第46章 貝克港
三天的旅程很快結束，一路上，這群諾斯卡人并沒有像想象中那麽難以管理。相反的，當羅德在的時候，他們對這位白熊領主還是恭恭敬敬的。首領意識是他們最主要的特質之一，首領可以擁有部隊裏的一切特權，優先享用戰利品，優先享用最好的食物和女人，甚至，戰後的戰利品也是由首領分配的。
羅德作爲他們的首領，自然也享有這一切的特權。隻要諾斯卡人臣服于這個首領，就會全心全意服從他，因爲他們堅信，首領将帶領他們生存，帶領他們去掠奪更多的财富，帶領他們走向勝利。這一切，都是首領說的算。但是，同樣的，想要當這個首領，就必須無時無刻準備接受其他成員的挑戰。
這是一個更新換代，優勝劣汰的過程，無論你身體情況再不好，年齡再大，隻要隊伍中有人向你挑戰，你就必須接受挑戰。決鬥中獲勝的一方将成爲這支隊伍的老大，如果是原首領，他将繼續擔任海盜船長或者首領一職。
如果是挑戰者獲勝，他将殺死原來的首領，成爲這支隊伍新的統領。這種原始而野蠻的體制就是諾斯卡人的傳統。羅德知道，這二十幾個諾斯卡掠奪者的戰鬥力，他們甚至可以正面扛野獸人，但是一旦成爲了他們的首領，就必須無時無刻準備接受其他人的挑戰。
……
貝克城，帝國奧斯特領北部一座海港城市。相比于羅德出發前所待的黑錘堡，這裏算得上是真正的大城市。半月形的海港碼頭上停滿了各色帆船，數不清的桅杆就像騎士的長槍直指藍天。飛翔巨人号登岸的時候差點找不到可以停泊的地方。
春天，是貿易爆發的時節，沉寂了一整個冬季的貿易需求在短暫的春季得到爆發，北方的船隻和帝國的船隻來來往往，通過這個小小的港口駛向世界各地。因此，貝克港在此時也是最繁忙的時候，碼頭邊上便是貿易大道，數不清的店鋪敞開大門，對外營業；當貨物從碼頭上卸下來的時候，商人們便直奔這裏的市場，相當于貿易中轉站。
所有來自北方、南方以及西方的特産你都能在這裏找到。這是卡洛琳最喜歡的畫面。基斯裏夫是冷清肅穆的，而這裏，則是繁榮熱情的。一個人，尤其是性格外向，喜歡冒險的人，在某個地方待久了，總會覺得膩，當她出現在另一個完全不同的地方時，這裏的人們和事物總能勾起她最原始的快樂。
“勞倫斯，看住她！”
靠岸後，卡洛琳便興奮地跳上岸，朝市集方向跑去。羅德見狀連忙讓勞倫斯追上去，看住這個不靠譜的女巫。一路上，卡洛琳除了給自己制造麻煩以外，毫無用處。可以說，從認識她到現在，就邪月之戰裏，女巫表現出了她應該有的樣子和作用，其他時候，她就是一個拖油瓶。
“塞爾塔，讓人把貨物卸下來，然後你跟我走一趟，有事要辦。”
羅德說到。
碼頭人來人往，飛翔的巨人号一靠岸，就有着許多碼頭工人前來讨要活幹。
“兩個銅闆，先生，隻要兩個銅闆，這些貨我們就幫您搬到倉庫去。您肯定需要歇腳的地方，讓我爲您效勞……”
包工頭探出腦袋，笑呵呵的招攬着生意。羅德做了一個手勢，“兩個銅闆，你派三個人，幫我把這些貨卸下來，運到市集倉庫，小心點，弄壞了我要你們雙倍賠償。”羅德大聲說到。
“不會的，不會的，您放心，包您滿意。”
包工頭連忙點頭，笑嘻嘻的接下了這單活。至于那些諾斯卡人，羅德知道，這些人就是一些整天吃飽沒事幹的家夥，要他們打架，比誰都積極，要他們做事，搬運貨物什麽的，簡直就是在折磨他們。掠奪者爲什麽叫掠奪者，就是他們沒有自己勞動的習慣，所有的一切都靠掠奪，掠奪女人當妻子，掠奪黃金揮霍，甚至掠奪男人當奴隸。
安排完事情之後，羅德便帶着自己新任命的副手塞爾塔前往貝克城的地下貿易市場。那裏有他的老朋友——帝國商人喬伊森。對于這座城市，羅德其實并不陌生，記憶裏，他來過很多次，基斯裏夫的物産并不豐富，黑錘堡很多物資其實都是從帝國進口，包括軟面包、衣料、橄榄油、陶瓷等等。
至于這個老朋友喬伊森，其實也不是什麽正經人，他是一個走私犯。帝國邊境的管理并不是那麽有序，各種海盜、走私犯盛行。許多人表面上看起來是正經商人，其實背地裏做着見不得人的勾當。甚至當地官員也和這些走私犯有一腿。由于交了“保護費”，對他們的生意就睜一隻眼閉一隻眼。
喬伊斯便是這樣一個遊走于灰色地帶的商人。羅德之前沒讓自己的手下鐵爪去找他，是擔心鐵爪和他不熟，沒有密切交往的人，走私犯也就不可能接待他。
穿過喧嚣的沿海貿易大道，羅德和塞爾塔來到了貝克城的外市，也就是外圍市場。專門買賣各種普通商品的地方。這裏，狹窄的街道兩旁，是二到三層高的小樓，房屋下層是店鋪，二到三層是房間和各種公寓、旅店。
“新鮮的肉，來看看吧，早上剛剛宰殺的。”
“一個銅闆一條，兩個銅闆三條，先生，來一條嗎？剛剛從海裏捕撈的。”
“蘋果、橘子、拉夏爾的葡萄酒、拉比烏的檸檬……”
“口豎琴、銀喇叭、小姐們用的鏡子，來吧，瞧瞧吧，都是上等貨。”
市集區，小商小販擠滿了巷子兩旁，魚肉、豬肉的血腥味、蔬菜水果的清香和腐爛味、花店裏傳出來的花香、酒商店鋪裏的各種酒水味充斥在空氣中，令人反胃。然而，這就是貝克城普通平民的生活。
“到了。”
終于，穿過魚龍混雜的外市區，羅德和塞爾塔來到了一座特别的房屋面前。這是小巷盡頭一個不起眼的角落，通過騎樓往裏看，裏面暗無天日，卻又燈火通明。門口沒有守衛，但是羅德知道，裏面的每家店鋪老闆都雇有保镖，那是名副其實的黑市。
(本章完)