第488章 亂曲【二】
因是家宴——連焦順也算是準外甥女婿，故此席間并未用屏風隔開，隻在大廳裏品字形的擺開三桌，男左女右，正中則是賈母與三位太太。
男賓席上賈赦和賈政照例未曾到場，不過平輩兒的和小一輩兒的都到了。
什麽賈珍、賈琏、焦順、寶玉、薛蟠、薛蝌、賈環、賈琮、賈蘭、賈蓉、賈薔的——連東府裏的賈芎都被乳母抱了來。
這芎哥兒雖尚在襁褓，入不得席，卻被婦人姑娘們好一番‘傳看’，内中有明白的、有糊塗的，還有揣着明白裝糊塗的，卻都交口稱贊這大胖小子一臉福相。
女賓席上人頭更齊，卻唯獨不見李纨。
大丫鬟裏則少了平兒。
考量到今兒是李纨管家，想來是被什麽俗務纏住，一時脫不開身的緣故——至于平兒，多半是被李纨借去打下手了。
焦順也無心多想這些瑣碎，自打入席之後，他便一面與衆人說笑飲宴，一面暗暗留心正中主席上，斜對着自己的薛姨媽。
因要爲鳳姐兒賀壽，薛姨媽一改平日裏外素内媚的作派，周身裹了件鵝黃色的廣袖雲紋開襟兒長裙，兩肩斜垂着條紅底兒銀紋的披帛，配上那高挽的雲堆翠髻，新剝雞卵一般的白淨五官，端的是大氣雍容光彩照人。
不過但凡知情識趣的男子一眼看過去，卻多半會略過這所有的端莊典雅之處，直奔那被茉白柯子束在襟裏的巍峨。
饒是焦順早知她在婦人中是第一等的，也不自禁多瞄了兩眼，然後暗吞着唾沫，在心底唱響了83版射雕的主題曲：問世間……
也不知心有靈犀，還是感受到了焦順的視線，薛姨媽也悄默聲偷眼看來，四目相對，她臉上眼中似有春潮綻放，但旋即便紅着臉轉過頭，手忙腳亂的捧起酒杯遮掩。
結果一下子喝的急了，又嗆的巍峨亂顫、幾欲裂襟。
焦順戀戀不舍的收回目光，隻覺得心頭邪火亂竄，若隻是身段相貌也還罷了，薛姨媽雖是婦人裏一等一出挑的，論整體卻也越不過王熙鳳去。
最要命的，還是那一低頭少女般的嬌羞，與其熟婦人身段兒的強烈反差，風格迥異偏又相得益彰。
焦順連吃了幾杯冷酒都未能徹底壓住火氣，索性把手伸進袖子裏，暗暗盤算着一會兒赴約時，該拿什麽當殺手锏——前幾次鋪墊的也差不多了，近來自己也沒少了‘心意’奉上，今兒難得薛姨媽主動邀約，正是一錘定音的好機會！
主桌上。
王夫人見妹妹嗆了酒，忙伸手在薛姨媽背後輕拍，因離得近，薛姨媽臉上那紅勝火的春潮，自然瞞不過她的眼睛。
她雖不曾瞧見兩人四目相對那一幕，但畢竟是知根知底的人，見狀那還不知兩人暗裏又有貓膩？
一時心下止不住的泛酸，不過想到自己午後要做的事情，便又羞愧莫名。
但箭在弦上，也由不得後悔了！
她這裏暗咬銀牙滿臉決絕，斜下裏王熙鳳卻誤會了，隻當太太終于下定了籠絡焦順的決心，滿心期盼着能從她手上多苛斂些好處。
誰知左等右等也不見王夫人有任何動作。
反倒是方過午後，王夫人竟就拉着薛姨媽起身，自稱不勝酒力，要回去小憩片刻再來。
王熙鳳見狀登時急了，有心阻攔又沒有合适的借口，想要追上去提醒，偏作爲壽星又脫不開身，最後隻能眼睜睜看着王夫人和薛姨媽攜手離席。
…………
與此同時。
賴大心中的忐忑也達到了頂點。
上午他剛到内儀門小花廳不久，就有幾個沾親帶故的管事跑來抱怨，說是大奶奶也不知得了什麽失心瘋，竟就指名道姓的不讓他【她】們進園子。
這不是明擺着打臉嗎？
就算是王熙鳳那等刻薄寡恩的都不曾如此折辱人，大奶奶臨時就管一天家務，怎麽敢這樣拿着雞毛當令箭使？
當時賴大就覺得事有蹊跷，大奶奶向來是個安分守己的，先前幾次臨時掌家也都是蕭規曹随，怎麽會突然做出這等與人結仇的事情來？
然而這還不算完。
稍晚些時候，園子裏又有幾個仆婦被趕了出來，打頭的竟是玉皇廟的廟祝賴李氏——她既是賴大堂弟的遺孀，又是寶玉的乳母李嬷嬷的胞妹，在榮國府也是有些牌面的主兒，所以才得了玉皇廟廟祝，這樣又閑又肥的缺兒。
就算賴家的面子不值什麽，李家可是二太太的親信，大奶奶怎麽就敢……
“大奶奶非說是太太的意思！”
賴李氏哭天抹淚的道：“我不信，要找太太當面分說，偏她又攔着不讓，還指示幾個沒尊卑的小蹄子硬把我趕了出來——他大伯，你可一定要給我做主啊！”
“她說是太太的意思？”
賴大聽了這話卻愈發的不安，如果隻是李纨一意孤行倒還罷了，可若是太太的意思……
這莫非和昨天老爺太太在榮禧堂的争吵有關？
可太太惱了老爺，也不該一味沖着與自己有關的人發作吧？
除非是……
賴大想到自己近幾日的所做作爲，忙把幾個心腹召集起來問話，這才發現自己派人暗裏探查的同時，竟也有人或明或暗的在調查自己這些小動作！
前後一結合，他雖還不明白具體發生了什麽，卻也知道自己必是無意之間，攪進了一樁天大的麻煩當中！
想通了這一節，賴大當機立斷，直接就跑到榮禧堂裏，跪在賈政面前把前因後果原原本的說了，隻隐去了自己有意拿捏焦順把柄的事情。
“奴才不知老爺緣何惱了焦大爺，就想着若能設法解勸解勸，也興許焦大爺就肯擡舉尚榮了，所以才會悄悄打探……”
賈政這才曉得，昨兒妻子爲何突然跑來興師問罪，卻原來一切都是因爲賴大而起。
他一時怒發沖冠又後怕不已，怒的是什麽就不必多說了，後怕的卻是虧得王夫人及時察覺，否則指不定會被這狗奴才查出什麽來呢！
想到這裏，賈政上前擡腳就踹在了賴大肩頭。
因昨兒急怒傷身舊病複發，他那力道實在有些孱弱，但賴大卻是慘叫一聲，摔成了滾地葫蘆，然後才掙紮着爬起來，‘碰碰碰’的磕着響頭連聲讨饒。
賈政餘怒未消的又踢了賴大幾下，賴大摸爬滾打的還不見如何，他自己倒累了個汗如雨下、氣喘如牛。
咬着牙坐回椅子上，原想要狠狠發落賴大，甚至将他趕出榮國府去。
可心境稍稍平複之後，卻又覺得這法子十分不妥。
賴家在榮國府做了四代管事，大事小情隻怕比自己知道的還多，倘若就這麽将人趕出去，保不齊就生出什麽禍事來。
尤其最近忠順王府似乎盯上了自家，若是兩下裏勾連起來……
可鬧出這樣的事情，總不能高舉輕放吧？
想到這裏，賈政不由皺緊了眉頭。
若換成是個心狠手辣的主兒，遇到這樣的事情，說不得就要生出殺人滅口的心思，可賈政素來優柔寡斷，除了對兒子狠一些，何曾有過這殺伐果斷的手腕？
猶豫再三也沒個定論，他隻好拂袖道：“狗才，你且滾回家去面壁思過，等老爺騰出功夫來再收拾你不遲！”
賴大聽了這話心下就是一松，連忙涕淚橫流千恩萬謝。
他自小就在賈政身邊伺候，素知賈政的脾性，如今既過了這頭道坎，後面隻消托請老太太出面，也便能大事化小小事化了了。
尤其這事兒既涉及到了陰私，政老爺多半不肯在老太太面前說實話，如此一來，化解起來反倒更容易了。
卻說等賴大出了榮禧堂。
賈政又發愁了一陣子該如何處置他，這才冷不丁想起要向王夫人解釋清楚。
遂起身到了裏間修書一封，就準備差人送去園子裏，也好讓刁婦知曉錯在何處。
但轉念一想，今兒是琏哥兒媳婦過壽，園子裏人多嘴雜的，倘若讓人撞見過問起來，以爲自己是在主動示弱，豈不有損顔面？
于是又把那信壓到了鎮紙下面，準備等明兒再差人送去不遲。
…………
返回頭再說王夫人。
她謊稱不勝酒力拉着薛姨媽回到了清堂茅舍。
薛姨媽心眼實誠，隻當姐姐真是吃醉了，進門就招呼着彩霞彩雲去讨一碗醒酒湯來，又要扶王夫人進屋躺下。
“我不過是覺着那屋裏氣悶罷了。”
王夫人擺擺手，随即目視薛姨媽身上的鵝黃長裙，一副欲言又止的樣子。
薛姨媽這才想起姐姐先前說過的話，于是笑道：“那我脫下來給姐姐試試。”
說着，就要裏間更衣。
王夫人忙攔住了她：“伱在我屋裏脫下來，自己卻穿什麽？别再着了涼，還是回屋裏換一身再來的好。”
頓了頓，又貌不經心的問：“這首飾是不是也是搭配着來的？”
薛姨媽聞言爽快道：“我過會兒一并給姐姐拿來，這不比衣服還有大小之分，若姐姐戴着合适倒也省得再買新的了。”
說着，提起裙擺自顧自回屋裏更衣去了。
王夫人目送她出門，怔怔半晌，幽幽一歎，吩咐道：“彩雲，你去問問大奶奶，今兒都查處了哪些不幹不淨的。”
彩雲領命去了稻香村，不多時捧着份名單回來請王夫人過目。
王夫人掃見賴李氏不出意料的在冊，心中最後一塊大石頭也終于去了。
等到薛姨媽用包袱裹了衣服首飾來，便跟着她進裏間裝扮起來。
換上衣服之後，前襟明顯有些松垮，無形中便比起薛姨媽來少了三分顔色。
因見王夫人擡手輕撫着眼角的細紋，臉上顯出幾分落寞與不甘，薛姨媽正待恭維姐姐幾句，忽又見王夫人背轉過身，問道：“若從背後看起來，是不是就有幾分像了？”
薛姨媽笑道：“咱們本就是姐妹，從正面看都有五六分着相，從後面看自然更分辨不出了。”
王夫人卻還不信，來回側對着徑自擺了好幾個姿勢，這才在薛姨媽納悶的目光中換下了這身長裙，卻并沒有拔掉頭上的簪钗等物，隻道：“我有些乏了，你也回去歇着吧——瞧老太太的那意思，晚上少不得還要鬧一場。”
薛姨媽總覺得有些古怪，可又想不出到底怪在何處，她又素是個心大的，幹脆也就不去多想，留下衣服首飾，自去廂房裏午睡了。
等薛姨媽走後。
王夫人立刻用包袱卷起那裙子、披帛，換上一身素淨不起眼的衣服，領着彩霞、彩雲出了清堂茅舍。
等到了外面，她又表示氣悶的緊，要獨自逛上一逛。
彩霞彩雲都隐約猜到，她昨兒和賈政又吵了一架，今兒又發狠清退了不少人，雖覺得有些不妥，卻又哪敢觸她的眉頭？
而王夫人甩脫二人之後，便撿小路去了玉皇廟。
這玉皇廟原是備着做法事的所在，平素裏隻賴李氏隔三差五過來打理一下，如今賴李氏被趕出大觀園，此地自是空無一人。
王夫人确定左右并無耳目，便拿出早就備好的鑰匙捅開院門，閃身進到了廟裏。
隻這短短一瞬間的功夫，她就覺得手心上盡是冷汗，再想到接下來自己要做的事情，更是心頭突突亂跳。
這種感覺……
和她素日裏袒露佛前時有些類似，其激烈程度卻又超出十倍不止！
她滿面潮紅的深吸了一口氣，勉力壓下心頭的悸動，毅然決然提着包袱，走進了西南角的柴房裏。
約莫兩刻鍾後……
離着約定的時間還差了一炷香，焦順就鬼鬼祟祟的出現在了廟門外。
他試着推了一下，見那廟門隻是虛掩着，當下便閃身鑽了進去，然後從裏面輕車熟路上了門闩。
然後他的目光就落在了西南角的柴房上。
不過焦順卻沒有急着進去，而是先四下裏巡視了一遍，确認事有不協的逃跑路線之後，這才兩眼放光的直奔西南。
推開那柴房的門，就見裏面十分昏暗，甚至連個窗戶都沒有，好在從門外透進去的陽光，讓人足以分辨屋内情況。
但隻見‘薛姨媽’正背對着自己，站在靠近東牆的地方，那身高挽的雲堆翠髻、那雲紋鵝黃長裙、那朱砂紅的披帛，即便是在這等簡陋的所在，亦不失雍容華美！
“太太！”
焦順瞧的心頭火熱，呼喚着正欲上前。
卻聽‘薛姨媽’顫聲道：“把、把門關上。”
焦順下意識回身關門，關到一半才驚覺這屋裏着實黑暗，全仗着門外的透進來光亮才能視物，若關緊了門豈不少了秀色可餐？
正遲疑間，‘薛姨媽’竟就不知覺繞到了身後，雙手環住他的胸腰，将頭埋在他背上含糊催促：“快關門……”
那顫巍巍嬌滴滴的嗓音仿似撞進了焦順心坎裏，他暗忖薛姨媽素來羞怯，如今好容易鼓起勇氣獻身，自己可千萬不能吓跑了她。
也罷，這回先‘盲婚啞嫁’，等日後再有聲有色也不爲遲！
當下一發力，将那門闆用力關緊。
黑暗頓時籠罩了整個柴房，緊接着便響起耳鬓厮磨窸窸窣窣的動靜，又聽焦順亢奮的低語：“我今兒能得太太施舍，便是死了也心甘情……咦？！”
說到一半，他突然驚覺不妥：“你、你是？！你到底是誰？！”
說着就欲推開懷中的婦人，轉身去開房門。
不想卻被懷中婦人死死纏住，又聽她咬牙威脅道：“你要是敢開門，我就把你和芸瑤的事情傳出去！”
焦順的動作頓時一僵。
這到底是誰？！
知道薛姨媽的閨名也還罷了，怎麽連自己送給薛姨媽詩詞圖畫都知道一清二楚？
他腦中飛快的将有嫌疑的人過了一遍，忽的脫口驚呼道：“你、你是二太太？！這怎麽可能，你爲什麽要這麽做？！”
“這……這肯定是有什麽誤會！”
“别、别别！”
“我覺得咱們應該……”
“不、不要！！”
(本章完)