“唉，當初就不應該調他過來！”散會後，王永祚一個人坐在簽押房發呆，事先明明跟高鬥樞說得好好的，怎麽一到了會場就變了個樣兒呢？
他心裏歎了口氣，心裏卻泛起了嘀咕，這個高鬥樞這麽鬧不會是沖着我來的吧，要知道自己是一把手，雖然位高權重，但這人也是極其重大的。襄陽城守住了倒好，要是守不住的話，一招當今皇上的秉性，自己肯定會丢冠罷職甚至下獄殺頭。
如果沒有了白杆兵的支持，襄陽肯定是守不住，自己絕對完蛋了，那樣他是不是就可以順理成章地接替自己的位置了？
王永祚越想越害怕，他是萬曆四十七年的進士，這一榜産生了好幾位大佬，鼎鼎大名的有袁崇煥、孫傳庭、馬世英等人，還有一些悶聲發大财的，比如薛國觀和劉宇亮都已經做過内閣首輔了，其他的如探花郎陳子壯、吳阿衡、邵捷春、蔡懋德、樊一蘅、姜曰廣等人也都一時瑜亮。他到現在爲止坐上了巡撫的寶座雖然比不上前面幾位大佬，但也是發展得比較好的了。
能做到省委書記級别的官員怎麽可能是傻子？
他稍一琢磨就發現了其中的關竅，他不像高鬥樞那樣有濃厚的東林黨背景，但也絕不是閹黨，他能走到現在靠的就是左右逢源、見風使舵，因此他每一步都走得很穩。因此，他決不能容忍身邊任何潛在的威脅。
“來人啊，去請高副使來議事！”
沒多久，高鬥樞就在師爺的陪同下出現在了他的面前，手裏還拿着一本奏疏。
王永祚心中想笑，但面上還是表現出關切的神情，“象先，來，快坐下烤會兒火。”
高鬥樞也不客氣，一屁股就在他對面坐下，把手伸進暖爐上烤起來。
王永祚拿起奏疏看起來，才看了一半背後就開始冒汗了，好厲害的筆鋒啊，這一封奏疏上去不僅劉慧明死定了，馬祥麟估計都得回家種地去。
王永祚放下奏疏，神情漸漸變得嚴肅起來，“象先真的要彈劾他們？”
高鬥樞重重地哼了一聲，“不錯，這樣孽畜必須懲處，否則國将不國矣。”
說完，他又開始大談特談文武之别，細數馬祥麟和劉慧明的過錯，也見解地表達了對他放任自流的不滿，說到最後簡直就是深惡痛絕、罄竹難書。
王永祚逐漸齒冷，待他再次重複了一遍奏疏裏的内容，終于忍不住打斷了他，“象先，本撫若真依你所言，把這本奏疏遞上去了，襄陽萬一失守，你我當如何？”
“名不正也，言不順也！”高鬥樞義正言辭地道，“方今之時，國家積弊甚多，務必正本清源，要正的‘本’就是文官，倘若沒有了文官作爲主導，讓武将把持兵權，這天下亂矣。”
王永祚再也聽不下去了，一揮手打斷了他的話，“象先之言雖然是正道，但眼下襄陽戰局危急，實不能在此時挑起文武之争，大家務必同心協力，共抗強敵才對。”
高鬥樞一愣，巡撫這是怎麽了，怎麽突然就改變主意了？
他臉上一白，很快就明白了其中關竅，看來大人已經站在姓馬的那邊去了。
王永祚說了這句話就緩緩地端起茶盞，不再說話了。
高鬥樞從幾上拿起奏疏，緩緩地站了起來，“既如此，鬥樞不宜留在襄陽了，請撫台大人準許下官回到鄖陽，以成掎角之勢。”
王永祚心裏一松，很快就同意了他的請求，還親自把他送到了大門外。
劉慧明回到大營仍然覺得胸中煩悶無比，也沒心情處理事情了，就一個人躺在行軍床上瞪着眼睛出神，他今天真的是被氣炸了，這幫文官搞事的本事他今天總算親眼見識到了，不好好修理一番，以後不知道要壞自己多少事。
他再次開啓搜索模式，仍然搜不到滿意的結果，隻好把樊浩叫來問話。
樊耗兒聽說劉慧明要問高鬥樞的事情，很快就像竹筒倒豆子一樣把他打聽到的所有事情都說了出來。
高鬥樞是崇祯元年的進士，早年在刑部當官，因爲私下裏談論耿如杞的案子觸怒了崇祯皇帝被打進了诏獄，耿如杞死後他很快就複了官，後來外放地方做荊州知府，又升遷爲長沙兵備道，在任上修築城牆、整頓衛所軍，又出城剿匪，很是有一番作爲。朝廷見他很能打就把他調到了鄖陽，擔任按察使，幹的還是剿匪的老本行。
鄖陽就是後世的十堰一帶，這個地方可是大明朝最不安分的地方，從成化年間就一直鬧事，兩百年就沒幾天太平的，到了崇祯朝更是成了農民軍與官軍拉鋸的主戰場，在這樣的地方當官，沒有兩把刷子的人根本不敢來，但他就偏偏敢來，而且還幹出了成績，搞得張獻忠都要繞道走。
聽完樊耗兒的講述，劉慧明歎道，“想不到這老頭兒這麽有能力啊，假以時日又是一個洪承疇、孫傳庭一樣的人物啊，隻是他爲什麽要和我對着幹呢？”
樊耗兒笑了笑沒有說話。
“你下去吧！”劉慧明朝他揮了揮手，高鬥樞的想法他大概知道一些，但卻不想對他講。
樊耗兒走後，劉慧明又陷入了沉思，高鬥樞的想法絕對不是個例，而是現在大明的主流思想，自己想要逆勢而行，難度很大啊。
要是老天爺把他送回漢朝或者唐朝就好了，自己就可以安安心心地賺錢泡妞，做個富家翁，酒池肉林地過一生。然而自己卻來到了明朝，要是生在大明盛世也不錯，可偏偏讓自己來到崇祯十五年，大明還有一年半就要滅亡了，一想起滿清的剃發令和文字獄，他就感到一陣厭惡，爲了讓自己活得有尊嚴一點，他才不得不站出來阻止這一場災難的發生。
劉慧明生了一會兒悶氣，又想起了香菱，香菱已經懷孕三個月了，也不知道現在怎麽樣了。要是在現代社會，老婆懷孕，老公不在家會被罵死的，雖然這個時代的女權主義還沒有覺醒，但劉慧明心裏還是一陣難過。
劉慧明起來給香菱寫信，告訴她自己現在很好，已經當了朝廷的九品官，上次夷陵的戰功已經報上去了，應該很快就會有賞賜下來，自己可能還要升官。隻是升再高的官都抵擋不住自己對她的思念，自己很想念未出世的孩子，以及李力、曉春、一梅和王琴，對于王琴，劉慧明沒有做過多的說明，隻是讓香菱善待她，不要讓她受委屈。
寫完信，劉慧明心裏終于舒服了一些，孫立業來彙報已經維修完了城裏的大炮，總共修好了六門，其他四門已經無法再用了，劉慧明讓他帶着手下人盡快趕到夷陵去，那裏的槍炮作坊已經建好了，他一去就可以立馬投入工作。
劉慧明正和馬謝二人商量軍務，駱毅和錢萬春來報，“先生，我們找到船了。”
劉慧明大喜，“多少？”
駱毅道，“我們沿途收集了一百多艘大小船隻，又從承天府找來一個運社，總共有兩百多艘船隻。”
“好，太好了！”劉慧明興奮地道，“鳳武，咱們的水師怎麽樣了，能不能護住船隊？”
謝鳳武搖搖頭，“咱們隻有一百多艘船，船上沒有火炮，恐怕護不住這麽多錢糧。”
“沒有火炮真的是太吃虧了”，劉慧明感歎道，“那賊軍水師如何？”
“初步推算賊軍水師有一千多艘船”，謝鳳武默然道，“龐大海那點兒船隻還不夠給賊子塞牙。”
劉慧明無奈地笑道，“那算了吧，咱們還是把東西存在城裏吧，等想辦法解決了賊軍的水師再運出城。”
幾人正說着話，下人來報馬祥麟來了，劉慧明和馬萬年謝鳳武趕緊到帳外迎接。
馬祥麟看了看劉慧明，笑道，“德華膽子可真不小，連四品文官都敢打！”
提起這事劉慧明還一肚子火，“要不是叔父拉住了小侄，小侄今天一定讓他血濺當場！”
馬萬年笑道，“你已經讓他血濺當場啦！”
“德華面子還真大”，馬祥麟呵呵笑道，“王永祚剛才派人來告訴我，他已經把高鬥樞送回鄖陽去了。”
“哈哈！”馬萬年和謝鳳武同時笑道，“這是咱們武将對文官的第一場大勝，值得慶賀！”
謝鳳武對劉慧明道，“大哥現在氣該順了吧！”
劉慧明也覺得氣順了不少，哈哈笑道，“不錯，确實心平氣和了！”
馬萬年道，“那咱們就說點兒正事。”
劉慧明問馬祥麟道，“不知叔父和王撫台商量好了沒有，咱們的計劃是否有變？”
“看來德華不是要真走嘛，還挺關心這事的”，馬祥麟點點頭，“計劃沒變，咱們守漢水防線，王巡撫帶領第七旅守岘山！”
岘山就在襄陽城外，是襄陽城内外的制高點，如果任由敵人占領的話，隻要在上面加上投石車，整個襄陽城就在敵人的炮火覆蓋範圍之内了。
劉慧明有些遲疑，“把這麽重要的任務交給他可行嗎？”
馬祥麟笃定地道，“賢侄放心，王永祚必會死戰。”
既然他都這麽說了，劉慧明也不好說什麽了，想來也是，要是襄陽丢了，第一個挨刀的就是他，他沒有理由不死戰。
馬祥麟又道，“不過，漢水防線太長，肯定是守不住的，我們最終還是要回到城裏守城的。”
劉慧明想了想，開口道，“叔父，我建議把騎兵留在城外，可以騷擾流賊的糧道。”
“哈哈”，馬祥麟大笑道，“德華和我想到一塊兒去了，你說說你的想法。”
劉慧明道，“闖賊一直都是就地征糧，我想闖賊渡江了一定要襄陽周邊州縣打糧，到時候咱們派出騎兵打擊他們的打糧隊，讓他們不能安心打糧。”
馬祥麟點點頭。
謝鳳武卻插嘴道，“這個任務好啊，打了就跑，來無影去無蹤，最适合騎兵了，爽。”
馬萬年道，“我建議調一旅兵力駐守宜城，襄陽肯定會被圍得水洩不通，騎兵到時候可以在宜城歇腳。”
馬祥麟笑道，“不錯，這也是我想的，都讓你們說完了。”
劉慧明問，“該派誰去駐守宜城呢？”
馬萬年想了想開口道，“我去吧，正好可以鍛煉一下。”
劉慧明連忙搖頭，“你不能去”。
宜城不比襄陽城牆高大，劉慧明害怕馬萬年萬一折在那裏了，不好和秦良玉交待。
馬祥麟也搖頭道，“派楊璟去吧，楊璟能文能武，很适合。”
馬萬年還要争取一下，卻被馬祥麟打斷了，“立即派一個工兵過去修繕城牆。”