??朱厚照離京的第二日，《京報》、《大明報》、朝廷邸報同時刊登了他前往甯夏的消息。
皇帝和太子都不在，按理說早朝無法舉行。可偏偏朝臣們沒有散去，聚集在奉天門要内閣給大家一個交代。
“讓太子離京到底是誰的主意？一位郡王、幾位臣子能比得上太子的安危重要？”
“太子去了甯夏，兵部竟然沒有調動軍隊保護！内閣到底如何做事的？”
“爲何要把太子不在京師的消息昭告天下？難不成你們還想拿太子當誘餌抓捕白蓮教？”
劉健等人遭受了猛烈地抨擊。
劉健也沒想到，平日罵太子罵得很兇的禦史言官，此刻擔心起了太子安危。
如果朱厚照在此，一定會大感安慰。
這些年來，他的所作所爲除了鞏固皇權，其餘都是奔着改善百姓生活去做的。朱厚照雖然被一部分官員從内心抵制着，可也被另一部分人忠心地擁戴着。甚至還有一部分講究禮法的老學究，哪怕再不喜歡朱厚照的性格脾性，爲了維護嫡長子繼承制、維護皇位傳承有序，也堅定地站在他身後。
這部分人的官職不高，卻人數衆多。
“沒想到朝中支持太子的人數還不少。”劉健自嘲地笑笑。他一直擔心太子把百官都得罪光，現在證明是他杞人憂天。
謝遷一語道破：“沒有人支持，太子哪裏找來人手清丈田畝？”太子從來都不是孤家寡人。
“呵呵，太子畢竟年紀小。人一多，人心就不齊，麻煩就多！”劉健摸着胡子等着看朱厚照好戲。
文官的緻命弱點是人心不齊。可這同樣也是人性的弱點，根本沒有行之有效的對策。太子利用文官的弱點分化之，得了不少的好處。現在太子羽翼已豐，也将體會到人心不齊的滋味了。
東廠、錦衣衛時隔多年後重新明争暗鬥，現在又加進去囚牛商行。三個勢力鬥來鬥去，也不知道太子能不能壓下來。劉健也想看太子頭秃的樣子。
劉健爲什麽會這麽認爲？
因爲内閣并不知道太子如今在哪。
知道太子去向的，除了囚牛商行外，東廠、錦衣衛竟無人知道！李榮天天堵陳雲之的門，陳雲之笑臉相迎，但卻始終不肯說出太子行蹤。
“太子的行蹤知道的人越多，太子越危險。”陳雲之如是道。
李榮聽了這話差點氣炸：“太子信不過司禮監，難道就能信任你們嗎？”
“囚牛商行是太子最可靠的左膀右臂。”陳雲之笑對。
囚牛商行是唯一掌握熱氣球的勢力。東廠、錦衣衛都是借用囚牛商行的熱氣球辦事。現在囚牛商行不借他們熱氣球追太子，耀武揚威的廠衛隻能眼巴巴瞅着藍天。
陳雲之等一衆人認爲，他們也是該尋求“名分”的時候。不能幹了錦衣衛、東廠的活，還沒廠衛的體面。
太子西行，是囚牛商行的一個機會。但也不能讓太子面臨真正的危險。爲了讓甯夏上下知道太子去的消息，報館和囚牛商行一緻決定，免費把這期報紙送給甯廈百姓。
熱氣球在甯夏上空飄蕩。把報紙像天女散花一樣從天上撒下。“太子到了甯夏”的消息，用最快的速度傳遍甯廈全境。
躲藏起來的安化郡王看到了，被孫景文控制住的朱當沍、李兆先等人也看到了。得知太子不顧安危到甯夏解救他們，朱當沍激動地泣不成聲，李兆先和王鴻曦暗暗發誓此生爲太子鞠躬盡瘁死而後已。
甯夏在等太子的到來。
榆林副總兵曹雄加大了追逃叛軍的力度，力求在朱厚照大駕光臨甯夏時看不到叛軍。
同時，爲避免有白蓮教突襲，曹雄照搬了杭東的辦法，嚴令甯夏成百姓不得随意出門。甯夏城中幾乎三步一崗，戰時戒嚴的還要嚴厲。
在曹雄強勢的監管甯夏城防衛的時候，仇钺帶上他的1000多号手下出城追查安化郡王。安化郡王一日沒有找到，此次鎮壓叛軍不算成功。
可是因爲太子要到甯夏，叛軍已經被很多人忽視了。
錦衣衛、東廠像瘋了一樣，瘋狂尋找被安化郡王俘虜的朱當沍等人。他們各自的頭頭，朱甯和陳寬可是在太子面前下過軍令狀的！太子都來了，他們還沒把人救出來，難道真的要他們提頭去見嗎？
這時沒杭東什麽事。但他也沒歇着。他經常出入于總兵府和曹雄喝酒維系關情。他以曹雄爲突破口，想要從曹雄和他身邊人的口中打探到錦衣衛是如何與他們聯系的。想從種種疑點推斷。安化郡王的順利造反背後是否有錦衣衛的推波助瀾。
杭東覺得這是一個能扳倒朱甯的機會。雖然很有可能背後有太子的命令，但是一旦捅到台面上，太子絕對不會承認他下過此類命令。此事一旦曝光，爲了平複宗室的憤怒，太子必定要重罰朱甯。
錦衣衛爲了達成目的，不惜看着文官慘死，已經觸怒到了文官的逆鱗。杭東是太子的人，但他和更加文官中的一員。
不過杭東還缺少社會的曆練，以爲憑證據就能扳倒朱甯？實在太天真了。
朱甯好不容易爬到今日的地位，做事向來極爲小心謹慎。他把大部分人手派出去解救人質，但也沒忘了在城裏安排幾人關注太子動向。杭東的舉動，被留下的人察覺到了。
朱厚照很早就警告過朱甯，有些事捅破，他是不會承認了。朱甯在左右取舍之間，選擇用滿滿一箱的銀錠賄賂曹雄更改口供。不但是錢财，朱甯還許諾把鎮壓叛軍的所有有功勞都算在曹雄一人頭上。
杭州沒想到榆林味的人會突然改口，沒有鐵證是無法扳倒朱甯，爲此他懊惱不已。
而在另一邊，熟知甯夏周圍所有地形的仇钺，翻遍了周圍也沒找到安化郡王一行人的蹤影。叛軍被逐個消滅，他從叛軍的口中得知安化郡王身邊已不足百人。而且軍師孫景文帶着人質和安化郡王失散了。
地頭蛇仇钺找到了人質下落。爲了感謝東廠在奪回甯夏城中的出力，他把孫景文帶着人質中途離開又折回平虜城的消息告訴東廠。