“先喝茶吧，都要涼了。”舒槿娘一邊說着一邊含笑将茶遞給其他人。
上官文若用茶杯暖暖手，始終低着頭。
衛阿迎打破尴尬地笑了笑，招手含香帶孩子們進來。
稍後，祝念溪領着一個比她矮半頭的小男孩進來。小男孩怯怯地嗦着手指，含香覺得不妥，從身後上來将他的手拽下去。
小男孩愣了一下，擡頭看含香，張開雙臂叫她抱起來。
“這是焱兒。”衛阿迎指着那個男孩，“名字是二爺給起的。”
隻因他生在通州城的火光裏。
“焱兒，念兒，叫姑姑。”衛阿迎指着上官文若，看向兩個孩子。
祝焱最先乖巧地叫了一聲，祝念溪卻始終緊閉雙唇，盯着上官文若打量許久。
“她不是我姑姑，她剛還說自己是父親的朋友。”
衛阿迎的臉色沉下來，喝道：“叫姑姑。”
祝念溪昂起了頭。
“算了吧。”上官文若打斷她。
“這孩子都是被二爺慣的。”衛阿迎忍不住歎口氣，“從小和鄰家娃娃打架，明明是念兒先動手，二爺還上人家去找另一個孩子說教，對念兒一個‘不’字都不會說。”
上官文若微微勾住嘴角。
好像小時候，自己受委屈，師父也是這樣的。
“嫂嫂如果信得過，我想和孩子說兩句話。”上官文若道。
衛阿迎沒辦法地點點頭。
上官文若朝祝念溪招手，“來！”
祝念溪小步走過去，在離上官文若半步遠的地方停下來。
“今天你并不是自己亂跑走丢的，而是爲了去救其他小朋友，對不對？”
祝念溪微微一愣，低下頭不說話。
“她這麽小的娃娃，哪裏救得了别人？”衛阿迎歉意笑道，還以爲上官文若是有意幫孩子開脫。
上官文若搖搖頭，“是我親眼所見。她手上的繩子與别的孩子不同，是活扣，應當是自己綁起來的。她故意讓那幾個叫花抓起來，找到關押其他孩子的地方，設法救了他們。”
“咦？你怎麽知道？”祝念溪又驚又奇。
衛阿迎和舒槿娘也怔了一下。
舒槿娘道：“我尋到孩子時，确實見有另外幾個孩子跑過來。”
上官文若笑了，“所以嫂嫂不必太擔心了，二爺肯慣這孩子定有他慣着的道理。這孩子本心不壞，許多事并非表面那樣。”
衛阿迎一時說不出話。
祝念溪偏頭朝上官文若又看了看，忽然有種異樣的感覺，“你怎麽這樣聰明？即便是爹爹，都要我告訴他才猜得出。”
“因爲……”上官文若頓住了。
祝念溪的小腳丫朝前挪了挪，認真道：“我可以不叫你姑姑麽？”
“可以。”
“我想拜你爲師。叫你師父。”
上官文若的雙肩顫抖一下。她不知這孩子是有意爲之還是誤打誤撞，一句“師父”出口，竟有勾魂攝魄之效。
“好。”上官文若忍着抽咽輕聲答，“不過你爲何要拜我爲師呢？”
“因爲念兒以前有個師父的。爹爹說那個師父就很聰明。他很希望有個聰明人教我，但那個聰明人永遠不會回來了。不過我看你也不差的。”祝念溪擡起小腦袋，自得地朝上官文若晃了晃。
上官文若摸摸她的頭。
忽聞院裏，一聲“念兒”。
那個熟悉的聲音，即便曆經滄海桑田家國巨變，仍能保持本真不變。上官文若隻聽一句，心就碎成一片。
“爹爹！”祝念溪踮着腳跑到院裏，徑直沖進那個男人溫暖而安全的懷中。
祝子安緊緊摟着她不肯松手，将她的頭按在肩上。
身後趕來的王叔還以爲家裏人不知，忍不住念叨：“聽人說這孩子被綁了，多危險！二爺差點要去殺人！唉。”
“王叔别說了。”祝子安制止他，“孩子回來就好。”
“您也不訓兩句！”王叔看不下去。
懷中的小念兒聽了一個激靈挺起身，朝祝子安眨眨眼。
祝子安将她按回懷裏，“爹爹不說。隻要念兒沒事，爹爹都不說。”
院子裏王叔和阿苑瞧了，也隻有歎氣的份。
祝子安抱着祝念溪就要進屋，卻被舒槿娘攔住了，吞吞吐吐地像有什麽難言之隐。
僵持半天，還是祝念溪先道：“爹爹，家裏來人了。”
“是嗎？”祝子安将孩子送到舒槿娘懷裏，又問：“誰啊？”
舒槿娘的臉色很嚴肅。
祝子安隐隐覺出不妙，“是上官朔找來了？”
舒槿娘搖頭。是比上官朔還可怕的人。
“爹爹，我有師父了。”祝念溪忽然從祝子安身上彈起來，“就在大伯母房裏。”
祝子安的心軟了一刹，原地皺起眉，看向舒槿娘，“是她？”
舒槿娘點點頭，又湊近他小聲道：“嫂嫂說，你若不想見，可以不見。她來幫你應付。”
祝子安點頭表示明白，隻對舒槿娘道：“帶孩子先回屋吧。”
現在他隻想一個人靜一靜。
冷靜片刻，祝子安走到衛阿迎房前敲門喚了嫂嫂。
衛阿迎有些猶豫地看向上官文若。
上官文若親自親身去開了門。待門打開，又退到一側，恭恭敬敬地低下頭。
昔日翻手雲雨的亡海盟主，還從來沒有對誰這麽卑微過。
那份卑微源自心底最深處的愧疚，克制而隐忍。
事到如今她早已不希求祝子安能像從前那樣毫無原則地驕縱她，愛她寵她聽命于她。
她隻希望不恨。
做不成朋友，哪怕做親人；做不成親人，哪怕做師徒；做不成師徒，哪怕就做兩個見面點頭不說話的陌生人。
隻要讓她知道，那個人沒有因爲她而過的不好，就夠了。
她不忍看他的眼神，生怕這唯一的希望轉瞬即逝。
祝子安亦沒有看她。
“丁夫人到訪，有事麽？”他佯裝着笑。
“我不是什麽丁夫人。”上官文若的聲音極弱，良久，才補充地喚道：“師父。”
祝子安低下頭，“哦，你不說我還忘了，我還是你師父呢！”
上官文若屏息凝神，頭更低了。
“那既然是爲人弟子，知道師命不可違吧？”祝子安問。
“知道。”
“好，我命你離開。”祝子安回身一腳，将門踢開，伸手指着門外。
“二爺，我們盟主千裏迢迢趕來求援，已經幾日沒吃東西了。況且昌池戰事吃緊，所有人的希望都在二爺身上。盟主不是爲自己來的，是爲了昌池百姓和将士們。”袁豹起身道。
“那又如何？”祝子安看向袁豹，“家國天下，與我何幹？若我去救這天下，誰來救我的家人？”
“我可以保證這裏所有人平安。”上官文若終于鼓起勇氣望了他一眼，可轉瞬又收回視線。
“保證？”祝子安哂笑，“六年前同樣的保證，結果是什麽？”
“這次不一樣！”上官文若喊道。
“你的話沒有一句是真的。我太清楚了。”祝子安周身顫抖着，盯着她低垂的雙眼。
“不是的。”上官文若跪下，“請師父再相信我一次，隻要你肯帶昔日康王府侍衛軍支援昌池，讓我做什麽都可以。”
“什麽都可以？”
“對！”上官文若笃定道，“你不是懷疑我說謊嗎？我會做給你看。我的命都是師父給的。就算是你讓我現在死在你面前，我也不會拒絕。”
“那就試試看吧。”祝子安指向屋外院子，“這是我嫂嫂的屋子，你要想跪着，出去跪。”
“好。”上官文若沒有一聲怨言。這就起身出去，跪到院子裏。
袁豹和元嬰也跟出去。
上官文若囑咐二人先找間客棧住下，明日再來。
天色漸漸暗了，暮春的夜裏時有涼風。
上官文若身着單衣跪在風裏，一身病骨多作祟，過不多時便瑟瑟發抖。
……
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