很多人對首輔和太子徹夜長談的内容感興趣。

劉健善斷，尤其在李東陽離開内閣後越發果斷。常被人在私底下吐槽剛愎自用。太子的脾氣不好。兩人很容易起沖突。

大多數認爲在太子攝政後遲早要把首輔換人。可劉健在首輔任上做的好好的。内閣換屆都沒把他弄下去。時間一久，不少人看出他唱白臉、太子唱紅臉的套路。太子做的很多決策背後少不了劉健的支持。

好的政令是一回事，是否能按照本意執行、執行效果如何與具體章程安排有關。劉健是當之無愧的百官之首，他安排下去的事，地方官員很少敢陽奉陰違。

劉健難得休息半日。晚上，劉府登門的人絡繹不絕。

第一個登門的是壽甯侯。太子舅舅的身份讓他到哪都能受到優待。

“劉公，外面傳言朱甯收人重禮把商人安插進出使奧……什麽國的船隊。這次出使不是禮部負責的？”

壽甯侯消息靈通，甚至還把賽義德請到府上和奶咖。他這麽問，隻想從劉健口中探查一些不足外人道的内幕。太子舅舅的身份在别人面前可以耀武揚威，到太子面前他可不敢太膨脹。

囚牛商行成了國資部的一部分，他們這些勳貴在海貿上的分紅都沒了。别以爲隻是少了每月五六千銀子的進項！每次海船到達天津港，他會仗着身份上船把海外黨好東西以便宜的價格弄到手。或是私下擡高價格出，或是送給後院女子。

現在海船到港，都察院必定會派人監督登記。雖說也能“撿漏”，但“撿來”的東西勢必會被禦史記錄在案，不好高價出手。正月裏壽甯侯府的開支，竟然破天荒動用了庫房裏的銀币！以往哪要府上拿錢！

“奧斯曼帝國。”劉健補充道，“出使是太子的私人舉動，與朝廷無關。禮部跟去的官員也會以私人身份去。”

不是朝廷行爲，隻要太子沒有表露不滿，朱甯的舉動連賄賂都算不上。

壽甯侯不解：“爲何朝廷不願意派出使臣？”

“大明使者出去代表的天朝上國。”劉健淡淡地道。奧斯曼帝國與大明不接壤，聽說他們野心很大，不願意低大明一頭。

大明自然不願意與之相交。大明要的是四夷來服、萬邦來朝！

壽甯侯目光希翼地問：“太子找人出使奧國，是爲了搭建穩定的商路？”

“不知道。”劉健心道：太子缺錢，爲的是從阿拉伯商人身上刮油水。

壽甯侯眼神閃爍。他心知劉健見他是給弘治帝面子，沒有相等到交換，劉健不會與他說實話。太子可是個散财童子，不跟緊散的财會被别人撿走。

“劉公，”壽甯侯湊到劉健耳邊輕聲道，“據在下所知，皇上不是随随便便要讓崔志端升遷成禮部尚書的。”

有張皇後在，壽甯侯對宮裏的動态比任何人都清楚。

“哦？”劉健有了些興緻。他與弘治帝君臣十幾載，弘治帝雖然也有寵信李廣等行爲，但一直控制在皇宮内院，很少波及到朝政。這次的确反常了些。

壽甯侯警惕地看了眼四周，把頭湊近，差點沒把嘴巴貼上劉健的臉，“欽天監用望遠鏡觀察到紫微星有異動。”

“什麽！”劉健驚起，忙高喊管家在門口守着不讓任何人靠近。紫微星代表皇帝，紫微星異動肯定有不好事要發生。

“有什麽異動？本官爲何沒聽欽天監提及？”

“與紫微星有關的天象，欽天監隻會告訴皇上。”壽甯侯道，“北方流星大如盞、色青白，光燭地。自紫微垣東蕃内東北行至近濁尾迹炸散。”

劉健眼孔一縮。

流星現則内宮有喪！

太皇太後身體不好，星相預示着太皇太後嗎？太皇太後七十有四，已經算高壽了。倒也算正常。

“這還不是最重要的。”壽甯侯歎了口氣。

劉健吹胡子瞪眼。

壽甯侯沒有直說而是提及其他：“劉公應該知道太子不計代價投入弘仁殿研究各種各樣的技術吧？弘仁殿招了不少道士。防風防雨雪的石蠟就是道士們在猛火油提煉煤油時發現的，根本不要額外的成本去加工。”

劉健嘴角一抽。難怪太子大方的給自己人送帆布服，原來石蠟壓根不貴。早知道不花一貫囚牛寶鈔一套的高價買帆布服了。

“也有道士想把星相看得更清楚。做了一台專門看星相的望遠鏡。”

“欽天監用星相望遠鏡看到肉眼凡胎看不出來的景象。”

壽甯侯壓了壓聲音：“紫微星偶爾會無光。”有了望遠鏡，人可以長時間觀測星空。如果沒有人一直觀測着，是不會發現紫微星的異常。

紫微星黯淡或無光，代表帝皇……

劉健煩躁的來回踱步，胸膛裏憋了一股氣，許久才道，“太子就愛亂花銀子！”弘治帝從小身體就弱，中了風之後更糟了些。

“這事太子知道嗎？”劉健問。

壽甯侯搖頭：“皇上怕太子擔心，太子并不知道。皇後娘娘擔心皇上，寫信告之，想讓我想想辦法。可這事，哎~”

要不是知道這件事，壽甯侯也不會急着找門路賺銀子。弘治帝在，少不了張家的富貴。太子登基，總歸是不一樣的。

“昨日老夫找太子提議把方糖作坊建在洛陽。太子有意讓洛陽成爲孟買商路的起點。壽甯侯手上有閑錢，可以去洛陽多買些地和鋪子。”心神不甯的劉健草草打發走壽甯侯。

壽甯侯謝過劉健透露的消息匆匆走了。

劉健思來想去，給遠在北地的李東陽寫信。李東陽和張天師是姻親，前任欽天監吳昊也在北地。事關重大，劉健不敢出絲毫纰漏。

寫完信，劉健拒絕了其他上門的客人。戴着瓜皮帽換上帆布服，從下人走的角門離開劉府。劉健親自把信送到囚牛商行，命令他們必須以盡快的速度送到北地。

囚牛商行是不歸朝廷管，但囚牛商行内充斥着官員的親屬與離開官門的吏目。大明是人情社會，總有人會給首輔面子。

經過過渡，朝臣們接受了太子攝政的事實。萬一弘治帝出事，不至于朝廷動蕩。但太子想要推行官紳一體納糧，若弘治帝不在上面壓着，劉健怕出事。太子有和太祖一樣的暴脾氣，還是離不開仁厚的弘治帝從中調停。