蜀郡，成都，鳳凰山
兩日後，關氏兄弟在向母親胡氏請安後，便立刻從關府趕回鳳凰山，在山腳下等候黃忠到來。昨日黃忠便派人告知，今日巳時前來傳授他三人武藝。考慮到黃忠是劉備麾下的右将軍，地位崇高，關氏兄弟也不敢有絲毫的怠慢，三人一同下山迎接便是最好的禮遇。
眼看巳時将近，遠處仍沒有黃忠的身影。關平不由心生不快，對關索說道：“二弟，黃忠雖是武藝高強，但請他來指點我兄弟，怕是多有不便……你向大王開口前，爲何不和我商議一番？”
“呃……大兄似有難言之隐。”關索不禁有些疑惑。
“當初大王派費公舉至荊州，封父親爲前将軍。”關平回憶往事，臉上也略有尴尬，“隻是父親得知黃忠爲後将軍時，卻說……”
“大丈夫終不與老兵同列……”關索苦笑着搖了搖頭，“此事我也是知曉的……”
曆史上，赤壁之戰結束後，周瑜率兵圍攻江陵，與曹軍大将曹仁交戰。而荊南四郡是劉備親自統兵收複的，此時的關羽正在周瑜手下，在江陵北面阻截曹軍援兵。因此關羽和黃忠并沒有像《三國演義》裏那般龍争虎鬥。其實兩人在劉備麾下也隻是見過寥寥幾次，并無私交，心高氣傲的關羽并不認爲黃忠這個老将有多大本事，而黃忠又是出了名的不服老和倔脾氣，同樣認爲關羽不過是因爲跟随劉備較早才有了今天的地位，兩人彼此之間誰也不服誰。
就拿關羽這次離世來說，黃忠甚至都沒有派人前來吊唁。站在他的立場，關羽生前既和他交惡，他自然沒必要在關羽死後惺惺作态，免得别人說他一把年紀，還恬不知恥地去巴結關羽三個兒子。
“那你爲何還……唉……”關平長歎一聲，頗爲郁悶地說道，“隻怕黃忠心中仍存芥蒂，會爲難我等。”
關索則淡淡地一笑，說道：“大兄之言确是有理！不過小弟倒是覺得，黃忠畢竟是受大王之請來教我等武藝，縱是有所刁難，亦不會太過！”
“何況眼下蜀中最适合指點我們兄弟武藝的，正是黃忠。”關索不禁感慨道。劉備麾下虎将衆多，但刀法與箭術皆爲絕頂者，唯有黃忠一人。
“隻要我兄弟三人學好武藝，來日征戰沙場建功立業，定能重振關家名望！”關索鬥志滿滿地說道，“縱然現在受點小氣，又有何妨？”
“二兄所言極是！”關興也在一旁贊同道，“黃忠乃大王麾下虎将，我等得其指點，必能受益匪淺！”
看到兩個弟弟都是這般說，關平也不再多言，如果黃忠真的能讓他的武藝更上一層樓，那便再好不過。
就在這時，前方忽有三匹快馬馳來，爲首一員老者，須發如雪，滿面皺紋好似刀刻一般，精神抖擻，不怒自威，七尺身軀猶如鐵塔般壯實。
不用多說，這便是老當益壯的黃忠。在他身後還跟着兩名親兵，其中一人手持一把赤紅如血的大刀，老遠便能感受到刀鋒上的寒光。
“見過黃老将軍！”關氏兄弟一齊上前，恭敬地作揖行禮。
“不必多禮！”黃忠則是在馬上淡淡地說道，“速領老夫至爾等習武之處！”
關氏三兄弟往日都在離關羽墓不遠的一處平坦空地上練習刀法，空地四周又有大量的榕樹，可以成爲射箭的目标。隻是雖離關羽墓較近，黃忠卻也懶得去關羽墓前看上一眼，對此，關氏三兄弟也算有心裏準備，不和黃忠去計較。
衆人來到空地上後，關平十分有禮地對着黃忠拱手道：“黃老将軍屈駕前來指點我兄弟三人武藝，平感激不盡。”
“先不用道謝！”黃忠面無表情地擺手道，“老夫今日前來，先要考核你三人刀法與箭術。若你兄弟過不得關，老夫自會禀明大王，另請他人前來授藝！”
想不到黃忠上來就是一個下馬威，關索與關興不由心中忐忑。而關平的心裏則是十分不服氣，自己對黃忠已是十分恭敬，可黃忠居然屢次給他臉色看，未免太小瞧人了。
好歹關平是将門虎子，又跟着關羽征戰過樊城，難道還沒資格接受黃忠的指點嗎？
“不過念在爾等年少，若有一人能通過考驗，便算是爾等全數過關！”不過，黃忠顯然也不能完全不買劉備的面子，因此網開一面，冷冷地說道，“機會既已給出，就看爾等能不能把握了！”
這對關氏兄弟來說可是個絕好的消息，關索暗自松了口氣，自己那蹩腳的刀法恐怕難以通過黃忠的考驗，這個艱難的任務，就交給關平吧。
果然，關平傲然出列，拱手道：“關平不才，請老将軍賜教刀法！”
黃忠知道關平身爲長兄，又随關羽上過戰場，武藝應該是三兄弟中最好的，于是呵呵笑道：“聽聞關平郎君當日在樊城與曹軍大将龐德大戰三十回合不分勝負。你若能在老夫刀下撐過五十回合，這第一個考驗便是通過了！”
“五十回合……”聽到黃忠開出的條件，關平不由暗暗思忖，往日他與關羽比試刀法，從未撐過五十回合。可黃忠的武藝或許不及關羽，加上他年過七旬，關平覺得自己應該有把握能通過黃忠的考驗。
“黃老将軍，請賜教！”想到這裏，關平便自信滿滿地說道。
兩人很快便各自取來兵器，關平所用的是關羽留下的青龍偃月刀。由于關平身爲長兄，繼承了關羽漢壽亭侯的爵位，加上關平武藝最好，青龍刀與赤兔馬皆歸關平，關索與關興也無異議。經過這段時間的訓練，關平已經完全可以駕馭這八十二斤的青龍偃月刀。
而黃忠所用的這把名爲“赤血”的大刀，相傳是黃忠在荊州請能工巧匠鑄造而成，不知是什麽原因，整個刀面紅的如血一般，故而喚作“赤血”。此刀不僅鋒利無比，而且十分耐用，多年來黃忠一直視其爲珍寶。去年黃忠曾在定軍山用此刀立斬曹軍大将夏侯淵，赤血刀也因此在軍中揚名。
同樣，關平知道比武難免會出現受傷的情況，因此還在外衣下面穿了防身用的小铠。往日他們兄弟切磋武藝的時候，關平便經常穿着，今日要和黃忠比試，關索更不敢大意。
今天這場比試采用步鬥的方式，關平與黃忠各自擺開架勢，可就在這時，黃忠忽然把刀一轉，将刀背對準了關平。
“黃老将軍，你這是……”關平頓時疑惑地問道。
“如此，老夫也不用擔心失手傷了你。”黃忠呵呵笑道，“你倒不必有所顧慮，老夫征戰一生，豈會被小兒所傷！”
明顯聽出黃忠言語中有輕視之意，關平不由地臉色一變，高喝道：“黃老将軍，關平得罪了！”
言畢，關平右手拖刀，箭步沖向黃忠。再離黃忠尚有七尺的時候，關平猛地雙臂掄動青龍刀，對着黃忠便是一記橫劈。
電光火石之間，黃忠也架起了赤血刀，不動聲色地接下了關平全力的一擊。
“當”的一聲重響，關平隻覺得雙臂一陣微痛，心中不由暗暗吃驚黃忠的力氣。
“久聞黃忠老當益壯，今日一見，方知此言非虛！”
“力道不錯！”黃忠也稱贊關平一聲後，突然右臂掄刀，目标直指關平胸口。
關平急忙一邊後退，一邊用刀護住前胸，雖是及時擋住，但黃忠的大刀一波又一波地猛攻而來。關平不由得集中精神，小心應付，同時不斷反擊，一時間尚能和黃忠都得旗鼓相當。
“黃忠不愧是劉備麾下虎将！用刀背尚且如此厲害，這武藝恐不在關羽之下！”關索在一旁仔細地看着黃忠的刀法，心中不禁爲關平捏了把汗，期望他能撐過五十回合。
一老一少酣鬥了近四十回合，關平刀法雖是娴熟，但力氣和經驗都遜黃忠一籌，漸漸支撐不住。黃忠見關平刀法散亂，一連數刀猛劈過去，打得關平手忙腳亂，連忙朝後退去。
黃忠則是不依不饒，用大刀緊緊纏住關平，同時厲聲喝道：“關羽的兒子竟如此不濟？這麽快便要認輸了嗎？”
關平先前被黃忠輕視，此刻又被黃忠這麽一激，心中頓時充滿了不甘。既然黃忠提起關羽，關平不禁回想起關羽和黃忠的往事，而自己此刻正握着父親留下的青龍刀與黃忠交戰。
“我是關雲長的長子，豈能有辱先父英名！”
關平歇斯底裏地咆哮一聲後，雙臂奮力舞動青龍刀，拿出平生所學，死死抵擋住黃忠的進攻。面對這股突如其來的反擊，黃忠一時也難以壓制住關平，關索與關興同樣在一旁看得激動不已。
兩人又鬥了十餘合後，關平終究是難以抵擋黃忠，十指越發酸痛，刀法破綻漸多，黃忠看準機會，大刀全力一擊，将關平手中的青龍刀震飛到半空，重重地落在地上。
“第五十五合！”黃忠深吸一口氣後，滿意地點了點頭，“汝過關了！”
“多謝黃老将軍！”關平知道黃忠此番是手下留情，對黃忠的武藝也心服口服。
“不用忙着道謝！”黃忠正色道，“老夫還要考教你箭術！”
聽到黃忠要考術箭，關索心中一動，連忙上前道：“小子關索，願代大兄接受考驗！”
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