“蘇丹陛下，如果讓阿卡辛逃脫了制裁，那麽您怎麽還能夠繼續名正言順的統治整個叙利亞！”薩拉丁的國庫總管堅決的勸谏道，想打消薩拉丁贖買阿勒頗的打算。“并且，整整十萬金第納爾，如今我們是萬萬拿不出來的，而陛下從埃及運過來的去年的稅款，雖然足夠支付那個貪婪的贊吉，但是還要支持我們繼續攻略摩蘇爾啊！”

“但是我親愛的法魯格，我忠勇的孩子們已經在這裏困頓整整三年了。整整八次厲兵秣馬，每次我聽着他們高呼着‘真主至大’和‘贊美蘇丹’，朝氣蓬勃的朝着阿勒頗的城頭沖鋒，可是每次的結果都是一地屍體，而阿勒頗城堡的城牆依然堅不可摧。”薩拉丁的聲音平靜而不容置疑：“傳令下去，暫時對阿勒頗城堡隻圍不攻，等待來自埃及的軍資到達。”

“另外，囑咐巴爾米拉的埃米爾，要密切注意摩蘇爾的動向。如果薩利赫的哥哥帶領摩蘇爾的軍隊朝阿勒頗過來了，讓他堅守巴爾米拉的城堡，萬不得已之下允許棄城。叫他不用理會摩蘇爾的大軍。隻要他第一時間把摩蘇爾進軍的消息送到這裏便可。”

已經死去的薩利赫的表哥，同時也是努爾丁的侄子，是統治摩蘇爾和上美索不達米亞的薩拉森埃米爾。當初，努爾丁和他的哥哥塞福丁平分了老爹贊吉的領土，努爾丁統治整個叙利亞，而塞福丁統治半個美索不達米亞。如今努爾丁兄弟已經先後死去，贊吉王朝在叙利亞的統治也即将被連根拔起，隻剩下了摩蘇爾的支系了。雖然摩蘇爾的埃米爾早在三年之前就向開羅遞交了誓書，但是如今圍困三年阿勒頗也沒有打下來的薩拉丁，免不得對這個努爾丁的親戚有點疑神疑鬼的——畢竟從某種意義上講，正是薩拉丁造了自己主公的反，從而才建立了龐大的阿尤布王朝。

在野外和對手的決戰，睿智的埃及蘇丹從來沒有懼怕過任何人。即使面對君士坦丁堡的曼努埃爾大帝，曾經年輕的薩拉丁也曾經靠着頑強的意志取得過勝利。至于圖樣的西西裏國王，連亞曆山大裏亞的牆壁都沒有摸到，五萬征召的大軍就在阿拉曼的沙漠之中被埃及的蘇丹擊潰了。可是，面對龜縮在阿勒頗烏龜殼裏面的贊吉王朝最後的将軍，在埃及和叙利亞的沙漠和綠洲之中縱橫馳騁的薩拉丁卻頗有一種無處下嘴的感覺。

“陛下，可是我們已經把阿勒頗圍困了整整三年，想必城内如今已經是彈盡糧絕了吧。如今再去贖買，難道不是意味着之前三年大家的努力都付諸東流了嗎？”

薩拉丁的國庫總管依然堅持自己的看法，也因此睿智的埃及蘇丹召集了他的所有幕僚，前來共同商議針對阿勒頗的下一步方針。

“嘿，老塔裏克，你說蘇丹陛下會繼續進攻這堅固的城堡麽？”此時已是黃昏，結束了一天攻城的埃及軍隊，在享用了冷硬的晚餐之後，士兵們都三三兩兩的聚集在自己的營帳之内。有的虔誠的朝着聖地的方向朝拜，而更多的則是聚在一起聊天，贊頌真主讓他們又活過了一天。

薩拉丁的軍隊一共有五萬餘人，除了他自己直屬的五千人的禁衛軍之外，其他的有他從埃及征發的五十三名各地的埃米爾和貝伊們的征召軍，以及受到蘇丹本人“聖戰英雄”的号召，和薩拉丁本人“仁慈者”的感召自願前來沖鋒陷陣的新月教徒。蘇丹把大軍分成了前後左中右五個備隊，除了自己親領中軍之外，授權他最信任的四名将軍指揮另外四個備隊，輪流對僅僅隻有五千人不到守軍的阿勒頗進行無與倫比的猛攻。但是如今三年已經過去，雖然埃及大軍的士氣依舊高昂，可是對于繼續圍城下去，埃及的蘇丹自己卻在權衡撤軍或者買下這座堅城了。

侯賽因是埃及蘇丹的侄子。由于薩拉丁的哥哥，統治杜姆亞特的穆斯坦綏爾如今身體抱恙，于是便由他的長子帶領着三千人的大軍替父出征。一路上，薩拉丁也是很照顧自己的親戚，畢竟這也是自己哥哥唯一的兒子了。因此侯賽因從杜姆亞特出發開始，接到的任務盡是去新月教徒聚居的村莊去購買糧食——或者是去耶路撒冷王國的土地上劫掠當地的法蘭克村莊；要不就是去押運大馬士革等新近降服的叙利亞城市上貢的軍資和後勤補給，護送從埃及遠道而來的稅款。而對阿勒頗城堡強行進攻這種苦差事，蘇丹的侄子沒有一次去過。

塔裏克是一個來自中亞的突厥人。他是杜姆亞特埃米爾的侍衛長，侍奉了埃及蘇丹的哥哥超過了十年之久。此刻，面對自己少主的發問，他略微思索，便撫胸答道：“王子殿下，阿勒頗是遲早都要落入偉大的蘇丹之手的，如今蘇丹欠缺的，第一是能夠買下阿勒頗的資金，第二，是能夠打破阿勒頗城牆的重型攻城武器——而這一向都是我們聖門子弟欠缺的部分。即使是來自波斯的工程師，也對阿勒頗的城牆無可奈何。”

“是啊——”蘇丹的侄子雙手抱胸，朝着黃昏之中的阿勒頗城頭望了一眼。那是一座建立在丘陵之上的堅城要塞，城牆旁邊有寬二十米，深達三十米的壕溝，而壕溝底部到達城牆頂端，有整整六十五米的高度落差。埃及大軍駐紮的營地，正好正對着宏偉壯觀的蛇門，而這個橋頭堡掌控着唯一一座直達山上甕城的石橋。而正門的甕城，有着整整三道沉重而不可摧毀的城門，裏面的道路也蜿蜒曲折，異常狹窄，攻城沖車根本不可能通過，而守軍随時可以通過城牆上的射擊孔射殺甕城之中的敵軍。而阿勒頗城堡前後的壕溝之中，有兩座堅固的石頭堡壘，被稱爲北堡和南堡，全部用堅硬的岩石砌成，隻比阿勒頗的城牆矮一線；上面遍布着守軍的射石機和弩炮。并且，這兩座堡壘上面沒有一個門，乃是用地道和城内相連，是守方的堅固支點。

真實的曆史上，除了驅趕當地人當炮灰，并且不顧死傷強攻七晝夜拿下了阿勒頗城堡的蒙古人，從古到今沒有任何其他人攻破過阿勒頗的城堡。即便是到了現代，困守此地的叙利亞政府軍，也在這裏堅持抵抗了反對派整整五年，最終等到了阿勒頗解圍。

“老塔裏克，我要向蘇丹陛下證明自己。”

侯賽因看了看燈火通明的蘇丹禦帳，他現在還沒有資格列席薩拉丁的禦前會議。“陛下現在不是缺錢嘛，那我就給他弄來足夠買下整個阿勒頗的第納爾！”