對于尋常百姓來說，滿城大索刺客的光景不過是日後的談資，但對于陽甯侯府來說自然絕非如此。盡管陳瑛遇刺，但這兒并沒有多少人守衛，無論是誰都是進出自由，因而外頭的消息自然源源不絕送了進來。朝中那些變故即便不說了若指掌，但這種關鍵時刻，羅姨娘終于拿出了從前在雲南時的精明幹練來，威國公府的渠道、侯府的鋪子、甚至她還親自驅車去了一趟鏡園，奈何彼時那邊尚未解禁，她遠遠張望着見還有兵卒就退了回來。反倒是陳汐聽說之後親自去了一趟鏡園，一直盤桓到晚上才回來。
轉眼就是正月初五，一直靠參湯吊着的陳瑛終于醒了過來。渾然不知自己昏迷的這五日，正是京城塵埃落定的五日，他自是一醒過來就立時叫人，待到陳漢聞聲到了跟前來，他便費力地開口問道：“怎樣了？”
盡管隻是短短的三個字，但陳漢哪裏不知道父親最牽挂的事，猶豫片刻，終究搖了搖頭。見陳瑛眼神中的期冀之色一下子黯淡了下來，他便低聲說道：“爹，這幾天發生了不少事情，等你好了再說也不遲。”
然而，話音剛落，他就覺得自己的手被什麽東西覆住了。見父親不知道什麽時候從被窩中伸出了手來，他唯有暗自歎息，遲疑了好一陣子，終究不知道從何開口。就當他打算含含糊糊蒙混過去的時候，隻聽到後頭傳來了一陣窸窸窣窣的動靜，回頭一瞧，卻見是羅姨娘從後頭上來，臉上表情很有些不好。
“四少爺帶着六少爺來了。”
聽說是陳衍帶了陳汀來，陳漢心頭一驚，扭頭見父親一下子面色猙獰，他竟是說不清楚心頭是惱恨還是無奈。要說對長房，他素來是感激多于反感，可這時候陳衍上了家裏來，這不啻是在父親的傷口上又插了一刀。他想了想就站起身來，可下一刻就看見一個人影進了門來。不是預料中的陳衍，而是隻有孤孤單單的陳汀一個。
盡管和這個嫡出的弟弟說不上多親近，可陳漢還是起身上了前去。果然，陳汀有些生硬地行過禮後，就低聲說道：“四哥說，他就不進來了。”
徐夫人去世多年，盡管頭上沒了正房夫人這座大山，可羅姨娘這幾年的日子說不上惬意，但昔日恩怨也淡了。見陳汀氣色很好，衣着體面，知道朱氏确實是真心疼這個孫子，她不禁暗歎一聲，猶豫片刻就讓開了路，也沒有說話，隻是朝床上指了一指。陳汀偏頭張望了一眼，一步一步沖床前走了過去，待看到躺在那兒憔悴得不成樣子的陳瑛，他的小臉一下子白了。
“怎麽，一直給别人養着，就連我這個爹都忘了？”陳瑛竭力迸出了這麽一句話，見陳汀一絲不苟地磕頭行禮問好，可随即就退到一邊咬着嘴唇不說話，他有心再嘲諷幾句，可身上那幾處傷口火燒火燎地疼痛，實在不想說話，他隻能憤恨地冷哼了一聲。知道陳衍就在外間卻避而不見，他索性也不看陳汀，隻徑直把目光轉向了陳漢。
“外頭究竟怎樣了！”
發現陳瑛說完這幾個字，就仿佛用盡了渾身力氣似的在那兒劇烈喘息了起來，陳漢掙紮了許久，終究走上前去在床前踏闆上跪了下來，輕聲說道：“皇上病體無恙，隻因倭國和朝鮮刺客，因而申斥了剛回京的鎮東侯，隻命其入主中軍都督府，沒有加封。朝中多位大人受了申斥，不少被貶遼東和緬甸，朝鮮使臣和倭國使臣都被趕了回去。宋閣老去祭陵了，晉王正在閉門準備婚事。”
盡管陳漢已經有意淡化那場朝廷風波，但陳瑛是何等敏銳的人？這其中不少事情他都有參與，那時候和晉王還沒翻臉時，他更是聽晉王隐隐約約提過皇帝病情相當不好，如今陳漢竟說皇帝病體無恙，這又代表着什麽？想到這裏，哪怕明知道不能妄動肝火以免傷口惡化，他仍是握手成拳使勁捶了一下床沿，随即才失魂落魄地軟倒了下來。
“爹，爹？”
“去把陳衍叫進來。”陳瑛艱難轉頭，見陳漢僵在那兒一動不動，他猛然間提高聲音喝道，“叫他進來！”
陳漢看了一眼兩眼滿是血絲的父親，心中倏然明白了過來。于是，他再沒猶豫，轉身站起就大步出了屋子。待到了外頭，見陳衍坐在那兒淡淡地喝茶，他就上前幾步低聲叫了一聲四哥，見陳衍擡起頭來，他卻是不知道該說什麽是好。
“三叔這會讓想見我了？”陳衍放下茶盞，見陳漢面露尴尬，他皺了皺眉就直截了當地問道，“三叔可是已經知道外頭發生了什麽？”
見陳漢微不可見地點了點頭，陳衍心中冷哼了一聲，可當看到門簾一動，卻是陳汀可憐巴巴地出了屋子，他不由自主地心一軟，猶豫片刻就沒好氣地說道：“這樣，你進去對三叔直說。他不用胡思亂想，他遇刺的事情是宋一鳴幹的，這是誰都心知肚明的事，換做别人沒那麽大的膽子。他但使捱得過這一關，那就看皇上聖裁，若是……我和我姐也不會落井下石！”
話已經說到了點子上，陳衍也就懶得在這地方再磨，上前拉起陳汀就淡淡地說道：“想來你也知道，三叔見了我，隻怕這剩下的半條命也得送了，所以我這就和六弟走了。若有事你讓人捎個信過來就成，尋醫問藥的事情我可以搭手，其餘的我就無能爲力了。”
見陳衍拱了拱手，随即就這麽不管不顧出了門去，陳漢想要開口叫住他們，可聲音卻硬生生就這麽堵在了喉嚨口，竟是眼睜睜地看着人揚長而去。良久，他才滿面沮喪地回了房，見床上的陳瑛就這麽盯着自己，他思量再三，終究還是照陳衍的話如實道來，卻不料父親不怒反喜，竟是就這麽哈哈大笑了起來。
“陳衍，還有陳瀾，你們今天可以裝孝悌，可别以爲這就赢了！二十年河東二十年河西，就好比老太婆當初沒想到我竟能翻身襲爵，就好比我沒想到你姐弟倆能覆雨翻雲，隻要我沒死，将來就有卷土重來的一天！就算我死了……”他倏然扭頭看着陳漢，竟是滿臉的狂熱，“陳漢，你給我記住，陳衍既然開了口，就絕對不會打了自己的臉。你一定要……一定要……”
見陳瑛說着說着，喉頭仿佛堵住了似的，整張臉漲得一會紅一會白，陳漢不禁大驚失色，連忙沖上前去把人扶住。可他正打算幫陳瑛順氣的時候，卻不防陳瑛緊緊扳住了他的肩膀，那臉上說不清是猙獰還是憤怒。然而，陳瑛那話語在喉頭阻塞了許久，最後整個人竟是一頭栽倒在了他的身上。面對這突發情形，他隻覺得腦際一片空白，等到反應過來叫了兩聲爹之後，發覺父親沒有任何反應，他立時扭頭看着羅姨娘大叫了起來。
“姨娘，快去叫大夫，快去……還有，把四哥和六弟請回來，快！”
那邊廂陳衍拉着陳汀走得飛快。盡管沿途不少舊家仆紛紛過來請安的請安，問好的問好，但他哪有心思理會這些牆頭草，隻恨不得立時離開這個讓他有衆多不好回憶的地方。然而，他才出了二門招手喚馬車，後頭就有人大呼小叫地一路追趕了過來。他回頭一看，就隻見來的是一個大腳婆子，還沒站穩就嚷嚷道：“四少爺，六少爺，五少爺和姨太太請二位留一留，老爺……老爺不好了！”
面對這樣一個突然的消息，陳衍忍不住怔了一怔，待确定這并不是别人胡言亂語尋自個開心，他的臉色一下子陰沉了下來。見陳汀拽着他的袖子，整個人仿佛發起了抖，他忍不住輕輕摩挲着陳汀的腦袋，旋即扭頭沖那婆子看了過去。
“回去！”
陳衍再次抵達慶禧居的時候，聽到房裏傳來了羅姨娘的嘤嘤哭聲，看着那一個個如喪考妣的下人，他忍不住擡頭打量了一眼四周已經看不到的那一棵百年大樹，忍不住在心裏哧笑了一聲。這是他搬出來之後頭一次回到這裏，有道是物是人非，可這裏卻是人是物非，可當初雄心勃勃把這兒變了個樣子的三叔陳瑛，怕是也沒想到會有今天吧？
隻不過，對于最是熱衷名利的陳瑛來說，與其被皇帝清算總賬，還是這麽死了更幹淨。死了那些恩怨便一了百了，不會再牽扯到下一代去，前提是陳清陳漢别犯糊塗！
同一天裏，陽甯侯陳瑛的死訊便在整個京城的達官顯貴中散布了開來。這并不是太大的意外，一早太醫院中就有人說過陳瑛活不了多久，即便如此，搖頭歎息的人仍是少過了幸災樂禍的人。消息送到朱氏那兒，朱氏信手摔掉了手中的佛珠，笑了三聲便淚流滿面，而得知消息的陳瀾卻是面露怔忡，低頭看着已經明顯有些隆起的小腹。