神武五年，八月中旬。</p>
一道火爆無比的消息，以迅雷不及掩耳之勢向整個大周擴散而去。</p>
皇帝忽然下旨，招民間庶女林仙兒入宮，晉封爲宸妃，其遺腹子更是被陛下賜名爲擎，封宋王，一時間天下之人浮想聯翩。</p>
擎者，擎天之柱也。</p>
…………</p>
揚州，江甯崇陽門外。</p>
此時旌旗招展，鼓聲壘壘，頂盔掼甲，握槍持刀的千牛衛軍士們将整個崇陽門内外圍的水洩不通。</p>
揚州巡撫衙門所屬官員及揚州都督府麾下将領，在巡撫宋傑和都督沈田子的率領下，分左右兩班，迅速進入昨日已搭建好的臨時行轅之内，分列兩邊。</p>
這時，欽差專屬禮官高聲唱喝道:</p>
“龍圖閣大學士、兼江南道黜置大使，領揚州大都督，狄仁傑大人到！”</p>
一聲唱喝禮畢，狄仁傑在李元芳的護衛下大步走上雲台，立于中庭座旁。</p>
宋傑和沈田子連忙跨步出列，躬身禀告道:</p>
“啓奏欽差大人，揚州巡撫衙門所轄僚屬、揚州都督府麾下将領全部到齊，請大人升座！”</p>
狄仁傑神色肅穆的點了點頭，端坐在雲台中庭交椅之上。</p>
“點卯開始！”李元芳高聲道。</p>
站于階下的的巡撫衙門掌書記和都督府斷事官聞言，迅速無聲的點查起來，不一會兒的功夫，二人快速走到宋傑和沈田子的耳邊低聲說了幾句。</p>
沈田子當即出列道:</p>
“啓禀欽差大人，揚州都督府麾下将領全員到齊，無一遺漏。”</p>
狄仁傑笑着點了點頭道:</p>
“沈都督辛苦了。”</p>
這時，宋傑出列向前跨了一步躬身道:</p>
“啓禀欽差大人，揚州巡撫衙門轄下所屬，隻有巡海道副使李奎未至，隻因……”</p>
“宋巡撫，巡海道副使李奎一事，本閣已知悉，此事容後再議。”狄仁傑未等宋傑把話說完就開口道。</p>
宋傑不由一怔，繼而臉色變得陰沉起來，沉聲道:</p>
“欽差大人……”</p>
“放肆！”狄仁傑一聲暴喝，冷眼盯着宋傑緩緩道:</p>
“本閣代天巡牧，挾天子威靈駕臨揚州，宋大人卻在此糾葛不停，莫非有輕慢天子之意？”</p>
此言一出，宋傑頓時被吓的身子一軟，慌忙跪在地上叩首道:</p>
“請大人明查，下官萬萬不敢有此念頭。”</p>
狄仁傑見宋傑被吓的六神無主，眼中閃過一絲厭惡，冷哼一聲道:“諒你也不敢，退下！”</p>
“是，大人。”宋傑擦了擦額頭上的冷汗，暗道一聲僥幸，他剛才本打算在衆官面前拿李奎的事情逼一下狄仁傑，誰想到狄仁傑這個老狐狸根本不接招，反而拿皇帝來壓他，讓偷雞不成蝕把米，把自己弄了個狼狽不堪。</p>
宋傑慌張退回列中，狄仁傑才站起身來，朗聲道:</p>
“有聖喻！”</p>
李元芳連忙将手中的聖旨高舉過頭頂。</p>
肅立在階下的一幹官員将領，雙膝跪地，齊聲道:</p>
“臣等恭聽聖喻，萬歲萬歲萬萬歲！”</p>
狄仁傑這才接過李元芳遞過來的聖旨，緩緩展開:</p>
奉天承運，皇帝诏曰:“朕居廟堂之高，登自胙階，仰視榱棟，俯見幾筵，其器存，而人亡，出國之九門，以望大周之四鄰，亡國之虛則必有數焉，朕以此思懼，則懼将焉而不至矣？</p>
朕曾聞之，爲君者，舟也，庶人者，水也，水能載舟，亦能覆舟，是以民安則國安，民豐則國豐，民樂則國興，朕思朝綱，而憂州縣，州府吏治有所不谙，然上下閉塞無從得悉，乃至民生何若，不得知也。</p>
江南者，國之重脈也，興衰與否，萦纡社稷，牽動天下，因特遣龍圖閣大學士狄仁傑爲江南道黜置大使，領揚州大都督，提調江南一切軍政要務，代朕巡狩，體察民情，整饬吏治，賜尚方天子劍，行便宜之權，所至之處如朕躬親！</p>
欽此！</p>
狄仁傑話音一落，階下衆官齊聲山呼道：“萬歲，萬歲，萬萬歲！”</p>
狄仁傑收起聖旨交與李元芳，朗聲道:“諸位大人請起！”</p>
“謝欽差大人！”衆官員再度叩首，這才緩緩站起身來。</p>
狄仁傑坐回交椅之上，肅聲道：</p>
“諸位大人，本閣此次蒙聖恩，提點江南道黜置使，乃爲民生、吏治之事，爲聖躬所不安，尤其是巡海道所轄關防市舶諸司！”</p>
站在階下的宋傑心下一驚，不由得擡起頭看向狄仁傑，不想與狄仁傑的目光整好碰了個着，宋傑頓時神色一亂趕忙低下了頭。</p>
狄仁傑見狀不由露出一絲笑意，繼續說道:</p>
“揚州巡海道所轄海州、明州和華亭三大市舶司，乃我大周唯三的大港，領袖群倫，天下海貿莫不賴于此。”</p>
“然，巡海道諸員卻不思報效朝廷，勤于公事，反而沆瀣一氣中飽私囊，肆意盜用關銀，以至朝廷關稅不過千兩，實乃滑天下之大談！”</p>
狄仁傑的目光再次看向宋傑，許世景二人，隻見二人臉色蒼白，眼神飄忽不定，不由冷笑一聲。</p>
而其他官員則是一片嘩然，議論紛紛。</p>
“一千兩關稅？”</p>
“這不是開玩笑吧，市舶司一天的關稅也止一千兩吧？”</p>
“何止啊，我一個同鄉就在市舶司當差，聽說一天就好幾萬兩銀子呢。”</p>
“這些人真是膽大包天，爲了銀子連命都不要了……”</p>
“……”</p>
這時，狄仁傑輕咳一聲，肅聲道:</p>
“揚州按察使何在？”</p>
許世景神色一變，出列揖手道:</p>
“揚州按察使——許世景拜見大人。”</p>
狄仁傑沉聲問道:</p>
“巡海道可是揚州按察司所轄？”</p>
許世景不由暗暗叫苦，但狄仁傑的問話也不敢不回答，隻得硬着頭皮道:</p>
“正是！”</p>
狄仁傑不由冷笑道:</p>
“那巡海道的事情，許臬台一定知道了？”</p>
一時間所有的人都将目光看向許世景，讓他越發慌亂起來，結結巴巴的道:</p>
“巡……閣老，巡……巡海道的事情卑職确實聽說過一些，但…但…”</p>
狄仁傑沒有在意許世景驚慌失措的表情，反而笑着點了點頭道:</p>
“很好，等退堂之後你留一下，本閣有一些事情要向你詢問。”</p>
許世景雙腳不由一軟，有些驚慌的望向宋傑，隻是宋傑自己都已經自顧不暇，那還顧得上他，無奈之下許世景隻得躬身道:</p>
“謹遵鈞令！”</p>
狄仁傑看着階下衆臣，繼續說道:</p>
“除此之外，本閣還有一事要向諸位言明，揚州巡撫衙門所轄有司賬簿一概封存，交由黜置使行轅，以備查察！”</p>
“另，揚州有司五品以上官員，無故不得出城！”</p>
“沈都督！”</p>
“末将在！”</p>
“由都督府出兵封鎖揚州諸門，無黜置使行轅文書，不得放行！”</p>
“諾！”沈田子大聲答應一聲。</p>
狄仁傑此言一出，堂下登時大亂，宋傑更是眉頭緊皺，雙手不自覺地攥成了拳頭，額頭也沁出了大片的冷汗，而階下自然也是議論紛紛。</p>
“欽差大臣這是想幹什麽，怎麽連城都不讓出了？”</p>
“就是，巡海道的犯得事，跟咱們有什麽關系啊？”</p>
“籲，你大聲囔囔什麽，若是讓欽差大臣聽見了，治你個不敬之罪，到時候讓你吃不了兜着走。”</p>
“……”</p>
“……”</p>
“肅靜！”李元芳一聲大喝。</p>
階下立時變得安靜起來，所有人都望向端坐在中庭的狄仁傑。</p>
隻聽狄仁傑道:</p>
“本閣知道有些難爲你們，但爾等仍要以大義爲重，但凡有遷延枉法，膽敢私自出城者，本閣絕不姑息！”</p>
階下揚州衆官自然不敢有意見，齊齊躬身道：</p>
“謹遵鈞令！”</p>
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