索求無度的某人走了，蘇東家終于可以把全部的精力投于商行。

年關将至，不止當今聖上繁忙，她這皇商也不遑多讓。

一年到頭的賬目，堆在了一起，該收的款，該付的銀錢，統統需要她來籌算。

幸好有餘公公侍奉，堂堂殿前總管，管起這小小後宅，不費吹灰之力。

她兩耳不聞窗外事，直到臘月二十三這日，方才清算完，并将各位掌櫃的紅利發了出去。

“餘公公，你看，能托人送一下嗎？”

她遞上兩封信，非普通途徑可以送達。

餘四接過一看，一封爲七公主的，另一封則是給遠在後梁的夢槐。

立即應道：“主子放心，奴才定辦得妥妥的。”

餘公公匆匆離去，她伸了個懶腰，活動下筋骨，緩緩走出宅院，倚于門邊。

吳鎮的年味，一日比一日濃。

不論販夫走卒，還是富商貴人，均盡最大的努力，熱熱鬧鬧的去迎接那喜慶的佳節。

“夫人，天氣涼着呢，怎麽不披件錦裘？”

她回頭，看到小芸正舉着一把撣子，奇怪道：“取這個做什麽？”

“明兒二十四，該掃塵啦。”

見她面露不解，小丫鬟幹脆一一道來：“根據江東的習俗，掃塵蘊着辟邪除災的寓意，随後還有祭竈，割肉，蒸棗花，貼門神等，一系列事兒做完，差不多就到除夕啦，江北的年夜是包餃子，咱們這邊興吃團圓飯。”

她聽得趣意盎然，京城的元日，更注重拜祖先，祭神明，達官貴人之間往來交情，沒有吳鎮這些花樣。

“小芸，我有套棉布衫襖，是不是擱在箱底？”

說着，她興沖沖的往廂房走。

“夫人尋那舊衣幹嘛？”

“給你搭把手呀。”

“嗳？”

原本餘公公非常不贊同她這種與民同樂的行爲，後來被拉着一同購年貨，貼門神後，也一邊恪盡職守，一邊情不自禁的融入其中了。

除夕夜，張嬸大展身手，煮了滿滿一桌佳肴，酸甜鮮辣，應有盡有。

在餘四的默許下，幾人不分尊卑，齊聚一堂。

蘇迎春吃了一塊白糖藕，稱贊道：“清甜香糯，張嬸你真厲害！”

婦人喜笑顔開：“這可是我的獨家手藝，不外傳的。”

餘公公端着架子，舉箸猶豫。

她直接夾起一塊，擱到對方碗裏，笑眯眯道：

“嘗一嘗。”

餘四吓得差點掉了竹筷：“使不得，使不得……”

皇後娘娘親自賜膳，若在宮中，此刻是要下跪謝恩的。

“餘總管，也算相識近三年了。”她舉起手中的瓷杯，以茶代酒，“多謝。”

多謝對帝王的忠心耿耿，多謝待她的數次相助。

望着女子和善的笑靥，餘四眼底閃動起隐隐淚意，未再多言，執起酒杯，一飲而盡。

一頓年夜飯，說說笑笑，不知不覺，華燈初上。

此刻，外面已經傳來鞭炮的炸響，以及孩童們的嬉鬧聲。

她取出事先備好的紅包，小樓内的家仆一人一份，連餘公公也不例外。

然後來到巷口，給烏闆巷的孩童們帶去了驚喜。

小手捏着紅包，衣兜揣着糖，一張張小臉樂開了花，嘴裏甜甜的喚着：“謝謝良夫人！”

整個吳鎮都沉浸在節慶的喜色中，她被鄰裏們拉着一起笑啊鬧啊。

乏了，靠着門前的大樹，稍作休憩。

夜風吹得樹葉嘩嘩作響，仿佛也在迎合着這美好的氛圍。

她擡眼望向深色的天際，猜想着那人在做些什麽。

按慣例，定是宮宴正酣的時候罷……

“娘娘。”餘公公悄然走近，小聲道，“皇上留話，讓您打開矮櫃的第三層看看。”

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