“當時天下群雄割據，混戰不休，奇人異士、江湖俠士、綠林好漢紛紛投靠各地義軍。這其中也包括了後來成爲明朝開國元勳的常遇春大哥。”

“元至正十五年（1355年），太祖率軍打入和州時，常大哥因尋思着出人頭地，成就一番大事，又見太祖軍紀嚴明、愛民如子，于是便投靠了他。我們一幫平時多少受過常大哥恩惠的小夥伴，此後幾年便相繼投奔了他。”

“行軍打仗，要運籌帷幄，料敵先機，情報就顯得尤爲重要，而我們這些人因爲在江湖闖蕩慣了，一來渠道人脈要廣一些，二來也不習慣軍隊的條條框框，所以就主要從事私下收集情報，公開的身份一樣是江湖上叫亮的名堂。”

“光陰似箭，轉眼太祖在覆船山練兵已有五個年頭。那一日，太祖召集我們這幫人探讨天下形勢，并對接下來的任務進行調度安排。”

“會議結束後，太祖皇帝言謂想來是近日思慮日甚，夜裏時常夢到一須發皆赤的老者，手持一個非金非玉，雕刻着火焰和赤色狐狸的盒子，硬要送我，說是能能助我逐鹿天下。也不知此夢是吉是兇。今日既然都來了，就一起走走，緩解下壓力吧”

“那一日，我們一行二十餘人既什麽目的便信步行走。沿途風景如畫，景緻清幽，衆人一時流連，忘了路程之遠近。”

“正行走間，太祖猛的止住身形，擺手示意大家噤聲停步，面帶驚訝、欣喜的看着左前方。我們一看之下，不由得也是欣喜若狂。隻見左前方三四丈外，一隻赤紅似火的靈狐在枝桠上跳舞，毛發赤紅之中，流動着五彩光韻，随着它的跳躍舞動，光彩奪目，豔若丹霞。”

“我們哪曾見過如此異物，一時失神，等我們醒悟過來想抓住它時，它早已察覺我們的出現，幾個跳縱便往前奔逃而去。我們于是一路追趕。那靈狐确實不是等閑之物，看着它在前邊東鑽西蹿，我們個個身手不凡，卻硬是攆不上它。”

“追了大約一炷香時間，靈狐在前邊嗖一下沒了蹤影，大夥正納悶，追到靈狐消失的地方一看，一個小村落赫然出現在眼前。村落炊煙袅袅，甯靜平和，綠樹掩映，百花鬥豔，蓬頭稚子、耄耋老人在樹蔭下怡然自得的玩樂。衆人皆對眼前這世外桃源般的景象稱奇不已。而且看他們的裝束也全不似現時打扮，而那些人看到我們也是一臉驚奇，紛紛圍上來，我聽到有小孩嚷嚷‘娘親快看，那些人是哪裏來的瘋子，穿得好奇怪啊’，一個拄拐杖的年邁老人前來相詢，得知我們是追趕赤色靈狐而到此，奇道:‘按你們的描述，這靈狐應當是我們的守護神赤狐，老朽活了一百零八歲都從沒見過他的真容，沒想到你卻有緣得見，想來定然是地位尊貴之人。’”

“太祖皇帝笑言自己隻不過是一介草莽，隻是現如今天下烽煙四起，民不聊生，混戰連年，天下始終未能平定，黎民百姓一直生活在水深火熱之中。像你這樣的世外桃源天下能有幾處呢？”

“老者道:‘遙想當年，古公亶父有三子，長子太伯、次子仲雍和三子季曆，季曆及其子姬昌賢明能幹，古公亶父有心傳位于季曆再傳姬昌，太伯洞察父親心思，爲了成全他父親的心意，借由采藥爲名，與仲雍離開周原，來到江南荊蠻之地，我們先祖當年追随太伯及他弟弟仲雍來到荊蠻之地，後來又隐居于此，至今已有兩千六百多年，與外界向來并無往來，又因爲在這深山老林之中，平常也沒有人到村子裏來，所以對外面的事是一概不知。隻不過既然如今赤狐引領你到此，那自然也是天意。先祖當年曾留下一件寶物，說是留待後世有緣人平定天下，治國安邦。這兩千多年，似乎也還真的有一兩個有緣人到了此處，把寶物借去，天下平定後又自送回來。如今你既然到此，又時值天下紛亂，老朽願将此物借予貴人。’”

“太祖皇帝問那老者，那寶物究竟是何東西，竟有如此神奇的作用。老者言道，那是老祖宗留下的寶貝，名叫赤狐寶匣，能夠召喚天兵神将，殺敵破陣，易如反掌。”

“我們聽完心裏卻多少有些不以爲然，這些神鬼一類的大都是糊弄人的東西，哪曾有人見過。”

“老者見我們的神情有些寡淡，并無他想象中驚喜的表現，言道：‘我知曉你們未必相信，但大千世界，無奇不有，在沒有見到赤狐前，你們會相信世上有此等五彩神韻靈狐的存在嗎？此寶物乃是當年火神祝融用以征讨蠻夷的法寶，一旦開啓寶匣，就能召喚六丁六甲十二神将，赤焰千裏，大殺四方。你們既然來了，就不妨瞧上一瞧又有何妨？老朽這村落綿亘兩千載，總不至于糊弄你一個外來人吧？’”

“太祖皇帝想那老者所言亦有道理，便欣然前往。那老人又言進入寶匣放置之處需得處處小心，祖先在供奉寶匣之處布置了很多機關陷阱，以防外人偷盜此物。”

“我們随着老翁左拐右轉，出了村落徑往後山而去。行不多遠，老翁在一處藤籮密布的地方停了下。表面上看去隻是綠意盎然的一大片藤條荊刺如一面牆般蔓延生長，撥開藤條之後卻是别有洞天。我們燃起火把順着甬道走了一盞茶左右時間，便來到一個巨大的岩洞裏，岩洞四周刻着些形象生動的岩畫，大概是關于寶匣來由、事迹以及部落曆史一類。岩洞正中有三個成鼎足之勢面孔相對環坐的石雕，俱是左手立于胸前，右手掌心向上，三掌相觸，上面放置着一個長約七寸，寬逾五寸，高四寸的匣火光映照下顯得神秘而強大。”

“進行一系列參拜禱告儀式之後，很順利的把赤狐寶匣拿到了，但出來時發生了意外，太祖皇帝不小心觸到機關，引來了像巨蜥一樣的怪物，常大哥爲救太祖，不慎中了蜥毒。”

“無涯老弟雖然醫術超群，但到底是沒能徹底化解常大哥身上的毒素，自此以後，常大哥的脾氣變得暴戾，雖然在戰場上戰無不勝，攻無不克，功勳卓著，但殺降兵和屠城到底是有悖常理，實非君子所爲。成了他閃耀人生中的污點，他後來在行軍途中病藥物用盡，毒發身亡，終年四十歲。”