第一章　拜火祭天

日月如梭，鬥轉星移。崆峒山一役眨眼間已過了四年。這一年，正好是日月神教統禦中原武林的第十個年頭。按照中國人的習慣，對重大事件，往往是五年一小慶，十年一大慶。

春寒料峭，舜源宮内，魔教首腦和核心管理層正在議論大事。

魔教教主端木赢方、副教主端木淩風、聖姑端木雲舒、四大法王、風雨雷電四使、以及八大長老正在議論大事。魔教核心領導層全部參會，可見所議之事非同小可。

正中間橫排着三把金交椅，聖教主端木赢方居中而坐，左右分别是兒子端木淩風、女兒端木雲舒，大廳兩側各自豎擺着兩排花梨木的座椅，四大法王、風雨雷電四使、八大長老按照等級分别坐在兩側。

端木赢方心情極佳，笑問道：“今年九月初九，便是我們聖教入主中原武林十周年，現在屈指一算不過二百來天，本教主想聽一聽諸位的想法，咱們該如何慶祝一番？”

“巡壇長老”司馬錯站起來，抱拳施禮道：“啓禀教主，依老朽之見，不如咱們就在舜源峰下，舉辦隆重的慶祝儀式，把南七北六十三個分壇壇主、七個分舵舵主都請來，一起參拜聖火，參拜教主，大碗喝酒，大塊吃肉，讓兄弟們好好樂呵樂呵。”

這裏需要交代一下，前任“巡壇長老”萬厚山被孔亮和花逢春給捅死了，死的很窩囊，這位司馬錯就是萬厚山的繼任者。另外“巡舵長老”司馬英、“巡山長老”司馬雄，與這位司馬錯是堂兄弟，司馬錯年長些，司馬英、司馬雄得管人家叫哥哥，這三位都是威震江浙的劍客，在魔教号稱“三司馬”，勢力着實不小。

聖教主端木赢方聽罷，笑着點了點頭，但不置可否。

“敬火法王”火龍道人赫連發起身打稽首，言道：“無量天尊，聖教主，貧道以爲單單請咱們自己的人慶祝，未免太過小家子氣了，應該廣發請帖，邀請各大門派的武林名宿、州府地縣的達官貴人，以最奢華的招待，彰顯我聖教之實力也！

聖教主端木赢方還是微笑不語，既不說好，也不說不好。

大法王“傲天巡遊逍遙叟”郝敬軒咳嗽了一聲，起身施禮道：“聖教主，依我之見，咱們應該效法秦始皇。”郝敬軒十分精明，說到此處有意地停頓下來，擡眼觀察聖教主的表情。

端木赢方一聽，立馬來了興趣，言道：“郝老第，你快說下去。”

“是。”郝敬軒心中竊喜，繼續言道：“想當年，秦始皇掃平六國，一統天下，這是何等的豐功偉績啊，他禦駕泰山，在山頂之上築壇祭天，乞求上天保佑大秦萬代千秋，江山永固，保佑他自己長生不老，萬壽無疆。咱們日月神教從西域邊陲撅起，在聖教主的統領下，一舉剿滅卧雲莊，打敗八大門派、四大家族，統一了中原武林，這等豐功偉績完全可與秦始皇相媲美，咱們不妨效法秦始皇，登臨泰山，修築祭壇，向天祈福，以鞏固我聖教統禦武林的正統地位。”

郝敬軒此言正中端木赢方下懷，爲什麽？因爲魔教統禦武林這些年來，很多武林人士最開始對魔教是談虎色變，噤若寒蟬，但時間久了，随着魔教的打壓手段不斷加劇，很多武林高手開始在私底下議論紛紛，甚至有些忤逆言論開始盛行，尤其是崆峒派重新獨立，不少武林高手暗中投奔，這夥人抱團取暖，勢力一天一天地壯大起來，給魔教産生了不小的壓力，端木赢方對此頗有些擔心。

郝敬軒提出這個建議的目的，就是要在武林界中正式宣布，日月神教乃是武林之正統，是當之無愧、擁有合法地位的盟主。

端木赢方撫掌笑道：“好！郝老弟，你真是說到我心坎裏去了，本教主極爲贊成。”

副教主端木淩風也十分贊賞，心說話，聖教萬代千秋，那麽我遲早也要正式繼任教主之大位的，自然對我極爲有利了，他也贊成道：“郝老劍客真是博學多才，泰山祭天實乃絕佳的慶祝方式，遠比吃吃喝喝要勝強萬倍。”

聖姑端木雲舒對郝敬軒微微一笑，表示贊同，他側身對他爹端木赢方說道：“聖教主，修築祭台，事關重大，須由可靠之人主持督辦，敬火法王‘火龍道人’赫連發乃是修行得道的真人，精通黃老之術，熟谙陰陽五行之法，且一向沉穩幹練，實乃修築祭台的不二人選。不如就把此事交給他去辦吧？”百曉

修築祭台乃是日月神教的頭等大事，更是身份地位的象征，因爲能夠主持此事的，自然是聖教中舉足輕重的人物！何況這個工程要投入大量的人力、物力和财力，油水相當豐厚。在場的衆人無論是誰，都有自己的小九九，正想毛遂自薦呢，想不到聖姑竟然搶先一步，推薦了赫連發，其他人好生失望，但臉上還得賠着笑，誰也不敢流露出任何不滿。

赫連發得了便宜還賣乖，起身朝着聖教主一躬掃地，朗聲道：“無量天尊，聖教主，貧道願肝腦塗地辦好此事，請聖教主放心。”

還沒等聖教主端木赢方說話呐，副教主端木淩風側身向教主抱拳施禮道：“聖教主，赫老劍客的确是最佳人選，不過修築祭台茲事體大，涉及的事情更紛繁複雜，赫老劍客一人實在太過操勞，我建議讓‘三司馬’從旁協助，則修築祭台萬無一失啊。”

好嘛，還沒開工幹活呢，副教主與聖姑就開始動起了歪心思。這二人是親兄妹，是聖教主端木赢方的左手右臂，在聖教中兩個人的地位不相上下，将來老教主駕鶴西去，教主之位傳給誰還很難說。這二人都有染指教主大權的野心，因此，在聖教之中暗中培植自己的勢力，誰都不想坐以待斃。

四大法王之中，極樂法王“傲天巡遊逍遙叟”郝敬軒、天殘法王“活報應”公羊邪是聖教主的人，對這二位敬而遠之。大悲法王悟嗔大和尚乃是副教主端木淩風的人，二人是過命的朋友，而敬火法王“火龍道人”赫連發爲了鞏固自己的法王地位，則暗中投靠了聖姑。八大長老之中的“三司馬”司馬錯、司馬英、司馬雄也都是端木淩風的心腹人，其餘的五位暫時還沒有選邊站隊，一時間看不出傾向來。

聖教主眼中閃過一絲笑意，手撚須髯道：“好，就依你們所說，修建祭壇的事，即日着手準備。”

赫連發、司馬錯、司馬英、司馬雄四人一起領命稱“是”。

郝敬軒笑道：“聖教主，我還有一個想法，不知道當不當講？”

聖教主端木赢方對郝敬軒最爲信任，他笑道：“大法王，有話你盡管将來。”

“是。”郝敬軒接着道：“我知道您向來不在意虛名，可我們聖教已經實際控制中原武林長達十年之久，各大幫派對您早已心悅誠服，我認爲咱們聖教泰山祭天正是一個絕佳的場合，您何不勉爲其難就任武林盟主呢？”

郝敬軒說罷，另外三個法王、風雨雷電四使、八大長老也都意識到這件事兒的重要性，紛紛站起身來，慷慨激昂地附和道：“請聖教主受累，擔任武林盟主！”

其實，端木赢方心中也的确在想武林盟主的事兒，雖然他在八大門派設立了聖教分舵，可自從崆峒派公然造反後，天下有不少的門派、武林高手與之暗中勾結，伺機妄動。表面看來，武林如平靜地湖水，實在湖面下早已暗潮湧動。

聖教主端木赢方假意猶豫了一下，副教主端木淩風和聖姑端木雲舒也都起身，言辭懇切地勸說父親讓他登上武林盟主的寶座。

端木赢方這才滿意地點了點頭，言道：“也罷，我若再執意下去，不免冷了大家的心。”

郝敬軒笑道：“聖教主，既如此，咱們要廣發聖帖，邀請各大幫派的掌門、幫主參加聖教拜火祭天大會。”

端木赢方滿意地點點頭，對郝敬軒言道：“此事就由你親自操持，風雷雨電四使全由你調遣驅使。”

大法王郝敬軒和風雷雨電四使紛紛領命。會後，赫連發帶着“三司馬”，率領聖教門徒總計四十人，飛馬趕奔泰山，準備興建祭台。郝敬軒則奮筆疾書，邀請天下英雄共赴盛會，風雨雷電四使分别負責東西南北四個方向的聖帖投送事宜。

單說電母出了舜源宮一路北上，他手中拿着七封聖帖，分别要送給洛陽龍門派、少林派、華山派、崆峒派、西涼派、白龍教、北海派。他别的都不怕，唯獨最怕崆峒派。因爲崆峒派不服聖教統治，豎起反抗大旗，吸引了江湖上不少武林高手，現在勢力頗爲強大。他實在想不通，爲什麽大法王郝敬軒偏偏還要請他們來參會。