第195章
劉湧雖然武功高強，見識不凡，但是對于這些朝廷大事，卻是所知甚少。此時聽得厲秋風娓娓道來，不由得目瞪口呆，顫聲說道：“朝廷大員都是如此，那百姓哪還有活路？”
厲秋風點了點頭道：“劉先生所言不錯。其實東南沿海的倭寇之亂，十之八九倒是失了田地活不下去的貧民。這些人被奸民收買，投靠倭寇，做了倭寇禍亂東南的前鋒。若是江南土地兼并的勢頭得以扼制，百姓有地耕種，又哪會容倭寇如此猖獗？
“先帝得了密報之後，便借着便服出宮之機，竟然直奔江南。朝中的大佬原本就知道先帝喜歡微服出行，已經被他溜出宮中幾次，卻也并未在意。隻不過東廠的太監之中，卻有不少人被這些大佬收買，竟然将先帝此次出宮的目的洩露了出去。那些大佬知道之後，登時吓得緊了，便聚集起來商議對策。
“先帝到了江南之後，雖然親眼看到了土地兼并之嚴重，但是京城中的消息很快傳到當地。江南的官紳立時聯合起來，處處制造障礙，先帝再想看到民間實情，卻已變得極難。先帝是極爲聰明睿智之人，知道再滞留下去也看不到什麽，隻得怏怏不快地回到京城。
“朝中那些官員爲了阻止先帝再次南巡，一方面推舉了幾位大學士到太後的慈甯宮，請太後勸說皇帝以萬金之驅不可輕易私巡民間，以防爲奸人所乘。另一方面卻四處制造謠言，指責先帝喜好民間女色，私自出宮勾搭民女，行爲荒唐。
“先帝回到宮中，這才知道身邊的東廠太監和錦衣衛竟然也被人收買，震駭之下，他便找到了錢甯，要他掌管錦衣衛。這錢甯雖然是一個奸詐小人，對先帝交待的事情辦得卻非常得力。他先是對錦衣衛大舉清洗，殺了不少被外官收買之人，使得錦衣衛如鐵桶一般，朝中官員再難收買。錢甯控制了錦衣衛之後，又将東廠置于其掌控之下，在京城廣布眼線，加強了對京官的監視。
“如此一來，朝廷官員人人自危，都怕被錦衣衛和東廠抓住把柄，便到幾位大學士家中商議對策。那幾位大學士原本各爲一派，彼此之間也是勾心鬥角。隻不過在結黨和發财這兩方面卻是出奇的一緻。眼見錢甯控制錦衣衛之後，已自威脅到朝中各派勢力，是以他們竟然聯起手來，與錦衣衛和東廠相抗。
“這些人商議之後，先是由幾位大學士出面給皇帝上折子，指摘錦衣衛‘刺探消息、橫行不法’，又說東廠‘私設诏獄、淩辱官員’，請求皇帝收回錦衣衛和東廠權柄，對其加以約束。皇帝接到折子之後，卻是留中不發，然後将錦衣衛和東廠在江南查訪到的京官購買土地的折子發給幾位大學士觀看。隻不過礙着這幾人的面子，卻将有關大學士及其兒子收購土地的折子扣住未發。
“先帝此舉，本來是爲了警告這幾位大學士，要他們約束自家子弟和門生故吏，不要給朝廷大計造成阻礙。哪知這幾人看到折子之後，個個吓得膽顫心驚。因爲這些京官都是他們的門人，若是錦衣衛繼續查下去，不免牽連到他們。是以這些人各自召集同黨，想要尋個萬全之計來逃過此難。
“當時這些人分爲兩派。一派隻是想除掉錢甯，約束錦衣衛和東廠權勢，将皇帝架空，由文官主持朝政，這樣一來就能避免被朝廷查辦。而另一派則走得更遠，他們與藩王勾結，密謀将先帝害死，由外藩承繼大統……”
劉湧在皇陵之中曾聽趙真說過一些黨争之事，隻是所知不多，此時聽得厲秋風細說從頭，這才知道當年朝廷黨争到了何等激烈的地步。他對厲秋風說道：“難道當今嘉靖皇帝真的是靠謀逆才得以承繼大統的麽？”
厲秋風道：“當今皇帝隻不過是觊觎大位的藩王之一。先帝一直未有子嗣，是以盯着帝位的藩王不知道有多少。朝中那些大佬也是各有打算，人人私下裏都與外藩有勾結。而藩王之中，卻以甯王朱宸濠勢力最爲強大，投靠他的京官也是最多。四位大學士之中，倒有三位暗地裏與甯王暗通款曲。隻不過這些人都是老狐狸，押寶也不會全押在一家，他們與各地的藩王都有聯系。當時朝廷黨争之複雜，已到了我中有你、你中有我之境地。
“先帝通過錦衣衛和東廠，已自查知朝廷這些大佬的陰謀。以先帝的性子，本來想立即将這些大佬拿下。隻是與幾名心腹商議時才發現，守衛京城的五城兵馬司的大小官員、京城三大營的大小武官竟然全都是幾位大學士的心腹。一旦下令錦衣衛擒拿大學士，這些兵馬造起反來，局勢将不可收拾。
“此時朝廷中的大佬也發現皇帝要拿他們開刀，豈肯束手就擒？便即派人與甯王朱宸濠聯系，謊稱朝廷就要削藩，先拿甯王開刀。那甯王早就觊觎皇位，聽信了這些大佬的謊言，又被其它藩王鼓動，竟然在江西起兵造反，殺掉江西巡撫孫燧、江西按察副使許逵，興兵十萬，兵鋒直指南京。
“甯王這一反叛，大出先帝意料。隻得暫時放下擒拿朝廷大佬的心思，全力平叛。不過甯王造反，卻也給了先帝出京的借口。因爲先帝已經發現京城兵馬不受自己控制，倒不如想法子到南京去，以平叛的名義調集南京的軍隊，趁機将朝廷中的大佬及其門生拿下。
“先帝打定了這個主意之後，便即以親征的名義離開了京城。此前一直力阻先帝出京的朝中大佬們卻一反常态，竟然紛紛贊同。其實他們是想此機會暗害先帝，讓與他們有聯系的藩王進京承繼大統。
“隻不過甯王兵鋒雖盛，卻遇上了本朝一個了不起的人物，那便是王守仁王大人。甯王中了王守仁圍魏救趙之計，一戰敗亡，本人也被王守仁俘虜。其時先帝已然出京，下令在南京獻俘。朝廷中的那些大佬沒想到甯王兵敗如此迅速，一時亂了方寸。隻不過他們已經定下了謀害皇帝的計謀，若是敗露，人人都要被誅九族，是以他們孤注一擲，還是決定在南京下手。
“隻不過先帝雖然失去了對于京城兵馬的控制，但是錦衣衛和東廠卻掌握在先帝手中。當時錢甯已獲罪下獄，但是接替他的江彬更爲狡詐，被朝廷官員視爲眼中釘、肉中刺，必欲除之而後快。有錦衣衛的高手在皇帝身邊，要想害他便很難下手。于是他們便與柳生宗岩勾結，在湖廣興獻王陵設下埋伏。然後假稱興獻王意圖造反，在王陵内打造兵器盔甲，并暗藏傳國玉玺。
“先帝得了密報之後，便下令錦衣衛徹查此事。當時由錦衣衛副指揮使雲飛揚和東廠北鎮撫司主事太監徐恩負責，他們派出錦衣衛和東廠最得力的高手趕赴湖廣安陸州，并且召集了大批江湖人士，分成數批對興獻王打造和埋藏兵器甲胄的地方進行突襲。但是這些消息全是假的，主要的目的便是将先帝身邊的高手全都調開。這千餘名錦衣衛、東廠的高手和江湖豪傑進入安陸州之後，便在各處遭到早已埋伏好的柳生一族殺手的突然襲擊，幾乎全軍覆沒，連東廠北鎮撫司主事太監徐恩也死在柳生宗岩劍下。隻不過雲飛楊事先得到錦衣衛密報，有人意圖在南京對先帝不利。雲飛揚此人極富智計，立時發覺可能是上了大當，便帶了幾名高手先行趕回南京。
“隻不過此時針對先帝的陰謀已然發動，雲飛揚帶人趕到南京之時，先帝已因落水而肺部受了重傷，竟然連話都說不出來，隻得在錦衣衛和東廠的護送之下回到京城，不久便駕崩了。朝中幾位大學士到慈甯宮中，勸誘太後下旨，召興獻王入繼大統。太後沒了主意，竟然被這些人說動，便發下懿旨，召興獻王火速進京。其實太後不知道，先帝被送回京城之時，興獻王已經到了京城之外，隐藏在一個極秘密的所在。就算太後不同意由興獻王繼承大統，朝中的大佬們也決心放興獻王進入皇宮，由他來承繼大統，才能保得各人平安。”
(本章完)