“師傅，咱們這是去哪啊？”
一年輕的小夥子背着行囊跟在蒲元後面，邊走邊詢問道。
“去找我師兄，一年之内打造二十八柄寶劍，光靠某一人很難完成，而有了師兄的加入，必然能成的，不過師兄此人醉心鑄劍，也不知道能不能邀下山來。”
蒲元卻是有些愁眉苦臉，雖然在劉德面前誇下海口，可真要完不成，除了丢了自己的名聲，就連性命都有可能不保啊！
不管如何，定要将師兄邀請下山。
“就是此山！”
蒲元擡頭仰望，前方山勢不算險要，但也是霧氣彌漫，隐隐有鳥雀嘶鳴，倒是有一番别緻的景色。
蒲元自從應下了劉德的差事，一方面向崔佑索要鑄造所需要的稀有礦石，還有需要一個清靜無人打擾的鑄造之所，另一方面在命令徒弟們開始做一些前期的準備，最後蒲元便帶着一名弟子離開了長安，往中州西北方而去，曆時一個月，終于抵達自家師兄的所在地。
一座鑄造爐就在半山腰上，還隐約可見有濃煙冒起，蒲元帶着他的弟子很快就爬上了山。
“師兄！”
蒲元一眼便瞧見了站在鑄造爐旁不斷用鐵錘敲擊鐵坯的歐冶子。
歐冶子擡起頭，卻是面露驚訝，放下鐵砧，随手拿起一旁的手巾擦拭了一下額頭的汗水，笑着道：“蒲師弟怎麽過來了，你不是在漢朝廷中做事嗎？”
蒲元連忙上前，接過歐冶子手中的鐵錘，“不瞞師兄，此次前來的确是有事相求啊！”
“走，過去說！”
歐冶子招呼道。
這時，屋内聽到聲音後，一名年旬大概在三十多歲的女子帶着孩子從屋内出來。
歐冶子将女子喚到前來，向蒲元介紹道：“這是渾家。”
轉首對自家妻兒道：“此乃某師弟蒲元，當年一同在父親手底下學習鑄劍的本事。”
“見過嫂嫂！”
蒲元趕忙道。
女子笑笑，微微蹲了一個萬福，随後便帶着孩子進了屋子，在出來時端了一壺茶水出來。
歐冶子同蒲元坐在了屋外的石凳上，沏上茶水，蒲元也知道自家兄長的秉性，便是直接道：“不瞞兄長，如今某在工部擔任一工匠，憑着技藝，在司部也算吃的開，想着再過一兩年也能當上一個小頭頭，本以爲一輩子也就這樣了，哪想到就被漢公召見了...”
蒲元将事一說，歐冶子微微皺眉，“師弟，你有些托大了，二十八柄寶物級别的寶劍，一年的時間可是太短了些啊！”
“所以，我這才要尋兄長過去，一同爲殿下效力，一年之内鑄成這二十八柄寶劍。”蒲元道。
歐冶子看看四周，一時卻也不答。
蒲元見狀，卻是勸道：“某知兄長不想爲權貴所累，可漢公不一樣，這天下必然爲漢公所得，這是全天下人所公認的，等漢公統一天下，必然使這天下更加繁榮昌盛，師兄，你能否認嗎？”
歐冶子緩緩搖頭道：“不能...”
“所以說啊！”
蒲元語速加快：“亂世快要結束了，咱們年歲已老，可在這孤山之上鑄爐以養餘生，但後輩還小，師兄也想看着孩子守在這一座孤爐面前度過一輩子嗎？”
“還有！”
蒲元語氣誠懇道：“師兄如果想揚歐氏寶劍之名，光靠自己又有何用，如今卻是有一個機會，讓天下人都知道師兄之名！”
歐冶子這才歎了一口氣，道：“你說的對，不光是爲了歐家的名望，還爲了年幼的孩子，我确實需要走一趟。”
蒲元大喜，一口将盞中茶一飲而盡。
......
北州，前軍都督部駐軍大營。
“大帥...”
張方有些欲言又止。
“何事？”
白起卻是有些好奇。
張方組織組織語言，這才說道：“大帥，殿下要求各都督部諸将上書南征益州一事，以此來确定南征主将的人選...”
白起笑道：“張将軍也想争一争這主将人選，倒也可以，畢竟咱們在這北州待了也有數年了，可是無趣的很啊！”
“不是，末将隻是好奇，大帥爲何不寫，如果大帥想争，又有誰能夠争得過大帥呢？”
張方略微好奇的詢問道。
“呵呵...”
白起倒是沒有生氣，而是笑着回道：“如果想要伐蜀，咱們能夠動用的兵馬隻能是現在西州所募集的兵馬，而咱們北州的兵馬卻是不能動用，一來要防備胡虜，二來咱們的兵馬也不擅長南方作戰。
兵不知将，将不熟兵，如何能完成殿下的一統大業，稍有挫折，那真是百死莫贖了，更何況我這幾年身體舊疾時常反複，已經大不比以前，所以也就不争了。”
張方有些郁悶，還有些不甘，“那關都督在南邊可是一場大勝接着一場大勝，等到殿下繼位，關都督的封賞絕對是無人可及，說句不好聽的話，關都督可真就是軍方第一人了，那時候，除了大帥您，誰還能壓住他啊！”
張方說白了還是希望白起能夠拿下這伐蜀的主帥一職，因爲張方也想要往上在提一提，白起就算不動，那地位依舊是五大都督之一，軍方排的上的人物。
而張方呢？
和他同樣級别的将領兩手都數不過來，張方雖然自诩能力出衆，但也知道自己想要拿下這主帥之位跟本就不可能。
所以張方十分希望白起去争，然後自己能跟在後面撈一些軍功，白起卻沒有了當年的豪情壯志，這讓張方有些氣餒，不由得使出了激将法。
白起道：“張将軍，吾與關都督皆爲殿下效力，卻是沒有什麽名位之争，張将軍以後勿要在說此言，退下吧！”
“是！”
張方無奈，隻好退了下去。
等退出帳門，這才懊惱的揮了一下手臂，罵罵咧咧的離開了。
而遠在燕州的衛青已經寫好了一份奏章，裝訂好，讓信兵送往長安。
霍峻看着信兵快馬而走，笑着問道：“兄長奏章已經寫好了啊！”
衛青聽到霍峻的笑聲，不由得一陣苦笑：“如果能在伐蜀軍中占據一席之地當然是最好的，爲兄這幾年的遭遇你也不是不知道...”
“兄長就是太和善了，誰人不知兄長的本事，我卻是知道。”
霍峻聽此，也是不由得安慰道：“兄長也隻是欠缺一場大戰來證明自己而已。”
衛青道：“話是如此，但自殿下委任以來，卻是并未爲殿下分擔多少，反倒是讓殿下平白擔了污名，讓他人以爲殿下乃是任人唯親之人，卻是讓衛某心存不安，怕辜負殿下的信任。”
“兄長說哪裏話，在燕州上下，可都十分欽佩兄長的本事啊！”
衛青卻也隻是搖頭苦笑且不語。
...
在快的馬從幽州抵達中州也已經過去将近四個月的時間。
長安的宮殿與其他官府府邸等等也已經完成了大半，整個漢境更是風調雨順，萬事具安，倒也是讓百官啧啧稱奇，皆稱此乃是漢室興旺之兆。
民間百姓不會考慮那麽多，劉德能讓他們吃飽飯，那劉德就是聖人。
就算有不滿的豪強世家，也閉上了嘴巴，派遣族中子侄通過科舉、舉薦等等手段進入大漢朝廷當中。
在沒眼界的人都清楚這天下早晚是大漢的，南方的那些宵小在強撐又能撐多長時間呢？
苟延殘喘罷了...
而此時的劉德也在大都督府中，與章天朗、劉貴等都督府衆人外加拱衛司戴宗、懸鏡司李元芳等人讨論各将發來的伐蜀文書。
“江州那邊郭嘉做的不錯，呂從壽内部已經不穩，他那結發之妻已經有長時間不曾出現了，不是被呂從壽軟禁，就是已經被殺害了。”
劉德看着輿圖上江州的地境，卻是對郭嘉稱贊不已。
“要想人不知，除非己莫爲，呂從壽這次是真的搞砸了，沒了呂從壽的威脅，此番伐蜀到也簡單了不少。”
劉貴在一旁卻是大笑道。