通紅的炭火在火盆中翻滾，仵作将案發當日自客棧取來的物證，用鉗子夾着于火盆上方轉了幾圈，才放到平由面前的一塊白布上。

過不多時，白布上已經放了一把刀尖發黑的匕首，一隻邊緣磕出裂口的白瓷茶盞，還有丁沐夫婦沾血的裏衣，其胸前位置可以清楚地看到匕首所刺的痕迹。

除此之外，還有零星自客棧外大路上尋來的，無人認領的物件。恐是兇手作案後倉皇逃走時丢下的。因那日下雨，這些東西沖入土中，混雜着污泥，仵作費了很大的力氣才将每樣東西清理完畢。但清理過程耗時頗久，許多東西已失去原貌，能提供的線索有限，因而上官朔和縣令都未多關注。

倒是平由對着這堆泥巴堆裏淘來的東西很感興趣。

平由接過仵作手中的火鉗，在其中翻看了一會，很快便拎出一角殘損的鐵片。這塊鐵片外方内圓，鏽迹斑斑，其上字迹已不可辨。

但上官朔還是一眼認出，“是蝴蝶公主府的腰牌！”

縣令和仵作都吃了一驚。蝴蝶公主，這是皇親呐！還好沒有自己硬着頭皮查下去，否則真查到這樣的人物，後半輩子怕都要搭進去。好在上官朔在此。

縣令連忙惶恐地朝上官朔跪下了。

上官朔盯着那塊腰牌一角，怒不可遏。當即決定返京。

而平由也知道自己可以回去了。

平由作爲老師，很清楚自己學生的脾氣。上官朔做事急躁粗心，不會探查這些細微末節。但越是這種地方才越可能有線索。

現在上官朔找到了一條線索，本想拉平由一同進宮面聖，卻被平由以内人病重爲由拒絕了。上官朔無奈，隻好與平由在永盛城門分别。

上官朔獨自到了皇城，立刻将探查結果彙報給上官近台。還将白布包好的那塊殘損腰牌也帶了來。

上官近台自然也是認得那腰牌的。

又聽上官朔道：“公主自出閣以來，入府的新人不斷，難保沒有養幾個死士。況且她近來甚少回宮，更像是有事瞞着父皇。”

這個上官近台也知道。

但他更知道上官朔和他這位姐姐素來不合。他這樣急于羅列證據怪責公主，在上官近台看來更像是又一局因私而起的争鬥。

上官近台沒有立刻做決定，而是讓人傳蝴蝶公主入宮。

可這傳喚的小太監還未出宮城，蝴蝶公主自己先不請自來。

蝴蝶公主一襲绛紫色繡羅裙，身披黛色的紗，額間一點朱紅胎記，正是蝴蝶樣。她生得算不上多美，但是凜然不可犯的氣質，足以讓天下任何男人都不敢說她一句“不美”。

她七歲喪母，帶幼弟寄身在一個不得寵的嫔妃膝下，三年後養母因病去世，她便尋了個有錢人嫁了。自己出宮建府，将弟弟也帶出宮，留在身邊，方便照料。

此後又是幾年，而今她已二十七歲了，正是精明強幹的時候。

上官朔入宮後，剛說沒兩句，蝴蝶公主暗插在宮中的眼線便回府報了信。丁沐夫婦之死和她半點關系沒有，這一聽便是上官朔編排陷害。她哪裏受得了這種氣。

進到暖閣二話不說，先瞪了上官朔一眼。

上官近台不急不慌坐下了，準備養足精神看這姐弟倆大吵一架。

可上官朔見公主近在眼前，反倒沒興緻吵了。恭恭敬敬行了一禮後，隻将那隻腰牌遞給蝴蝶公主，照舊沉默。一個腰牌已能說明一切。

蝴蝶公主粗粗瞟了一眼，忽然将那腰牌連同白布一起，團了團，擲在上官朔臉上，“你偷了我府上的腰牌，還以此陷害于我，别以爲我不知道。”

她氣急敗壞，上官朔卻喜上眉梢。

他按按刺痛的額角，對蝴蝶公主依舊和顔悅色，“公主說我偷你腰牌，有何證據？說我陷害，又有何證據？倒是這腰牌被我在沁城查到，縣令、仵作和平大人皆可作證。公主不妨先解釋一下公主府腰牌爲何會出現在沁城，又爲何恰巧在案發當日落在城郊客棧門外？”

“你既要陷害我，自然什麽都肯做了。究竟爲何你自己最清楚，我有什麽好解釋的！”蝴蝶公主朝他喝道，而後又看向上官近台，“父皇明鑒，天大的冤枉！近來惠兒犯了病，我忙于照顧這才沒有入宮請安。不想才短短幾日，就遭了某些人算計。”

“罷了。朕知道你心裏委屈。不過太子既然查到了，總得有個交代。朕可以相信案發當日你沒有到過沁城，但是你府上下人有沒有去過？他們中間又有沒有和丁都督結仇之人？再者，要查你府上的賬目，是否有私賄船夫走水路入沁城的嫌疑。要是這些事上，你都能證明自己清白，朕相信太子也不會再爲難你。”

上官近台說罷，又召刑部尚書翁論來，請他協助公主查證。同時囑咐上官朔避嫌，暫時不要插手此事。上官朔毫不猶豫地答應了。這次的證據可是蝴蝶公主自己送上門的把柄，他沒做虧心事，自然不着急。

蝴蝶公主回府可是急壞了。刑部尚書明日便會到府。今夜無論如何也要先查一遍才能放心。誰知這一查不要緊，賬目上還真的少了一大筆去向不明的款項，而且挪賬的時間恰好在案發前幾日。再查下去，不出一會，便查到一位門客身上。

該男子二十出頭，被指認後并未反抗，很快便承認是自己偷了錢，隻因家中父親病重斷了生計，急需錢用。先前他曾向蝴蝶公主借過些錢，但次數多了，蝴蝶公主難免不悅。可家裏又催得緊，兩難之下，才叫他生出這種歪心思。

這筆錢偷出後自然是送去了家裏。

可要命的是，他家就在沁城，他父親生病以前還在丁府當差。而案發當日他人确實也在沁城。

雖說該男子極力否認家人與丁沐有仇，但他的确會武，劍術也還不錯，此去沁城又是一個人，行蹤隐蔽。這中間發生了什麽就很難說了。

一旦坐實他是兇手，上官朔必會死咬蝴蝶公主是幕後指使，将火引到她身上來。

蝴蝶公主真是氣也不是怨也不是。短短幾個時辰内想做假證顯然也來不及了。

就在她一籌莫展之時，婢女通報門外來了一人，說能解公主燃眉之急。

蝴蝶公主将信将疑出府來看，隻見一輛裝飾樸素的馬車上，款款走下一位青袍束發，衣袂翩然的瘦弱公子。

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