張懋蔑視地看了他一眼，說道：“一群小小的毛賊，待我上陣殺敵！”

“不可！”張鶴齡攔住他，說道，“皇子安危要緊，公爺不可沖動！”

兩人正僵持着，卻見山下遠遠地又有一股人馬殺了過來，張懋厲聲說道：“你是皇子的親舅舅，還是由你保護皇子撤離，老夫今日定要殺他個落花流水！”

張鶴齡緊緊拉着他，說道：“公爺，大局爲重，還請您立刻帶皇子離開！”

張懋一把将他推開，說道：“我英國公一脈自太祖高皇帝起，世代忠良，我怎會臨陣退宿，你速帶皇子離開，若老夫戰死沙場，你要轉告陛下，就說我張懋爲大明盡忠，對了，臨終之時還念了一首詩，這個詩，嗯，我記得好像是……”

這時候，遠處的兵馬已經近了，張鶴齡定睛觀瞧，那支兵馬舉的是黃龍旗，忙打斷張懋的話，說道：“公爺，那是我們的援軍！”

張懋眯着眼看了看，心中納悶，說道：“我們這邊戰事剛起，援軍就到了，怎會這麽快？”

有了增援之後，白蓮教受到前後夾擊，開始露出敗相，戰場上兵敗如山倒，這些人一見形勢不好，立刻分兵逃離，不多時，便跑的幹幹淨淨，隻留了一地屍首。

大戰之後，一位身穿飛魚服中年人走上前來，雙手抱拳，說道：“在下錦衣衛指揮同知牟斌參見英國公、壽甯伯！”

張懋點了點頭，說道：“多虧牟大人此番救駕及時，不過老夫卻有一事不明，牟大人如何來的這般迅速？”

牟斌說道：“卑職得到壽甯伯示警，便立即趕來了。”

張懋轉頭看向張鶴齡，問道：“這麽說來，這次功勞都是你的了？”

張鶴齡趕忙回道：“小侄得到情報，便立刻派二弟延齡去錦衣衛南鎮府司求援，多虧了英國公臨場指揮，以及鄧同知及時增援。”

張延齡也合時宜地走上前來，行了一禮，說道：“小侄張延齡見過英國公。”

張懋點了點頭，說道：“很好，今日之事，老夫親自到聖上面前爲你們請功！”

…………

朝堂之上，弘治皇帝大發雷霆，這可是自己的獨子啊，将來要克繼大統的，今日差點就被炸成灰了，當下說道：“出了這麽大事，朱骥跑哪去了，傳朱骥！”

牟斌上前叩拜，說道：“陛下，朱指揮使去天津衛了。”

“他去天津衛做什麽？”

張鶴齡解釋道：“回陛下，這正是白蓮教的調虎離山之計，先在天津衛作案，将錦衣衛的目光吸引過去，然後在京城刺殺微臣，造成混亂，再趁勢炸祖陵，刺殺皇子。”

弘治皇帝這才想起來，“對了，朕聽聞卿家遇刺，生死未蔔，是怎麽回事？”

“區區兩個毛賊，已經被我家護院亂棍打死了，”張鶴齡說道，“我放出風聲，說自己遇害，正是爲了将計就計，引蛇出洞！”

弘治皇帝點了點頭，說道：“卿家這次表現不錯，還有，皇後得知你遇刺的消息，十分擔憂，一會你去看看皇後吧。”

張鶴齡拜倒，說道：“承蒙陛下和皇後娘娘關愛，微臣感激不盡。”

弘治皇帝看着底下百官，說道：“今日之事非同小可，幾乎動搖我朝根基，多虧壽甯伯等人臨危不亂，救出皇子，挫敗賊人，既有功于朝，朕當不吝封賞，傳旨，壽甯伯張鶴齡赦壽甯侯，賜蟒袍，錦衣衛指揮同知牟斌升任指揮使，賜蟒袍。原指揮使朱骥辦事不利，本該嚴懲，念在卿家勞苦功高，調任南京錦衣衛指揮使，即刻上任。”

張鶴齡、牟斌叩拜謝恩，弘治皇帝又說道：“白蓮教餘黨尚未除盡，牟卿家，朕命你嚴查此事，務必要将那群亂黨一網打盡！刑部、兵部、順天府，所有相關人等，全力配合！”

說完，又補充一句：“此次事關重大，不但錦衣衛失職，東廠也難辭其咎！”

蕭敬本來正看熱鬧呢，一聽此言，噗通跪下，口中說道：“奴婢萬死！”

弘治皇帝看了看他，說道：“東廠需好生整頓，你這個廠公罰奉半年！”

蕭敬大氣都不敢出，回道：“奴婢謝陛下恩典！”

張鶴齡下了朝，先去坤甯宮拜見皇後，皇後見自己的弟弟安然無恙，還立了大功，喜出望外，免不了一番寒暄，等出宮的時候，已經是傍晚了。

剛回到府中，張鶴齡便收到一個壞消息，有賊人劫獄，自己的家丁護院死傷慘重，胡飛和白露被人救走了！

張鶴齡心道，也怪自己大意了，光顧着去營救皇子，家裏卻沒有加強防備，讓賊人趁虛而入。一想到白露，竟然有幾分失落，不知道這個小妮子以後還要爲白蓮教做多少傻事，他搖了搖頭，吩咐道：“明日去錦衣衛北鎮府司，請指揮使牟斌派一隊人過來，加強府中護衛。”

第二日，聖旨來了，壽甯伯進爵爲壽甯侯，張家張燈結彩，将不久前換掉的“壽甯侯府”金匾又挂了出來，宣旨的宮人前腳剛走，後面便有人來報，說錦衣衛指揮使牟斌前來拜見。

張鶴齡迎了出來，牟斌雙手抱拳，說道：“恭喜侯爺！”

張鶴齡回道：“恭喜牟指揮使，牟指揮使裏邊請。”

牟斌這個人一向不苟言笑，隻是淡淡地點了點頭，兩人來到客廳，有人沏茶上來，牟斌說道：“下官前來，一則告知侯爺，已經安排了一隊人馬在府外巡視，二則想問一下，侯爺是如何擒到的反賊，還問出來什麽線索。”

張鶴齡苦笑一聲，說道：“那兩個賊人在天津衛就把我劫持了，隻是當時他們并不認識我，我謊稱自己是在京城開酒樓的，他們便一路挾持我到京城，準備讓我幫忙指認，我在酒樓中設計将他們擒獲，不過他們也沒交代什麽，全都是我根據一路上蛛絲馬迹推斷出來的。也怪我一時疏忽，忘記加強防備，讓他們将人犯劫走了。”

牟斌眼神中帶着疑問，問道：“爲何侯爺在禦前說已經将反賊打死？”