徐晃離開楊奉投向曹操，使得曹操得以接受大批白波軍舊部，痛徹心扉的絕不隻是楊奉。
“安東将軍曾讓我們關注拉攏此人，沒想多次示好之後，依然投向曹操，壞我方大事！”
徐晃争奪白波舊部給傅幹帶來了相當大的麻煩，徐晃一向有英勇過人、善待士卒之名，不僅使嵩山中盤旋的蔡邕、傅幹麾下逃亡者衆多，這些逃亡者還反過來舉報藏兵所在，協助曹軍把蔡邕、傅幹攆得東躲西藏。
蔡邕早剃了胡須，化了妝，扮作一個鄉間富戶。
外貌雖改，沉穩的氣度卻未變，摸着胡碴道：
“徐晃先投白波軍，再投曹操，可見并無太多忠誠之心。
無非追逐富貴，水漲船高之徒！
此類人對往日的官、鄉黨、同僚、友人不僅劃清界限，更會不顧情義變本加厲予以打擊！
以向新主子表忠心、表功！”
蔡邕接着說出令傅幹大出意料的一席話：“既然徐晃注重實利，投向曹操未必就是壞事。”
傅幹：“此話怎講？”
蔡邕：“徐晃能委身白波淪爲賊寇，能背棄楊奉投靠曹操，日後玄德大軍一到，想必也能背離曹操！”
傅幹仔細思索，徐晃雖然尋到己方之營，進軍速度卻不快，看似危險卻始終能逃脫，可推測未嘗沒有其他心思：“看去五大三粗一大漢，未想其中恁多多心思！”
蔡邕道：“你隻要想想徐晃本河東豪族，居于縣鄉在黑白道都有些手段、名号，本非什麽純良子弟，乃是有些名望的縣俠…”
徐晃立功心切，主動求爲曹操收複河東出力。
曹操表面做出十足信任，實際任命從弟曹洪爲主帥，鍾繇爲監軍使者，郭嘉爲參軍祭酒，都督徐晃部并原本皇帝禁衛軍數千人、兖州軍二萬，收複函谷關，繼而向關中進發。
原本八百裏潼關道處處險峻，處處關隘，又有張濟等人駐守，固若金湯，非幾年時間不可能拿下。
由于之前的蝗災、内鬥、皇帝出逃三大轉折，戰鬥力頂級的涼州将帥互相之間失去了信任，樊稠投靠劉表，張濟亦南下投奔劉表。
力分則散，剩下的李傕、郭汜軍力也越發衰弱。
李傕、郭汜之前放棄了打爛的長安，各帥主力屯駐在一些郡縣力耕就食，于關隘之處并無太多部屬，直到曹軍攻下函谷，抵達桃林塞，才慌忙合兵抵擋。
涼州軍畢竟久經戰亂，危機中抱團反擊之力，亦是不小
曹洪偷襲潼關不成，屯兵關下。
桃林塞狹窄，兵力無法展開，曹洪久攻不下，心煩氣躁。
援軍至，而曹操偷偷潛于其中，他深知狹窄地形既有利于敵人，也可以有利于自己。
曹操用郭嘉之計，使曹洪多立旗幟，多增炊煙，虛張聲勢，屯于桃林塞下與郭汜相拒。同時派遣杜畿、徐晃等渡過黃河，意圖平定河東。
……
河東有三股勢力，
一爲白波餘部，楊奉、韓暹率精兵入雒陽，麾下部将李樂、胡才不願前往，帥兵數萬與家眷十餘萬留河東，駐紮在河東北部地區。
二爲太守王邑，王邑是北地人，與李傕同郡，駐紮在安邑。
三爲将軍段煨，屯河東南部平陸。
董昭：“段煨是故太尉段颎族弟，資曆老，自視甚高，但官職遠遜于李、郭，心常懷恨。
李傕、郭汜亦不喜段煨，但由于段煨與張濟，賈诩同出武威郡，李、郭不能加害。
段煨之前駐守函谷關道，因支持皇帝東遷與李傕、郭汜生出矛盾。段煨知道李傕、郭汜不可能容他屯于要隘，皇帝入河東時，也将大營從弘農遷往河南部平陸。”
曹操知道段煨可用，于是派遣董昭前往說合。
段煨本就忠誠于皇帝，隻幾千孤軍在外，軍食不足，遠離故鄉，平日戰戰兢兢。見曹操兵銳而衆，不敢抵擋，開營以下官之禮參拜。
曹操執其手而入營，把酒言歡，酒酣之時，約定以族女許段煨之子，定爲盟好。
……
曹軍翻越中條山北，直指河東郡治安邑。
徐晃獻計：“曹公，李樂、胡才有救駕之功，升爲征北、征東将軍。
白波軍與張燕、張楊、匈奴去卑聯合，向東抵禦袁公，向西抵禦李傕、郭汜派遣的王邑，向北抵禦袁公派遣并州刺史高幹，如此方能屹立不倒。
白波軍并無太大野心，若急逼迫之，必然抱團拒險，若徐徐圖之，許之以利，使之南下夾攻安邑，王邑必定不敢抵擋！”
董昭亦道：“公奉天子以讨不臣，從者安之賞之，不從者讨之，倨傲者罰之，親近者用之。”
曹操大喜，以段煨、杜畿爲前鋒，派遣徐晃護送使者北安撫白波軍，送去酒食、禦物、黃金許諾增加其封戶。
王邑見曹操大軍來，知道自己不能敵，早遣使者求救于白波軍李樂、胡才。
李樂、胡才見楊奉、韓暹先與曹操和好，後爲曹操欺騙、擊敗，心中芥蒂十二分，可又不敢公開反對皇帝旨意。
遂将使者和徐晃留在營寨中爲人質
徐晃談笑自若，但叙舊情，又說曹操雄才大略，講明曹操與袁紹并不完全一緻的政治立場，軍事需要二人駐守河東北部抵禦并州刺史高幹……
王邑見李樂、胡才援軍屯兵不進，而曹操别遣人奇襲占據蒲坂津，唯二的西、北之外援都已斷絕，遂封閉府庫，出城投降。
曹操見府庫充實，不再追究王邑之罪，征爲侍中，遣回雒陽，而使荀彧舉薦的京兆流寓士杜畿爲河東太守，以表示對關中人并無芥蒂，又派遣親近掌握河東關隘、軍隊。
……
郭汜見曹軍分兵北，緊繃的神經也放松了不少。
沒想不到半月，曹操迅速平定河東，派遣段煨扮作涼州援軍，襲擊郭汜之後！
同時曹操回到桃林塞下樹起大旗，帥征河東得勝之軍親至，發起總攻……
三日後，
曹操立在潼關城頭，望着滿城的血氣，更換後的旗幟，數萬士卒，無比豪邁：“昔日荥陽之戰，若非你之助，焉能有今日！
當時我之志，不過是爲一郡守、州牧，輔佐本初平定天下。
而後論功行賞，任我爲征西将軍，爲大漢駐守涼州、開拓西域…
百年之後，若得墓碑書‘漢征西将軍曹侯之墓’，則不枉此生！
未想今日能突破潼關，劍指關中，遠望西域！”
曹洪：“兄長英勇睿智，我曹氏雖失谯縣，若能得關中亦足别開生面，千百年後子孫必爲之自豪！”