作爲本地貴族的領袖，的黎波裏的雷蒙德不可避免的和外來貴族的領袖雷納爾德針鋒相對；他們已經相互争鬥了數十年，原本雙方關系就已經惡劣到無以複加，遠遠不是幾場戰鬥就能夠挽回的。

本來就因爲雷納爾德的堅持，緻使王國的主力大軍沒有北上去救援他的老巢提比裏亞，這已經讓雷蒙德頗有微詞了；隻不過前任攝政王慨然的把自己安排在“必死”的耶路撒冷之中，而居然不顧雙方的龃龉，讓自己坐鎮安全的阿克港後方，這讓雷蒙德對雷納爾德的态度還稍稍有些改觀。

特别是當的黎波裏的爵爺兵敗被俘之後，還曾經一度對自己一輩子的敵人産生了些許愧疚之情；他一直以爲雷納爾德會堅守聖殿山，最後和薩拉森人的金頂綠廟同歸于盡，甚至還在内心喟歎不已；但是，雷蒙德内心中聖地的柱石，王國的棟梁，居然，居然......

居然放下武器投降了......

雷蒙德并不是一個迂腐的貴族，相反他認爲耶路撒冷在聖地想要立足，就必須和周圍的薩拉森人保持好關系。他雖然理解西貝拉女王的決定，但是同時對雷納爾德的觀感卻微妙的發生了變化。

“你怎麽就不殉城，你怎麽就不殉國呢？你這個貪生怕死的膽小鬼！”

的黎波裏的爵爺怒氣沖沖的注視着在他面前無比粗魯，完全不懂貴族禮儀爲何物的粗野騎士，内心憤怒的吼道；而雷納爾德的目光也如若噴火的一般注視着他。

“飯桶，你這飯桶，你這該死的飯桶！”

“我給了你整整一萬精銳讓你戍守阿克港，那裏糧草充足，甲械齊全，将士們也士氣高昂，可你竟然如此輕易便讓薩拉森人攻破了阿克港！你這飯桶，你毀滅了整個王國的希望！”

“就是一萬頭豬，薩拉森人也抓不完；而你竟然還有臉出現在我面前！”

勢若水火的兩人根本不需要怒斥對方，他們隻需要看到對面的眼神，便能夠讀懂對方所想了。看到空氣中的火藥味越來越濃，阿萊克修斯也無法安穩的坐下去了；他隻能走到了兩人中間，一邊阻隔了他們的視線，另一邊伸出雙手，強行讓他們分開。

“夠了！”

阿萊克修斯的喉嚨裏面傳來一陣低沉的聲音：“兩位，我們現在都是失去了家園的流浪者，正需要同舟共濟，可千萬不能起内讧了。”

雷蒙德撇了撇嘴，然後忿忿的轉身走了出去。他雖然和雷納爾德格格不入，但是面對阿萊克修斯的命令，他又一向标榜爲有恩必報的“忠義之士”，自然不能讓他的恩人難堪。

望着夜色之下營地中疲憊的衆人，小皇帝突然想起了幾天前，他在薩拉丁面前要求贖回基督徒俘虜的時候。

爲了贖回耶路撒冷的這一大群戰俘，阿萊克修斯付出了相當的代價，這還是在薩拉丁有心幫襯，沒有爲難他，甚至幾乎是半賣半送的情況下——

面對天文數字一般的贖金，阿萊克修斯幾乎要被壓得喘不過氣來。但是這是他自己選擇的，他也隻能咬牙堅持下去；他雖然在薩洛尼卡的皇家鑄币廠撈了一筆，但是那筆錢之前就在色雷斯戰役的時候用了一大部分，剩餘的還要用于埃德薩的重建工作，本身就已經捉襟見肘......

不過，看到自己的朋友如今窘困的模樣，伊瑞爾不由得拉住了哥哥的臂膀不斷的搖晃着，懇請王兄高擡貴手；而薩拉丁和弟弟對視了一眼，看到爲天文數字一般的贖金而焦慮的愁眉苦臉的阿萊克修斯，用眼神交流了一番之後，也做出了他們的決定。

“咳，既然是妹妹的請求，我這個做哥哥的，也隻能勉爲其難的答應了。”

薩拉丁掩飾一般的清了清嗓子，然後面對着阿萊克修斯希冀的目光，無視了伊瑞爾歡呼雀躍的眼神，緩緩說道：“我同意陛下分期付款。”

“不過您得繳納定金。”

蘇丹的王弟一邊走到阿萊克修斯面前，一邊滿臉微笑着接過了他哥哥的話：“我們需要守禦之火的配方，以及發射器的圖紙——”

“陛下，雷蒙德那家夥成事不足敗事有餘，我建議還是把他趕出去。”

雷納爾德的大嗓門把阿萊克修斯從記憶的思緒之中拉了回來。他大大咧咧的坐在小皇帝身旁的火堆邊上，然後遞給了他一隻剛剛烤好的野兔：“不過現在别管那家夥了，這是老夫親自爲陛下射獵的。”

“是啊，不管是黃金還是寶石都是死物，隻有人，隻有人才是根本，才是一切。”

阿萊克修斯站起身來，在雷納爾德和米哈伊爾的陪同之下，将整個營地都巡視了一遍，而那些原本應該被薩拉森人賣爲奴隸的基督徒，卻無一不謙恭的向救他們于水火之中的年輕人行禮。

小皇帝在這群無家可歸的俘虜之中赢得了巨大的聲望，這也是他想要的結果；埃德薩如今人煙稀少，數萬擅于耕種的基督徒農民對埃德薩的重要性簡直無以複加。

沒有錢可以再掙，但是沒有人那就什麽都沒有了。而這些原本的法蘭克難民，他們先是被殘忍的驅逐出阿克港，原本認爲一定會被薩拉森人賣爲奴隸，下半輩子将無比悲慘；但是現在他們不僅被面前的貴人贖回了，甚至還承諾了他們遠方的土地！

阿萊克修斯就如同太陽一般驅散了他們生命中的陰霾和寒冷，也讓他瞬間便得到了這群悲慘難民的擁護；而那些被贖回的貴族們，大部分由于無處可去，同時也感激皇帝的搭救，亦毫不猶豫的向他獻上了榮譽和忠誠。

看到了生氣勃勃的衆人，阿萊克修斯一瞬間對未來充滿了信心，也讓他被迫讓出希臘火的郁悶稍稍減少了一些。他望着東面夜幕籠罩下的幼發拉底河，河水湍急而寬闊，從群山之中向東方奔騰而去；而河的對岸，三十公裏之外，那裏就是他的領地，而他從此之後再也不是一個流浪的頭銜宣稱者，而是一個貨真價實的領主。

“怎樣當好一個領主？”

阿萊克修斯重新回到了自己的篝火旁，然後從包裹之中拿出來一本黃金裝裱的書，封面上用薩拉森語寫着它的名字。

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