199年，對于齊國來說，顯然并非一個好年。
前番大戰，雖說以弱勝強，粉碎了趙國一統中原的強勢南下。但戰後的結果，卻是大差人意。
擊退趙國大軍之後，拿下了汜水關以東的廣泛司隸地區，使得中原地帶的防守壓力大大降低。同時，還取得了豫州數郡之地，有了更廣泛的耕田、人口以及戰略縱深。
然而，原本的盟友周國突然捅的一刀，使得這些看着光鮮的戰利品，黯然失色。再加上近日來的饑荒、瘟疫，這些戰利品反而成了燙手的山芋。
齊王府内，曹操正與幾位心腹謀士，商議着接下來的應對之策。
齊國當下，需要考慮的應策主要有三點。
首當其沖的便是如何遏制瘟疫橫行，新取的豫州諸郡以及兖州各郡，到處都有瘟疫肆虐。尤其是昌邑一帶，作爲瘟疫的爆發地之一，傷亡更加慘重。
短短一個月的時間内，昌邑四野村落，多懸黑布，内無人煙，毒屍積榻。
本就遭受戰争影響的昌邑城，更是家家累傷痛之苦，人人有喪親之哀。諸道大街，鋪肆皆閉，人人相畏，莫敢出也。
這對于戰後急需恢複秩序，休養生息的齊國而言，是最嚴重的打擊了。因爲，都城尚且如此，政令難下地方，其餘郡縣更不可言。
兖州、豫州多處地方，似無序之地，官吏避禍，卒丁逃散，亦是常态。失去官府、軍隊的震懾，各地可謂是混亂一片。甚至，若非青州、徐州皆有心腹、軍隊坐鎮，齊國都有可能因爲這一場瘟疫而直接崩盤。
如此狀況，曹操自然忍不下去了！
“文若，明天開始，務必恢複兖州受災各縣的秩序，誅殺宵小，安穩民心。再這樣亂下去，等瘟疫過去，大齊也沒了半口氣了。”
曹操咬着牙，知道自己方才這番話意味着什麽。
同樣，荀彧緩緩閉上眼睛，痛思片刻後，言道：“大王，官吏、兵丁私逃狀況嚴重，國朝一時間難以抽出如此衆多人才，充斥地方啊！”
“讓軍隊，暫時接管各地，無論如何先恢複秩序。秩序不複，再多的治疫之法，也是無用。”
曹操堅定道出一句，荀彧沒有反駁，誰都知道這是沒有辦法的辦法了。
瘟疫爆發，國朝并非無治疫之策。但随着瘟疫在各地大規模擴散，尤其是昌邑四周愈加嚴重，原定之策包括先前的努力，全都白費了氣力。
“不若學以周國，将各地區劃分成軍事重地，以軍隊管制，諸道設卡，嚴禁出入。而後，分而治之，能省上不少力氣。”
陳群獻上一言。
曹操聞之，贊同的點了點頭，頗爲認可。因爲，自己心中的想法，也是這般。說白了，都是從周國于河洛地區的行動中學來的。
大周一句軍事演習，将整個函谷關、伊阙以東占領的河洛地區，劃爲演習區。軍隊戒嚴，各道設卡，不讓任何人擅意走動。效果，出奇的好！
甚至，西南方向的颍川、汝南二郡，周國沿水劃道，将所有難逃的豫州百姓堵在穎水、汝水以東，使得大周腹心之地根本受不到瘟疫的威脅。
“沒錯，尤其是青州、徐州，更應如此。其次，豫州那邊還暫時不管了，兖州各地率先恢複秩序。起碼，補上了春種的耕田，不能耽誤了。”
曹操細思過後，依舊決定暫時放棄豫州。
不放棄不行了！
“戰前，豫州百姓約摸四五百萬口，周國拉走了百十萬口。現在一邊鬧饑荒，一邊鬧瘟疫，死者隻怕枕道相連。而今，将精力從豫州抽出來，專注于兖州，起碼還能保住兖州這二百多萬口。”
程昱在側，附聲作言。
聞其言，荀彧不由颔首，自己不得不承認，齊國的确沒有能力去管豫州的百姓了。無論是糧秣，還是藥材，都供應不濟。
但陳宮不贊同，遂言道：“大王，棄豫州之民，雖利于前，然後患無窮。楚國何以失其勢，蓋因連番大戰，百姓苦不堪言，難承賦稅之重。而今，吾大齊納數郡之地，此時棄之，豫州百姓何以視吾？更兼前有周國收攏災民，分田施粥，盡斂民心。待瘟疫散去，周國放開通途，豫州百姓豈不盡入周境？更甚者，取之城邑，獻于周王？豫州如此，青兖徐三州，豈不爲之所撼，民心何複？”
陳宮說完，曹操當即皺起了眉頭，自己不是沒想過這個問題。但，豫州真的顧不上了！
“公台所言甚是，但國朝眼下如何顧得上豫州？且不說糧秣，僅是豫州染瘟疫者何其衆也，如何管！”
程昱替曹操說了想說的話！
不是不想管，實在是有心無力。
兖州這塊起家之地還沒安平，哪有精力、财資去管豫州？齊國，不比周國豪富！
陳宮長歎一聲，沒再說話。
道理誰都懂，局勢誰也都看得見。但管不管是一碼事，做不做是另外一碼事。
“豫州那邊不能不管，這樣吧，派夏侯尚所部過去，管制各郡縣。糧秣、藥材都運過去一批，暫時先緩解豫州的壓力。不過，重心還是要放到兖州來，豫州孤可以不要，但兖州孤萬萬不能失！”
曹操想明白了陳宮話裏的意思，于是改口言道。
這兩句話一說，大家就都明白了。
随後，荀彧提出下一個問題：“大王，現下距離冬季尚有數月之久。宮内禦醫拿瘟疫束手無策，再拖幾個月的話，徐州那邊的糧秣隻怕也不足供應。而且，冬天未必能除了瘟疫！”
“糧食的問題還是得從東吳那邊想辦法，吳國這幾年休養生息，應該能買到不少糧食。此外，遼東的公孫度，也要派人去。”
曹操一口就點在了偏居東南的吳國身上。
荀彧搖了搖頭，言道：“遼東那邊應該問題不大，公孫度面臨趙國的壓力很大，肯定會同意賣給吾等糧秣。但東吳那邊，恕臣直言，大周俨然已經将吾大齊視爲頭号大敵了，東吳不會賣吾等糧食。”
“不，吳王孫策，可不是個安份的家夥。年紀輕輕，坐斷江東，豈無雄心壯志哉！”
曹操輕彌一笑，微搖着頭，說着周國唯一的破綻。
随着趙國一敗，周國必生奪取中原的心思。當然，這兩年周國應該不會動，因爲趙國還是百足之蟲，死而不僵！
高子明，還在等一個契機！
這個契機是什麽，曹操略微猜到了些，有點讓人不爽。但不論如何，自己不是沒有擊敗周國的機會。
而這個機會，就落在吳國身上。
什麽時候吳王孫策，與高子明鬧翻，那自己便可與東吳結盟，形成東西抗拒之勢。
“前兩日，校事來報，周國老将第五隽，帶着一軍人馬，進駐江夏。甚至，主力皆駐停在蕲春，瀕臨長江，頗爲巧妙啊！”
“哼，周取江夏，最大的用意便是制衡吳國、荊州側翼。看來，荊吳結盟，并非假事。仲德，汝說孤若是再插上一手，何如？”
“或可一試！”