月，持續發酵的克裏特島起義，導緻希臘與奧斯曼兩國關系的緊張，引起了各國的關注。

11月3日，君士坦丁和喬治國王一起，在憲法廣場皇宮，接見了前來打探情況的英國外交大臣，索爾茲伯裏侯爵。

索爾茲伯裏侯爵，一副典型的英國紳士的打扮，帶着一頂圓禮帽，身上穿着黑色的呢絨大衣，左手持文明棍。

雙方見面落座後，索爾茲伯裏侯爵開門見山說道：“看在上帝的份上，整個歐洲沐浴在難得的和平時光中”

西歐自從1871年普法戰争後，一直沒有發生什麽大的戰事。

“國王陛下，王儲殿下，希臘和奧斯曼兩國，由于克裏特島的起義，正處于戰争邊緣”

“希臘的報紙對奧斯曼土耳其的輿論攻擊愈演愈烈，你們是已經打定了注意，和奧斯曼進行戰争麽”

戰争的前奏，一般都是對敵國鋪天蓋地輿論，以便調動民衆的積極性。

希臘國内的報紙内容根本騙不了人，隻要到路邊買一張，上面關于奧斯曼的新聞讓人觸目驚心。

“大英帝國對于東地中海的局勢平穩，表示關切”

先是意大利和埃塞俄比亞爆發了戰争，如今兩者正在紅海南岸激戰，此時歐洲也爆發戰争，恐怕會引起歐洲局勢的連鎖反應。

歐洲國家之間都有着千絲萬縷的關系，牽一發動全身，彼此之間有各種的盟友關系。

尤其是奧斯曼土耳其這樣的大國，無論是戰敗還是獲勝，對于歐洲其他國家來說，都是一場麻煩。

英國是不願意看到此時希臘和奧斯曼土耳其的戰争的。

喬治國王和君士坦丁對視了一眼，回應道：“大臣閣下，您應該知道，這兩年來，希臘商人在奧斯曼土耳其帝國的商業活動，一直受到抵制，奧斯曼帝國的卑劣行爲，導緻希臘商人損失慘重”

索爾茲伯裏聞言不動聲色，沉默了片刻，道：“如果隻是經濟方面的問題，我可以代表英國政府，馬上前往君士坦丁堡進行斡旋，盡量說服哈米德二世，讓他停止敵視希臘商品的行爲”

“隻要希臘保證不幹涉克裏特島的形勢”

這位大英帝國的外交大臣，看來對于勸說哈米德二世取消貿易歧視很有信心，或者說是對大英帝國的威望有自信。

思考片刻，君士坦丁道：“如今希臘民衆群情激憤，閣下，您的時間不會太長”

索爾茲伯裏對于這麽一個籠統的回答，感到不滿，但又沒有太好的辦法，心裏不由得一沉，看來進行斡旋以阻止戰争的可能比較渺茫。

送别了英國外交大臣後，皇宮花園中，喬治國王向君士坦丁問道：“君士坦丁，你覺得這位侯爵閣下的建議怎麽樣？”

“沒有什麽可操作性，如今希臘已經沒有更好地選擇了，克裏特島民衆發出的聲明，在希臘已經是衆人皆知，誰敢拒絕？”君士坦丁想也不想就回答道。

“而且，英國人也不值得信任，指不定英國人從奧斯曼那裏得到什麽好處，轉手就把希臘賣了”

英國人這麽一根歐洲攪屎棍，每次都能從歐洲國家的混亂中獲得好處，君士坦丁哪裏可能把希望放到他們身上。

事情發展到如今，無論是奧斯曼，還是希臘，都已經有所覺悟了，緊鑼密鼓地作着準備，這個時候聽信英國人的，停下動作，萬一英國人調停失敗了，那希臘豈不是被動了？

奧斯曼那麽大的體量，戰前準備時間越久，占據的優勢就越大。

想到這裏，君士坦丁對喬治國王說道：“如今最好是做萬全的準備，這是最優選擇”

········

非洲，剛果馬塔迪港。

作爲剛果與大西洋聯系的唯一通道，剛果河下遊的馬塔迪是剛果最重要的港口。

雖然是一個内河港口，馬塔迪卻可以直通大西洋。

寬闊的河面上，水霧彌漫，隐約可以看到，幾十艘輪船正有序地輪流裝載貨物。

靠港的數艘輪船一側，在希臘軍官的指揮下，土著士兵排成一字長隊，通過木闆登上輪船。

一旁的遮陽棚下，希臘在剛果殖民地的一衆高官，正在等待啓程的消息。

班甯，剛果殖民地的總督，看着身邊躊躇滿志的同僚，君士坦丁王儲的心腹，布魯特。

自柏林會議得到剛果殖民地，布魯特就被君士坦丁派來非洲訓練土著士兵，已經是十多年的時間了。

在這十多年的時間裏，布魯特按照君士坦丁的命令，在非洲依靠希臘軍官，黑人士兵的模式，拉起了一支五萬人左右的土著士兵武裝。

如今在得到君士坦丁的命令後，終于要帶領這隻軍隊返回希臘。

“布魯特，恭喜你，如今帶着這麽一支武裝軍隊，回到希臘，你在軍隊中的地位，君士坦丁王儲的扶持下，前程遠大呀”班甯羨慕地看着布魯特祝賀道。

作爲從斯坦利開拓剛果殖民地時，就來到剛果的班甯，滞留非洲的時間，比布魯特還要長。

兩人身旁的一身白色海軍服，顯得意氣風發的康托裏奧蒂斯上校朗聲道：“總督閣下，我們要出發了”

作爲希臘海軍不多的高級海軍軍官，在兩艘艾絲美拉達級巡洋艦交付并被派往剛果河口駐紮後，這位希臘海軍軍官就時常被派遣到剛果河口來熟悉戰艦的指揮。

隻見一個士兵快速向三人所在的位置跑來，大聲道：“報告，一共41000名士兵，已經登船完畢”

這次君士坦丁一共抽調了4萬左右的土著士兵，剛果依然留有近萬名士兵，以備突發事件應急所用。

道别後，康托裏奧蒂斯一馬當前，登上正靠在碼頭上的“剛果号”上（兩艘艾絲美拉達級巡洋艦，一艘被命名爲剛果号，一艘班甯号）。

兩艘軍艦與三艘驅逐艦上，桅杆上懸挂着希臘海軍的标志-船錨十字架交叉旗，艦員們一字排開，站在船舷面向港口的一側，腦後的藍飄帶随風飛舞，軍艦緩緩開動，告别了近兩年來的駐紮地-馬塔迪港。

河面上等候的幾十艘噸位全在兩千噸以上的輪船，看到軍艦離崗後，一起鳴響汽笛，煙囪中黑煙滾滾，港口中頓時響聲大作。

浩浩蕩蕩的艦隊，正式拔錨起航，前往希臘。

岸上的班甯，看着漸漸遠去的艦隊，心中激蕩，百感交集，遠赴蠻荒非洲，十多年的心血，如今終于派上了用處。

想到此處，眼睛濕潤的班甯，喃喃道：“祝你們好運，祝希臘好運”