第149章 大槐樹

“總務，房子讓官兵燒了不少，不夠住啊。”白旺禀報道。田見秀說：“過營的人都有地方了？”白旺說：“是的，但我們的兄弟不夠住。”田見秀說：“傷員、家屬、辎重有地方安置就行了，住不下的在屋檐下、樹底下将就一下。一定不許擅入民宅，否則小心王瑾。”

如果這是一座完好的城市，闖軍不介意讓老百姓給他們騰房子，事後稍微給點錢就行了。但既然官兵已經禍害過這裏了，李自成決定一點也不折騰這裏殘餘的老百姓。闖軍以陝西、山西人爲主，在河南地面上人生地不熟，而王士英的部隊中卻有很多來自衛輝、彰德一帶的士兵，算是主場作戰。闖軍想要反客爲主，就要争取到此地的民心。隻要老百姓肯提供情報，王士英便無所遁形了。

“這棵大槐樹不錯，我就在這兒避雨吧。”李自成下了馬。眼前這棵槐樹巨大無比，要幾個人才能環抱，樹冠遮蓋面積超過一畝，看起來得有幾百年曆史了。張成說：“這樹葉子都落了，哪裏遮得住雨。”李自成說：“讓雙喜把那張老羊皮拿出來，在這兩個樹杈中間給我遮個雨棚。”

“老李你可太見外了！”張天琳的大嗓門離得老遠便能聽見。穿着鬥笠、蓑衣的張天琳跑了過來：“我的兵都住進房子了，你倒在這兒淋雨，你讓我這臉往哪擱？”李自成笑道：“你陪我淋雨不就是了，兄弟們走了一天，腿腳都累了，讓他們住房子吧。我們幾個騎馬的颠得屁股疼，正好在這兒松快松快。”

張天琳不是個喜歡客氣推讓的人，既然李自成已經這麽安排了，他也不再堅持讓自己的部下給闖軍騰房子。親兵遞上一個馬紮，讓張天琳坐下。

雨下得并不大，這會兒已漸漸小了，張天琳摘了鬥笠、蓑衣：“王士英這個王八羔子，不知道躲到哪裏去了，害得老子們滿世界找他。”剛剛過來的張天琳的二哥張二能笑道：“我們的兵馬是他的五倍，換你你也跑。”李自成說：“我們殺了藩王，山西那邊肯定有大隊官軍開來，說不定皇帝還會再從長城沿線增調邊軍來，我們得趕快把王士英這個側後方的威脅解除，才好集中力量打北面的官軍。明天一早去修武的探子就回來了，如果王士英不在修武的話，我看我們也不必攻打縣城，直接東進尋找王士英吧，早一天消滅他，就早踏實一天。”

雨不甚大，各家屋檐下面的地方都是幹的，疲憊的闖軍士兵就坐在這裏呼呼大睡，不時也有睡在屋裏的人出來換班。過營的人也不好意思，到了後半夜就把闖軍士兵叫到屋裏去睡，他們到屋檐下休息。風餐露宿對農民軍來說是常事，大家也并不以爲苦，原來沒造反的時候，自家四面漏風的破草房又能好到哪去呢？

張之水養尊處優多年，本來是受不了這種環境的，但是造反一年了，适應能力也變強了不少。他被滿屋的汗臭熏醒時，已經是五更天了。他不打算再睡，想出門，但地上睡的都是人，很難不踩到任何人就出去，他隻好打開窗戶，跳到了坐在窗外靠牆睡覺的兩個人之間。

他來到鎮外那棵大槐樹下，槐樹周圍點着燈火，有李自成的衛士把守。大家都認識張之水，也沒人阻攔他。李自成裹着那張老羊皮，正在睡覺，張天琳靠着樹坐着，打着呼噜。田見秀還沒睡，紮營、警戒都是由他負責的，所以他往往夜晚不睡覺，白天才在車上補覺。

田見秀擡起頭來：“張先生睡醒了？”張之水行禮道：“是也，總務還沒睡啊。”田見秀說：“等捷軒醒了，我就去睡了。”

因爲隊伍中的文化人越來越多，闖軍諸将很多取有了字，如劉宗敏字捷軒，田見秀字玉峰，劉芳亮字明遠，袁宗第字漢舉，李過字補之，高傑字英吾。李自成倒是沒有字，反正大家都叫他掌盤，也不用字來稱呼。

張之水說：“我适才聽見，百姓居住的房屋中有動靜，許是有的百姓已經醒了，或許一夜沒睡也未可知，總務若有暇，找他們來問問話如何？待到天亮，大軍即要開拔，怕是也沒這個工夫了。”田見秀點了點頭：“先生說得是。”回頭對一個親兵說：“讓趙束鄉和蔡仕去請幾個本地百姓來，他們是讀書人，老百姓不會太害怕。”田見秀原本擔心半夜找老百姓問話惹他們害怕，打算天亮再問，但經張之水這麽一提醒，天亮之後确實事忙，還是現在問時間比較寬裕。

很快，趙蔡二人便帶回三個五六十歲的老人，田見秀溫言道：“三位老丈莫怕，我們乃是義軍，你看我們入城一夜了，都沒有滋擾百姓。找三位老丈來，隻是想問問本地的情況，尤其是官軍到哪去了。”

這三個老人之所以能留在城裏，就是因爲不怕，他們不是女人，也不是壯丁，流寇又不用首級記功，抓他們幹什麽，缺爹嗎？

很快田見秀就得到了想要的東西，老人們告訴他，王士英劫掠了甯郭城之後，往東邊去了，但是沒在修武縣城停留，而是繼續向東，修武縣已經沒有官軍了。田見秀又問了一些關于周邊地理的問題，最後問道：“我們駐軍在此，可有擾害？”

“大王說笑了，你們這樣的兵馬，普天之下上哪去找。”一個老人說道，“不殺不搶，又除了鄭王這個大害。能在老百姓屋檐下過夜的軍爺，過去隻在戲文裏見過，沒想到今日見到真的了，小老兒這輩子也沒算白活。”

田見秀說：“聽老丈言談，也是讀過書的。”老人說：“年輕時也上過學，可惜家裏窮得很，縣試都過不了。”

“科舉還要錢嗎？”李自成已經醒了。他的打扮和普通士兵也差不多，身上披着老羊皮，看起來隻是個老兵而已，所以老人也沒有絲毫畏怯：“小老兒隻考過童試的第一關縣試，連縣試第一場都沒考過，所以也隻稍微知道一點。這縣試，乃是由縣官主持，教谕監試。到了考期，先要上禮房報名，這便要有一項規費，是禮房書辦們的好處，若是沒有，這些小吏難免從中搗鬼。姓名、年歲、籍貫、體格、容貌及三代家譜的登記，處處都能出錯，錯了便不得考試。應試還要有人保舉，先是同試者五人互保，又要本縣廪生認保，這也是少不得要送禮的。主試、監試的既是本縣官員，自然也得打點。縣學的費用要大戶捐贈，教谕豈能不向着大戶，縣内每年納稅完糧皆要指望大戶，縣令又如何能不向着大戶。像我們這等無錢無勢之人，自然輪不到這名額，若是得罪了人，有人要坑害你，随手在你卷子上添上兩筆，輕則因卷面污花落榜，重則犯了廟諱、禦名。譬如這個‘田’字，略略一出頭，便成了‘由’字，這便犯了禦名。或聽人言，到了府試、院試便能公平得多，但我們這縣裏的考試，盡是由着縣内官吏、豪紳操縱的。”

這老人是落榜之人，所言未必全是實情，但類似的事情李自成、田見秀他們也聽趙勝約略說過，科舉從來都不是純看文才的，尤其是在基層舉行的考試，豪勢之家想施加影響，有的是辦法。也不是說窮人就一定考不了秀才，趙勝和劉國能窮成那個德行還不是也考上秀才了，但是在名額緊張的時候，或者得罪了本地豪紳的情況下，确實存在讀書人被壓制不得進學的事情。再往上的鄉試、會試、殿試就不是趙勝這種級别接觸得到的了，但是賄買關節、倩代、割卷換代、懷挾傳遞、冒籍這些事情他們也聽說過。

科舉是個好制度，但任何制度都會有弊端的存在，尤其是到了王朝的末期，這些弊端都會被放大。不過對于李自成來說，這正是機會，正因爲明朝的選官制度存在這樣那樣的不公平，将來他的大順朝剛剛建立的時候才會對讀書人有吸引力。

(本章完)