安東軍同時面對袁紹、袁術，兵力分散，袁術軍就在戰鬥中獲得優勢，節節推進，安東軍在兖州步步後退。
荀攸認爲：“淮南與廣陵相接，豫州之淮北與徐州相鄰，如同交錯之犬牙。
若袁術強，則徐州、江東之勢薄，若我強，豫州、淮南之勢弱，卧榻之側豈容他人鼾睡？
早晚必有一戰，先下手制人，後下手制于人！”力勸劉備首先解決袁術。
魯肅亦道：“揚州之地沃野萬裏，襟江帶湖，依山旁海，人口衆多。
大江天險，分裂南北，此爲内界；其次淮河、大别山、鄱陽湖爲外界。
今淮南、豫章在袁術，于江東歸而言，險峻之地隻得廣陵、丹陽，不能盡得豫章、淮南、廬江，長江、淮河之險袁術與我共！
天險既不存，而接壤千裏，屯兵既多，耗費民力财務無數…
不若一鼓作氣，攻淮南、襲廬江！袁術定回軍向南，與主公戰，則彭城、兖州之危自解！
且秋冬水淺，江淮漕運易擱淺，惟徐州、淮南地近江東，江東之兵、糧，運之無礙。”
劉備撫須而思，魯肅考慮了戰略、兵力、後勤、戰争時間長短等諸多因素，可謂非常全面。
正要稱贊，卻聽一聲“不可”
衆人皆驚，轉頭視之，竟然是年不滿弱冠的劉業，不由更加驚訝。
劉備道：“國家大事，無父子，隻有君臣。你要說不出個道理來，可要給子敬陪不是。”
劉業從江東押運糧草北，聽聞與袁術交惡，離開船隊乘車經過淮安，接王榮一同趕回彭城，今日早才到，臉滿滿的風霜之色：“諸君。安東與豫州約爲婚姻，人雖無義我不能不仁，否則因小惡而壞大盟，最終得利者袁本初是也！”
衆人面面相觑，這時候漸漸回過味來：劉業年不滿弱冠，之前絕少在大政方針發言，這次一席話與魯肅、荀攸去大相徑庭，莫非是劉備授意？
劉備這時正接過王榮手中孫兒逗弄，恍然間才發現嫡長子又長高了許多，面色亦沉穩不少，看來爲人父卻立即不同，歎氣道：“袁公路，我之外親，業兒之嶽，我長孫之外祖。
若是擊之不能破，袁紹得利；若大破之，世人皆雲我度量狹小，不能容親朋，徒令親者恨、仇者快，豈非中了袁紹之計？
進退兩難，委實難斷，請諸君替我謀斷。”
這就顯出袁紹的高明，隻略施小計便打破劉備、袁術之前着力維護的秦晉之好，使劉備處于兩難境地，無力北顧。
荀攸：“若不解決袁術，徐州、江東之兵終究不能北，亦無法解決袁紹。請兄勿念昔日之情，勿懷婦人之仁。”
劉業：“叔父此言差矣！江東之兵難爲之用，卻非唯豫章、廬江之故。”
要是其他人有荀攸這般位份，對劉業的屢次質疑定然惱怒，荀攸涵養極佳，隻道：“喔，賢侄請言。”
劉業道：“安東軍得江東之地不到三年，根基未深，豪傑百姓未能盡數歸附，此其一。
江東地廣人稀，氣候溫暖，故易于生活，百姓厭戰，此其二。
江東南有數十萬山越、逃民，時常掠奪爲亂，故江東之民雖多，擔心故鄉而難以動兵北，此其三
爲今之計，莫過于集中力量攻擊山越，奪其糧草辎重，燒其聚落，而後扼守要地，斷絕内外交通，隻需一冬一春，山越必瓦解，下山投效。
而後以之屯田，并擇其強壯者爲兵，既平定賊患、安撫地方，又能得數萬精兵，還補充江南人口不足，何樂而不爲？”
劉業一席話，初時不引人注目，最後倒說得衆人越來越驚訝。
魯肅：“士别三日，當刮目相看，恭喜主公得麒麟兒。”
荀攸：“賢侄之方略，一石三鳥，确實極有見地。”
任旐：“安東軍後繼有人矣…”
……
劉備：“見地長進是有，如何抉擇就輪到我頭疼。”
這時已經明了，劉業絕非一時興起，而是身爲袁術女婿的立場，促使他成爲袁術、劉備原有盟約的最大支持者。此外，南下揚州後，劉業更是接受江東世家豪族、南渡衣冠的需求和立場，傾向于解決山越侵襲。
此外，盧植爲代表的幽州人和一班青州人多傾向于北，與公孫瓒夾擊袁紹。
荀攸、蔡邕、魯肅等豫州、徐州人力谏徹底和袁術決裂，打下豫州。
三個方案、三個戰略方向，代表着幾個不同群體的傾向和利益之争。任何抉擇，可能影響數郡之地、影響百家族之興衰、影響成千萬人沉浮和生死。無論誰想說服其他人，都極不容易，難加難。
對劉備而言，在其中選擇一個，必将對另外幾個群體産生不利影響，絕非可以輕易抉擇：
“業兒趕了近千裏路，一定極疲倦，諸位半日讨論也都疲倦，不如都先回去寫個表章，把圖也準備，後天我們再議。”
……
劉備靠着床榻，疲倦之極，卻無法入睡，便張開眼睛，繼續查看各地奏章、密報。
蔡璇靠來輕輕的揉着太陽穴：“夫君不如睡一會兒。”
劉備：“哪睡得着！
幽州人、青州人、徐州人、江東人…不同的地域，有着不同的立場、利益、訴求、思路…就連兒子也來添亂…想要調和順暢，減少内鬥，合力對外，談何容易！”
蔡璇咬了咬嘴唇，道：“妾身以爲，夫君任業兒處江東，既是爲了掌控江東，亦爲了促其成長，今日見他頗有見地，妾身也爲夫君、爲劉家高興呢。”
劉備：“哼！劉業要有你這般明事理就好了。
一介孺子，國家大政豈是他能置喙？
公達，我之兄弟、心腹，安東之謀主，領尚書令。子敬，開拓江東之首功。皆國之重臣，豈是他能頂撞？他也不想想沒有公達、子敬，焉有江東？
身爲嫡子，除了坐享其成，這些年幹了什麽？竟然做人家說客。比劉焘差遠了…”
作爲父親，劉業迅速成長，無疑使劉備高興。可要迅速接受不滿弱冠的兒子從承歡膝下到相對獨立轉變，接受長孫的誕生，心态中卻并非容易。有了孫子，往往就意味着步入老年，可劉備才虛歲36！！！
這心中千般雜陳滋味，酸甜苦澀俱有，彙聚出一陣不滿，當然不能與重臣言語，卻不用刻意開避枕邊人。
“不說他們了，免得氣壞了身子。”蔡璇心中有着小小的歡喜，道不表現出來，隻是幫劉備處理其章表：“每日如此多，何時能批完，要請王榮姐姐幾位一同幫忙，就不難了。”
劉備：“不必了，左邊這些批完就可，右邊不用。”
蔡璇翻了翻，一張小嘴幾乎可放得下個鴨蛋：“左邊皆細務，右邊皆大事，夫君竟然反其道而行之？”
劉備記得清代某帝爲标榜勤政，堅持政事“不過夜”，結果英年早逝：“小事立即處置可行，大事要也這樣幹，極易出亂子。
爲何？決策有誤，要麽及時糾正，則朝令夕改，令下屬無所适從，牢騷滿腹。要麽将錯就錯，一條道走到黑，結果往往是一将無能，累死三軍。”
蔡璇仔細咀嚼，又回憶過往，發現每逢大事，劉備皆思考成熟，反複推演各種可能性，甚至加以調研和局部實驗…今日才恍然大悟，這才是安東軍多年來克敵制勝的法寶之一。
這可是不傳之秘啊，夫君今日給我透底，莫非是要我多參與政事？蔡璇眼中異彩連連，盤算把那幾件新潮渎衣輪流穿幾次以娛良人，看劉備也越發溫柔。
……
話說荀攸、魯肅都對劉業不滿，可疏不間親，相視一眼，就默默退出
走到半路，又繞了回來，見劉備正批閱章表，隻有蔡璇在一旁伺候。知道是蔡邕之女，也不避她，重新陳述一遍先打袁術、後打袁紹的堅持。
劉備卻道：“最近偶讀佛經，其雲世間有人謗我、欺我、辱我、笑我、輕我、賤我者，當如何？”
魯肅：“主辱臣死，屬下願爲主公禦辱，以長繩縛之獻于階下！”
荀攸：“正是!”
劉備笑道：“佛經雲隻需忍他、讓他、由他、避他、耐他，天必厭他。
袁術好奢而不恤下，貪婪而不信，多行不義必自斃，再待幾年，你等且待之。”
荀攸、魯肅都驚呆了。