内有親近袁紹、曹操的外戚伏氏、琅琊王陰謀于内，蔡邕舉動暧昧，楊彪偷偷與袁術聯系意圖不明
外有袁紹、袁術、呂布、曹操數十萬大軍圍攻
正可謂蕭薔之禍于内，大敵兵臨于外，内外皆憂患，危險之極
正在憂慮，忽聞将軍段煨派賈诩來見
“我之陳平來也”
劉備大喜，倒履相迎，大擺宴席，爲賈诩接風，并破天荒把賈诩拉到主位一起就坐：“聽說段将軍有些顧慮？”
賈诩說：“先帝處罰太尉段颎，當今于董公之死有責任，關西人因此顧慮。”
劉備略加思考，當即令人寫下表章，給故太尉段颎平反，給其子孫恢複爵位，給段煨、賈诩增加封戶，以賈诩爲軍師将軍。
賈诩見劉備當堂簽字、用印，派快馬送給皇帝，大喜，當即離席拜謝，而後道：“今，局勢艱難，然二袁有九敗，主公有九勝，二袁雖強，無能爲也。
二袁繁禮多儀，下不通；公平易近人，下一心，此道勝一也。
二袁以逆動，兄弟亦争權而不相容，實天下動亂之源；公奉天子以讨不臣，此義勝二也。
後漢政失于寬，二袁以寬濟寬，故多叛亂；公治之以猛，而下知法律明規矩，此治勝三也。
袁紹外寬内忌，袁術知賢不用，所任多親戚子弟；公外易簡而内機明，唯才所宜，五湖四海，此度勝四也。
袁紹多謀少決，失在後事，袁術輕進易退，動則多誤；公思慮深遠，步步爲營，應變有度，此謀勝五也。
二袁因累世之資，高議揖讓以收名譽，士之好言飾外者多歸之；公兼容并蓄，用人不拘出身、門類、不務虛名，功者賞、過者罰，賞多而罰少，士之忠正遠見而有實者皆願爲用，此德勝六也。
袁紹大臣争權，讒言惑亂，袁術剛愎自用，不納士言；公使人各盡其力，州郡同心協力，此明勝七也。
二袁不辨非是，但憑強弱，唯論結果；公懲惡揚善，賞罰有道，此文勝八也。
二袁好爲虛勢，不知兵要；公以少克衆，用兵如神，将士恃之，敵人畏之，此武勝九也。
公有此九勝，敗二袁無難矣！”
劉備将荀攸的信遞給賈诩看：“智謀英俊之士，所見略同矣！”
賈诩見荀攸也有五勝五敗之說，當即高聲誦讀一遍，末了道：“公達高見，主公必勝二袁，興複漢室！”
衆人皆舉杯爲慶：“主公必勝二袁，興複漢室！”
萬萬沒想到，恰好北風呼嘯，夾雜東南風，一陣亂吹，吹滅席中燈燭
侍衛又點燈燭，又被吹滅，關了門，第三次點，才點燃
衆人皆以爲是不詳預兆，驚慌失色。
劉備面色不變：“我來自于幽州，以讨伐鮮卑起家，娶烏桓女君爲夫人，可謂北風，二袁汝南人，可謂南風。
北風壓倒南風，正意我當興也！”
又問賈诩：“北風起，大雨将臨，天氣驟然轉冷，賈軍師當如何教我？”
賈诩略一思考，笑道：“主公屯兵彭城這個戰略突出點、戰略支點不動，南可攻袁術，西可攻紀靈，北可援臧洪，想必早有定計，所待者唯天時、地利也！”
兩人低頭耳語，而後大笑
衆人皆不解其意，唯有魯肅知道原委，笑而不言。
衆人追問，魯肅道：“袁公路中主公之計矣！”
劉備也不說，指着河渠校尉徐嶽：“專業的事，還要高人處士來講。”
徐嶽讓人拿來地圖，走到沙盤前：“諸位請看山川河流…”
原來之前曹操決堤汴水，豫州、兖州、徐州受災，淹沒數千裏，受災最重還屬于汴水、泗水流域，當時造成了長時間的疫病、千裏長的無人區，既延遲了劉備西征曹操，其實也給袁術、劉備畫出了天然界限。
袁術出兵，也是在秋季水淺，疫情亦息的前提下，修複部分水利設施，越過災區展開兵力。
劉備中軍之前屯兵彭城月餘不動，反複派人送信給袁術，一邊談感情，意圖和解，一邊屢次野外練兵，軍事威懾。
袁術雖沒有答應和解，也擔心劉備實力和用兵之能，主力猶疑不進、窺探彭城、下邳，而催促呂布、紀靈抓緊攻兖州。
說道最後，大雨傾盆而下，徐嶽歡喜道：“之前天氣晴朗，我們屯兵不戰，而是花大力氣疏浚河流。
如今大雨至可謂，好雨知時節，當秋乃發生！”
諸将皆稱喜
劉備一聲令下，長時間窩在彭城興修水利、練兵養膘的數萬大軍第二日一早齊動，早就摩拳擦掌的衆将士，如同下山猛虎，越過汴水（泗水）直撲向沛國的袁術軍前鋒陳紀、曹豹
袁術此時屯守在谯縣，沒想到大水蔓延，從遠未修好的睢水、渦水中奔騰而出，四處蔓延，隔斷了袁術本部與前鋒道路。
安東軍遂亦優勢兵力大破陳紀、曹豹，殺傷五千餘，俘虜萬餘，等到袁術援軍來，戰場已打掃幹淨。袁術舟船多被沖走，主力不敢過睢水向前，留将斷後，自引軍退卻數百裏。
魯肅帥部進攻陳紀時，見其部多潰，唯有千于人，居于一小丘，兵器铠甲略無損失，而且還召集周邊潰軍山，大奇之，派人勸降，與對方将領各乘小舟與水中相見
魯肅：“俘虜中曾有人言，陳紀将軍從弟建議‘天有不測風雲，突然陰雨綿綿，數日不停，安東軍多半大舉進攻，将軍當立即備戰’。
莫非将軍就是？”
“正是，在下陳到，非将軍，隻是軍候。”
魯肅：“安東軍優待俘虜，降将，非罪大惡極不殺。今四水環繞，走投無路，降而不辱沒臣節，可願降？”
陳到：“向慕安東将軍威名，隻是家有老母、親朋，懼怕袁公責罰。願意丢棄盔甲、兵器，裸*身回豫州。”
魯肅即将經過報給劉備知道
劉備：“此人有大将之才，當招募之。”
賈诩道：“可僞許之，而後要袁術拿糧食來換，袁術新敗，糧草兵器遺失無數，必無糧錢來贖，又怒其敗，不肯贖，則可留之。”
劉備：“我立于天下，多賴仁、信二字，若言而無信，後來之人豈願相投？”
賈诩：“若非其建言，陳紀、曹豹多半跑不掉，未競全功，此人之謀。
若不能留之，便可殺之。”