待到大汗淋漓的兩人将彼此掌中刀劍架住，各自收鞘，商隊早已升騰起炊煙，雲仲一夜未眠，腹中早已饑腸辘辘，等不得将長劍放回馬車，便随唐不楓一同前去甕前等候。許多人早曉得這兩人的刀架劍勢極妙，皆是在一旁端詳，指望着即便沒學到其中精要，哪怕學來個一招半式唬人也好，見兩人停手，面色難免有些許意猶未盡。

江湖中人尤以使刀劍者最多，雖說兩人年紀尚且不算得大，可手底下的出招變式，卻是尋常人難以企及。

内行看門道，外行總能瞧個熱鬧。就算是未曾習武的人兒，亦能在過招之中瞧出些妙處，就算學不來一招半式，于一道乏善可陳的商路當中，也可拿來解悶。

眼下兩人湊到甕前，一人領來一碗清湯，若幹面食，随處尋了個地兒坐下，同商隊中人一并用飯，順便聽聽其餘人閑聊。說說天南地北所見所聞，聽聽所過之處地界有何陳年舊事或是講究忌諱，倒也不失爲一件樂事。

“我曾聽人講，這古國當年綠水環繞，百草豐茂，同如今的地貌迥異，若是沒叫那位後主敗光國運，如今的齊陵，恐怕就能多出來數部鐵騎。”一位大抵不惑之年的漢子打着赤膊，緩緩喝下一口清湯道。

“如今天下諸國并非無騎軍，爲何如此說？”旁邊一位漢子問道，顯然是不曉得當中隐情。

“騎軍同鐵騎，可不能混爲一談呐。馬兒挂鞍架镫，一馬一人可湊成一騎，可要是戰事起，你瞧瞧哪兒有騎軍敢同鐵騎叫闆的？鐵騎可是渾身裹覆鐵甲，稍次些的矛尖兒若是不使出十二成力氣，怕是順着甲胄縫隙都刺不得進，當真是頂着箭雨礌石都可順當沖陣的主兒，哪是尋常騎軍所能比拟的。”老呂有些神往，撚須長歎道，就連手上托着的瓷碗都擱在一旁。

“天下良駒盡出大元，路途遙遠不說，那大元蠻子也并不同咱們聯絡，這也使得咱們西三國無鐵騎可用。就算是僥幸養出一批堪稱珍品的馬兒，時日一久，這批馬兒年老，鐵騎軍又難以爲繼，始終一幅青黃不接的景象。”

“老呂，那這古國又有何講究？同鐵騎又有啥聯系不成？”開口的這位，正是前些日求韓席教他箭術的年輕人，煞是有興緻。

被叫做老呂的漢子瞧見他這幅急不可耐的模樣，咧開嘴笑笑，一口氣飲光碗中剩下的清湯，打個飽嗝道，“一來是此地馬種本就同别的地兒不同，腿腳極細長，可卻力大蹄快，極其擅馱物，于是尤其适合作爲鐵騎。可惜，話說到這兒，又得怪那位後主，不知是甚緣故，頒了一分屠馬令，使得舉國上下的良駒被屠戮一空。沒了馬兒，本就靠馴養良駒謀生富國的古國，就這麽沒落下去，揭竿而起者無數，生生将這片大好地界打得衰落下去，再也無人問津。”

雲仲亦是好奇，連忙将口中飯食咽下，開口問道，“敢問前輩，可曾知曉究竟爲何要屠馬？自斷根基這等事，常人都鮮有如此行事者，更何況一國之君，這當中的隐情，還請前輩提點一二。”

雲仲同唐不楓文鬥這事，商隊上下皆知，故而都曉得了這位平日裏不顯山水的少年，劍術極高，再者行事頗有分寸，曉得禮數。一來二去，自然同商隊中人熟絡起來。

漢子搖頭，苦笑道，“雲小兄弟，并非是我老呂裝作糊塗賣關子，而是時隔無數載，我又并非什麽讀書人，翻閱典籍書卷這檔事，憑我識的幾個字兒，當真是有心無力。這些陳年舊事，還是當初我爹同我講的，至于那位古國後主爲何如此行事，大概天下也沒幾個人曉得。”

少年道謝，心中卻仍是難抑好奇之心。

唐不楓吃得舒爽，朝後一仰便躺在沙礫當中，并不擔心衣袍整潔與否，“滅國都滅了，還想這檔子事作甚，不過話說到這兒，雲老弟你那馬兒，我瞧着就不賴，起碼極通人性，實不相瞞，我這還是頭一回見着這等靈慧的馬兒。”

少年笑道，“那可是我師父弄來的，你可莫要打它的心思了。”

“打它心思作甚，難不成偷回宅中去供着不成？”唐不楓一臉鄙夷，“我若是有朝一日賺足銀兩，定得跑去大元買上一匹良駒，長刀大馬，叫人見了都得心生仰慕，如此一來，出刀出得都能酣暢三分，多美。”

大漠正午，正是金烏高懸，荒漠流黃的光景，沙礫之上有波紋皺起，紛亂微塵經微風一蕩，更顯得處處殘垣茫茫起伏。

既然天兒熱得驚人，自然少不得鑽入車中飲酒，兩位酒鬼将衣袍浸過些許清水，癱坐于車廂當中，隻剩舉杯的氣力。

“我說雲老弟，你這一日下來，過得好生無趣，你這年紀，正是胡思亂想跳脫樂呵的時候，暮氣不該忒重。除卻練劍之外，就沒其他想做的事兒？”幾口酒下肚，酒品奇差的唐不楓早已面紅耳赤，加之日頭毒辣，更是大汗淋漓，不停地将衣袖揮起，扇風借涼。

“除卻練劍之外，那必然還想弄銀子。”少年亦是有些醺然，“甭管其他，李大塊的媳婦兒還沒着落，我也缺一柄好劍。況且多賺些銀子，總能令我爹也省心些，免得整日東奔西走。”

唐不楓啧啧稱奇，“沒成想啊，你這一心醉于劍術的小俠客，還能想着老爹同鄉，的确不賴。”而後又黯然道，“可惜喽，即便我掙來幾千兩，也沒處花去，免不得同那些富庶人家公子一般跑到青樓豪擲千金去。甭擔心，憑你這身功夫，過個幾年，怎得都能賺來一筆不薄的銀錢。”

雲仲輕擡醉眼，朝前者笑道，“借你吉言，到時送你頭肥蹄大肚的良駒，婆娘都省了。”

唐瘋子眼一翻，沒好氣道，“好的不學，反倒學了一醉商隊糙人的口氣，到時倘若見着你師父，我可得好好說道說道。”

許是鬼使神差，唐不楓冷不丁又問了一句。

“除此之外呢？”

少年想想，摩挲劍柄，“我想暢暢快快出一劍，而後在天底下轉個圈兒。”

“然後？”

“圈兒越大越好。”

唐不楓笑意驟起。