上官朔剛到暖閣，常冉帶着竹其慧也趕來了。

今早餘哲失蹤，常冉急得團團轉。直到竹其慧提醒出觀打探，這才探到了餘哲的下落。而後師徒二人速速下南山直奔皇城。來時已是正午。

柳貴妃差人來問上官近台要不要用午膳。

上官近台正在氣頭上，直接将柳貴妃派來的人轟了出去。

柳貴妃不覺詫異。再一聽說太子就在暖閣，立刻又怕了。午膳也不用了，幹脆親自到暖閣外去等消息。

暖閣内，氣氛緊張而微妙。

上官朔盯着那紙揉得皺巴巴的罪狀，心都提到了嗓子眼。他看向餘哲，臉上浮現出難以置信的表情，嘴角忍不住抽動了一下。

餘哲不敢看他，亦不敢擡頭看其他人。

常冉跪在最前面，還挪動膝蓋想再靠前些，聲淚俱下地道：“清音觀出了此等孽徒，實在是師門不幸。請陛下務必嚴懲餘哲，常某絕不會包庇。但，還望陛下看在清音觀數年來懸壺濟世，造福百姓的份上，開恩放過觀内其他人吧！”說罷長跪不起。

竹其慧擔憂地看了眼師兄後，一言不發，也随掌門跪下了。

自己的師父說出這種話，餘哲的心都涼透了。不過與此同時，也不住慶幸今日自首。若真等蝴蝶公主帶證人上殿指認他，情況隻會更糟。真到那時，常冉更不會護着他了。

怪隻怪當年一時求财心切，釀成大錯。而後被上官朔抓住把柄，越陷越深，隻能一錯再錯。

餘哲閉上眼，心情愈發沉重。

上官近台對着常冉歎了口氣。這個欺軟怕硬的老骨頭一貫如此，任何時候都能先将自己擇得一幹二淨。餘哲違反師門家法，二十年過去，常冉都沒有察覺，這個掌門當得也是夠意思。

“常掌門也有數年不閉關了吧？”上官近台關心地看向他，“朕看你的醫術也是該長進了。不如回去就閉關吧。掌門之位由竹其慧暫攝。”

“這……陛下，清音觀不能沒有常某啊！”常冉又急着向前幾步。

上官近台厭煩了，朝他擺擺手。

太監将常冉拉了出去。竹其慧見狀，隻好也跟出去。

上官近台又看餘哲，“你助太子害人有過，但自首可從輕處置。具體該怎麽處理，就交由翁卿吧。”

翁論執禮答應。正要讓人将餘哲拉下殿去，上官朔忽然不答應了。

“父皇不要聽信他一人之言，兒臣從未指使他暗中害人。不曾害公主，更不曾害四弟。請父皇明察！”

“哦？那既然太子覺得是餘哲誣陷了你，朕不是更應該将他交由刑部審訊，還你一個公道嗎？太子怕什麽呢？”上官近台審慎的雙眸讓上官朔頸間生出一絲涼意。

“兒臣，沒什麽好怕的。”上官朔尴尬笑道。

餘哲還是被帶了下去。翁論亦随他出了暖閣，要親自将他押入獄。

這下上官朔心裏慌得更厲害了。他交給餘哲做的，遠不止這罪狀上的兩件事啊！

如今暖閣内隻剩他們父子二人。上官朔孤立無援，而上官近台也再不必顧及他這個太子在外人面前的面子。

上官近台命人将門窗都關緊了。太監們全被趕到門口侯着，誰也不敢多勸一句。

上官近台指着那罪狀，灼灼目光對向上官朔，“這件事到底怎麽回事，你給朕好好說說。”

上官朔還未開口，先跪下了。

事情來的突然，他還沒想好如何天衣無縫地圓謊，不過大原則不能變——死不能認。認了就真死了。

“父皇，此事真不是兒臣所爲，定是餘哲受了奸人指使，來陷害兒臣的。”上官朔露出委屈的表情，可憐巴巴地擡起頭。

“奸人，那你告訴朕，哪個奸人敢用此等大事來陷害你這個太子？又有哪個奸人有本事買通清音觀大弟子餘哲？這不是一點錢就能辦到的事情。他手裏得有權。”

上官近台雙手一抓，像是把權力二字死死攥在掌心裏。

他背過身，又是歎氣，“自朕立你爲太子以來，處處替你着想。你大哥二哥，五弟六弟，全被朕送出了京，獨留惠兒一個人，還是因爲他生着病。朕不想讓你走朕年輕時的老路。朕想讓你知道，這個太子之位，朕既然答應你，就會真心實意地給你。朕可曾有一點對不起你？”

“沒有。”上官朔低下頭。

“那你爲何一次次戳朕的心？”上官近台幾乎咆哮道。

暖閣外所有人聽得一清二楚。

柳貴妃一見不妙顧不得身旁人阻攔，徑直沖到暖閣來，撲到上官近台身旁嗚嗚哭起來，“陛下要罰就罰臣妾，都是臣妾将朔兒慣壞了。不論他犯了多大的錯，他都是您的親骨肉啊，陛下！”

上官近台一把扯過柳貴妃的衣袖，柳貴妃撲了個空，摔在地上。

“滾！”上官近台瞪向她。

“陛下……”

“母妃。”上官朔先去扶住柳貴妃，又朝上官近台求道：“父皇息怒。這件事真的和兒臣無關。”

“父皇細想，餘哲爲何在故人春一事後指責兒臣？想必是有人想借故人春的事誣陷，而這件事中損害最大就是蝴蝶公主了！”

“你還敢提公主？”上官近台再一次瞪向他，雙眸像在蹿火。

“兒臣不敢，這也隻是猜測。丁沐夫婦一案，兒臣一時糊塗，得罪了蝴蝶公主，深感愧疚。之後爲表歉意，讓内人幾次三番邀請公主到府赴宴，可她一次也沒有來。看來公主心中對兒臣仍有所怨。若是制造今日之事陷害兒臣也不足爲怪。”

“太子殿下說得可真好聽！”聲音自門邊傳來。

三人一同回頭去看，隻見蝴蝶公主不知何時已站在暖閣内。

上官朔瞧見她，更加确信餘哲自首和她脫不了幹系。

“父皇，您看見了吧！”上官朔指着蝴蝶公主，面帶喜色，“若今日之事不是她主使，她怎會碰巧在這個時候來暖閣呢？”

“不錯，就是我叫餘哲寫下的罪狀，是我主使。我都承認。”蝴蝶公主一貫大方。

上官近台依次打量起蝴蝶公主和上官朔，不知這兄妹倆今日演的是什麽戲。

“現在我承認完了，該太子殿下了吧！”蝴蝶公主輕蔑地朝上官朔望去，于耳邊拍了兩下手。

身後由婢女引了一人進來。

那人身披灰色鬥篷，步履蹒跚，看上去是個年紀不小了。

“吳嬷嬷，将太子殿下對我弟弟所做的事，說出來吧！”蝴蝶公主道。

吳嬷嬷？上官朔眉頭一皺。

隻見那老妪将帽子摘下來，一雙溫和卻帶着怯色的眼，慢慢打量着一周的人。

上官朔看清了那副容貌，驚得說不出話。

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