未時三刻。

汴州城内。

薛宇有些彷徨的走在大街上，在那座廢宅遭遇爆炸後，他斷定那鬼影必是爲了殺人滅口，因此去而複返、引燃炸藥，薛宇便臨時起意，想要尾随鬼影尋找線索，卻不曾想那裏畢竟是九天的據點，人生地不熟的薛宇不出意外的跟丢，返回時又不見黃雀，于是懷揣着郁悶，薛宇毫無頭緒的漫步在街道上，他不知怎的突然有些惴惴不安，好像即将有什麽不好的事情會發生，但他也說不出個所以然，正如他不知怎的就走到了開國侯府門口一樣。

此刻開國候府門庭若市、人頭攢動，不時有車馬和糧草從中運出，薛宇當即了然，因爲這表示王彥章又要奉旨出征了。

擡頭看着眼前既熟悉又陌生的開國候府匾額，薛宇一時有些心酸，像王彥章這般年紀的武将本應頤養天年，安心爲梁國培養新的将領，但可惜的是朝堂是一個遍布陰謀、爾虞我詐的地方，這裏的機關算計遠超戰場上的敵我厮殺，沙場上的你來我往反倒來得幹脆，也适合王彥章這般直率的性格。

梁帝原本有心讓王彥章安享晚年，可惜世事難料，前線梁軍節節敗退，被晉軍打得一敗塗地，梁帝接連派了四位主帥，不是臨陣叛逃，就是生擒被殺，堂堂大梁朝，居然隻能靠着王彥章這位花甲老人力挽狂瀾。

加之如此多事之秋，兵權分外敏感，坐擁軍隊在外自立爲王的事常有發生，梁帝生性多疑，手中唯有開國侯王彥章德高望重且忠心耿耿，因此即便王彥章如此高齡，卻依舊要披甲出征，實在令人扼腕。

薛宇環顧四周忙碌不已的士兵，即便他也能看出這些人早已身心俱疲，連年的征戰将這些人的精力消磨殆盡，但軍令如山，他們沒有選擇，唯有服從，薛宇眼觀此景着實唏噓，他雖然是個江湖人，但從小在王彥章旁耳濡目染，可以說他是武林當中最心系天下、最具家國情懷的人，梁國這些年窮兵黩武，民不聊生，百姓都說等天下太平了，日子就會好過，可平頭老百姓們哪知道，梁國國庫虧空多年，賦稅又被官員大臣們中飽私囊，整日紙醉金迷，這次出征的軍饷，都是王彥章變賣家産方才籌齊。

朱門酒肉臭，路有凍死骨。

薛宇嗟歎。

“大人求求你，饒了小人吧。”

忽然一陣哀嚎聲從遠處傳來，引起了薛宇的注意，循聲所緻，隻見在開國侯府外一條街道上，一衆百姓跪倒在地，而他們的面前正站着一群膀大腰圓的武官，薛宇一眼便看出，這是出征前的最後征兵。

興百姓苦，亡百姓苦。

梁國百姓們甚至連苟延殘喘的機會都被剝奪。

此刻，兩位武官正拖拽着一位破衣喽嗖的中年男人，他的妻子緊摟住中年男人的腰間，痛哭流涕，那中年男人掙紮着向那兩名武官嘶聲哭訴道：“大人求求你，放過我們一家老小吧。”

“大膽刁民！皇上親發的征兵令，你難道想抗旨不成？”其中一位濃眉武官，兇神惡煞的呵斥道，并一腳踹開中年男人的妻子。

中年男人的妻子本就面黃肌瘦，加之傷心欲絕，早已脫力，哪裏經得住壯碩武官如此重腳，當即橫飛出去七尺有餘，接着趴在地上沒了聲音，中年男人見狀，不知哪來的氣力當即掙脫兩位武官，朝着妻子的方向哀嚎而去。

“大膽！來人呐，給我抓回來！”武官見狀沒有絲毫憐憫，大喝一聲，當即招來兩名士兵沖出擒拿中年男人。

中年男人方才跑出一半，便被兩位士兵強行抓住，中年男人當即求饒道：“小人已年過五旬，應過多年征役，并非貪生怕死之輩，隻是我全家五口現在苟且度日、三餐不濟，離了我，家中便全無銀錢來源，求軍爺開恩，饒了我全家這幾口人吧。“

“廢話真多！”另一位光頭軍官似是忍無可忍，一個箭步上前，賞了那中年男人一個耳光，這巴掌勢大力沉，中年男子當即暈厥過去。

“繼續，下一個。”光頭軍官目送着中年男人被兩位士兵押解遠去，嗤笑一聲，接着帶着一份肅殺看向衆人。

此舉之後，原本哀聲連連的百姓們霎時噤若寒蟬，再無言語，他們終于明白反抗不過徒勞，更明白了等待自己的究竟是何命運。

薛宇看着，聽着，躊躇着，更無力着，因爲他救不了這些百姓，更無可能以一己之力與朝廷爲敵。

梁國連年用兵，戰火不斷，這也緻使梁國境内的壯丁愈發稀少，甚至很多人已經舉家逃離梁國，隻剩下些無力避禍的草芥百姓，征兵官吏大多蠻橫殘暴，爲應付朝廷的征兵令，這些老弱病殘被迫從軍已是稀松平常。

征兵工作很快進入尾聲，清單名單的軍校肆無忌憚朝這些老弱婦孺厲聲喝罵，揮鞭亂打，這些百姓瑟瑟發抖，根本不敢多言，唯有掩面抽泣。

此情此景讓薛宇心中郁結，他本就是一個心腸很軟的人，更何況如此人間慘劇，因此他不忍直視，轉身欲走，卻突聽身後有人喚了一聲：“薛少，請留步。”

薛宇駐足，偏頭一看，開國侯府外行來一隊步兵，長槍盔甲、威風十足。爲首乃是一位豹頭盔甲的年輕人，薛宇一眼便認出此人。

“小何？”薛宇有些意外。

“薛大人，怎麽過家門而不入啊？”何心竹微笑道。

“家？”薛宇忽然有些恍惚，原來他這樣的漂泊人也會有家，雖然王彥章一直将他視爲家人，但薛宇一直在逃避這種感情，因爲他從小便固執的想行走江湖，而作爲一位江湖人，首先便不能有牽挂，特别是親情的羁絆，但薛宇卻始終騙不過自己的内心，不然他也不會在心情不佳時下意識的來到這裏，他或許成爲不了一個合格的江湖人，他如是自嘲着，待再回神時，他已被何心竹熱情的拉進開國侯府。

開國侯府内的一切，都是那般熟悉，那般親切，特别是在見到王彥章之後，薛宇原本有些惆怅的内心瞬間豁然開朗，這也許就是家人的力量。

“老爺子，别來無恙啊。”薛宇微笑着。

王彥章此刻身着重甲，盤坐在長案旁，正眉頭緊鎖于案桌上的邊防圖，擡頭一見來者，忽然咧嘴一笑：“臭小子！今天可沒酒喝哦。”

薛宇展開手中紙扇，含笑走向王彥章，還未開口，門外一軍校便疾步走來，而後向着王彥章拱手道：“侯爺，一切準備就緒。”

王彥章緩緩起身，道一聲：“帶路吧。”

接着此位軍校表情肅穆，側身擺手爲王彥章引路，王彥章一邊行徑，一般招呼着薛宇道：“小宇，你也一起來。”

薛宇當即會意，王彥章定是要去練兵場号令三軍、出征豪言，這是他以前從未見過的場景，因爲王彥章從不在乎這些形式，怎麽這老爺子今天卻一反常态，薛宇很是納悶。

“老爺子，今天怎麽有興緻出師祭旗了？”薛宇問道。

“這次怕是我最後一次出兵了，圖個好運吧。”王彥章雖然微笑着，但他眼中的那絲悲怆卻并未逃過薛宇的雙眼。

“老爺子，這樣的喪氣話，可不像你能說得出口的啊。”薛宇調侃着，但心情卻不知爲何變得有些低落。

王彥章忽然不語，隻是邁步朝前，直至來到練兵場邊，方才開口道。

“人總是要變的，更何況我這樣沒多少機會的糟老頭子。”

薛宇望着王彥章的背影愕然，一時語塞，直到王彥章登上練兵場的演武台，他都沒有說出一句話。

練兵場上的出征士兵足有千人，皆身着黑甲，手持黑纓長槍，一派肅穆，這便是王彥章最爲精銳的隊伍“王家軍”，見王彥章登台，衆人列陣以待，目光齊刷刷的看向他，有期待，有迷惘，也有興奮，一時人間百感。

王彥章環視這隻他傾注一切的軍隊，良久，舉手示意。

“各位！老夫今率大梁之師，保衛我山河土地，隻求戰死沙場，決心至堅，誓死不渝。生爲軍人，死爲軍魂。後人視今，亦猶今人之視昔，吾何惴焉！今賊來犯，決予痛殲，力盡，以身殉之。然吾堅信蒼蒼者天，必佑忠誠，吾人于血戰之際，勝利即在握。此誓！”

“勝利即在握！”

“勝利即在握！”

“勝利即在握！”

王家軍衆将士齊聲高呼，喊聲雷動。

薛宇站在王彥章的身後，看着這位花甲老人一身盔甲傲立于前，不畏生死，壯志淩雲，默然間想起了王彥章長挂嘴邊的一句話。

“爲天地立心，爲生民立命，爲往聖繼絕學，爲萬世開太平。”

夜晚。

薛宇離開時，特意回首再看了眼開國侯府的大門，他怕這是自己最後一次再看這裏，也更怕王彥章一語成谶，再無相見之時。

他期盼着數月後，能再和這位老爺子把酒言歡，即便這樣的心願将是一種奢望。

長歎一聲，薛宇反身，忽然一怔，并未踏出離開的腳步，因爲他的面前突兀站立一人，一個他當下絕想不到的人。

魇面刺客。

“你來這裏作甚？”薛宇緊握手中紙扇，心中百感霎時消散，當即警惕的盯着魇面刺客。

“一個人悶了，總要四處散散心。”魇面刺客輕松回道。

“所以你的複唐夢還沒有做完？”薛宇問道。

“哦？看來你知道的不少。”魇面刺客忽然一笑，有些吃驚。

“不算多。”薛宇回道。

“說來聽聽。”魇面刺客來了興緻。

“你是一個和李存勖有關的沙陀人。”薛宇不想多費唇舌，直截了當的說出他目前所知的全部。

“老夫真該早點殺了你。”魇面刺客的話語開始變得有些冷冽。

“你有很多次機會。”薛宇回道。

“所以你更該珍惜自己的小命。”魇面刺客似乎今晚依舊不準備殺掉薛宇。

“所以你準備帶着這個面具一輩子。”面對魇面刺客的警告，薛宇絲毫不懼。

“你很快會見到老夫的真面目。”魇面刺客回道。

“有多快？”薛宇問道。

“比你繞道岐國從水路返回梁國快些。”魇面刺客回道。

“你怎麽知道？”薛宇驚愕不已，這事情本應無人知曉。

“知道又如何，終究還是讓你活着回來了，老夫确實有些低估了傲陽和卞生花的能力，更低估了你偷天換日的本事。”魇面刺客輕歎一聲，似乎對于自己的失算頗爲惋惜。

“所以你今晚來此有何目的？”薛宇問道。

“找你。”魇面刺客回道。

“找我？”薛宇不解。

“是的。”魇面刺客點頭。

“做什麽？”薛宇再問。

“做一筆交易。”魇面刺客說道。

“和八索有關的交易？”薛宇似乎猜到了魇面刺客的來意。

“不愧是薛榜眼，一點就透。”魇面刺客越來越舍不得殺掉面前這個白衣青年了。

“你們現在有幾本？”薛宇追問，這是他現在最關心的問題，也是影響全局走向的關鍵。

“四本，而且我還知道你有三本。”魇面刺客出乎意料的說出自己的底牌，因爲在他看來，做交易，首先要彼此坦誠相待。

“什麽？難道唐門的那本......”薛宇全然沒有想到魇面刺客居然能夠得到一半八索。

“薛宇啊薛宇，虧你聰明一世糊塗一時，唐門唐門，怎會沒有複唐之心？”魇面刺客嗤笑一聲。

此言一出，薛宇終于明白在劍神小築時，唐依雲那句話的真實含義，也更加明白魇面刺客爲何這般胸有成竹。

“那你憑什麽認爲我會把其他的八索交給你？”薛宇反問道。

“因爲我的條件你拒絕不了。”魇面刺客十分自信。

“怕要讓你失望了，你的任何條件我都不會感興趣。”薛宇冷言一語，當即後撤一步，倒飛而出，霎時消散在夜幕之中，魇面刺客的交易對薛宇而言根本就是無稽之談，他不會出賣自己的朋友，而且還是最好的朋友卞生花。

魇面目送薛宇遠去，根本沒有追擊的打算，但他身邊忽然出現的少年卻不這麽看。

月光下，這位少年緩緩露出面容，正是先前熱絡招待薛宇的何心竹。

“我讓你來，不是和薛宇閑談的。”何心竹的語氣充滿怨恨。

“現在殺了他，你難道指望卞家會把三本八索雙手奉上嗎？”魇面刺客恥笑一聲。

“那你也不該就這麽放過他。”何心竹不忿道。

但魇面刺客卻不以爲然，話語充滿自信。

“放心，他會妥協的......而且很快！”