第236章 血手傭兵團（下）
決戰之日終于還是到來了，在萊因斯克河下遊，基斯裏夫聯軍趕上了血手傭兵團。迫于壓力，血手傭兵團靠着河岸邊列陣，這樣，便可以保證其邊路不受基斯裏夫騎兵的沖擊。隻需要專注守好另一個側翼便可以了。
馬斯特.血手将全部的騎兵安置在這個遠離河岸的側翼，久經沙場的他知道，戰鬥的關鍵在于守住側翼，隻要騎兵堅持兩個小時以上，中央的步兵方陣絕對可以突破基斯裏夫那幫雜牌軍。
爲了加速行軍，雙方都甩掉了包袱，馬斯特命令部隊丢掉所有的弩車、投石器等大型遠程武器，而藍道公爵這邊則放棄了那些體力不濟的南方士兵，隻有三分之二的部隊跟了上來。雙方實力都不是鼎盛對決，但是規模仍然是厄倫格拉德叛亂以來之最。
馬斯特這邊，血手傭兵團總體兵力接近一萬兩千人。而冰雪女王卡特琳娜這邊，聚集了超過一萬五千人的部隊。其中來自基斯裏夫的常備軍達到三千人，翼騎兵、烏果爾騎兵數量超過兩千人，剩下的士兵來自北境、西境和獅鹫軍團。雙方士兵都士氣高昂，一邊爲了金錢，一邊爲了王國和榮耀而戰。
騎着高大的戰馬，羅德爬上了戰場西側的小山丘，俯瞰整個戰場，宛如無數螞蟻在大地上爬行。盡管自己可以使用鷹眼術，但是在這種戰場上，巫師數量衆多，羅德知道，總有人會盯着自己，還是低調一點比較好。
萊因斯克河在視線裏展開，可以看到這是一片并不怎麽理解的戰場，左側是湍急的河流，右側是一片谷地平原，然而，谷地再往東，便是隆起的群山和丘陵。這樣的地形，兩軍靠近河流的一側基本上都是安全的。于是，東面的丘陵和山林變成爲了争奪的焦點，誰拿下了制高點，便可以利用高地發起沖鋒。而從丘陵到河岸這段距離剛好足夠兩軍擺出戰線正面迎敵。關鍵就看誰先取得突破了。
這樣的情形讓羅德想到了曆史上著名的斜擊陣型，但是卡特琳娜看上去并不打算這樣做，她将基斯裏夫的王牌軍-射擊軍放在前排，讓獅鹫軍團保護他們。北境聯軍位于靠近河岸的位置，排成密集的陣型以阻擋敵人的猛攻。
在簡單觀察了戰場地形之後，羅德騎着戰馬奔向了自己的隊伍。盡管隻有兩百多人，但是這兩百七十人的諾斯卡戰士今天被安排到了第一列。看到了這幫北方蠻兵的戰鬥力，戰前，藍道公爵安排戰術時特意将這些士兵安排到前列。不知道是擡舉，還是消除異己。總之，羅德知道這場戰鬥，自己手下這幫人又是沖在最前面的，生動的诠釋了人怕出名豬怕壯這句話……
“羅德！”
“白熊領主！”
“吸血鬼克星！”
隻是，當羅德騎着戰馬奔入陣地時，意想不到的畫面出現了，許多北境士兵紛紛喊起了羅德的名字，連鐵環堡、守望堡、雪岩堡的戰士們都不自覺的高聲呐喊着，聲音形成氣浪，回蕩在整個北境陣地上空，仿佛整隻北境聯軍都在爲羅德而戰一般。
這讓羅德很尴尬，确切的說，士兵們雖然熱情高漲，但這隻會引起冰雪女王的猜忌和不滿。之前戰功累累卻獎勵空頭支票也是這麽一點意味在裏面。
“列陣！”
指揮官藍道在後方高聲呐喊着。他穿着一身精緻的合金戰甲，手裏握着一把血紅的長劍，白色的短發在風中顫栗，和所有冷兵器的大戰一樣，戰前是需要講演的，隻是，離的距離太遠，羅德根本聽不清這位大公爵在講什麽。隻知道中央方陣不停的呐喊，咆哮，用長劍擊打盾牌，發出鬧哄哄的聲音，而邊路的北境聯軍則毫無反應。許多人都在默默祈禱，祈禱自己不在接下來的戰鬥中受傷或者死去。
站在黑錘堡方陣旁的，是鐵環堡的士兵們，和他們的領主不同，這支奧布裏在世時留下的部隊精神面貌不錯，他們曾經和羅德并肩作戰過，參與過黑錘堡保衛戰，所以羅德對他們的戰鬥力還是有一定了解的。
在鐵環堡旁邊的，是海德堡的兵士。人數不多，隻有幾百人，但是同樣占據一席之地。隻是可憐的瓦瑞爾領主這次被逼上前線的。卡特琳娜的意思，決戰之時，所有領主必須上前線督戰。盡管瓦瑞爾這輩子很少上前線，但是這次他沒有得選擇。和瓦瑞爾一樣的，還有鐵環堡的少領主迪恩，這位阿爾維斯口中的坑爹貨看上去精神抖擻，穿着比别人精緻的亮金铠甲，手裏拿着雕飾華美的寶劍，一臉鎮定。隻是羅德知道，待會一旦開戰，這家夥肯定鎮定不起來，不躲在士兵盾陣後哭爹喊娘就不錯了。
羅德沒有看到卡洛琳，因爲戰前卡特琳娜早有安排，将所有霜寒女巫抽調出來，組成戰鬥法師群。雖然不知道卡特琳娜要做什麽，但是羅德總感覺一定會有大動作。側翼包抄是常用招數，若是不成功，基斯裏夫聯軍還需要後手，或許這支戰鬥法師群便是卡特琳娜的後手。
“弓箭手！”
終于，羅德聽到了第一聲作戰怒吼。不過不是火槍手先上，而是弓箭手和弩箭手，在這個時代，長弓和弩的射程遠比火槍要來得遠。在敵人沖上來之前弓箭可以射兩輪，火槍隻能射一輪。
遠程部隊在大公爵藍道的親自指揮下呈仰角射擊。
“發射！”
随着大公爵右手下揮，傳令員下達了全體射擊的命令。
第一輪箭雨從基斯裏夫聯軍的陣地上發出，宛如蝗蟲風暴，瞬間覆蓋了雇傭軍頭頂的天空。
然而，血手傭兵團也不是廢物，在統一的作戰命令下，雇傭兵們舉起了手中的大盾，将它們蓋過頭頂，形成盾牌屏障，抵擋着海量的箭矢。上千支箭矢落入敵軍陣地中，卻沒有對多少士兵造成實質性傷亡。隻有箭簇擊打在盾牌上發出的叮叮咚咚持續不斷的響聲。
同時，在基斯裏夫聯軍射完第一輪箭雨之後，傭兵團的戰士們作出了一個令所有人都倍感驚訝的動作，隻見這群身穿重甲的傭兵抽出大盾，将它們立在跟前，形成足以遮擋半身的盾牌屏障，同時，這幫雇傭軍士兵掏出了腰間佩戴的弩機。
重甲部隊佩戴弩機？誰也沒有想到，然而，他們就是這樣做了！他們是帝國北方最強大的雇傭軍，然而，卻傳承了提利爾傭兵團的戰術，既是近戰重甲部隊，也是弩兵部隊。那半人高的大盾不僅是用于近戰格擋的，還适用于遠程對射中對身體起保護作用。
“掩護！”
頓時，大公爵藍道大聲喊到。
然而，還是來不及了，傭兵團訓練有素，下蹲、裝箭、射擊，所有動作一氣呵成，弩箭的射程原本就比弓箭遠，同時，對面又是壓低角度的平射，威力更是驚人。
基斯裏夫的戰士們舉起盾牌後，無數的箭矢便從戰場另一側飛來。它們是奪命的暗器，無聲的利劍，瞬間，前排第一陣線裏上百個基斯裏夫火槍手被利箭射中，倒在地上慘叫不止，他們原本是作爲最強大的遠程火力，射殺對手的，卻被對手搶了先手。就連羅德的隊伍裏，也被射傷了兩人。即便諾斯卡掠奪者們提前舉起了盾牌，但是兩枚箭矢還是射穿了盾牌，将諾斯卡戰士的手臂釘在木盾上。
(本章完)