周楚邊境，三處大軍，每天都在尋釁滋事，引以度日。
而齊楚邊境，齊軍也向前移營二十裏。
不論周國和齊國打的是什麽主意，總之楚軍就是龜縮不出，任由彼等尋茬。不過，屯駐在谷城、伊阙、丹水、孟津以及陳留的兵馬，卻是高達十六萬之多，連城結寨。
而後方不斷爲前線輸送糧秣的民夫，也足有三十餘萬。
雖說從探子傳回的情報來看，周齊兩國内的民夫征召都不過三五萬之數，但楚國君臣仍舊不敢掉以輕心。
早在周軍進兵前，就曾調集大量民夫運輸糧草。再加上武關、函谷本就是周國屯糧要地，這些糧秣供應數萬大軍維持三月戰事，根本不成問題。
齊軍則是大軍屯駐之地，距離昌邑非常近。不像楚國，得從汝南和穎川，經軒轅關輸送糧草。洛陽地區，雖說又是遷民，又是休養，但地理位置就決定洛陽本地産糧，根本不足以維持朝廷運轉和大軍吃用。
更别提現在河洛三個方向，四支軍隊分駐各地，民夫需要征調的更多。
唯獨丹水那邊好上一點，南陽是大郡，産糧足夠讓丹水駐軍吃用許久。
于是，足足調用了近五十萬勞動力的楚國，今歲秋收必然要耽擱了。即便楚國朝臣想盡了所有辦法，也難以彌補回來。
時間就這樣拖到了十月份。
上計結束後，楚國國相楊弘滿臉都是憤怒和無奈。
今歲上計，足足比去歲少了三成！
三成啊！
去歲收成本就不好，又動兵收複失地，耗費極大。可仍舊比今歲，來的強多了。
平白損失了三成的糧食，放到誰身上，都讓人火氣大。
包括了袁術！
不過，無論是周軍、齊軍，還是趙軍，現在仍舊屯駐在楚國邊境，大楚隻能忍氣吞聲的咽下苦果。
而南方，一則消息，卻是讓天下都猛然一震！
十月初八。
高誠看完手中的加急密報，面色也是一變，随即命人傳閻象等人。
宣室内。
幾人看完信報，皆是面色異于常。
高誠看向賈诩，言道：“真沒想到啊，劉琦還有這般謀劃，将吳國數萬精銳，盡殁于柴桑城外。文和，接下來如何行事？離間之計，是否還繼續下去？”
“萬萬不可！離間之計，關乎吾大周于天下走勢的控制，絕不能半途而廢。再者，吳國雖然損失慘重，但尚無覆滅之危。”
當初獻離間計的張松，當即執言道。
郭嘉則是搖了搖頭，說道：“未必。此次孫策西征，征調了讨伐會稽的所有精銳步軍。又調集手下大半水軍，彙聚五萬銳士。此番大敗，兵馬十步寸一，孫氏于江東的威懾力大大降低。再加上先前臣已安排人聯絡焦己、許貢、嚴輿等人，此時更易，爲時已晚啊！”
“不錯。五萬大軍，殘存者不足萬人，孫策親腹部曲幾乎損失殆盡。原來那些不服孫策統治的揚州士族，恐怕也會按耐不住性子。”
賈诩垂首暗歎一聲。
可以說，眼下的吳國，幾近旦夕之危。若是事後，稍有處理不當，很可能就會爲荊州吞并。
“不行，吳國現在還不能出事。長江以南，絕不能出現統一的勢力。這樣，立即派密探，聯絡武陵蠻，力争使彼等響應張羨。再告訴金旋，稍微抵擋一番，退入益州。”
高誠鎖着眉頭，一錘定音的說道。
張松張了張口，但想了下，還是沒說出來。
倒是新任的大将軍嚴顔，卻是持反駁态度，稽禮言道：“大王，老臣以爲用武陵蠻乃是下下策！”
高誠注視着站出來的嚴顔，手指不自禁的緊了下，凝聲問道：“希伯，荊州的實力并不差。而且，此次劉琦的謀劃，蒯越沒有傳回任何訊息。孤不确定蒯越是已經爲劉琦效力，還是說已經被劉琦排斥出權力樞紐了。”
“不論如何，引武陵蠻反叛，依舊是下策。老臣雖是益州人士，但也知道武陵蠻侵淩荊州甚重，一如賨蠻于益州之害。大王平定賨人，故而得巴蜀民心人望。可若引武陵蠻侵荊州，荊州上下，必深恨之。此外，武陵蠻戰力不強，荊州軍足以平定，無非多浪費些時日。可平定了武陵蠻，劉琦于荊州的威望亦是乘勢而起。如此，來日伐荊襄，難度倍增！”
聞言，高誠便陷入了沉默。
而嚴顔再次開口說道：“老臣得大王信重，以鄙夷朽身，居大将軍府，兼三公之貴胄。老臣無以爲報，惟盡心盡力，爲國效死。還請大王，三思而行！”
說完，嚴顔俯身大拜。
高誠随之起身，踱步至嚴顔身前，扶起嚴顔，直視言道：“希伯何需如此！正所謂，良藥苦于口而利于病，忠言逆于耳而立于行。孤非天人，亦有心急亂下藥之時，有君等奉良藥，孤又豈能棄之不用？”
“老臣多謝大王。”
嚴顔執禮慨言，遂又說道：“大王，臣有一策，可解吳國之危。”
“噢~希伯速言。”
高誠眼前一亮，注視着嚴顔。
其餘人也紛紛看向嚴顔，有些想知道嚴大将軍的真才實學。
嚴顔突然伏身拜禮，叩首請言：“吾王，國朝于戊辰立國，開建社稷，至今已八載有餘。八載以來，大王布施仁政，外禦夷狄，内安巴蜀，使國朝萬民，人人果腹，戶戶餘财，安居樂業，堪于前朝文景。老臣冒昧，叩請吾王，即皇帝位，登至尊，率精甲萬民，平四海宵小，安九州之甯！”
“........”
高誠聽到一半，就猜出來嚴大将軍的後話了。
而旁邊的郭嘉、賈诩兩人，早就按耐不住了。嚴顔話語剛落，兩人就朝着身邊的張松、閻象、鍾繇打眼色。
随即，幾人紛紛伏地叩請，高呼：“臣等恭請吾王，即皇帝位！”
高誠擰了下眉，虛請幾人，言道：“諸卿，即皇帝位，能解當前之局？”
“不能解，但立世子爲太子，冊孫氏嫡女爲太子妃，吳國之憂立解！”
嚴顔當即回道。
其餘幾人，思忖了片刻後，亦是贊同言來：“大将軍持國之言，臣等請吾王納之。”
高誠輕歎一聲。
嚴顔的打算，還真是一舉多得啊！
随即目光看向郭嘉和賈诩，是不是這倆狐狸，早就跟嚴顔串通好了。不然，又是稱帝，又是立太子的，未免也太多心思了吧。
他們先前肯定都不知道吳國會戰敗，但正好趕上這個時機了，嚴顔是老而彌精，率先想到這個法子。
至于效果嘛，肯定是有。
周王稱帝，勢必會如楚帝袁術那般，出兵征伐，以豎帝威。
等自己稱帝後，想必荊州也能平定内亂了，到時候劉琦不敢東望江右，反倒是要盯着蠢蠢欲動的周國。
“皇帝貴位，悉有天命！孤上未能戡平九州，下不能安天下黎民，德行猶缺，安敢觊皇帝之尊。諸卿，且先回吧！”