深夜之中，月色稀松，爲陰雲所隔，不見十餘步。
一陣陣春風吹過，帶起絲絲涼意，站在城上守夜的戍卒，不禁縮了下脖子。又打了個哈欠，來表達自己的困意。
身旁的火盆，倒是可以帶來丁點暖意，但也僅是如此了。
“嗖！”
“噗嗤！”
戍卒突然捂住脖頸，滾燙的鮮血汪汪的順着指縫流下，染紅身上的赤甲紅襯。口中發出的咯吱咯吱聲，更是恐怖至斯。
砰！
最終，血液的大量流失，讓健壯的身軀，再也撐不下去，徑直摔倒在冰涼的城牆之上。
随後，城下一陣黑影閃爍，一排鈎鎖扔上城頭，卡住牆垛。
“砰！”
一名士兵自此攀上城頭，謹慎的觀望了一下四周後，這才回頭沖着下面招了招手。
嘩啦啦……
頓時，一口氣又攀上來十幾人，靠在女兒牆下，等待着下方越來越多的袍澤上城。
“軍候，百步外有一個崗哨，已經解決了，其餘的沒發現。”
一名士卒小心翼翼的低聲與軍候說道。
那軍候冷哼一聲，沒有在意，言道：“估計不知道躲哪睡着了。走，吾等趕往城門。”
“諾！”
這裏是南鄉，也是陳蘭的首要目标。
趁夜攀城，無疑是陳蘭最容易拿下南鄉的手段。從武當山中竄出，别說攻城器械了，糧草都不足夠。
不過好在這一路上，都避開了賊騎的斥候，又暗中查探了南鄉的防備。
非常松懈。
整個南鄉隻有數百名步卒，在城内守着。他們的任務，應該隻是供應自順陽而來的民衆歇腳休息。
押送錢糧物資以及擄獲百姓的隊伍，陳蘭沒有興趣。按照将軍的吩咐，自己最關鍵的是拿下南鄉以及丹水，斷絕賊騎退路。
所以，一直等到昨夜那些押送隊伍離去後，自己才選擇今夜動手。
得知樊城士卒上城的消息後，陳蘭也帶着大軍，朝着距離最近的西門靠去。
軍候帶着二百餘人，躬着身子，輕步潛行。每遇到一處崗哨，便派遣精幹将士，暗中殺死。
就這樣，接連除去兩處崗哨，以及一處燧台中的幾名賊兵後，終于靠近城門樓。
望着城門樓處燈火通明，巡邏隊交錯往來，足有三四十守軍。
“老張，汝帶幾十号兄弟，盡快解決城上賊軍。某帶其餘弟兄，殺向城門。”
“好！”
“弟兄們，殺！”
“殺！”
驟然一群人高呼殺聲，當即引起城上巡邏兵的注意。
“敵襲！”
一人俯身沖着城下大喊一聲，随即又迎向袁軍。
下方守衛城門的隊率，聽着上面當即響起的厮殺聲，暗道一聲不好。沒想到袁軍已經上了城頭，壞了！
“快，堵住城陛！”
隊率高吼一聲，又一把拉住身前越過的人，吼道：“立即去縣衙，禀報軍候！”
“諾！”
“殺～”
剛剛來到城陛口，準備上城支援的壯勇，當頭碰到了順階而下的袁軍。
“殺！”
兩軍沒什麽話好說，當即刀戈相向。
隻是，袁軍居高臨下，士卒又是精銳，守軍一一被殺，眼看就要被打下城陛。
他們原本隻是随大軍的民夫，可守城需要步卒，騎兵當然不會留下。于是，他們就成了臨時的一曲，負責守衛南鄉城。
他們也沒想到，居然會有袁軍殺到南鄉！要知道昨日歸來的弟兄們還說，張軍将他們都已經殺到宛城了呢。
“快，給乃翁頂上去！”
隊率拿着環首刀，看着城門處的危急局勢，不由氣急。
門樓上的厮殺聲越來越小，估摸着上面的弟兄們快沒了。
可現在，還是沖不上去。這敵軍，到底攀入城内多少人？
不等隊率想明白，城外頓時又響起一陣陣呼殺聲，震耳欲聾。
不好，敵軍主力到了！
隊率心中一驚，左右觀望兩處城陛，皆已經抵擋不住。急忙喊道：“快，随某入門洞堅守！”
得到命令的守軍，急忙後退至門洞内。
南鄉門洞不小，足有兩丈寬，三丈之長。退入門洞中的三十多人，架起長戈，排成三排，與掩殺而至的袁軍，繼續厮殺。
随着一名名士卒的倒下，隊率也早已親臨戰陣。短短片刻，便深受數創。
很快，南鄉西門便安靜下來。
走下城樓的袁軍軍候，看了眼死傷殆盡的守軍，冷哼一聲，吼道：“速速開城，迎大軍入城！”
“諾！”
沉重的城門打開，早已在城外等候的陳蘭，當即招呼大軍入城，清剿殘敵。
随後，又分出一部，去襲丹水。
而此刻一支兵馬，也在武關道之中，暗自潛行，逐漸逼近武關險塞。
天色将亮之際，樂就便率領部下兩千餘人，又折入山中，避周軍之斥候。
武關，作爲關中與南陽的交界之處，自然倍受兩方勢力關注。
身爲武關的擁有者，高誠也沒有放松此地的戒備，駐有一校之兵，約千人，設都尉。
武關後方的商縣，也駐紮了一校守備軍。畢竟，險關要塞往往是從要塞内部被破。武關兇險，袁術大軍想要打下武關，很難，百二秦關可不是說笑的。
至于袁術，那就更加在乎了。
要知道從武關攻打南陽，幾乎一馬平川，無險可守。隻有宛城能夠仰仗城高牆堅，能夠抵擋敵軍。
所以，在早前，袁軍就幾乎将武關的防備打探的一清二楚。這也是樂就，膽敢率兩千人襲擊武關的重要原因。
晝伏夜出。
武關每日都會派出斥候，查探武關道中的情況。若是放在往常，裝扮商賈或許還能混過去，但現在戰事一起，出現商賈實在可以。
最關鍵的是，自己前面有數百人押着萬餘百姓。後面也有千餘人，押着數萬百姓，以及數不盡的車駕。
所以，大白天的，也隻能躲在山中，免得被發現。
而自南鄉陳蘭分出的一部兵馬，經過大半夜的行進後，尚且距離丹水三十餘裏。
迫不得已，也隻能就地尋一處休整片刻。
一個時辰後，吃完朝食的袁軍再度出發，直奔丹水。
南鄉肯定有逃出去送信的人，現在就拼的是誰先到達丹水了。