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目送蔡琰幾女離開之後，晏明當即便拉住他道：“兄長……方才我來時碰到了二位大人，聽他們說你要出兵征讨西涼，不知此事是否屬實？”
“……不錯。”雷雲聞言微微點了點頭，“不久之前閻柔将軍已經率軍滅了河西的蒲頭所部，但是其殘部與呼廚泉、劉豹等人卻被西涼馬騰所部的騎兵劫走；追剿殘敵的我軍同馬騰的兵馬交了手，結果折了八千餘将士，轲比能将軍負傷，桑罕、也力二将被擒，因此我打算趁機出兵将西涼拿下，而後再厲兵秣馬、同南面的曹操一決高下……此事賢弟以爲如何？但講不妨……”
“唔……兄長欲先取道西涼再向東迂回，這倒是一條妙策；然而西涼馬騰、韓遂所部實力也絕非泛泛，非得一員智勇兼備的大将統大軍前往方能一舉而定……”晏明聽罷略略沉吟了片刻，而後一本正經地道。
“這是自然……所以我打算親自統兵出征。”雷雲笑眯眯地望了晏明一眼，輕輕地撫摸著下巴道。
“呃……兄長要親自去？”
“是啊……我聽說那馬騰長子馬超乃當時虎将，武藝不在當年的呂布之下，爲兄也很想瞧瞧這人是不是浪得虛名。”
“這……這隻怕不妥罷？”晏明聞言讷讷地笑了笑，“兄長乃河北之主，不宜親身涉險，此番不如由小弟代勞如何？”
“你想去？”
“爲兄長分憂，小弟在所不辭！”
“你若一去，冀州重地何人防守？”
“此事容易，兄長隻需将裴行将軍召來即可，而後再派田渙将軍沿黃河加固防務，冀州可保萬無一失！”
“呵呵……難得賢弟連對策都想好了，爲兄心中真是頗爲欣慰啊。”雷雲十分玩味地望了他一眼，微微負手道。
“我說大将軍方才怎跑得比兔子還快，原來是爲了西征統帥的位子啊……”
就在晏明面露喜色、以爲目的就要達成之際，旁邊王亢的一句嘀咕頓時讓他反應過來……
再看雷雲一臉的玩味之色，他的面色頓時大囧。
然後……然後倒黴的就是“畫龍點睛”的王亢了，其被惱羞成怒的晏明一頓胖揍，狼狽逃竄。
……
接下來的幾日，一場醞釀了很久的狂風暴雨終于在冀、并二州降臨了！
短短的幾日之間，上百個大大小小的豪門望族、有的更是屹立于河北之地幾十年甚至百年以上名門世家，幾乎是在旦夕之間便轟然塌倒，河北大族一時之間人人自危……
這一回神機衛可是未曾手軟，其選擇的目标無一不是河北知名且行迹惡劣的大族；一經下獄便由官府發布文告通告其罪，盡皆族滅……速度之快、處置之果決令人悚然心驚！
恐懼之下，也有人抛家舍業欲攜親眷渡河難逃，但卻被早已支起大網的神機衛和官府差役悉數拿獲，爲首者更是被當場處決！
将一批爲禍的豪門大族連根拔起之後，這些家族的家産則被全部充公，田宅、糧食、土地等被官府全部分發給河北的窮苦百姓，赢得了民間的一片贊頌之聲……
上百個豪門大族、近萬條鮮活的生命在幾日之内便身首異處，這血淋淋的事實對那些有幸逃過一劫的大族沖擊極大，也讓他們徹底的安分下來，幽州政令得以暢通無阻……
扼制住河北大族的反抗之後，雷雲也了了一樁心事，開始将全部心思放在了西征的事情上。
就這樣，一個月很快便過去了。
在這一個月内，除了兵馬糧草調集方面的禀報之外，雷雲也收到了一些其他方面的消息。比如，在不久之前他便接到閻柔的禀報，得知了桑罕、也力二将被釋回的消息。
很顯然，馬騰也不想太過得罪于他，這才将被擒的二将放了回來，隻是他并不知道的雷雲已經下了動兵的決心。
此外，曹操那邊也有所動作。
在上一回班師回到許昌之後，曹操在國事上也仿效幽州采取了一系列的新舉措，到目前爲止也初見成效，一定程度上收攏了民心，鞏固了其在朝中的地位……
在河北方面，見雷雲似乎也并不想将河北的豪門大族趕盡殺絕，其中一些世族首腦的心思頓時活絡起來。這些人經過一番商議之後找到了崔琰之父崔密，哀求其在他的面前爲河北的大族争取一些利益……
在崔密這位河北大族代表的“力争”之下，雷雲終于“勉爲其難”地在取士方面做出了些許讓步，答應每次考選之時便給予部分世家大族一定的薦舉名額，這立時在一定程度上化解了他這位新主子同河北大族之間的矛盾，迅速地穩定了河北的政局。
身居高位多年，他很清楚恩威并施方爲王者之道。大棒祭下去之後，接下來自然該遞胡蘿蔔了，畢竟他也不能将所有有異議的大族全部斬盡殺絕。
此事即便裴信不授意崔密出面斡旋，他也會尋機安撫河北大族一番。
事實上，經過他這一番折騰，漢末河北世家大族正在茁長成長的勢頭便已經被他給生生的摁住了。在有限的條件下，這棵小樹雖然還會繼續生長，但是要長成枝繁葉茂的參天大樹卻已然絕無可能……
這，便是雷雲目前最想要的結果！
等有朝一日他得了天下，他便有大把的時間去好好修剪這株他看著不怎麽順眼的樹。
……
河北的局勢剛剛穩定下來，然而遠距并州數百裏之外的西涼和關中的局勢卻變得緊張起來！
河北之地大軍雲集，糧草辎重更是源源不斷的運往并州，這令西涼的馬騰、韓遂等部如坐針氈，寝食不甯！
一時間，西涼乃至關中的天空仿佛被一層厚厚的烏雲籠罩起來，各個軍閥首領心頭均有一股壓抑和焦慮的感覺在緩緩地彌漫著……
無奈之下，作爲此事始作俑者的馬騰隻好将韓遂以及關中各路軍閥的首領請到自己的地盤上商議對策……
正所謂“衆人拾柴火焰高”，此番他原本打算聯合衆人共同防範應對即将有所舉動的幽州軍，但不料各路首領剛一會面便因爲一些往日的摩擦和利害吵嚷起來，如此情形都讓他有些懷疑找這些人來商議是不是一個錯誤的決定……
憑著這些人真的能抵擋得住即将到來的幽州鐵騎嗎？
望著堂中一片亂哄哄的各路首領，須發已經有些花白的馬騰心中充滿了憂慮。
“父親……兒實在想不通您爲何要請這些人前來。看看他們那副樣子，爲了點兒蠅頭小利都快打起來了，真是一幫目光短淺的蠢貨！”
就在衆人吵得不可開交之時，一名銀甲白袍的年輕将領緩步走到了馬騰跟前，瞥向衆人的目光之中充滿了不屑之色。
此人大約二十出頭，面容白皙俊秀，面色冷峻；其氣度神采雖然不凡，但是偶爾閃動的目光卻總給人一種尤爲淩厲的感覺，昭示出其必定是一位孤傲且心狠手辣的角色！
此人不是别人，正是馬騰之長子、後來的蜀國五虎上将之一的馬超馬孟起！
聞得馬超之言，馬騰不禁輕歎了一口氣，低聲道：“爲父又何嘗願意低聲下氣地請這些人來，可那雷雲卻非等閑之輩，其麾下兵精将勇，兵馬數十萬衆，實力遠勝我馬、韓兩家，若不做足了準備我涼州危矣……眼下這些人雖然各爲私利，然而‘唇亡齒寒’的道理還是明白的，必會盡力助我等退敵。”
“……但願能如父親所言。”馬超聞言頗爲不屑的望了堂中的衆人一眼，而後又慢慢地退到了一邊。
過了良久，堂中的吵嚷聲終于有所平息。此時，踞座于大堂左側的一人微微起身道：“壽成兄……各路将軍已然聚齊。你是東道主，你來說幾句罷。”
此人面相平實，身上一襲深褐色的衣袍；面色略黑，雙目微微凹陷，似乎有著一些遊牧民族的特征；再觀其年齒，其須發之間已有幾許斑白，顯然已屆不惑之年……
韓遂，字文約，割據涼州的兩大諸侯之一，麾下兵馬不下十萬之衆，是關西軍閥之中僅次于馬騰的一股勢力。
見韓遂開口，馬騰略略地點了點頭，而後朗聲謂堂中的衆人道：“諸位将軍……此番請諸位前來所爲何事想必諸位已經知道，在下便不多言了。列位将軍既肯屈身前來，可見諸位皆爲高瞻遠識之人，馬某人在此多謝了……”
言畢，他即朝著兩側的諸人行了一禮。
大概也是因爲嗅到了威脅的氣息，此時關中的張橫、梁興，安定的楊秋、河東的侯選、程銀、李堪、馬玩、成宜等十幾部的首領幾乎全都接受了馬騰的邀請……
馬騰的話一落，割據于關中的梁興便率先起身道：“馬将軍說哪裏話，我等自立于一方無拘無束，無非是仰仗将軍與韓将軍的威名。今二位将軍有難，我等豈能做事不顧？再者……涼州一旦有失，我等也就睡在刀叢邊上了。我等來此既爲将軍也是爲了我等自己，但有所命在下必全力以赴……”
“梁将軍所言甚是，在下願意聽從将軍吩咐……”
“我等皆願聽從将軍号令！”
梁興言畢，張橫、楊秋等人也先後起身表态。
此情此景，馬騰的面龐上也終于露出了一抹笑容，揖手道：“諸位将軍高義，在下領情了。大恩不言謝，容日後相報……”
有了衆人的支持，他頓時也安心了不少。
上一回因爲蒲頭和呼廚泉的事情，他的兵馬已經同幽州軍交過手，結果三萬西涼精騎竟然一下子折損近半，這讓他已經初步領教了幽州騎兵的厲害，因此對于幽州軍從來也未敢輕視。
在得知雷雲頻頻調動大軍的消息之後，他第一時間便将韓遂請來商議應對之策，這才有了眼下的這一幕……
堂中的這些人擁兵少者一二萬，多則四五萬，合在一起也足有二十萬人了。且不論其戰力如何，對他而言總會有一些的助益，再不濟也能壯大一番西涼軍的聲勢。
同各路首領定下盟約之後，馬騰便令諸人各回本部整軍備戰。