一大早上，江鴻就踏進江月的屋門，詢問他們昨天晚上的行蹤。“今天傳來消息，禮部的一個姓賀的官員把自己的書房點着後自殺了，還燒光了考生們之前的考過的試卷。臨死之前說有人闖入了賀府，并受到了死亡威脅，整個臨安城已經傳開了，并且引來了大理寺的關注。昨天你們那麽晚去了哪裏，可千萬不能和那些事沾上關系啊！”

看來是某些人收到了什麽指示，殺人滅口，并且銷毀證據，這招真是心狠手辣。不知道這位賀大人替人賣命，卻是如此下場，到了陰曹地府會不會心生悔意。江月心裏想着，現在死了這個賀大人，事情更無從下手了，真是讓人惆怅。

“你在發什麽呆呢，哥問你話呢。”直到江鴻提醒自己，江月才反應過來。“哦，沒有，昨天晚上和謝義一起下棋下到深夜，哎呀，太困了，我得先睡個覺！”江月懶洋洋地伸個腰，打了個哈欠應付答道。

“呵呵，那就行，多操心操心你的考試吧，别出了什麽岔子，父親可是對這個事非常關心呢，前幾日他來信還詢問這個，你卻是滿不在乎。”江鴻抱怨弟弟說道。

“什麽，父親來信了？他都說了些什麽？”江月驚喜問道。“你去問問姨母吧！”江鴻拍了拍他的頭。父親果然還是關心自己的，江月連忙跑去姨母周淑賢那裏，詢問父親在蜀地的情況。江鴻看着弟弟輕快的步伐，無奈地搖了搖頭。

周淑賢正在練習書法。看見江月滿臉期待地跑過來，當然知道所爲何事。寫完最後一劃，周淑賢放下筆，不慌不忙地拿出來書信。“其實呀，收到信件有些日子了，不過也沒有什麽要緊事，就沒有和你們說。你父親還問了問你省試的情況，叮囑你要不斷進步啥的……”周淑賢笑盈盈地對江月講述着信中内容。

“哎呀，直接給我看看不就完了，難道還有什麽秘密不成？”江月笑嘻嘻地從姨母周淑賢手中拿走書信，迫不及待地打開先睹爲快。

“……這一路上頗爲不易，進入蜀地之後，連綿陰雨，已經下了多日，至今仍是滞留在一個小漁村，隻盼天氣早些轉晴，可以乘船渡過長江，到達成都府。我看這雨水過分豐盈，并不是什麽好兆頭，怕是發生洪澇的可能性極大……此刻外面大雨瓢潑，而我正在這小屋昏黃的燭燈下，給你寫着這封信。外面的雨就像我此時的心情一般潮濕，久久不能平息。重擔在肩，不知何時才能歸家，或許很快，抑或很慢。此刻我又想起了親愛的你，你是否也和我一樣，也在下雨的夜晚，站在窗邊想着我……我不能放心的還有鴻兒和月兒，我不在的日子裏，你一定要嚴加管教……”

“哇，父親還會寫出如此深情款款的文字喲！姨母您可是幸福死了。”江月看到父親和姨母的感情如此之好，由衷地欣喜道。

周淑賢的臉頰飛出一抹紅雲，宛若羞澀的少女般不知所措。“你這小子，沒大沒小，不像話！快點把信給我。”

江月收起書信放到周淑賢的手中，不無擔憂:“希望父親運氣好點吧，能夠早點治理好水患，不光好交差，也能給百姓一個交待。”

“放心吧，你父親有這個能力，他會把事情處理好的。我也已經給他回信了，讓他注意身體，家裏的人都盼望他早點回來呢。我也跟他說了，孩子們都挺乖的，尤其是月兒，考得很不錯呢，讓他不用擔心，家裏一切都好。”周淑賢微笑道。

江月放心地點點頭。“馬上就是皇上主考的殿試了，你可要好好準備，不要被無關要緊的事情拖累，不能讓大家失望了。”回去時，周淑賢不忘提醒江月。

是啊，科舉考試是全家人的期望，自己又怎能不知道？隻是一位書生的性命就不是要緊事了嗎？江月始終不明白。母親這樣叮囑自己，想是哥哥江鴻在她耳邊說了些什麽。讀了那麽多些的聖賢之書，不就是爲了報效國家，謀福百姓？倘若時局黑暗，有人可以視人命如草芥，任意妄自，那天下黎民百姓哪裏還有幸福可言？而自己雖然出身官宦之家，又豈能永遠獨善其身？江月吸了一口涼氣，無比憤慨卻又無可奈何。眼下這賀大人被滅口，唯一的思路也中斷了，接下來該是如何下手呢？

……

茶樓中，淮南王趙簡和江鴻席地面對而坐。

“最近這臨安城頗不平靜，賀大人畏罪自殺，家裏還被搜出來一大堆銀子，更加詭異的是，考生們的試卷也被燒光了。王爺你怎麽看？”江鴻問道。

趙簡吞下一口茶水，一邊欣賞着手中的茶杯一邊答道：“怎麽看？殺人滅口加上毀滅證據呗，還不夠明顯嗎？想是在保某位朝廷大員家的後生咯！隻是他們着急了些，做得有點明顯了。我已經提請皇上徹查此事。”

“是啊，我想的和王爺您想的差不多，隻是我怕此事牽扯重大，王爺因爲一個書生的死得罪了大老虎，會不會有點不明智呢？”江鴻憂心忡忡道。

趙簡哈哈大笑幾聲：“這件事不會和你有什麽關系吧？看你緊張的樣子。我也不指望這麽快就扳倒他，不過敲打敲打還是沒問題的。”

江鴻尴尬地笑了笑，端起茶杯一飲而盡。不過還真被趙王爺說對了，那天在賀府救下謝義的正是自己。

那幾日觀察到弟弟江月有些反常，就多留了幾個心眼。恰好當天晚上，真有下屬彙報江月深夜和桃花閣的江上鷗碧柔二人偷偷摸摸外出，江鴻察覺異常，便就馬上追了上，江鴻也沒想到他們竟如此沖動！若不是自己及時趕到，這謝義怕是早已成爲了别人的刀下鬼。救了謝義，弟弟江月也不用有過多的心理負擔了。隻是并不想讓他們知道事情真相，也不想讓他們看見自己的武功招式，所以江鴻并沒有以真面目示人。

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