第498章
隻見這人形容枯槁，直如從墳墓中爬出的僵屍一般，臉色慘白，沒有半分血色。一雙眼睛凸出眼眶之外，眼神也有些呆滞。由于瘦到了極處，從面容上看不出他的年紀到底有多大，不過估計約在40歲左右。身上穿了一套灰色長袍，衣料甚是華貴，隻是套在此人身上，顯得肥大無比。袍子下擺參差不齊，倒像是因爲袍子過長而随手将多餘的部分撕去了一般。這人的相貌打扮無一不奇怪到極點，是以看上去顯得詭異之極。
厲秋風與慕容丹硯、朱三家在虎頭岩下的山窟之中，曾經走過一段懸空石梯。當時慕容丹硯失足落入深淵，厲秋風爲了救她，不惜舍身從石梯上逃了下去。隻是将慕容丹硯救出之後，他卻墜入深淵。在下落之時，卻發現有人正從深淵下沿着刀削一般的石壁爬了上來。兩人猝然相遇，倉促之間對了一掌。厲秋風借着這一掌之力，身子從崖下彈了起來，在朱三家的幫助下死裏逃生。那人卻立不住腳，又沿着石壁滑了下去。
其時厲秋風便察覺對方内力深厚，尚在自己之上。隻是不知道這樣一位武林高手，爲何會隐藏在無底深淵之下。瞧他的模樣，倒似不小心墜入深淵，正想法子沿着石壁向上攀爬一般。那石壁陡峭之極，且深淵下面隐藏有地下河流，常年水氣彌漫，是以石壁濕滑無比，那人武功雖高，隻是被自己掌力震動，卻也無法在石壁上穩住身子，竟然又滑了下去。
厲秋風雖然百思不得其解，不過其時正要想法子去救出劉湧等江湖群豪，自然無法在深淵之上停留。其後先是助群豪從五軍營大軍圍困中逃脫，又随司徒橋等人一起去尋找密道，之後雖然借着水勢從洞窟中逃了出來，卻又被巨蛇追殺，種種事端，已由不得他去回想隐藏在那處深淵下的武林高手到底是誰。
隻是方才兩人對了一掌，厲秋風立時察知此人便是深淵下那位武林高手。而那人也已驚覺厲秋風便是當日将自己震下深淵的那個人。
厲秋風看着那人詭異的面容，沉聲說道：“那日洞窟之中，借着前輩一掌之力，晚輩才能逃得一條性命。今日又蒙前輩出手，解了晚輩之厄。兩次救命之恩，晚輩感激不盡。”
說到此處，他略停了片刻，這才接着說道：“若是晚輩猜得不錯，前輩想來就是十餘年前打遍京師無敵手的言無忌言先生罷？”
那人嘿嘿一笑，道：“果然長江後浪推前浪，想不到我被困深淵之下十餘年，江湖中又冒出來這麽多青年才俊。不錯，我便是言無忌，你是武林中哪一位朋友的門下？”
厲秋風道：“晚輩姓厲，隻不過是江湖中的無名小卒。家師一向不在江湖中走動，是以沒有什麽名号。”
言無忌見他不肯說明師承來曆，卻也并不強迫于他，轉頭看了一眼沙一鹭的屍體，這才對厲秋風說道：“我也不是爲了救你才殺了這個小子。當年我受人盎惑，向沙家堡堡主沙一鳴挑戰。沙一鳴算得上是一個英雄，我倆在沙家堡中進行了一場公平的比試。不過這個小子躲在一邊，卻是暗下毒手，竟然趁我不備打傷了我。當時我身受重傷，不是他的敵手，隻得拼命逃走，慌不擇路之下，竟然逃進了沙家的虎園。那虎園之中有十餘頭猛虎，其中有一頭猛虎體型龐大，如怪物一般。這小子将我逼入虎園，便是要那群猛虎吃了我。我在虎園之中東躲西藏，卻不小心墜入一處地洞。那地洞深不可測，我隻道自己定然會摔得粉身碎骨，卻不想洞底竟然是一條水流湍急的河流。也幸好有這樣一條河流，我墜入水中，雖然全身上下斷了十幾根骨頭，可是這條性命算是撿了回來。”
厲秋風這才恍然大悟，當日沙夫人等都曾說過，他們是從沙家老宅的密道之中進入洞窟逃生，隻不過在山腹之中，卻遇到了老虎阿二，也不知道這頭猛虎是怎樣進入洞窟中的。此時聽言無忌細說緣由，想來沙家先祖狡兔三窟，除了在沙家老宅、沙家堡外的成祖皇帝禦筆的石碑坊處設有密道之外，還在虎園中也設了一條密道。言無忌被沙一鹭逼得無路可走，誤打誤撞逃入虎園之中，不小心啓動了機關，墜入密道之中，随後掉落深淵之下的地下河流之中。沙一鹭見言無忌進入虎園之後便沒了影蹤，隻道他重傷之下被老虎吃了，自然心滿意足地回去了。卻不想言無忌武功高強，雖然身受重傷，竟然逃了一條性命。虎園中的老虎卻發現了通往洞窟之中的密道，好奇之下便時常進入密道中玩耍。也幸虧如此，沙夫人等才能在密道之中與阿二巧遇，帶它一同走到谷底的洞窟之中。其後擊退五軍營騎兵的追擊，以及擊殺死白蛇，若是沒有阿二相助，那是萬萬做不到的。
隻不過這些都是厲秋風的推想，他畢竟沒有見過虎園中的密道，也沒有去到深淵下的地下河流之中，實難想象言無忌困在地下十餘年，是怎樣熬過了身在洞窟中的每一天。
卻聽言無忌接着說道：“我掙紮着爬到岸上，在那裏躺了十幾天，數次險些死去，可是老天爺不收我，又将我從陰間送了回來。後來我的傷處慢慢愈合，便捉了地下河流中的青魚來吃，這條性命算是撿回來了。隻不過我被困之處，恰好是幾條地下河流交彙之處的一個圓形石窟，水流湍急無比。這幾條河流合爲一條，又從一處石洞之中流了出去。除了這幾處石洞之外，四周盡是刀削斧劈一般的陡峭石壁。我先是想從水流通過的石洞之中脫身，隻不過這十餘年間，我在每條石洞中都潛遊了成百上千次，每次都沒有找到盡頭，卻有多次險些活生生的憋死在石洞之中。我知道從石洞中逃生是不可能啦，隻好想法子沿着石壁爬上去。隻不過這石壁不隻陡峭，而且受水氣的影響，生滿了滑膩的苔藓，想要爬到上面，又談何容易？我在沙家堡中逃走之際，手中長劍已然失落，是以在那深淵下面，又無利器在石壁上挖出落腳之處。隻得日複一日，年複一年地想法子在石壁上尋找凸凹之處，試着向崖頂攀爬。這十多年來，終于找到了一處石壁，凸凹之處甚多，我再用石頭一點一點地在石壁上砸出凹口，慢慢能爬到八十餘丈高處，那一日我本來已經爬到九十餘丈處，透過水霧，隐約已能看到頭頂的光亮，還以爲大功即将告成，正在欣喜之際，哪知道……唉。”
言無忌說到這裏，看了厲秋風一眼，歎了一口氣。厲秋風自然知道是因爲自己墜落下去，兩人均不知對方是敵是友，慌亂之下對了一掌，這才導緻言無忌功敗垂成，複又跌下深淵。他心下歉然，口中說道：“晚輩糊塗，害得前輩一番努力化作了泡影……”
他話音未落，言無忌擺了擺手，口中說道：“這又怪不得你，是我出掌邀擊，你迫不得已才出掌招架。不過我落入崖底之後，當時确是萬念俱灰，隻道上天有意困我于絕境之中。是以跌落崖底之後，便斷了逃生的念頭，躺在岸邊不飲不食，隻想絕食而死。隻是不知道過了多少個時辰，卻突然發覺地下河流的水位竟然快速上漲起來。我又驚又喜，眼見着洞窟之中的水位越來越高，我浮在水面之上，不過一個多時辰，竟然随着水勢升到了一處石梯處。我趁機從石梯盡頭的一處石洞中逃了出去，待到了地面之上，卻發現出口就在沙家堡正門外的石牌坊前。十餘年前，我便是從那石牌坊下走過，去向沙一鳴挑戰。隻是重新站在正門之外，卻已恍如隔世。我知道當日暗算我的是沙一鳴的弟弟，此仇不報，何以爲人？是以我便偷偷潛入沙家堡中。隻是沒有想到沙家堡中竟然聚集了三四千人，都是江湖中一些邪魔外道。我趁人不備打倒了一名排幫的幫衆，搶了一套衣衫換上，這才四處打探消息，一路搜尋着去找這大仇人。想不到無意中見到沙家堡堡主陪着一個老和尚和一個老道士出來，驚覺這堡主正是當年暗算我之人。我這才明白沙一鳴早已經死了，而他這個親弟弟卻冒充他做了沙家堡的堡主。
“我在地下被困了十餘年，全是拜此人所賜，當時見了這大仇人，自然是分外眼紅。隻不過我也知道這小子武功不弱，否則也不能将我打成重傷。而且更爲可怕的卻是他身邊那一僧一道，從步履身形來看，實是身負驚人藝業。别說是兩人聯手，便是其中任何一人，武功都在我之上。我不敢下手，隻得遠遠跟着這個小子。其時沙家堡中武林高手當真不少，後來發現還有東廠和錦衣衛的高手隐藏其中。我又驚又怕，隻得小心隐藏行迹，生怕被這些高手發現，到時不隻報不了仇，隻怕我自己也得慘死當地。
“後來這些高手分頭出動，似乎是要追殺什麽厲害人物。我一直跟着這小子，想等他落單的時候再動手殺他。隻不過這小子當真機警，身邊始終有人陪伴，我要下手，那是極難之事。後來我瞧着他和那老和尚堵住了你，就要動手之時，一條大白蛇突然鑽了出來。那小子吓得撤丫子逃走，和那老和尚一左一右逃開。我心想這正是千載難逢的殺人良機，便追了上去。想不到又遇到了一個身子極高的老人，此人武功更高，我生怕露了形迹，隻得混在一群江湖豪客中間。這些人好像要辦一件急事，不知道從哪裏弄來百十匹馬，騎着馬離開虎頭岩。我趁着混亂也弄到了一匹馬，跟着這些人一路到了皇家陵園。皇陵中到處都是軍隊，還有大批錦衣衛和東廠的番子。我不管别人，隻盯着這小子。後來這些人又分頭出發，不知道要做些什麽事情。這小子和一個牛皮哄哄的老家夥一起離開皇陵，鬼鬼祟祟地來到這裏。後面的事情你都知道啦。不過這小子心計狠毒，武功也不弱，若不是他全力對付你，我要一擊得手，哪有這麽容易。”
言無忌說到這裏，對厲秋風說道：“我不知道你們現在都在幹什麽，不過你和這個陰毒的家夥爲敵，想來總不是壞人。我瞧見他們這夥人一個個鬼鬼祟祟，都不是好人。皇陵那邊守衛森嚴，大批官兵和錦衣衛都在四周駐防，一定是有大事發生。我此間的事情已了，就要回轉江西。你還是遠離此地爲好，否則隻怕于你不利。”
(本章完)