柳家兄妹走後，吳自遠又回了太子府書房，與李複書道：“殿下早就說過，此次收服朔方之良機千載難得，但現在的南唐要不起朔方。今日柳尚書來投誠，殿下故意在他面前說起此事，是在試探他吧？”

李複書笑道：“還是你知我的心意。”

雖然他求賢若渴，但也不是什麽人都要，柳弗愠來投靠他，他也要試試柳弗愠的才學，看看值不值得爲他所用。

吳自遠道：“那殿下覺得他如何？”

李複書道：“可堪重用。”

柳家兄妹今日差點兒因爲六年前的事情被李複書追責，兩個人心有餘悸地回到了驿站。

柳弗愠道：“沒想到今天在爲政殿上沒出事，卻差點在太子府出了事。”

柳弗思道：“哥哥今日爲何忽然向太子舉薦學爾做太子妃，還提起六年前的舊事？學爾早就囑咐過我們，但凡有人問起當年之事，隻說是我們自己的主意，不要提及她。”

柳弗愠道：“我是想着既然我們已經投靠了太子，就應該要爲太子謀劃。趙女公子聰慧善謀，若是她做了太子妃，一來可以在朝政之事上輔佐太子，助太子順利登基；二來你與趙女公子是閨中密友，若是她做了太子妃，太子登基後她就是皇後，趙女公子若是做了皇後，對咱們柳府百利而無一害。”

“說起來趙女公子當真是聰慧過人，太子今日提出的問題，她早就想到了，并且分析了其中的利弊，判定‘有教無類’的策略現下并不合用。我想這件事情太子未必不清楚，隻不過是在試探我罷了。”

柳弗思道：“哥哥今日在太子面前的回話也不差，明明是陛下沒有能力駕馭封疆大吏，哥哥不說陛下無能，卻說是朔方地偏民刁，不值得花費心思去治理。既把形勢利弊分析清楚了，又給太子留足了顔面，實在是高啊。”

柳弗愠讪讪地道：“今日舊事重提，非但沒有讓趙女公子在太子那兒排上名号，反倒被太子責問，是我太過着急，差點兒壞了大事，你可就别再恭維我了。”

想起今日向李複書舉薦趙學爾爲太子妃沒有成功，柳弗愠便覺得十分的可惜：“隻是沒想到太子不但忌憚康甯公主，連已經過世的太後也如此畏忌，以至于選太子妃時竟然也有許多的顧慮。可惜太子不喜趙女公子，不然我們便能多一大助力。”

柳弗思道：“可惜什麽？我本來還想讓她做我嫂子呢，你倒好，竟然把她推給了太子。”

柳弗愠笑道：“可千萬别！我已經有個厲害的母親，又有個厲害的妹妹了，千萬不要再給我找一個厲害的夫人了。”

柳弗思立馬抓住了柳弗愠話中的重點，打探道：“哦？那你喜歡什麽樣的？”

柳弗愠臉上一紅，他心中确實有一位中意的女子，若叫他說出來倒怪不好意思的。但想着他在康甯公主府的時候說過已經有議親對象的話了，雖然那個時候他這麽說是爲了拒絕康甯公主的聯姻，但是回承州以後，這件事情确實也得操辦起來，不然若是以後讓康甯公主得知他這麽明目張膽地騙她，到時候就不是自保，而是樹敵了。

這樣想着，柳弗愠便大方地把心儀地女孩子告訴了柳弗思：“錢統領家的女公子天真率直，簡單有趣，她若是做了你的嫂子，絕對不會虧待你的。”

柳弗思白眼兒翻上天：“原來哥哥不喜歡冰雪聰明的，而是喜歡傻白甜啊，就她那智商，我有什麽不放心的。”

柳弗愠敲了下她的頭，護短道：“不要這麽說人家。”

柳弗思捂着腦門兒，又跳又叫地大聲嚷嚷着：“嫂子還沒進門兒你就偏心了，我看搞不好以後她真會仗着你的勢欺負我。”

兄妹倆頑笑着打打鬧鬧，自是不提。

張省、陳令等人沒有辦成差事，誠惶誠恐地去康甯公主府請罪。

康甯公主坐在富貴椅中，聽了張省等人的禀告，一掌拍在扶手上，怒道：“太子真是好手段，竟然踩着我拉攏柳家！”

張省惶恐地道：“都是老臣辦事不利，請公主責罰。”

其他人也紛紛向康甯公主請罪。

康甯公主銳利的目光掃了眼在她跟前站成一圈兒的大臣們，心想兵部尚書之位已經是沒希望了，若是再斥責他們，不但無濟于事，還會失了人心，于是壓制住心中的怒火，道：“罷了，不是你們的錯，畢竟誰也不知道柳家兄妹會突然冒出頭來。”

她手指敲着扶手，思量着整件事情的始末，想到一個人，心情平複了許多：“這次倒也不是全無收獲，魏可宗這個倔老頭兒，太子和我他向來是哪邊都不站，這次竟然冷不丁兒地就和太子怼上了，以後若是好好兒謀劃，或可爲我所用。”

張省立即附和道：“柳弗思殘暴不仁，太子竟然還公然贊許，大肆褒獎宣揚，混淆是非。魏相向來最講禮法不過，自然容不得他如此作爲。”

康甯公主笑道：“李複書以庶長子的身份被立爲太子，以前陛下沒有嫡子也就算了，而今四皇子已經周歲了，他還占着太子之位不讓，可不就是不合禮法嗎？”

張省道：“殿下說得是，臣明日就上疏請陛下廢太子，改立四皇子爲太子。”

康甯公主擺手道：“陛下對太子感情深厚，廢太子之事沒那麽容易，此事還要重長計議。你們有機會和魏可宗多接觸接觸，若是時機合适，由他出面請陛下廢太子，那就最好不過了。”

衆人都贊：“公主英明。”

這件事罷，康甯公主又對陳令道：“還有董重，想辦法把他調回來，免得兵部尚書沒撈到，倒把北城的差事給弄丢了。”

又過了三日，皇帝授柳弗愠兵部尚書的冊書，并頒布了處置朔方和盛金的旨意：封盛金爲安西王，入朝奉主；着盛金之子盛德代父治理朔方；兵部尚書柳弗愠帶使臣團出使朔方，招撫以費威爲首的朔方三王，助安西王平定朔方内亂。

皇帝指了幾個京官兒組成使臣團，與柳弗愠一同出使朔方，不日啓程。

出使朔方的路線，是經由承州出發去朔方，所以柳弗思便跟着他們一道兒回承州。

啓程的那一日，李複書派吳自遠替他爲柳弗愠送行，同行的還有章正。

章正十分恭敬地道：“柳尚書此行朔方，肩負重任，還望善自珍重，待您凱旋歸來，我再備上美酒爲您接風洗塵。”

此行京都，雖然波折，到底收獲頗豐，柳弗愠心中高興，哈哈大笑：“好，到時候咱們定要開懷暢飲！”

他看了眼旁邊的吳自遠，又道：“還要拉上吳舍人作陪。”

柳弗愠和章正如今都是李複書的人了，吳自遠本來還擔心他們會有嫌隙，現下見他們如此親近，便放下心來，說着等柳弗愠回來了不醉不歸的話。

大半個月後，一行人到了承州，柳弗愠招待使臣團在承州歇息了一日，一來收拾些衣物補充物資，二來是要向趙學爾道謝。

柳家兄妹帶着禮物去了趙府，柳弗愠去見趙同，柳弗思去見趙學爾。

趙同向柳弗愠賀喜道：“恭喜柳尚書，如此年輕便位列宰臣之位，真是鵬程得志，花盛續登高啊！”

柳弗愠謙虛道：“趙刺史過獎了，陛下授我尚書之銜，隻是爲了方便我在朔方行使權力，至于宰臣之位，還要從朔方回來以後才有定論。”

“況且，若不是趙女公子與我分析了朔方的形勢利弊，并将分而化之之法悉數授之，恐怕我此行京都，也不會有如此際遇，說起來都是趙女公子的功勞，還請趙刺史代我向趙女公子緻謝。”

什麽？柳弗愠之所以能得到兵部尚書之位是因爲趙學爾？趙同心中大吃一驚。

這麽說來如果趙學爾将解決朔方的辦法告訴了他，那麽此時成爲兵部尚書的人就是他了，而不是柳弗愠，那麽即将要出一位宰臣的府邸就是趙府了，而不是柳府？

趙同再也維持不了臉上的笑意，勉強扯着嘴角道：“哪裏哪裏，柳将軍經世之才，封侯拜相是遲早的事。”

柳弗愠稍坐了一會兒，便告辭道：“我還要準備出使朔方之事，時間緊迫不能久留，待我回來再登門向趙女公子道謝。”

求安居那邊，柳弗思已經把京都的局勢以及見聞都講給了趙學爾聽，唯獨柳弗愠曾經向李複書推薦她爲太子妃的事情沒有說，畢竟這件事情沒有成功，告訴了她也隻是徒增尴尬而已。

柳弗思道：“太子和康甯公主本來各有人選，太子推薦兵部侍郎章正，康甯公主推薦北城守衛大将軍董重，不想陛下一個也沒看上，倒是屬意我哥哥。”

“這麽一來，康甯公主便急了，那天爲政殿上那架勢，你是沒看見，唇槍舌劍的，比真刀真槍的都厲害。幸而太子願意幫我們說話，我這才全身而退，哥哥也保住了出使朔方的差事。”

“你之前說過‘有教無類’的策略，太子也提到了，你說巧不巧，他與你的想法竟然不謀而合？由此就可以看出，太子不但有非凡的胸襟，還有非凡的智慧。”

趙學爾聽柳弗思這麽一說，也覺得李複書很是不錯：“這麽說來太子倒是稱得上懷仁識義了。”

柳弗思點了點頭，又道：“虧得你早就與我分析了其中的利弊，不然太子問話，我哥哥都不知道怎麽回話了。”

趙學爾道：“你可真是小看柳尚書了，就算我不說，他也知道怎麽回話。”

柳弗思“嘿嘿”笑了兩聲，她哪裏是當真看不起她哥，不過是自謙而已啦。

說起在京都的遭遇，柳弗思抱怨道：“那個魏相真是固執，本來康甯公主一派的人都已經被太子問得說不出話了，偏他還揪住不放，說什麽‘小德出入，終累大德’，難道他以爲是我願意殺降的嗎，還不是爲了保住承州才這麽做？”

趙學爾卻對魏可宗十分贊賞：“魏相說得沒錯，舍‘小德’顧‘大德’，終究隻是權宜之計，若是人人都有‘大德不逾閑，小德出入可也’的這種想法，恐怕就要天下大亂了。”

柳弗思與趙學爾又絮絮叨叨了一陣京都諸事，直到柳弗愠派人來請，她才告辭。

趙學爾剛送走了柳弗思，求安居就迎來了第二位客人，滿臉郁氣的趙同。

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