“周媽媽。”
鍾安毓說話的時候，不但是地上的周媽媽，便是站在下面的所有人都松了一口氣。
“奴婢在。”
“你犯了這麽大的錯，我呢，原想的是打你四十闆子……”
周媽媽滿臉驚恐地膝行幾步，凄慘地央告道：“大姑娘！求您高擡貴手，饒老奴一命！奴婢家中還有老人與稚子！”
老夫人院子裏掌管罰務的婆子是将軍府出了名地下手重，四十闆子下去，不死也要殘廢！
連總被她欺負的小柒聽了，也生了些恻隐之心。
“你既然主動認錯，也不能不打，便賞你十闆子好了。”鍾安毓盯着周媽媽的眼睛問：“你可服氣？”
“服、老奴服氣。”周媽媽再沒有了先前對大小姐的輕視，隻是爲保住性命有些慶幸。
鍾安毓可沒錯過她眼裏那些再明顯不過的情緒，話鋒一轉：“行吧，你既然說了已經知錯，那打完十闆子之後便去把你所知道的錯處寫下來，若沒個白紙黑字兒的，我也不能了解你是不是真知了錯。”
“大小姐！這……”周媽媽瞠大了眼眸看向鍾安毓。後者沒甚心情理她，一揮手：“來人，帶出去。”
立時便有兩個如狼似虎的婆子從外頭進來把人生生地給拖下去了。
外頭很快就傳來凄厲的痛叫聲。
“祖母院兒裏的媽媽，打人手段着實名不虛傳。”鍾安毓想了想，吩咐道：“小柒，你再出去告訴她，但凡是一會兒我瞧着她知道的錯處不夠全面，不夠深刻，我可随時把後頭的闆子給她補上，千萬千萬要斟酌着寫。”
又吩咐了一些通文墨的丫鬟等會兒伺候筆墨，必要的時候代她書寫。
處置好一個後，鍾安毓便轉手拿了第二本賬冊，笑着遞過去：“那麽，我們繼續下一個。”
“是。”
也不必那位先生念叨完，另一名婆子已經吓得趕緊過去“認錯”。自從她之後，一連服軟了七八個婆子和掌事。
這一通事兒辦下來，小柒都覺得有些不可思議。
等事情塵埃落定的時候，已經是華燈初上。
小柒進大廳的時候，鍾安毓手裏已經拿了一大疊“認錯書”。
上面大抵都是交代的所有貪墨平賬的證據和時間，她就着燈光細看，察覺到有人來，鍾安毓擡頭隻睃了一眼，淡聲問：“請來的幾位都送走了？”
“是。”小柒應了聲，擡眸道：“小姐英明！還好您防着她們那一手，若不是棋高一着找了專門之人過來，隻怕要被坑死了。”
“哼。”鍾安毓輕笑了一聲：“你家小姐我若沒有了這幾分算計，隻怕又要被人踩在地上狠狠欺負了。”
小柒用力點頭。她不知道的是，鍾安毓所說的并非是先前回府後的經曆，而是前世……
鍾安毓随手将那疊摁了手印的宣紙放到的桌上：“今天這事兒做得好了，等盤點外頭田莊水田時也必定能得到祖母的幫助。”
“府中與城裏的人倒還好說，今日我略施小計，殺雞儆猴。那些人又是一盤散沙，自然不足爲慮。”鍾安毓眉頭微蹙：“可莊戶上的人可不同。”
小柒連忙問：“有何不同？小姐難道不可以依葫蘆畫瓢，先抓個典型的出來收拾？”
“收拾是要收拾的。”鍾安毓起身，一邊思索一邊踱步，半晌道：“隻是那些人多數都是莊戶，并非府裏死契的下人，可不能任我拿捏的。”
小柒皺眉：“那倒是，可是老夫人那兒能幫我們什麽忙呢？”
“你沒發現今日我叫你去請祖母借人，萬分順利麽？”鍾安毓勾唇淺笑着問。
小柒一愣，蓦然明白過來：“原來小姐你那時候就算計好了的？”
“這盤賬之事，與各處舊規矩鬥法，其實與行兵打仗也是一個道理。”鍾安毓伸手輕碰了碰小柒的鼻尖：“先做什麽，後做什麽，必定要想明白了。”
“今日我若是沒有旁的準備，叫那些婆子掌事們爲難住了，你猜祖母她會不會借人給我？”
見小柒滿臉崇拜的模樣，鍾安毓擡手拍了拍桌子上的一大疊宣紙，笑着說道：“這個，就是我在祖母跟前兒讨要幫助的最大籌碼。若是沒有了她的幫助，外頭的産業，咱們還真就沒有半點兒法子。”
“小柒。”
“奴婢在！”
“明日一早咱們就去見福壽苑！”
夜涼如水，福壽苑裏頭——
老夫人聽着外頭蟲叫之聲，緩緩睜開了眼睛。
一旁的連嬷嬷趕緊走過來替她把滑落的毯子往上頭提了提：“老夫人，您可算醒了，這地方寒涼，不若去寝室安歇吧？”
老夫人這才發現自己竟是在大廳邊的軟榻上睡着了，她自嘲一笑，站起身來：“什麽時辰了？”
“回老夫人，已經過了亥時。”
“大丫頭那邊兒如何？可有什麽進展？”
連嬷嬷回道：“具體如何未曾知曉，不過，将将入夜的時候事就了了，一幹人等也都送出府去，想必大小姐明日就會過來禀告了。”
“呵。”老夫人微微眯了眯眼睛：“明日？她今天可打量着我沒計較出了好大的風光，年輕人還是不要讓她太順風順水爲好。”
她想了想，吩咐道：“明日她來了，就說我病了，誰也不見。”
“是。”連嬷嬷有些不解，頓了頓，還是問出了口：“老夫人，您若當真不願支持她，今日晝間，爲何又同意了借人？”
“那是爲了瞧瞧她能不能拿出個章程來，明日避了她，也是看看她真正的能耐，咱們且瞧瞧，沒有我幫忙，她會如何做？”
個中事情鍾安毓自然是不知曉的，所以第二天一大早，她便帶了心腹小柒去了福壽苑。
沒想到卻吃了閉門羹。
“我們小姐是過來獻東西的……”小柒舉起手裏捧着的一堆證據單子。
連嬷嬷親自攔在門口，聞言笑呵呵的道：“老夫人病了，郎中說了，受不得半點風，今日誰也不見。”又看向那些宣紙點點頭：“大小姐是個能幹的，能獻出這些也是有心，若是大小姐不嫌棄，可以先交給奴婢，再由奴婢替您遞進去可好。”