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衆人聽了都是啧啧稱奇，侯懷谷問道：“這些海盜那麽強大嗎？我可是見識過這些商隊的，每個都是實力強橫，雇傭有大量保镖的！”

包崇義搖搖頭，“這個我就不知道了，隻是聽父親那位同年說起，我正好在旁邊聽到的。”

龍長老卻說道：“崇義說的這個事很重要，這個神秘組織很有可能就是外商聯盟，不知道他們這是想要幹什麽？”

劉繼祖的心緒有些亂，他隐隐覺着這個事影響深遠，但他現在沒心思也沒能力去考慮這些事，“這個事确實很嚴重，但這件事也分散了書院和無爲谷的精力。他們兩家對咱們的追殺肯定會受影響，咱們要抓住這個機會，盡快離開河南道。雖然姬萬全他們說不再追殺攔截咱們，但在他們的地盤上始終還是不穩妥，萬一他們改變了主意怎麽辦？

從姬萬全他們三人的情況看，三宗門以外的江湖門派，實力不可小觑，咱們在江北道遇到的那些可能是烏合之衆，并不是主力。咱們還是盡快離開河南道爲好。”

侯懷谷贊同道：“公子說的對，咱們再有兩天就能離開河南道進入江西道了。那裏是止戈城的地盤，書院和無爲谷在那裏都不好明目張膽的行動，咱們能安全不少。隻是……”

劉繼祖笑道：“隻是什麽，侯前輩有什麽話直說好了，咱們還有什麽不能說的？”

侯懷谷也笑着回道：“公子說的是，我想說的是咱們千萬别再招惹止戈城了。那樣咱們就三宗門都得罪了，以後想找個避難的地方都難。”

劉繼祖聞言臉皮抖了抖，看了吳倫一眼，吳倫似是心有感應也看了他一眼，卻什麽話都沒說，就又眯起了三角眼。

劉繼祖心想師父的那個仇人還在止戈城呢，他念叨着報仇已經幾十年了。自己沒事肯定不會去招惹止戈城的人，但卻攔不住别人來招惹他。這段時間他對外面的世道已經有了深刻的認識，隻要你身上還有珍貴點的東西，就會被人惦記，被那些有強權的人搶奪。在這樣的世道上不惹事，實在是難。

正在他胡思亂想時，晚飯做好了，衆人也餓了，于是大家一起去吃了晚飯，并按照往常的安排，教學的教學，巡邏的巡邏，警戒的警戒，夜裏也是輪流值守，輪流休息。

第二天一早，大家繼續東行，一天後終于進了山，道路變得比較難走，山路崎岖，兩邊山石林立，林木參差，客商也很少。又經過一天的艱苦跋涉後，他們終于順利離開了河南道，進入了江西道地界的金山縣。

等營地紮好後，龍長老和吳倫一起過來找到劉繼祖。

龍長老對劉繼祖說道：“從這裏到揚州隻有不到十天的路程了，但不知道楊師兄現在躲在哪裏？我和吳倫商量了一下，現下亂世将至，咱們必須盡快找個地方先安頓下來，最好能找到個可以避難的地方。然後安排少量人去江東道打探消息，順便把那些金銀器、古玩字畫和那些藥變賣了，你看怎麽樣？”

馬上到揚州了，這揚州可是大大有名，所謂‘春風十裏揚州路’，劉繼祖早就對那裏心向往之，但表面上卻裝作嚴肅道，“就按您說的辦，幹脆我親自去一趟吧！”

龍長老和吳倫對視一眼，連忙攔着，吳倫說道：“你最好留在這裏，這些人哪裏的都有，現在還處在融合階段，會有各種矛盾問題。這都需要你來處理，其他人不能服衆啊！你要離開最起碼得要等咱們安穩下來之後才行。”

劉繼祖再想争取一下，但吳倫說的有道理，他隻能無奈地點點頭，“那咱們在哪裏落腳呢，哪裏有可以避難的地方呢？”

龍長老道：“這可是關乎所有人的事，還是把大家都召集起來一起商量比較好。這些地方我們雖然來過，但并不是很熟悉。那些長老們都見多識廣，找他們商量肯定錯不了。”

劉繼祖于是讓範來把幾個負責人和上了年紀的長老、藥師都召集了來。他把龍長老的意思跟大家說了一下，想跟他們商量一下派哪些人去江東道處理那些金銀器、古玩字畫和藥，還有就是哪裏有合适的落腳點，讓大家集思廣益。

派哪些人去打探消息和變賣那些金銀器和字畫古玩的事，很快就定了下來。

至于從無爲谷那裏搜出來的那些藥，侯懷谷卻建議先不要賣，畢竟那個特征太明顯，不像金銀器和古玩字畫之類的東西，讓大家過段時間再一點一點地處理比較穩妥。

大家都覺着侯懷谷的意見有道理，一緻同意，然後大家推舉了龍長老帶隊，吳倫、蘇孟奇、劉長老、連長老爲主要成員，然後又安排了四名書院的武者、四名毒武者和四名醫武者作爲輔助，一共十七個人去江東道打探消息，變賣物資。

但說到在哪裏落腳，就不好決定了，已經很多。

有人提議到一個大一些的州城租現成的宅院臨時居住。

有人提議在城郊找個農莊租住下來更安全。

還有的說像現在這樣也挺好，找個沒人的地方安頓下來，既自在又省錢。

聽了最後這個意見後，一直沒說話的劉長老說道：“我倒是知道一個地方，就在咱們今天經過的路上，離這裏不遠，隻是你們也看見了，那條路很不好走，還地處偏僻，裏面也是什麽都沒有。咱們要住進去的話，還要置辦很多東西。如果長期住的話，還要建房子，不是很方便。要不是今天正好路過那裏，你們又恰好說起這個事來，我還真沒往這方面想過！”

衆人聽了都問那裏是個什麽樣的地方，他是怎麽發現的，讓他詳細說說。

劉長老眯着眼睛，捋着胡子，想了一會兒才說道：“這說起來話就長了，話說那是三十多年前的事了。我那時應一位好友的邀請，來商州城幫忙。我那位朋友的父親名叫萬勇，是在河南道的商州城開镖局的，镖局名叫萬順镖局。

商州城離江西道很近，有一次他父親接了一趟到江西道的镖，镖的金額很高。這趟镖路萬順镖局是蹚過的，并按照江湖規矩和當地的江湖門派打了交道，是很安全的。但這次卻遇到了劫匪，走的就是咱們昨天走的那條路，全部镖師都被殺死，镖也被劫了。

我的這個朋友就想尋找劫匪報仇，等他調查的有了一點眉目時，他稍信給幾個朋友來幫忙。那天晚上，我就是應這個朋友的約，還有其他幾個人一起去了商州城的醉仙樓二樓，在那裏大家一起商量尋仇的事。

誰知道，菜剛上完，就從樓下上來了一個戴着鬥笠和面罩的人，直接坐在了二樓角落的一張桌子旁。從裝束上我們認出這是一個用暗器的，很像止戈城的弟子。止戈城的弟子穿成這樣，就意味着公開了身份，他們在非戰鬥場合，這樣公開身份行走江湖可不多見。

因爲我這朋友手上有一枚暗器，是他父親臨死前藏起來的，他懷疑兇手是用暗器的高手，且高度懷疑止戈城，因此他想通過比對暗器的方式來辨認兇手。

好巧不巧，我們還沒商量出個結果，就來了這麽一個人。我那位朋友報仇心切，不管不顧，就過去質問，想讓這人拿出自己的暗器來比對。

我和和另外幾位朋友見了，跟着從四面圍過去幫忙，主要是防止對方逃跑。但這個人并不說話，也沒有像一般的暗器高手那樣退到障礙物邊上護住後背。他隻是默默盯着我們這邊的幾個人看，并不斷地調整着自己的位置，似乎在故意等我們幾個圍過去。

我看到此人目光不善，本能地預感到不妙，因爲自我們圍過去後我就沒看見過這個人的手和腳。而且對方的表現很明顯，人家根本就不怕我們。想到這裏，我突然反應過來，他這是在準備放暗器，我連忙大喊後退，然後猛的朝後跳，并順勢将一張桌子拉翻在地，然後快速地躲在後面。

但我的那幾個朋友要麽反應不夠快，來不及躲，要麽覺着我大驚小怪，認爲沒必要躲，還嘲笑我。但還沒等他們笑出聲來，危險就先來了，他們再想躲開時，已經晚了。我警告完他們剛在桌子後躲好，就聽到暗器發射的聲音和幾聲慘叫。

等聲音住了，我探頭發現自己的那幾個朋友已經倒在了地上，不住哀嚎。從他們躺倒的位置可以分析出，這個高手的暗器是可以同時從四個方位發射的，再從擊倒的人數來看，應該是達到了八手水平以上的暗器高手。

我十分後悔招惹這樣的人，距離還這麽近，但已沒有辦法了。這時我冷靜了下來，思考如何才能逃得性命。我隻用了幾個呼吸的時間就制定了一個逃跑方案，我先取出了我的折疊弩，上好箭，用右手拿好，然後左手抓住了地上一個摔破的盆，同時朝哪人的方位放箭丢盆。之後，我仰卧在地，雙腿用力把那張桌子也朝那個人踢去。

做完這一系列的動作後，我并沒有去看結果，而是丢了弩，反手拿着一個掉在地上的大盤子罩住後背，同時朝窗下跳去。這時，那個高手也躲開了我的一系列攻擊，他咦了一聲，嘿嘿笑了兩聲，說了句，‘咱這隻是收人錢财，替人辦事，誰叫他還不停地追查我們，你可别怨我！’。

隻聽叮的一聲響，我後背的盤子不知被什麽暗器擊碎，碎裂的盤子打到了我身上好幾個地方，但這一系列的努力也爲我争取到了最寶貴的時間，使我有時間從窗戶裏跳了出來。

我之所以從那裏逃跑，是因爲上樓之前我對醉仙樓周圍的環境仔細觀察了一番。我知道這邊窗戶下面就是城裏的一處運河河道，與城外的護城河相連，而護城河又與金線河相連，從那扇窗戶裏跳下來正好能落到運河裏。

落水後我不敢上岸，害怕那個高手追殺，仗着從小在河裏練就的水性，趁夜順着運河飄到了城牆邊。但城牆下的水道有木栅欄阻隔，多虧了宗門的百寶囊裏有一把鋸齒刀，我用了近一個時辰才鋸斷了一根大腿粗的栅欄，來到了城外護城河。”

“然後我又抱着那截鋸下來的栅欄，沿着河道飄到了金線河，一直飄到沒有人煙的地方，才敢爬上岸。我檢查了一下身體，發現都是被瓷器割傷的皮外傷，沒有被他的暗器傷到，這才放下心來。你們都知道，止戈城的暗器大多都有暗槽，上面塗抹了毒藥。當時，我一門心思隻想找個安全的地方躲藏起來，慢慢養好傷。

于是我就順着金線河一直朝下遊走，走了兩天時間終于發現了一個山谷。這個山谷非常隐秘，人迹罕至，非常适合隐居。我在那裏養好了傷，記好了那個地方，幾天後渡河穿過對岸的山林找到了西去的路，才喬裝打扮回到了商州城打探消息。

我發現那個高手早已經不在商州了，才放下心來。而我那幾個朋友，全部被殺，無一幸免。我悄悄找到了那個朋友的遺孀，她家的镖局失去了我那朋友父子二人，已經無法經營了，現在過日子都難。我給她留了十幾兩銀子，她則把這枚暗器給了我，說如有機會請我幫她丈夫父子報仇。這一晃已經三十幾年了，仇一直沒報成，但這件事給了我個教訓，那就是絕不靠止戈城的人太近。”

說完他從百寶囊裏拿出了一枚暗器給大家看，吳倫和劉繼祖一看，差點叫出聲來，原來那枚暗器和打在吳倫身上的暗器一模一樣。劉繼祖也從百寶囊裏把他那枚暗器拿了出來，劉長老等人圍過來一比對，真是一模一樣。

于是吳倫簡單說了一下自己的經曆，和劉長老兩人又對了一下那人的身體特征，基本确定是同一個人。而這件事應該是發生在吳倫那件事之前，隻是不知道當時那兩個守護武者在哪裏，一定是守在樓下，防止他們逃跑，辛虧劉長老沒有從樓梯處跑，而是跳樓逃生。

經過這麽一個小插曲，大家都覺着有些驚奇，對劉長老說的那個地方興趣更濃了，都催着他接着講。