此時長江以北，袁術還控制着九江、廬江、汝南、沛南、陳等郡國，人口百萬，精銳數萬，輔兵數萬，合計不下十五萬。長江以南，豫章郡亦有數萬士卒爲支援。</p>
加之淮南淮北經營日久，甲堅兵利，城高池深，營壘密布，猶如一個刺猬</p>
考慮到張飛之敗，荀攸認爲袁術依舊是東土屈指可數之強勁勢力，絕非一次大戰能完勝，建議效仿孫武之擾楚之計。魯肅亦深爲贊同</p>
劉備遂遣趙雲、張飛、魯肅、太史慈等名将，各統一軍，分道擾袁。</p>
趙雲襲沛國，張飛襲九江，魯肅襲廬江，太史慈、吳嶽襲豫章……</p>
趙雲進則張飛退，張飛退則魯肅進，魯肅退則太史慈進……</p>
或北進南退，或齊頭并進，或敵追我退、敵退我追，不斷消耗袁術，使袁術麾下上下奔波，尤其是豫章、汝南之軍遠道而來，疲于應付。</p>
……</p>
袁術窘迫，恨得牙癢癢的</p>
袁術、劉備領土接壤極廣，北到沛、谯，中至壽春、合肥、和縣（揚州刺史治所），南及九江、彭蠡之濱，超過一千五百裏。</p>
其間，或襟江帶湖，或山嶺起伏，或河網密布，東西船行極速，南北支援就極難。</p>
袁術水軍不敵劉軍，在淮河、長江中屢敗屢戰，士卒士氣低迷。部隊辎重過江過淮，不得不夜晚偷渡，多有人員、辎重掉落水中，士卒皆視之爲畏途。</p>
陸路亦難行，江淮氣候多變，夏日漸漸進入間隙性台風季，有時連續數日天晴，太陽毒辣，肩挑背扛，汗流浃背，涼開水難以攜帶，吃生水多痢疾，苦不堪言。偶爾一場大雨導緻路面泥濘難行，五日行不得百裏。加之氣溫忽冷忽熱，忽幹忽潮，士卒易病。</p>
張飛、趙雲、魯肅、太史慈亦面對此等困難氣候。</p>
慶幸的是，江淮運河通南北，長江貫東西，可洗腳上船，運兵無礙。</p>
運河之河堤，亦平坦寬闊，路堤兩用，沿線亭、寨、鄉、縣不絕。傳令兵騎快馬，一個個命令傳下去，沿線每日天不亮提前支起大鍋，燒開水，熱吃食，備住宿，士卒遂能輕裝上陣，水旱無礙。</p>
自夏開始，隻一兩個月時間，袁術軍肥的拖瘦，瘦的拖病，實力就弱下去一分。安東軍、吳國國力就強上一分，劉備又豈會急于求成？</p>
雙方國力、後勤差距，放大了雙方軍力差距</p>
袁術不肯坐以待斃，急忙求救于袁紹</p>
袁紹使袁譚、袁熙分路襲擊青、兖，并拿出糧食收買呂布，使之不得倒向劉備。</p>
袁術又廣發印绶，給部下封官許願、加官進爵，拉攏、懷柔逃入大别山之山民，并爲兒子袁耀求取呂布之女</p>
于是軍勢複振。</p>
……</p>
雷薄：“袁公封陳蘭丹陽太守，我丹陽都尉，求救陳蘭與我.陳蘭道當助之。</p>
陳蘭衆數萬，兵過五千，倍于我，要我從其後，共扶袁公。你等以爲如何？”</p>
族兄雷緒道：“俺是個粗人，不知道那許多大道理。記得父親說打鐵隻要出力氣，但鑄神劍就需獻祭。工匠主要靠手藝，經營小廠就得自負盈虧。</p>
清平年代，一年想賺個溫飽，隻要日出而作日落而息。若有些手藝或其他特長，還能過上小富日子。以我等門第、關系，做個郡縣小吏，也不難。</p>
袁公，是做大事的人。想讓他的名被所有人知道，想讓他的命令爲所有人遵守，想賺到别人幾十輩子賺不到的财貨，想做萬萬人之上那個位置，那就跟鑄劍一樣，得去血祭！</p>
祭品不是他袁家，首先是我等！”</p>
雷薄：“沒想到賢兄平日不愛讀書，卻能說出這樣話來。”</p>
雷緒心裏咯噔一下，壞了，被識破了，小心翼翼道：“我是跟風請了幾個文吏，時常聽他們讀書，也就跟讀了點。”</p>
“士别三日，真真另眼相看！”雷薄雖然大爲吃驚，卻也沒什麽懷疑，畢竟雷緒用鑄劍和手工業做比，而不是“耕田之利十，經商之利百，從政之利無窮”，符合身份。</p>
誰不養幾個文吏處理錢糧名冊雜務呢？</p>
雷薄：“兄弟所言甚是。袁公四世三公，一投胎就是人上人。我們普通豪族，就得把命交出來，去拼、去争、去賣。”</p>
“若繼續支持袁公，他能克劉玄德，我等就是大功臣，出将入相可期。可他要失敗，我等首先就是祭品，屍體不知道腐爛在哪個溝溝壑壑。</p>
劉備向來寬厚，若投了他，兵權官職或許削減，也能做個富家翁。總好過把你我兄弟命搭上，把家族搭上！”</p>
對普通人而言，打工賺錢，出體力即可解決溫飽。若要小富需要靠腦力、技術、口才，并996犧牲休息時間，犧牲健康和家庭。除非運氣極好或家族有支撐，否則想财務相對自由，即便具備足夠的能力，同時也要屈己從人，把老闆興趣變成自己的興趣，把老闆的信仰變成自己的信仰，把老闆的目标變成自己的目标。</p>
尊嚴、靈魂、健康什麽的，重要麽？</p>
重要</p>
做人上人，财富自由，重要麽？</p>
重要</p>
舍棄尊嚴、靈魂、健康什麽的，以求聞達、名利。雖然難以抉擇，也并非不可。</p>
可再如何重要，也要有命來享！</p>
雷薄，既不舉起反旗，也不同意給袁術發援兵，而是下令避開劉備軍鋒芒，向後撤退，龜縮到險要的大别山東麓，塞住山口，駐守兩峰，斷絕交通。</p>
袁術、陳蘭三番五次派人來催促，雷緒都勸不要理睬。</p>
“如此豈非陷我不義？我族兄向來無甚主張，莫非？”催促的人多了，雷薄越想越不對勁，懷疑雷緒有問題，讓人潛伏攔截暗探</p>
果然抓住一名信使。</p>
繼而順藤摸瓜，發現竟然是雷緒身邊謀士文華的親兵。</p>
原來這哪裏是文華，乃是劉晔。</p>
“把劉晔加上來！”雷薄見劉晔年紀輕輕，氣度非凡，不由非常震驚：“萬軍之中，你乃千金之子，千石之官，如何敢來？</p>
以爲我之劍不利乎？”</p>
劉晔：“君之刀劍雖鋒利，君之心卻不鋒利，故持兩端以觀望。”</p>
雷薄雙眼露出寒芒：“來人，推下去斬了。”</p>
雷緒急忙攔住軍士：“兄弟，不可啊！”</p>
劉晔輕蔑一笑，伸長脖子：“殺吧！”</p>
雷薄越發惱怒，從不知所措的親兵手中搶過腰刀：“我親自來。”</p>
雷緒死死擋在劉晔面前：“不可，萬萬不可自絕退路！”</p>
劉晔：“别拉着，我會算卦，他不會殺！”</p>
雷薄眯着三角眼：“如何敢斷定本将軍不殺你？本将軍偏要殺！”</p>
劉晔：“哈哈，雷校尉以爲性命重于志向，我卻認爲志向重于性命。若舍我之命救雷校尉之命，雷校尉雖有萬千人，我往矣！”</p>
雷薄、雷緒一齊道：“你這個瘋子！”</p>
忽然，三人皆笑</p>
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