“主公，二爺年歲輕，身子骨又薄，切不敢荊條加身啊！……要不讓老朽來。”
“出去，今日之事不做商量，誰若再阻攔，平一同責打，惡小不改，家門難立。”
“吱！”
門鎖緊系，老家侍立于門前輕聲歎息，時不時偷望屋内情況，害怕主家把二爺打個好歹。
房間内，陳設木床，木桌各一張，椅凳若幹。
一位廣袖袍的中年男子端坐于木椅之上，右手拿着一根藤條，面部表情呈現微怒，兩撇長胡與頭上冠簪相映。
“站好了！今日不教你都對不起亡父亡母，吾與汝說了多少次？酒乃應酬之物，不可貪杯續醉，你可長本事了，敢一人獨飲宿醉。小小年紀不知書學，長大了還了得！”
中年男子重重的擊打了三下木桌，唾沫星子至少濺出了三尺有餘。
“兄……長，安知錯了。”
木床邊站着一位身高一米六七的毛頭小夥子，身上穿的是勾芡銀花的廣袖袍，一席黑發散披，腳下左右打擺，劍鋒眉褶皺，星月眼迷離，唇紅齒白，好個浪蕩兒郎。
“你這是知錯的态度嗎？爲兄辛辛苦苦養你十數載，不求汝光耀張家門楣，但求你知禮知節。你看看你做的好事，吾出門不過兩天時間，你擲金買酒路人皆知，我手裏積攢的幾十年聲望都讓你敗壞幹淨了，現在人人都知道張家出了個不學無術的酒徒。”
中年男子越說越氣，準備舉起藤條抽打着如兒子般的親兄弟。
少年一看兄長動了真格，立即朝着窗外大喊：“嫂嫂救我，兄長要殺人了。”
“讓你喊！給我過來。”
中年男子逼近蹲在木床内側的少年，雖然眼神十分兇狠，但步伐緩慢，似乎在等有人來救場。
“夫君，不可。”一位體型嬌弱的中年婦女急忙推開木門，制止夫君的行爲。
“嫂嫂，你可算來了！”
少年一步跳下床頭，躲到了蘇氏身後，右手緊緊握住嫂嫂的左手，試圖躲避這頓毒打。
“夫君，有什麽事可以慢慢商量，小叔年紀還小，讓妾身慢慢教他。”
蘇氏對少年的疼愛不弱于親生子，十幾年的養育将這份血脈之情融于骨中。
“夫人，他都十五歲了，你還以爲他是當年襁褓中的嬰孩兒嗎？他有今天這副脾性和你這個慈母撇不開關系，今天我必須給他一點教訓。”中年男子不依不饒的說道。
“夫君的苦心小叔慢慢會懂的，快給你兄長認個錯，以後不準再貪杯過度。”蘇氏将少年推到了中年人面前，她知道夫君也不忍心責打小叔，所以給雙方一個台階。
“兄長，我錯了。”
少年此時酒意醒了大半，雙膝跪在兄長面前，誠懇的請求他原諒。
“哼！若再有下次，定打不饒。”
中年男子姓張，名世平，是曲逆一帶的商賈，靠販馬走糧起家，幾十年來也打下了一份産業，在曲逆縣置辦了田産地契。
跪在張世平面前的是他親兄弟，姓張名安，自幼聰穎，卻心氣沉暮，做事不求上進，整天在家安樂度日，近來又染上了貪杯的毛病，張世平無奈之下隻能狠心責罵。
“張安，你知道我爲什麽要給你起這個名字嗎？”
“兄長給予我單名，是讓我發憤圖強，融入世家子弟。不過這種事有行兒便可，我此生不做張家家主。”
張安一談及這些事就是一幅混吃等死的樣子，對官家權力毫不上心。
“愚蠢！凡是鍾鳴鼎食之家，哪有一人可成事的？你叔侄二人必須攜手共謀家族大業，爲兄這一輩子到這兒已是盡頭，難道你想回到那草棚破屋之中？”
張世平成長環境可沒有張安這麽優越，當年父母在世之時，張家甕無粒米，後來張世平得貴人相助，才踏雲而起做得人上人。但商賈賤民是梗在他心中的一根刺，他要讓後輩子孫脫離商姓，走入世家門閥。
“兄長，商賈有何不好？不必牽扯政事，又不用上戰場厮殺，隻要眼光精準資助那些即将興起的大閥，那便可保後輩子孫無憂。”
張安認爲幕後就挺好，爲什麽非要走到台前，去那風口浪尖攪弄波濤。
“胡說！與其資助他人，倒不如自己擠身而上，一朝棚屋倒塌，豈有安然之土？你趁早收起這套歪理邪說，不然小心我的鞭子。”張世平根本不給張安狡辯的機會，張家決不能一輩子停在商路上，擠身貴胄才能枝繁葉茂。
“得得得，您老說的對，安日後定當竭盡全力輔佐行兒。兄長嫂嫂，小弟先告退了。”
張安躬身退出房間，隻留下面面相觑的夫妻二人。
“小叔的聰穎非常人所及，夫君大可不必擔心。”
對蘇氏來說兩個都是兒子，誰當家主都一樣，隻是張安更加明事理罷了。
“小聰明而已，這茫茫人世需要的是大智慧，他們還得好好磨練一番才行。”張世平長歎了一聲…………
“二叔，今天有沒有挨上藤條啊？”
長廊中迎面走來一位豐神少年，年歲十四，與張安穿着一模一樣的廣袖袍，言談舉止多了幾分嬉戲。
“哼！叔叔我豈是那怕痛之輩，你爹的藤條不過爾爾。”張安靠坐在長廊木欄上，笑容格外燦爛。
“二叔，下次喝酒帶上我呗！我也想嘗一嘗是什麽味道？人家都說能看見仙女呢。”張行與張安相對而坐，他自幼就叔叔一個玩伴，且二叔從小就比他聰明，久而久之，張行對張安有一股莫名的崇拜之情。
“滾滾滾！你要是敢喝酒，我第一個打斷你的腿，張家的重任都在你身上呢，你可别把你爹的話當玩笑，另外我也是認真的。”張安一臉嚴肅的說道。
“不帶算了，一碗黃湯有什麽好喝的？”
“這就對了，識得經書文字，繼而知義知恩，最後再做個竹節端人，這個目标才是你此生正道。”
張安起身整理衣袍，又拍了拍張行的肩膀，大搖大擺的出府而去，期間潇灑縱意不必多言。