第244章 弓箭大師
他們日夜兼程的急行軍，但是到了第三天，開始有人病倒了。連日來高強度的作戰加行軍，有些士兵終于忍不住了，并不是每個人都像諾斯卡掠奪者的體質那麽好。爲此，羅德和狄蓋爾、埃德蒙，還有帕倫貝爾達成共識，先讓部隊停下來休息，否則，以這樣的速度行進下去，還沒到雪岩堡，人就累趴了，沒有戰鬥力的部隊趕到了雪岩堡，對戰事也毫無幫助，甚至還可能被綠皮反殺……可以看到狄蓋爾領主憂心忡忡的樣子，但是爲了保證有足夠的戰鬥力抵達自己的領地，他忍了。
夜裏，士兵們在河邊紮營，說是河流，其實就是一條小溪，一腳踩下去便到底了。但是，這樣的小溪便是部隊重要的水源。野外行軍要考慮的因素很多，食物和水的補給，士兵們的身體素質，還有心理活動。畢竟，從厄倫格拉德到雪岩堡，路程最起碼要一個月的時間，而士兵們不可能攜帶一個月的口糧和水，就算辎重車也要有個限度。食物是否會變質，水是否會受到污染等等，這些都是需要考慮的。
所以，最好的行軍路徑就是沿着大路走，沒有大路就沿着河流走，這樣可以及時補充水資源。其次，有河流的地方通常有綠植，而有綠植的話便或多或少可以找到食物補給，比如一些漿果之類的素食。
當然，像此刻遇到的生病和疲勞也是一個問題，士兵們的心理健康同樣也需要考慮。所以，打仗的學問其實很深。羅德至今不是很精通，不過這個問題不大，畢竟隻是不夠精通，基本的知識還是懂的，不足的可以通過今後慢慢學習得來。
安營紮寨之後，分工也就開始了。一部分人去砍伐樹枝，以做夜裏生火的材料；一部分人去采集果實，另外一部分人負責繼續加固工事。按照羅德的說法，營地不僅僅隻是一個睡覺的地方，還必須兼顧一部分的防禦能力。最起碼，營地外的陷阱必須布置，以防止夜裏敵人偷襲。這對于羅德手下的諾斯卡人來說，幾乎已經變成了一種習慣，即便羅德不說，他們在建造營地時也會這樣做。
“你教的很好。我是說那些北方人。”烏果爾騎兵首領帕倫貝爾走過來說到，“以前，我和諾斯卡人作戰過，從來沒有見到他們有加固營地工事的習慣，更沒有什麽紀律性。但是他們不同。”
“是不同，應該說追随我之前，他們和你印象中的北方蠻人一樣，粗野，粗心。”
羅德笑着回到。
“他們都說你與衆不同，我也看到了，是和别的領主不一樣。”
帕倫貝爾微笑到。
“晚上準備點什麽活動呢？士兵們累壞了，需要一些娛樂。”
羅德轉移了話題。每次别人當面誇自己，總是感覺怪怪的。好像别有用心，不過帕倫貝爾應該不是這樣的人，因爲羅德找不到對方讨好自己的理由。自己并不是什麽大貴族，充其量就是一個邊境小領主，伯爵之位還是最近才封的，而且有名無實，偌大的領地尚未開發，等于沒有。羅德猜想自己大概是整個基斯裏夫最虛的一位伯爵。
“射藝賽吧，讓我的人去準備。賞金我自掏腰包，最能刺激士兵的，除了金錢就是女人了。”帕倫貝爾抿了抿嘴，“可惜沒有随行的妓女，要不長途跋涉之後最需要的就是女人給你暖床。”
羅德笑了笑，他們出發的時候很急，支援雪岩堡十萬火急，容不得半點拖沓，路上帶軍妓和閑雜人員肯定會拖累行軍速度，所以便放棄了這個想法。雖然不少士兵抱怨，但是沒辦法，畢竟，這些随軍閑雜人員不可能跟上大部隊的速度。
士兵們想發洩，隻能等趕到雪岩堡再說。這也從另一個角度促使了大家更加賣力的趕路。
“你會參加吧？如果你參加了，射藝賽還玩什麽？我可是聽說大名鼎鼎的帕倫貝爾将軍是基斯裏夫最優秀的神射手。”
羅德微笑着。
“那是以前，我已經老了。不過被你說對了一半，射藝賽我不會參加。我參加了誰敢赢我？哈哈哈……”
說完，他徑自大笑了起來。羅德心領神會，拍馬屁這種事自古有之，就算是名聲在外的烏果爾騎兵，内部也是存在這種現象的。
……
飽食晚餐之後，士兵們便聚在營地中央的空地上，觀看這場比賽。雖然就觀賞性上面來說，射箭比賽遠不如角鬥賽那麽精彩刺激，但是它同樣有着吸引人的地方——賭。隻要存在未知數，就有賭博這種事發生。它是刺激人們麻木神經的最好辦法。隻要首領帕倫貝爾不參加，冠軍便沒有定數。于是，賭誰赢便成爲了士兵們飯後最好的消遣。
當然，射藝賽不單單隻有消遣、賭博這個用途，它還是選拔出軍團中優秀弓箭手的最佳手段。而且，這種選拔不單單局限于士兵，隻要在射箭方面有才華有天賦者，都可以參加。最經常參加比賽的非戰鬥人員便是調弓師。調弓師緻力于完善弓箭的性能，讓箭矢可以以最大威力射到最遠的地方，如果有軍隊中有誰最懂弓箭這種武器，無疑就是調弓師了。有時，他們比職業士兵還要擅長用箭。通常，這幫人會靠着自己的才藝赢得射藝賽的冠亞軍，拿取豐厚的獎金而後離開。但是有些戰時緊急的情況下，領主或者國王也會臨時征召這些人入伍參軍。報酬通常會比普通征召兵高。
弓箭的意義對于一支軍團來說還是十分重要的。盡管許多戰鬥是靠近距離厮殺決定的，但是有些特殊情況下，軍團的指揮官們會需要用到一些神射手，比如遠距離點火，或者射殺某些敵軍軍官這樣的事。要知道，舊世界即便火器發達，但是火槍的射程還是遠不如弓箭，一名出色的弓箭手可以射出比子彈遠兩倍的射程，當然，不是說子彈無法命中那麽遠的目标，而是說子彈打遠距離的目标時偏得厲害，畢竟，這裏是中古世界。羅德估計這會兒帝國的火槍技術就像地球上十七或者十八世紀的水平，遠無法和現代火器相提并論。
(本章完)