待到平祁入屋，心頭自是惴惴不已:住持雲遊時節，他這堂主可未見得做過幾樁善事，雖說身居高職，也每日參研佛經，但憑心自問，寺廟中本就不甚興盛的香火，在住持去後，更爲慘淡，他這做堂主的，未免有些才不稱位。故而進屋之時，這位人近中年的古刹堂主，連頭也爲曾擡起，低眉颔首。
“平祁，你入佛門，大抵有多少年月了。”老僧方才抖落僧鞋之上的殘冰，并未轉身，而是向正殿佛陀金身看去，零散日光映于金身之上，更是燦燦明滅。
堂主低眉作答，仍是不敢擡頭，“回住持，小僧自垂髫年紀皈依，如今已有三十六載，雖說并未于佛法之上精通，然雖說愚鈍不可及，但仍舊有些心得體會。”
老僧半晌才接過話頭，言語之間極冷寂，“老衲還未曾問你佛法修行之事。”
平祁越發颔首。
不平禅師回頭，看向這位如置俗世已然可爲人父多年的堂主，沉聲開口，“當初老衲周遊紫昊，從一處無人的破敗寺廟之中将你抱回這鍾台古刹，供養一十六載，然待你年紀初成，卻不知雙親何人，多方輾轉歸還紫昊，曆四載有餘，這才堪堪查明父母去向。”
“你父乃是朝廷官員，家世雖不甚顯赫，不過也算身居要職，可偏因違逆規矩，緻使頂上大員心中忌恨，落得個滿門抄斬的蒼涼下場，唯有你一人年紀尚小，被藏匿于偏寺之中，這才幸免于難。”正殿周遭冷清，老僧言語，恰似平地沉雷，回蕩愈久。
平祁渾身顫栗，雙拳攥緊。
“坐吧。”住持騰開地，自行端坐在蒲團上，雙目泰然望向一旁神色莫名的平祁，而後閉目輕言，“你年少時，老衲還時時想着，若你剃度入寺，八成有些屈才，當初抄斬一事過去十餘年頭，僅是位少年郎，竟能憑一己之力查明探清，可見本事不小。可查清過後，你卻複歸寺中剃度出家，皈依佛門，的确令我有些刮目相看。”
“紅塵百态，難不過舍得，我原以爲你已遁開金鎖，道行一日千裏，可偏偏往後數十年間，禅心未淨。此事我亦是難辭其咎，直至今日才發覺，你竟從未掙開那條玉繩。”老僧輕輕搖頭，長歎道，“詩雲春日遲遲,采蘩祁祁，祁字意爲爲冗雜繁餘，當初予你法号平祁，本意便是願你可清平諸般執念雜感，勤修佛法，但如今卻是盡數化作浮光之影。”
“弟子并未爲凡俗所困。”踟蹰半晌，已然做過十載堂主的平祁才顫聲開口，雖神色凄涼淚流滿面，卻依舊是咬緊牙關，硬頸不認。
老僧則是不再盤膝端坐，隻是自行起身，抖抖明黃僧袍，調頭朝外走去，臨行前，隻留下寥寥數語，“因規矩二字，失卻雙親，無家可還，便執拗于規矩二字，行事處處循規蹈矩，即便是人命關天，也不願毀卻這鍾台古刹寺規戒律，此間種種，皆由心障生。”
“何苦來哉。”
在外等候半晌的平空，心中亦是惴惴。寺規畢竟是寺規，即便主張于心無愧，也難免心神不甯。鍾台古刹寺院清規，乃是百年前住持所設，凡是觸犯寺規者，皆是免不得責罰，概無大小，更何況一個尋常知藏。
不說佛法能否精通純熟，光一本極薄的佛經，平空便要廢去兩旬日夜，才可在心中記個大概，更不消說時常引爲己用。大抵是記性過于差勁，這位年輕僧人總要于夜深人靜之時自行點起燭火，挑燈夜讀，乃至于有回打翻燭火，險些燒了被褥，時常被其餘僧衆提起。
住持大步出門，瞧見仍在外等候的平空，挑眉道，“你可知逾越寺規，乃是大錯？且不說要受多少罰，諸位長老如要将你掃除出鍾台寺，也并不是妄言，就算老衲有心護你，還是無異于揚湯止沸。”
平空呢喃不已，直到不空住持走過其身邊時，才神色微動，于是停住腳步問了一句。
“可曾有悔？”
年輕僧人深鞠一躬，其言斷鐵。
“承蒙住持多年照拂，平空雖資質愚鈍，難熟佛經，此事卻不曾有半分悔意。”
大雪方晴，日光明朗，一位耄耋老僧瞅着手上疊得方方正正的僧衣，莫名笑出聲來。
一寺佛徒，一盤古刹，怎就不是一座小江湖。
三日過後，齊陵邊關與夏松邊關軍營之中，皆是震動不已。
數年以來，邊境之中無數馬幫賊寇早就成氣候，雖說還未敢膽壯到進犯邊關，不過放任馬幫打家劫舍劫攔商旅行人，對于兩國邊關之中的士卒而言，自然是面上無光。身爲一國軍甲卻不可庇佑百姓，任誰都是咒罵不已。
可無奈茲事體大，齊陵與夏松兩國并不算得上是親善，大軍直入邊境，二國守将均是不敢造次，如此一來，剿滅馬幫匪寇一事，便擱置下來。
可這兩日，卻是有數股賊寇自行沖至關下，兩手空空并無兵刃，乃至于不少馬幫将劫掠商旅剩餘的金銀貨品，也一并使車馬馱至城池之下，求一衆守軍士卒放行。大半馬匪流寇，竟是于兩日之間，紛紛自行前去邊關伏法，當中更有甚者涕淚俱下，連聲求守軍士卒将其逮至官府，即便是刺黥發配，也勝過于邊境之中東躲西藏，惶惶難制。
“娘的，難不成邊境之中出了鬼怪邪祟？竟是使得這幫亡命賊人驚吓至此，邪門得很。”一位齊陵守卒罵罵咧咧踢開個渾身篩糠的匪寇，後者雙目無神，隻顧着瑟縮于地，口中不知念叨何事。
“不過的确是舒坦。”軍漢咧嘴一笑，随後招呼袍澤，将一衆賊人押去城關之中。
百裏開外，一處匪寨當中，一位身着明黃僧衣的老僧，不知使了何等手段，擡步之間便至寨前，朗聲宣佛。
寨中喽啰隻當是眼前秃瓢修佛走火入魔，剛要擎起箭羽，卻見身後巍巍大寨，叫老僧掌中大槍一槍挑碎，連同整座山巅，亦叫槍鋒掃斷一截。
槍芒勝雪一分。
人言金剛怒目謂之極盛，但佛陀亦非整日低眉。