那人微笑着掃了他們一眼，從天明至天黑，一刻不停，才堪堪完成這看似容易實則艱難無比的七圈，這五個人活着回到了原點，可自内而外散發出的疲憊卻是不可忽略的。

“你們可累？”

他笑吟吟地抛出話頭。

那一位長老，可不是有事才離開的，而是特意換了他來，否則，依着那長老嚴苛的性子，最終恐怕一個人都留不下，那便又要重新選拔，着實麻煩。

依着他看，餘下的這五人，便極好。

明央淡淡回望他，沒有半分畏懼的意思，“累不累的，您心裏沒點子數麽？”

溯北在旁人看不見的地方，悄悄向她豎了個大拇指。

有弟子遞來花名冊，五個人的名字被重新寫在了新的一頁紙上，他的手拂過一個滾燙的名字，忽的一頓，輕輕呢喃了聲“阮年”，目光越過人群，似乎是在尋找什麽人，可惜，一無所獲。

他的步子停在明央前，疑惑地問：“你叫阮年？”

明央擡眸，字字珠玑：“我喚明央。”

阿茶上前一步，語氣有幾分生硬。

“阮年是我。”

那人眼眸一頓，看着這一張渾然陌生的臉龐，不禁有幾分失望，他隐隐覺得有幾分不對，卻又無迹可尋。

“今夜回去好生歇息，明日依舊在竹林前集合。”

撂下這句話，他便疾步離開，若是觀察仔細，甚至能發覺他的步伐有幾分輕浮，予人搖搖欲墜之感。

聞宛白心頭有幾分不好的預感，這個阮年，若是大有來頭，便極有可能會讓阿茶暴露。

爲今之計，唯有走一步看一步。若是有不對，則立刻逃脫。畢竟，相比藥引，阿茶更爲重要。

從此處回到木屋，仍需要走過獨木橋，這一次，不再蒙着眼睛，比來時要快上許多，早有馬車在附近等候，因爲是夜晚，看不清方向，也未再蒙黑布，馬車奔騰，五個人，一輛馬車恰好能擠上一擠。

一上馬車，阿茶便打了個哈欠，眼皮子都擡不起來了，靠着車壁閉了眼睛，方才的事倒不曾在她心底掀起多少浪花來，這關闖的她倦極了，雖說當年她爹訓她比這要狠得多，但她也從未感到這樣累過……

果然，是人老了。

溯北卻是一點也睡不着，他來南鳴山莊，單純就是想讨口飯吃，可轉念一想在哪不是吃飯呢？何必來此處爲難自己。

可從第一關走到今日，他深刻地明白，既然進了南鳴山莊，便再難離開，除非想變成死人。

明央坐在溯北對面，一雙眼睛緊緊盯着他，甚至在他擡頭時，給了他一個微笑。

溯北撓了撓雜草般的亂發，也咧嘴輕輕笑了一下。

聞宛白第一次覺得，這半個時辰竟是這樣漫長。

當困倦與饑餓一同襲來，除了傷痕累累，還是傷痕累累。

南鳴山莊終于大發慈悲，在他們回到住處時，在院中擺了一大桌豐盛的飯菜，清香之氣飄了老遠，阿茶鼻子靈光，跳下馬車便直奔院中。

黃焖牛肉、糖醋裏脊、粉蒸排骨、火腿魚頭湯、落花流水神仙鴨、油焖春筍、香酥焖肉、絲瓜鹵蒸黃魚……

阿茶數着菜名，還未數完，便勾的幾人饞蟲都下來了。

溯北一看南鳴山莊的夥食這樣豐盛，原本低落的心情立刻蕩然無存，他立刻拉了凳子坐下，拿起桌上的酒壺掂了掂，還挺沉，“啧，酒都給咱備好了。”

語罷，他斟了一盞清酒，學着文雅之人輕輕抿了一口，酒香在唇齒之間肆意橫行，他還嫌不夠，牛飲一口，再看時，酒便見了底。

明央娉婷袅娜地走到溯北身邊坐下，斜勾了勾唇，“哪裏有你這麽喝酒的。”

溯北有幾分不好意思，可文人雅客品酒賞月的事，他偏生做不來，一個五大三粗的人，自然是更爲喜歡豪飲的。

百裏無月跟在距離聞宛白不到一尺的地方，輕輕開口：“宮主，今夜月色很美。”

聞宛白依言擡起頭，星子明滅，月光皎潔，她回過身，少年的眼睛亮亮的。

“我心裏總是不大安穩。”

百裏無月眸光一頓。

“也許是近幾日勞累過度，生出了錯覺。”

聞宛白牽着他的衣角走到圓桌前，随意找了位置坐下，眉目清冷，不染塵埃。

他聽見她說。

“但願如此。”

他還聽見她說。

“你與今夜的月光不相上下。”

百裏無月生的白，臉一紅，便極其容易被察覺，他隻好低下頭。他方才想對宮主說的話，實則并非是那一句，而是：

宮主便如天上月，流光皎潔，雅緻非凡，清冷如畫，他這樣的人，半分都觸不得她。

他與她這樣近，又這樣遠。

阿茶每吃一道菜，便要講一遍這道菜的制作流程，毫不憐惜自己的口水。

也難爲她五十多歲的年華中，有近乎三十年在南鳴山莊度過，那竹屋中無趣，卻不缺關于廚藝的書籍，她日日翻閱，久而久之，廚藝自然精進。

南鳴山莊的弟子偶爾來看她，還會帶些食材。不過，如今她險險脫身，卻不是萬無一失的，若是有弟子一時興起去看她，便不是什麽好事了。

所以，她得盡快離開南鳴山莊啊……

聞宛白将阿茶的神色盡納眼底，她輕輕撫了撫阿茶的手，溫溫一笑，什麽也沒有說，可偏偏阿茶心領神會，相視一笑。

聞宛白擡起筷子，夾了一片香酥焖肉到阿茶的米飯上，“好吃便多吃一些。”

從前在水月宮時，這些東西，她可是吃膩了的。卻不想，離開了水月宮，竟成了山珍海味、玉盤珍馐。

聞宛白斜斜斟了一盞酒，仰頭一飲而盡。

看的一旁的溯北目瞪口呆。

“嚯，溫大哥，你是真的剛，從前，還真是我錯看了你！”

他唏噓道。

聞宛白深深地望了他一眼。

溯北有一雙潔白無瑕的手，她甚至看見了他指腹的薄繭，若不是習武之人，便是時常做農活之人。依着溯北的描述，他确而是後者無疑。

但直覺告訴聞宛白，他不是。

一個農夫會有這樣一雙潔白無瑕的手麽？

溯北連忙撤了手，幹巴巴地一笑。

聞宛白不欲再深究，她有她的使命，溯北恐怕也有溯北的使命。

她有幾分倦，用完晚飯，回了房，一沾枕頭便睡了過去。

這一夜，聞宛白睡的很好。