“呔！敵将休狂，可敢校将！”龐德一聽楊懷要放箭，引話入正題。
“有何不敢！”楊懷從未聽過龐德名号，爽快應下鬥将。
半刻後，關門開，一八尺将軍打馬出城，與龐德會于沙場。
“來将通名。”龐德擡刀作問。
“白水關高沛！”高沛手持一長槍，同時打量龐德。
“駕！”
龐德雙目一張，甩缰而上。截頭大刀與肩平齊。
高沛架槍于腋下，對沖龐德。由于龐德兵刃較短，高沛的槍尖先迫近龐德胸膛。
龐德毫無躲閃之意，就在槍尖貼近胸甲的片刻，龐德以刀蕩開槍頭，刀刃貼着槍杆滑向高沛。
“噗！”
高沛左臂脫肩，鮮血如注，龐德回身一刀砍斷高沛的後脖頸。一合殺了劉璋的守關大将。
“咚咚咚！”
二通鼓起，漢營甲士高喝爲龐德助威。
龐德勒馬回轉，二問楊懷：“此将羸弱，可有強将否？”
楊懷默口不言，這白水關中高沛武藝已算強悍，他哪還有強将。
“閣下可敢出城一戰！”龐德再做挑釁。
“放箭射殺這厮！”楊懷惱羞成怒，大喝下令。
城下頓時箭雨如注，龐德不敢久留，倉皇撤回軍陣。
龐德回列，張安即令甲士攻城，雖說他此來名義上是匡助劉璋，但劉璋人馬據關不開，那在張安眼中此軍與張、趙之流無異，一個也是打，兩個也是屠。
“嘡嘡嘡。”
數十位力士推着兩輛發石車行于陣前，此車與普通單杆投石機不同，是馬均改良的輪轉發石機，半圓形的輪廓承載多杆石炮，隻是石炮比原先的小了一倍。
發石車落定，刀斧手上前，立于緊繃的繩索旁。
“放！”楊定一聲令下，兩位刀斧手同時砍斷繩索。
“嗖嗖嗖！”
石炮杆快速轉動，眨眼功夫發射完畢，二十塊巨石騰空砸向白水關城牆。
“隆隆隆。”
巨石接連撞在城牆上，更有一枚直接砸上城樓石道，擊毀了後側牆墩。
楊懷哪見過這種陣仗，隻覺腳下一陣顫動，似有崩牆之勢。
“衆将莫慌，張弓以待，射殺來犯之敵。”楊懷還未說完，城下傳來了喊殺聲，甯漢營甲士擡着雲梯沖向城牆，密密麻麻如蟻獸一般。
“放箭！放箭！”楊懷剛作擡手，對側半空射來一排巨型弩箭，皆有手腕粗細。
“咚咚！”
箭落城樓，與木柱相撞，如同鼓鳴，有幾人直接被釘死在石道間。
“噗噗噗！”
城上的箭矢也如約射向城下沙場，無情收割着甯漢營甲士的性命，箭矢本是範圍性武器，遇上密集成堆的攻城卒，殺傷力提至最大化。
“魏延、馬岱何在？”張安平靜的望着甯漢營甲士不斷倒地，戰時的大都督心如鐵石，隻有成敗二字。
“末将在！”二将同時下馬跪地。
“先登奪旗！”張安下令道。
“是。”
二将拔出腰間刀劍，另帶五千人馬加入戰團。
半個時辰後，雲梯架在城牆之上，隻這陣列至牆下的這段距離倒了千餘位漢卒。
魏延以身作則踩梯而上，馬岱同行其後。魏延剛在牆墩處露面，一柄長戟便紮向其頭顱。
魏延側身躲閃，戟刃劃破了其左肩。
“刃！”
魏延一把擒住戟杆，将環首刀同步甩出，正中敵甲腹部，随即魏延躍上城頭，倒持長戟，揮舞戟杆擊打左右敵軍，爲後續甲士打開落腳之處。
兩個時辰後，城樓上的甯漢營甲士越來越多，白水守軍被逼到兩側台階處，楊懷直接立于城下營帳旁指揮兵馬。
“啪！”
馬岱一腳踹翻城牆拐角處的益州兵，再補一刀結果其性命，随即擡頭尋找楊懷的位置。
“魏将軍，敵将在城下。”馬岱眼亮，鎖定了楊懷的方位。
“同去！”滿面染血的魏延未加細想，一步翻越台階旁的石牆，跳到城中土場。
馬岱本想說帶軍沖殺過來，但魏延已孤身犯險，馬岱也隻能相随。
此刻戰局已倒向甯漢營，城中益州兵見了神勇二将紛紛退避，魏、馬二人很快殺到楊懷身旁。
“快，攔住他們！”楊懷高聲下令，但久呼無人應，楊懷怒目，隻得提劍去戰二将。
戰事向來如此，真正死戰的益州卒還在台階處厮殺，至于退到内城營地的這些家夥多半已經失了抵抗之心。
“嘿！”
魏延看見楊懷，徑直迎了上去，掄圓兵刃，連劈三刀。
楊懷以劍死擋，适時反攻，刺向魏延腹部。
“當！”
馬岱一劍挑開楊懷攻勢，魏延緊追一刀，砍在楊懷肩頭，刀鋒嵌入骨頭。
楊懷吃痛大喊：“将軍饒命，末将願降。”
“止！”
馬岱劍刃懸停在楊懷面門處，随即收劍轉身：“敵将已降，爾等還不速速棄刃止戈！”
馬岱此言一出，城門營地的益州卒紛紛跪地求饒，兩側台階的死戰者也無奈棄刃。
“哼！”
魏延一腳踹倒楊懷，抽刀回手，楊懷咬牙強忍，未喊一聲。
“開城門，迎都督入城！”魏延歸刀回鞘走向城門，馬岱則站在楊懷身旁控制局面。
三刻後，張安五将入城，張安勒馬停在楊懷身前，楊懷忍着肩部疼痛，單膝跪地，抱拳拱手：“大都督。”
“嗯，且下去養傷吧。”張安擺手驅退楊懷，無需惡語相向的責怪，在城破之前二者屬于對立陣營，楊懷能降，止了後續兵事，也算有功。
是夜，城中主帳，衆将會于張安案前。
“都督，白水一役，我軍傷亡兩千餘衆，獲俘六千餘卒，糧草……”徐榮将整理的戰果詳細報于張安。
“嗯！全軍在白水關休整三日，派遣快馬去葭萌、梓潼查探消息。”張安占了川蜀門戶，也不急于行軍，想要先摸清張魯在廣漢郡的勢力。
“是，都督。”衆将齊應。
“田豫何在？”
“末将在。”
“自今日起設立巴蜀營，由你擔任主将，此間降卒歸你驅使。”張安向來言出必踐，田豫随他征戰多年，這巴蜀營帥田豫當得。
“多謝大都督。”……
時張衛聞龐羲逃入涪城，領十萬大軍圍涪關，張任見其卒多是蜀中百姓，不願與之強戰，遂驅龐羲出城。
龐羲落魄出城，大罵張任不義，後張衛追之，二者會戰于綿竹縣境，由于張衛兵員冗雜，各方配合不力，被龐羲輕松逃離。
龐羲即入什邡縣，時什邡令爲吳班，吳班本是吳懿族弟，隸屬東州派系，他熱情接納了龐羲，誓約與龐羲共守什邡。
而張衛卻未攻什邡，直接領大軍圍了綿竹城，綿竹令未加抵抗，降了張衛。
張衛得綿竹後，聽從閻圃之見調轉槍頭又去攻打張任，此次張任再無推脫借口，拼死守涪關，雙方在此地展開了耗時一月的攻堅戰。
言罷張魯，再說趙匙。
趙匙雖沒有張魯那般蠱惑人心的能力，但他聯合的都是益州豪強，豪強私兵的戰力遠勝于農民軍。
二月初，趙匙率領六萬餘叛軍沿江水而上，攻占犍爲郡的荷節、江陽、僰道三城。
三月中，趙匙分兵兩路，自領四萬兵馬繼續沿江水而上占南安、武陽。另外李異領兩萬兵馬沿沱水而上占漢安、資中、牛鞞。
四月初，牛鞞令董和受李異向迫向成都求援，劉璋怕趙匙攻下武陽，直搗成都，故而未派一兵一卒。
董和無奈，隻得又向吳懿寫信，信中言明趙匙意在攻殺東州士，若吳懿不派援兵，便盡失人心，屆時成都也難防守。
信入成都，吳懿持信去了州牧府，與劉璋會于堂中。
“子遠啊！這可如何是好？張魯、趙匙若入成都，我等皆無活路。”劉璋在高台處踱步，神情又急又悔。
劉焉給劉璋留了一個制衡益州士族的利器，但由于劉璋過于放縱東州兵，徹底激化了東州派系與本土士族的矛盾，再加上一個與他有殺母之仇的張魯，劉璋自認爲此時處境風雨飄搖。
“明公莫急，趙、張二賊軍雖說人數衆多，但皆爲田客家奴，難稱高強。且益州不乏忠義之士，我等定會誓死匡助明公。”吳懿開口寬慰劉璋。
這次禍端是東州兵挑起的，吳懿身爲東州士領袖，自是避無可避，而劉璋的處境卻沒有這般危急，就算趙匙打敗了東州兵，也不一定替換軟弱的劉璋，此間都是東州士給劉璋營造的緊張氛圍。
“子遠，可有把握？”劉璋恢複了些許鬥志，目色期許的問道。
“懿定保明公高枕無憂。”吳懿隻有拼死這一條路，若趙匙敗了，益州世族尚有喘息的機會，畢竟他們在此地經營多年根深蒂固，倘若吳懿、龐羲敗了，東州士會受到屠戮性的打擊，再無翻身餘地。
“好好好，隻要我們能堅持到長安大軍抵達，一切危機迎刃而解。”劉璋向來胸無大志，他現在不求稱孤道寡，隻願得個安樂所在。
吳懿聞言，立即勸止：“明公萬不可生這般想法，張魯、趙匙如豺，我等尚有一戰餘地，張安乃是猛虎，一入蜀郡，明公永爲階下囚啊。”
在這一點上無論是東州士，還是益州派都不希望朝廷插手戰事。
“那此事容後再議，現在我們該如何行策？”劉璋不以爲然，他心中和明鏡一樣：就算自己不給雍帝寫信，雍帝也不會放過這次機會，與其雙方撕破臉面，倒不如自己先服軟，屆時即便做不了益州牧，也不失封侯之位啊。這麽簡單的道理，吳懿怎麽看不通呢？
吳懿不知劉璋有這麽豐富的心理活動，隻開口言己見：“明公，牛鞞令董和給末将送來書信，末将認爲他言之有理，故而明公需出兵援助董和。”
“中郎将既然這麽說，那就出兵牛鞞吧。”成都防務系于吳懿一人之身，劉璋下令也是因人而異。
“是，明公。”
翌日，吳懿命冷苞、劉璝二将領一萬甲士入犍爲郡匡助董和。
四月末，東州甲與李異叛兵戰于牛鞞，由于東州兵同仇敵忾，作戰勇猛，打的李異倉皇逃竄至資中。
繼，冷苞領兵追至資中與李異複戰，李異再敗，帶着萬餘殘兵一路逃至江陽。
趙匙聞李異戰敗，寫信大罵李異無能，并讓他領兵與自己會合。
李異見信面紅耳赤，感覺受了侮辱，一怒之下抽劍殺了趙匙的快馬，等他冷靜下來又覺得後悔莫及，隻得聽從手下谏言順江而下去投劉表。
五月中，李異軍行至荷節縣境内，在江邊忽遇一軍，觀其勢約有兩萬餘衆，大纛高書“劉”字。
由于雙軍會的突兀，甲士皆作驚慌。
“踏踏踏！”
張飛策馬從中軍列中奔出，提矛高喊：“來将何人？報上名來！”
張飛氣勢如虹，吓的李異殘兵連連後退。
“将軍止步，我乃巴中将領李異，此行欲去投劉荊州。”李異連忙道明身份來由，着實不願再戰。
“巴中将領爲何要投荊州，依某看你就是那叛軍，且與你張大父戰上三百回合。”連日行軍枯燥，張飛難抑好戰之心。
“翼德，且慢動手。”
值此刻，劉備駕馬出軍陣，喝止張飛。
“兄長，這群人馬姿态萎靡，定是大敗之軍，容飛沖殺片刻，便可盡降。”張飛信心滿滿的說道。
“休要胡言，速速退下。”
劉備瞪了一眼張飛，提缰緩行至李異軍前，和煦笑容，拱手開口：“将軍安好。”
李異一愣，随即回禮道：“敢問閣下是？”
“吾乃中山靖王之後，涿郡劉玄德是也。”劉備這幅相見恨晚的表情，一般人招架不住。
“原來是劉豫州尊上，末将李異拜見使君。”
劉備在大漢官場厮混了近二十年，一副好名聲人人皆知。
“不敢當，備此次受劉益州所邀入川平叛，一時間迷了路途，不知李将軍這是要去何處啊？”劉備自告來由，緊盯着李異的神情變化。
李異雙目一轉，也做淚湧：“說來慚愧，末将本是趙匙麾下将領，受其蠱惑反叛益州牧，但一路所見百姓流離，心痛難奈，不願與益州牧交兵，故而吃了敗仗，被趙匙所驅逐，現今無處可去。
異本想自散兵馬，去荊州投那劉表，但在此地偶遇使君，心情百感交加，望請使君收留異之殘部啊！”
“唉！興亡苦于百姓啊！李将軍能及時醒悟，也算忠義之人，備自寫一封推薦書信，薦你去景升兄處如何？”劉備歎息道。
“異已經找到了明公，望明公莫要推辭。”李異看了一眼劉備身後怒目的張飛，哪還敢說去荊州的話語。
“也罷，那李将軍就留下吧！我等共同匡扶漢室。”兩位都是精通人情世故之輩，一二推脫已經做定了談判。
李異立即翻身下馬，單膝跪地：“多謝明公。”
………………………………
話歸九江壽春。
城府中，孫劉兩家大将左右站定。居首者爲劉基的九江都督諸葛亮與孫權的中護軍周瑜。
“公瑾兄，亮才識淺薄，此次督軍會戰，就由兄長發号施令。”諸葛亮手持白羽扇，自謙開口。
“孔明怎會智淺，這丹陽疑兵欺瞞了整個江東。”周瑜剛帶兵回去給孫策奔喪，便被諸葛亮匡騙到此處，不破口大罵已算是好肚量了。
“公瑾兄莫怪，事出緊急，加之曹操非我主一人可敵，故而邀兄長前來。”諸葛亮從容淡定，供認不諱。
“罷了，且說行軍策吧。”周瑜擺手止言。
“兄長爽快，今曹洪引九萬大軍入境，與紀靈戰了半月，折損近兩萬人馬，現餘人馬屯駐下蔡，不日便會再攻壽春。”諸葛亮走至圖前，爲江東衆人解析戰局。
“諸位，曹軍現有七萬人馬，而我軍也有七萬衆，我等是攻是守？”周瑜作問。
“主動出擊方爲上策。”
董襲，字元代，會稽馀姚人氏，身高八尺，姿态雄偉，初随孫策，孫策亡，吳夫人恐孫權不能成事，将董襲引薦給孫權，孫權問董襲揚州四郡是否能保全，董襲言江東有天險地利，孫讨虜又得人心，不必憂慮。孫權聞言大喜，即拔董襲爲校尉。
“我等與董校尉同谏。”淩操、周泰、陳武等将随即附和。
“孔明，意下如何？”周瑜也想出城與曹洪戰于淮水。
“兄長爲兩軍之帥，亮自遵從。”諸葛亮開口，劉基文武才做同谏。
“那好，明日發兵淮水岸，直取下蔡。”
“是，将軍。”……
話轉宛城。
時朝廷下旨調龐德爲南陽太守，但由于巴蜀戰事，龐德遲遲不得到任，南陽軍政由安南将軍張遼一肩任之。
平素白日張遼都在城中處理政務，傍晚才返回軍營定奪練兵、招募、剿匪、治安等事宜。此間軍政分明，赢得南陽百姓稱贊，有識之士也紛紛投效。
此日午間，城東安南營前來了幾輛車馬，爲首者是一猿臂虎腰的大漢，從旁有一七八歲的稚童。
“軍營重地，不可擅闖！汝是何人？”營甲擡槍詢問。
“太史慈。”太史慈輾轉數月終于抵達了宛城，老兵歸家的迫切**顯露于面。
“可在軍中任職？”營甲一絲不苟的詢問道。
“你沒聽過本将名号？”太史慈搖頭一笑。
“不知，若無印信，速速離去。”營甲向前踏了一步驅趕太史慈。
“吾乃并州督軍張安麾下騎都尉太史慈。”太史慈現在有些後悔沒有直接進城，他也是本着軍人性情，隻是見了這方軍營，想要來問一問有沒有相熟的将領。
“你所說的可是大……都督。”營甲目色立變肅敬。
“正是。”太史慈自傲應答。
“将軍稍等。”營甲與身旁人叮囑了幾句，大步跑向營中。
約過半刻，一将大步走向營門。
“将軍可是東萊太史慈？”職銜越高，獲得的消息越廣泛，此人自是聽過江東大将。
“閣下是？”
“安南營中郎将趙衢，久聞将軍大名，不知将軍所來何事？”趙衢拱手持禮。
“末将拜見趙将軍，昔年慈奉明公之令特去匡助長沙太守孫堅，爾來十二載有餘，今特請歸營。”
太史慈左手撩袍，單膝跪地，十二年前太史慈以大漢騎都尉的身份離朝，今日依舊是大漢騎都尉，志向所緻，至死不渝。
“将軍快快請起，本……末将受不起将軍大禮。”太史慈跪的是軍法，而趙衢受的心驚，十二年前張安手下的騎都尉是什麽概念，那可是現在的封爵君侯，守疆主帥。
“多謝将軍，不知文遠将軍在何處？”太史慈拱手再問。
“君侯在太守府處理政務，某帶将軍前去。”趙衢讪笑道。
半個時辰後，宛城太守府。
一小吏入堂禀事：“君侯，趙将軍來了。”
張遼停了手中筆墨，眉頭微皺：“讓他進來。”
繼，趙衢引太史慈入堂，張遼看了一眼太史慈問道：“趙衢，這？”
“回君侯，此人是并州督軍麾下騎都尉太史慈。”趙衢抹去了江東官職，以示對太史慈的尊敬。
張遼一聽，立即起身：“太史子義？”
太史慈微微點頭，正欲下跪，卻被張遼一把拉起，随即對太史慈笑道：“子義啊，大都督經常提起你，說你神弓善射，武藝絕世，若有機會遼定要讨教一番。”
張遼與太史慈是初見，但語氣如同老友。
“都是明公謬贊，文遠見笑了。”太史慈心中頓生暖流，心歎明公沒有忘了他。
“子義歸朝，必得陛下重用，隻可惜大都督現入了巴蜀，不然遼定請都督前來親迎子義。”張遼在官場厮混了這麽久，自然能聽出趙衢的口風，安撫之語也是信手拈來。
“益州生了戰事？”太史慈落座席位後問道。
“趙匙、張魯反叛，都督入川取益北四郡。”張遼簡單的向太史慈訴說了戰況。
“原來如此，去歲聞明公在并州驅胡，今朝又入了川，真是一刻不得閑啊。”太史慈感歎張安十數年如一日的扶漢苦勞。
“是啊！都督可稱吾輩之楷模，遼還記得當年在涼州……”
張遼向太史慈說起了雍漢興起之路，太史慈用心聆聽，時不時還追問兩句，雙方交談至深夜。