西大陸，雲京城。
江如煙穿着厚厚的冬衣走在街上，寒風吹拂下，她的臉頰微微發紅，在白色毛茸大領的映襯下，顯得格外動人。
但她的臉色不怎麽好看，眼神中閃動着一絲驚慌。
她的腳步很快，不斷将大衣用力裹緊，就好像周圍的氣溫在不斷變冷，哪怕此時她走在溫暖的陽光下，也無法驅散一絲寒意。
不多時，她便穿過了繁華的大街，來到一幢普普通通的三層小茶樓，茶樓門口的小二看見她，笑吟吟地将其引到了三樓。
整幢茶樓中，一樓到二樓都看不見半個人影，明明門外就是滾滾人群，這裏卻好像是另一片冷清的天地。
小二帶着江如煙來到三樓，掀開簾子，笑眯眯地說道：“江當家，請進。”
江如煙輕輕點頭，走了進去。
長長的方桌、淡淡的茶香、飄飄的輕簾，還有欄杆外熱鬧繁華的雲京城，然而她看着這一切，身體卻無法抑止地輕輕顫抖，一點都沒有她在醉歡樓裏時那副掌控一切的傲氣。
因爲，這房間中重要的不是那些雅緻的景觀，更不是能夠看到的街道，而是桌邊坐着的那些人。
“河東省第一高手、傭兵協會總會長，文斌。”
“國務大臣的長子，魯望。”
“西川水師大元帥，應鴻卓。”
“……雲林王。”
江如煙對着桌邊的每一個人點頭緻意，在心中默念着他們的名字。他們還有一個共同的身份，就是西大陸博學會的巨頭。
這些人，全都是整個朔朝中有頭有臉的人物，個個手頭都掌握着無數人的生死，相比之下，從一介青樓女子慢慢爬到今天地步的江如煙，哪怕已經是雲京城最大青樓之一的老闆、哪怕是博學會的巨頭之一，也不過是一隻蝼蟻。
在座的這些人，即使失去了博學會中的勢力，仍然是天底下最大的權貴，但江如煙如果失去了博學會中的勢力，她便失去了一切。
打過招呼後，她輕輕落座。
雲林王伸出一根手指輕輕敲着桌子，語氣平淡地說道：“還有一個嚴選，就到齊了……不過這家夥估計也是來不了了，嚴家出了這麽大的事，他都沒有動靜，不管他了，我們開始。”
這是西大陸博學會一年一度的會聚。
在其中地位最高的雲林王，矜持高貴地笑道：“今年，又是平淡的一年。”
平淡個屁！
在座所有人都微笑着飲茶，心裏卻都罵開了花。
很少有哪一年像今年這麽亂了！
從去年冬天開始，先是南大陸那邊出了個焚海飛鲸，接着就被名叫啓萬裏人給弄死了，之後安靜了沒多久，武神殿突然發布了對啓萬裏這人的“邀請”，鬧得每個搞情報的人都緊張兮兮的，不知道到底是不是什麽大事的前兆。
緊接着，西川省那邊冒出了有關妖獸的傳聞，不久之後，西川省有名的高手、深淵使者宮長風竟然就這麽莫名其妙地消失了，更可怕的是，在他消失之前，星辰樓的大弟子東方穹漢，死了！
誰都知道星辰樓的樓主樊星是個怎樣的老變态，論實力，天底下恐怕隻有屈指可數的人能與其論論高低；論勢力，東方穹漢死後，星辰樓之中雖然缺少七階高手，但是四階到五階高手卻多到吓人，遍布整個西大陸，任何地方都有他們的弟子。那時候，誰都害怕樊星亂遷怒，搞一場風雨。
那個老變态如果真的發了怒，就算是朔朝皇族，都要向他低頭。
所幸，這一切沒有發生。
但是，關于“誰殺了東方穹漢”這件事，各個情報機構也是忙到頭秃，都忙不出一點點确切的證據，聽說星辰樓也派了自己的弟子們去調查，甚至請動了懸空閣李乘空的大弟子趙嶽，但最終，也沒有什麽消息流傳出來。
再之後，便是京城嚴家事變。
這才是朔朝真正的大事，嚴家是個大家族，主家之中因爲出了一個皇後，她的那些兄弟爲了避嫌，自然也就不再擔任任何官職，但要知道嚴家還有無數支脈，遍布整個國家，掌握着這個國家機器大大小小的許多關節。
而就是這樣一個龐大的家族，竟然一夜之間易主！
巨大的醜聞、嚴家老二親自扭送五弟嚴開入獄、嚴家四妹嚴芷宜任家主，而且皇後從頭到尾竟然沒能有什麽有效的反應……
這件事實在太過詭異，不少人都試圖派人潛入嚴家探個究竟，但最後，那些人全都有去無回。
“這件事，不知道大家有沒有查出什麽有用的東西？”
國務大臣家的長子魯望壓着眉毛問道。
傭兵協會總會長文斌是個老人，他笑道：“老夫身在河東省，距離雲京城數千裏，哪裏能查得到什麽東西。”
老狐狸！
所有人暗罵道。
江如煙不敢說話，這些人之中，隻有她是真正知道事情原委的，要知道，嚴芷宜可是在她的地盤上住了好一段時間的！
“如煙，你怎麽看？”西川水師大元帥應鴻卓問道。
江如煙心頭一跳，強笑道：“諸位大人都一無所獲，我一個小女子，又能有什麽有用的情報呢？”
“這可不一定。”
魯望挑眉笑道：“你的醉歡樓天天客來客往，身爲老闆娘的你，也沒少和客人打交道吧？那些人，不是在某些時候會把不住嘴嗎？你總該有聽到一些有用消息吧？”
如此明目張膽地輕薄江如煙，如果是換一個普通人，可能現在已經被大卸八塊。
但現在，江如煙隻能壓住眉間試圖鑽出的煞氣，輕笑道：“魯公子說笑了，我的醉歡樓裏，可沒有諸位這樣的大客。”
這話帶刺，但在座的人倒不怎麽在意。
這時，雲林王突然說道：“本王倒是有些收獲。”
“嗯？”
衆人一怔，紛紛朝他看去。
雲林王漫不經心地把玩着指間的空茶杯，說道：“紅雪。”
江如煙瞳孔一凝，其他人卻摸不着頭腦，問道：“王爺，這是什麽意思？”
雲林王笑了笑，對江如煙說道：“如煙，你的表情，好像很驚訝？你知道這個人？”
看到桌邊衆人投來的目光，江如煙仿若身置萬丈懸崖之邊。
“當初就不該随便答應那個白逍遙！哪有天上掉餡餅的好事！”
她在心中暗罵一句後，心思飛轉，不過一眨眼，她便嚴肅地說道：“王爺，您說的這個名字，我知道。她是個戴面具的女人，也曾經來過我的醉歡樓，那時候我還奇怪，一個女人到青樓裏來做什麽，沒想到她是試圖說服我‘加入她’。”
“噢？加入她？”雲林王似笑非笑：“加入她做什麽？”
“不知道。”
江如煙面露慚愧之色：“我每天要應付這麽多事，根本沒把她當回事，隻覺得她是個瞎搞事的人，沒說兩句話就把她轟走了。早知道她是個重要人物，我怎麽也得與她盤旋幾句。”
雲林王深深地看了她一眼後，轉臉對桌邊衆人說道：“确實，本王的手下也是見過那紅雪有一次出入醉歡樓，才注意上了她，一個女人，跑到青樓裏做什麽？查來查去，本王發現了一件很有意思的事……”
聽到這裏，大家都凝神好奇地想知道什麽是有意思的事，而江如煙的心髒卻撲通撲通越跳越兇。
“他在監視我的醉歡樓！而且我不知道！”
她壓下心頭不安，聽了下去。
“紅雪是一個女人的名字，就像如煙說的，她是一個戴着面具的女人，好像誰都不知道她的身份。她似乎是憑空出現的，行蹤亦是飄忽不定，很難掌握。”
“但是……本王後來努力想辦法安插在嚴老二手下中的人，卻回報說，在嚴家……見過她至少三次。”
聽到這個消息，在座衆人的眼睛都亮了起來。
魯望興奮地問道：“這個人，難道就是嚴家家變的關鍵人物？”
“即使不是，也離得不遠了。”文斌淡淡地說道：“一個過往沒有記錄的人，在這個關鍵的時期出現，怎麽也不可能脫得了嫌疑。”
這時，應鴻卓說道：“本帥以爲，這個紅雪，倒大概率是個跑腿做事的。她的上頭，該是另有幕後之人。”
雲林王點頭道：“應元帥的看法與本王一緻。這次嚴家之變很奇怪，當任家主的竟然是以前那個傻子四小姐，雖然現在的消息都說她當時是裝傻，不過本王倒以爲，她現在仍然是個傀儡，掌控嚴家的另有其人。”
“難道，是那個潘大榕？”魯望若有所思地問道。
衆人對望幾眼，眼神中充滿了不确定。
這時，雲林王搖了搖頭，說道：“依我看，那潘大榕就是個上門女婿，沒什麽本事。嚴芷宜當上家主後，也出席過幾次重要的酒會茶會，都帶着她那個新婚夫君，但是接觸下來……啧啧。”
魯望也幹笑道：“王爺說得是，那潘大榕怎麽看都是個草包，沒什麽用處。”
江如煙聽到他們讨論潘大榕是個草包，強忍着笑意，問道：“幾位大人，你們覺得，我們是該從紅雪入手，還是那個草包潘大榕入手？”
衆人陷入了短暫的沉默。
不多時，文斌淡淡地說道：“老夫以爲，該選紅雪。”
“此人如果是幕後之人的頭牌心腹，必然知道大多數事情，雖然要抓住她難度可能不小，但收益卻是巨大的。”
“相比之下，潘大榕此人或許容易得手，但能從他身上獲知的信息恐怕有限，更重要的是，極可能打草驚蛇。”
“嚴家之變，是一個信号，說明有人盯上了京城裏有頭有臉的大勢力，甚至可能盯上了博學會，我們不能大意，必須小心行事，不出手則已，要出手，就要一擊得手！”
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