巳時一刻。

吳國皇城。

奉天殿。

此刻，文武百官齊聚于此，相互之間或虛情、或假意的寒暄問候，這是官場的必要應酬，特别是對于一些人微言輕的小官員來說，這是必要的功課之一，也是他們如何擁有光明坦途的手段之一，但這往往是一柄雙刃劍，朝堂之上本就是一個黨同伐異的利益場，選人站隊的風險極大，可是一旦選擇的一方得勝，那回報亦是最大。

至于如何取舍，那就要看個人的眼光和定位，但選擇面無外乎朝堂之上三足鼎立的勢力。

宰相徐溫、皇太子楊琏和江夏王楊璘。

宰相徐溫，吳國奠基人楊行密的寵臣，兩朝元老，終身宰相，他是三方之中最爲龐大的勢力，因爲人數衆多，以文官爲主，武官多爲副官、侍郎和參軍一類，諸如像鎮軍大将軍、輔國大将軍和骠騎大将軍等握有兵權的武将并不在徐溫的勢力範圍，也不屑于與徐溫爲伍，而徐溫對此雖有不滿，但他也深知将在外軍令有所不受的道理，更何況這些武将能夠坐在今時今日的地位，不但是依靠赫赫戰功和沙場上的所向披靡，更是文韬武略兼具的将才，他們怎會看不出徐溫的企圖和野心，所以爲了吳國的将來，他們有的輔佐太子，而有的追随四王爺，畢竟這兩位才是真正的楊氏皇族，吳國的正統血脈，這些常年征戰沙場的将軍可不會傻到選擇一個外人來攪動朝政。

皇太子楊琏，吳國東宮的主人，最名正言順的吳國繼承人，作爲當下吳國的儲君，皇太子楊琏自然得到了衆多高官和武将的擁護，不過皇太子楊琏最委以重任的卻不是這一群人，而是他最爲信任的閹黨。有意思的是，東西兩廠自從吳國建立之處，便争鬥不斷，更是發生過多次慘烈的械鬥，可是在皇太子楊琏上位之後，兩位廠公之間再無争鬥，并出人意料的聯手相助皇太子楊琏，在得到東西兩廠這兩大助力之後，皇太子楊琏的勢力愈發強大，甚至上饒公主也站在了皇太子楊琏一方，如此皇族内資曆最高的陣容，讓徐溫頗爲忌憚，也不得不收斂起習以爲常的嚣張氣焰，因爲從眼前來看，皇太子楊琏才是堂堂正正的未來國君。

最後一個勢力，也是朝堂之内上升勢頭最爲迅猛的新興勢力——江夏王楊璘，百姓有口皆碑的四賢王，擁有着無數能人雅士的他，不但掌控吳國财政，更是得到了大内禁軍和錦衣衛的全力支持，再加上宜春王楊璆的相助，江夏王楊璘在吳國迅速崛起且如日中天，風頭一時無可争鋒，而江夏王楊璘一手操辦的晚晴樓競标大會更是成爲了吳國的盛會，周邊諸國商賈紛紛因此頻繁造訪吳國，甚至遠在西域的吐蕃王國亦是不惜長途跋涉前來觀摩，由此帶來的經濟效益十分可觀，更是拉動了吳國的整體貿易，皇太子楊琏和宰相徐溫雖然對江夏王楊璘咬牙切齒，但是江夏王楊璘的功績亦不能完全忽視，倘若他們真的想要向江夏王楊璘動手，也需要好好掂量一下江夏王楊璘倒下之後吳國所要承受的動蕩。

眼下，這三方勢力的主腦就身在這朝堂之上，皆皇太子楊琏爲左邊第一身位，江夏王楊璘和宜春王楊璆身在其後，而徐溫則是身在最右側的首位，此刻眼見吳國國君楊溥尚未駕臨，徐溫作爲人臣，理應上前給三位皇子請安。

“太子殿下，四王爺，六王爺！”

徐溫面帶笑容，向着這三位皇子作揖，态度十分恭敬，做足了一位赤膽忠心的臣子模樣，可是這三位皇子卻不約而同的選擇視若無睹，皇太子楊琏甚至看都沒看徐溫一眼，反倒一臉陰沉的看向江夏王楊璘和宜春王楊璆說道：“四弟，六弟，近來可好啊?”

“好！好得很！”宜春王楊璆首先開口，冷哼一聲，似乎根本不将皇太子楊琏放在眼裏。

“哦？很好？那爲兄甚是欣慰啊，說來奇怪，這本五天一次的早朝，加上今日，已是五天來的第三次，不知父皇今日忽然召見我們所爲何事呢？”皇太子楊琏若有所指的說道，眼光定格在了一言不發的江夏王楊璘身上。

江夏王楊璘依舊不言語，反倒一聲輕笑，正準備開口回言，豈料那心直口快的宜春王楊璆搶先說道：“明知故問！”

“哦？六弟是不是對爲兄有什麽誤會啊？”皇太子楊琏佯裝錯愕道。

“你......”宜春王楊璆顯然無法忍受皇太子楊琏裝傻充愣的模樣，剛欲上前破口大罵，可那髒字尚未脫口，宜春王楊璆便被身後的江夏王楊璘一把拉住，宜春王楊璆當即一怔，疑惑不解的看向正搖着頭的江夏王楊璘，江夏王楊璘先瞥了眼面前正議論紛紛的文武百官，旋即低語道：“這裏是奉天殿，休得胡鬧！”

簡單的幾番交談，皆是宜春王楊璆和皇太子楊琏之間對答，江夏王楊璘至始至終都沒有和皇太子楊琏多做言語，僅僅隻在最後和宜春王楊璆耳語了一句，這讓皇太子楊琏頗爲不爽，更不用說此時此刻被冷落一旁的徐溫，他可是兩朝元老，吳國宰相，再怎麽說也是三人的長輩，如此待遇，徐溫可不會善罷甘休，剛欲開口責難幾句，卻不料一聲高亢，打斷了在場所有人的思緒。

“皇上駕到！”

朝堂之上登時鴉雀無聲，衆人紛紛停止議論，就連徐溫亦是面有不甘的拂袖回身，重新站在自己的位置上，那大殿之上，龍椅不遠處，隻見一位神采奕奕、身着大内總管朝服的太監在前開路，這位太監名叫李忠，以前海蓮英身邊的小跟班，昨日得知海蓮英死于非命之後，那叫一個“傷心欲絕”，是整個皇宮大内哭的最爲撕心裂肺之人，并且李忠還特意在吳國國君楊溥的寝宮外嚎啕大哭，吳國國君楊溥自是看在眼裏，又覺李忠平日裏的伺候倒還得體，也算是得到了海蓮英的悉心調教，眼下大内之中，或許隻有李忠還算了解自己的衣食住行，因此吳國國君楊溥當晚一道口谕，讓這位李忠暫代海蓮英的大内總管一職，那李忠自是感恩戴德，心中尤爲感謝那位暴斃于晚晴樓的師傅海蓮英。

李忠的身後，乃是一位身着八爪龍袍的消瘦男子，此男子白發和黑發之間相交，顯然已過天命之齡，正是吳國的國君楊溥。

此時楊溥的面容有些憔悴，在李忠彎腰扶着楊溥坐上龍椅之後，文武百官紛紛跪拜，而皇太子楊琏、江夏王楊璘、宜春王楊璆三位因爲是皇子，而徐溫則位極人臣，且有功在身，因此這四人受吳國國君楊溥的特許，可以不行跪拜之禮。

“吾皇萬歲萬萬歲！”

衆人高呼。

但今天的楊溥顯然并不是一兩句恭維的話語可以平複内心，再說他平日所聽到的恭維之語并不少，而在今天早些時候會見完吐蕃特使之後，楊溥的滿腔怒火已不是一兩句奉承就可以寬慰，在入座之後，楊溥看着腳下的這位大臣皇子們，原本一臉惆怅的楊溥忽然拍案而起，滿面怒容，沖着台下的文武百官怒斥道：“豈有此理！豈有此理！”

“皇上請息怒！”

衆人先是一愣，楊溥并不是那種喜怒無常之人，如此突如其來的震怒讓在場大臣們措手不及，不過有些消息靈通的大臣卻早已知曉了風聲，特别是最近多次召開早朝，如此反常的行爲，自然讓不少大臣私下商讨、揣測聖意。

戶部尚書駱知祥和吏部尚書嚴可求二人乃是宰相徐溫的心腹，他們自是了解其中内裏緣由的之人，在楊溥大發雷霆之後，駱知祥與嚴可求二人當即領着一衆大臣跪地高呼，而那些不明所以的大臣亦是跟風在後，但皇太子楊琏、江夏王楊璘、宜春王楊璆和宰相徐溫四人卻并不言語，反倒看向彼此，觀察對方的反應。

“息怒？叫朕如何息怒！那赤瑪祿公主可是吐蕃國王的掌上明珠，此次能夠前來吳國，正是爲了觀賞晚晴樓的競标大會，想要開開眼界，此乃彰顯我大吳國風采的最好時機，這下可好，眼界是真的大開了，性命也差點送了！”楊溥憤憤不平，怒不可遏道。

“刑部尚書盧擇何在！”楊溥大喝一聲，顯然要開始問責，當即點名刑部尚書盧擇出列受訓。

盧擇，刑部尚書兼太常卿，乃是六部重臣之一，輔佐江夏王楊璘多年，此次晚晴樓競标大會的安保負責人，昨晚晚晴樓出現那樣的事故，盧擇也是始料未及，他事前就因爲這次競标大會的安保傷透了腦筋，盧擇甚至不惜擱置江都府内駭人聽聞的連環殺人案，将江都府衙大部的官差調遣至晚晴樓，就是爲了以防萬一，豈料還是出現了差錯，這讓盧擇欲哭無淚。

楊溥點名，盧擇倒也還算鎮定，知是難逃罪責，索性幹淨利落的出列，回道：“微臣在......”

楊溥見狀，盡然有些意外盧擇會如此坦然，旋即楊溥反倒恢複了些理智，問道：“說說看，到底是怎麽回事！”

“回禀皇上，昨晚競标大會在最後玲珑棋局的競拍環節時，突入賊人，并殘殺現場工作人員二十五人、官差十四人，目前此案正在徹查中，已知的消息是擾亂競标大會的兇手和本月江都府連環殺人案的真兇同屬一人。”

“江都府連環殺人案?”楊溥心中腹诽，這個案子他早已聽聞，并且他還知道最新的一起案件的事發地正是宰相徐溫的府邸，旋即楊溥不再理會盧擇，反倒将目光投向了徐溫的位置，問道：“徐溫……聽說你的府上也被牽涉在那連環殺人案之中?”

“多謝聖上關切，江都府連環殺人案的最新一起确實案發在老臣家中，老臣已勒令江都府五日之内徹查江都府連環殺人案，還請陛下放心。”

楊溥聞言微微皺眉，旋即再次将目光投向盧擇，厲聲喝道：“什麽?五日?盧擇，你給朕聽好了，三天之内，給朕捉來真兇，否則你提頭來見！”