“以往遼西太守出征，皆自陽樂出發，從東向西掃蕩柳城之敵人。我偏要一反常态，自盧龍塞出發，從西向東。”趙苞的話擲地有聲，如在耳邊。
原來遼西郡治陽樂遠離其他縣，每次出兵擊鮮卑，士卒從各縣走山海關循渤海邊，曆五六百裏，需五六天，才能到達郡治陽樂聚集。渤海邊數百裏道路，皆在山海之間，保密性很差，躲在山裏往下一瞧就知。且需要經過遼西屬國的烏桓聚集地，故而十分容易走漏風聲，公孫瓒的嶽父劉其，就是因爲走漏風聲，才遇到大隊嚴陣以待的鮮卑人。
十一月，鄒靖率遼西屬國烏桓過郡治陽樂，合其兵，打遼西太守旗号，多樹立旗幟，鋪開隊列、戰車，數千人看起來就像有一兩萬人。
消息果然走漏，鮮卑阙機、素利等部落早探聽到消息，聚集一兩萬人在柳城以東嚴陣以待。
“我與爾等誓，二年必平定遼西郡内之鮮卑！不滅則本官向皇帝請辭！請諸君全力與我讨賊！”太守趙苞發動百姓，大開武庫，窮兵黩武，遼西不到十萬人口，每戶攤派一丁，得甲士萬人。
從公孫瓒計，自盧龍塞出，偃旗息鼓，于山谷間潛行八百裏，一日攻下柳城，并将周邊的來不及逃走的鮮卑老幼、婦女、牛羊大量俘虜。
一日後，鮮卑阙機、素利等部才知道中了計，急忙回救援柳城，而鄒靖追擊于其後。
趙苞堅守柳城不出，而列部分俘虜之鮮卑老幼婦孺于牆上，阙機、素利等氣得怒罵，同時攻城的鮮卑士兵們氣爲之奪，甚至有拒絕參加攻城的。
鮮卑各部攻城一整日，不能下。第二日，殺牛宰羊決絕再戰，因爲若不能攻下，搶不回牛羊、辎重，這個冬天将非常難過。
從早晨到鬥到中午，公孫瓒在見城牆上發現鮮卑的士氣漸漸衰竭，而鄒靖部主力的旗幟已在十裏外說：“府君，賊士氣已衰，可擊矣，屬下請爲先鋒！”
趙苞執公孫瓒之手說：“壯哉！本官在城樓上親爲你擂鼓。”
柳城之戰，公孫瓒、趙苞擊其頭，而鄒靖擊其背，鮮卑大潰。此戰，鮮卑戰死兩千，投降男女1萬餘人。
聚集在柳城周邊的鮮卑人失去了大量婦孺、奴隸、牛羊、帳篷之後，躲在山林中瑟瑟發抖。少數人可以在野外零下二三十度生存下去，但數千上萬人不行，倉促之間難以找到足夠的洞穴，缺乏工具難以搭建足夠的木棚，擁有牛羊牧民的不願意分給失去牛羊的，相互之間的世仇更加劇了混亂，大大小小的部落沖不斷。
幾日之後，既有數百人的小部落到柳城請降，趙苞收其質子，并給予一些糧食，同意他們回到柳城附近居住。之後鮮卑人就像潮水一樣，紛紛請降，阙機、素利等大部，也信心動搖，堅持不下去，一起交出質子，向趙苞請投降。
趙苞于是重新恢複對柳城的統治，屯兵駐守，招攬百姓前來準備來年屯田。并向朝堂寫表，稱贊自己的功勞和戰績，請求同意自己新設立塞障尉的請求恢複柳城的縣級編制。
同時，派了五十人送信并帶戰利品給安平郡家中，向老母親、妻子、兒女大大地宣揚了自己的功勞，請他們到遼西郡來與自己一起享受富貴和福氣向鄉黨炫耀自己的成績，招攬鄉黨到自己手下求職。
回家的五十人，帶回的戰利品有牛、馬、山羊等動物，金器、玉器、銅器、東珠等器具寶物，草原铠甲、弓箭、長矛、彎刀，鮮卑牧奴、丁零奴隸、草原女子，虎皮、狼皮、牛羊皮各類皮革，各類衣物、羊毛編制品、玉帛，還有胡笳、胡笛、馬頭琴等樂器。。。拉了十幾個大車，一路上敲鑼打鼓，送回安平郡。
沿路的右北平、漁陽、廣陽、涿郡、河間等郡官僚，不論是懼怕趙苞是趙忠從弟的人，還是希望巴結趙忠的人，或是不恥于與宦官相交的官員，面對對趙苞在遼西取得的大捷，也無不伸出大拇指，道一個“好！”
。。。
車辚辚、馬蕭蕭，冬日雨雪更複冷，路上行人欲斷魂。
劉備一行人北上涿郡，這一次走的是安平郡，順便拜訪牽穆，順便與帶牽穆一同北上。
李浩看着官道上南下的遼西太守的車隊，又是羨慕又是嫉妒：“大丈夫當如是，戰勝敵國，而後向父老鄉親誇功！”
傅士仁陰陽怪氣地說：“這麽高調，下次若打敗了看他怎麽交代！”
劉備急忙呵斥兩人：“胡說什麽啊，等你們做到縣長、縣尉，再來說此大話。在人家郡，說話也如此不注意影響，不怕趙太守的鄉黨找你們麻煩麽？”
牽穆得罪了上司，棄官歸家，如今得劉備推薦到并州雁門太守臧旻屬下去做官，能夠落而複起，因此心情大好：“你們兩個小子，多跟你們玄德哥哥學學，不要以爲别人都是傻子！
趙太守派大隊人馬沿途誇功，一直誇到雒陽去，說根本的，其一是爲了擴大宦官黨的政治影響，告訴世族宦官的族人也能打仗，他趙苞絕不是沒有本事、吃軟飯的劣守！
其二，遼西人口稀少，卻并不缺少田地，戰争雖然勝利，士卒、壯丁必然有不小傷亡，錢糧亦有不小損耗，沿途展示戰利品，可以吸引商人去做生意，吸引遊俠、平民前去當兵和屯田。”
李浩、傅士仁恍然大悟：“原來趙太守還有如此深意，的确是良守。得老大人教導，小子真是幸運。還有其三麽？”
牽穆與劉備對視一眼，笑道：“其三嘛，大丈夫獲得功勞、地位，不衣錦還鄉，豈不是相當于明珠蒙塵！大丈夫當如是！”
李浩、傅士仁笑嘻嘻說：“原來我們還是猜對了一點嘛。”
劉備卻問：“叔父真的願意接受臧刺史征辟，而不從趙太守征辟？”
牽穆：“我正頭疼呢。趙苞之母，曾經派人帶了厚禮上門說服我，如今到了安平縣，我不能不去回訪，要不你替我跟老人家解釋解釋。”