第890章
聶定南聽那老者說話，俱都沉默不語。
厲秋風藏在内室床下，心下暗想，這老者确是一位了不起的人物。他統領聶家，不圖虛名，躲在陸、趙、杜三家背後，不隻掌握了封門村這四個家族的實權，更是将其他三家做了擋箭的盾牌。聶老五等人瞧不出其中的利害關系，實在是蠢到家了。
他正思忖之間，隻聽那老者接着說道：“這些年來，咱們聶家子弟雖然辛苦了一些，可是一來沒有性命之憂，二來銀錢上可從來沒有虧欠過大家。老五，你每年的例項銀子是一萬二千兩罷？另外在開封還有兩處宅子，每日裏教書喝茶，遊山玩水，何等悠閑自在。隻怕坐鎮開封府的河南巡撫，也沒你這般逍遙。”
隻聽聶老五陪笑道：“聶伯伯說得是。是您老人家關照小侄，每年給小侄加了四千兩銀子。”
那老者說道：“銀子還是小事。像老五做了私塾先生，老六販花生，老七醫馬，老八開磚窯，老九在關外販牲口，老十一在風陵渡開木器行，老十二在汝陽開染房。其他定字輩的子弟也都有了一份營生。正因爲如此，這幾年咱們派到各地打探徐家行蹤之時，定字輩的子侄都避了過去，陸、趙、杜三家也挑不出什麽毛病。到了海州決戰之時，咱們聶家派出的人丁雖然最多，可是都是一些遠房旁支的子弟。陸、趙、杜三家卻是精英盡出。老五、老六、老七，你們不妨想想，若不是平日裏你們不顯山不露水，隻是做一份小本的營生，而是當官發财，個個風光無限，海州之戰，你們能不參與嗎？”
聶老五等人默然不語，顯然對老者所說之事并無異議。
那老者接着說道：“你們每人每年的例項銀子都在一萬兩以上，家中有兒子的，還要增加三千兩。幾年下來，每一個都是家财萬貫，盡可以吃香的喝辣的。再看陸、趙、杜三家，他們出來做官和發财的子弟雖然有四五十人，可是剩下的一兩千人還不是要爲了生計奔波？他們的例項銀子，每人每年不過幾百兩，還要時時與徐家人生死相搏。若是能與你們幾人換換，不知道他們會有多開心。就算胡坤、韓去思等人身居高位，看起來風光。可是他們每年向千陰洞交納的歲銀分别爲三萬兩和二萬兩，自已手中剩下的銀子，隻怕比你們也并未多出多少。老五，你還有什麽想不開的？”
聶老五笑道：“聶伯伯教訓得是，小侄謹記您老人家的教誨。隻是小侄原本也沒有什麽不滿，隻是瞧不慣陸、趙、杜三家子弟飛揚跋扈的模樣。去年咱們在封門村大會之時，除了杜家對咱們聶家還算恭謹有禮之外，陸二伯伯、胡坤等人說話之時，可都透着一股傲慢。小侄以爲這些年咱們四家好生興旺，全是因爲聶伯伯高瞻遠矚，籌劃有方，才能有此局面。别的不說，聶伯伯在二十多年前便在江南購買土地、桑田，到如今每年單隻田租一項便有二十餘萬兩銀的收入，更别說桑田、織廠了。此前數百年間，咱們五家與徐家對峙、收買江湖同道替咱們辦事、五家子弟的生老病死、每日吃穿，大都靠着千陰洞那筆銀錢。雖然曆代先祖爲了後代生計着想，也曾購買土地，興辦當鋪、綢緞莊，可是五家子孫繁衍，用銀子的地方越來越多，到了南宋末年，僅靠千陰洞的金銀珠寶，實際上已是入不敷出，不得不變賣一些珠寶字畫。直到聶伯伯您老人家主事之後，不隻彌補了曆年虧空，千陰洞積攢的銀子也是巨萬。此次海州一戰，固然是定中大哥巧妙謀劃，隻是若沒有聶伯伯拿出五十萬兩銀子收買海盜相助，又豈能将徐家一舉俱殲？”
厲秋風聽到這裏，心下巨震，暗想原來聶、陸、趙、杜四家爲了對付徐家，竟然花費巨資，收買海盜助拳。自己在錦衣衛當差之時，曾聽被派到東南沿海打探軍情的錦衣衛提過，沿海的海盜大半都與倭寇暗中勾結，接受倭寇的号令。怪不得倭寇會潛入中原，十有八九與聶、陸、趙、杜四家收買海盜圍剿徐家有關。可是這五家與徐家到底有何仇恨，竟然不惜與倭寇勾結？此事背後一定隐藏着一個極大的陰謀。
隻聽那老者歎了一口氣，接着說道：“老五這話可說到點子上了。江湖也好，廟堂也罷，其實爲人處事，道理都是相通的。咱們五家與徐家纏鬥了五六百年，與兩國交戰也沒有什麽不同。不隻要在戰場上堂堂正正地對敵，像用間、暗殺、收買等手段都得用上。而這一切事情，若是沒有銀子，那是想也休想。疆場打仗，打的便是銀子。咱們與徐家纏鬥，也是要靠銀子。徐家陰險歹毒，狡詐之極。自從咱們聶家做了五家的首領之後，打得徐家丢盔棄甲，狼狽不堪。這些兇徒陷入窮途末路之後，竟然與倭寇勾結，不惜做漢奸，也要滅了咱們五家。我自問自己爲了消滅徐家，确曾做過一些違心之事，但是人生在世，有一件事是萬萬不能做的。你們可知是什麽事情嗎？”
聶老五道：“願聽聶伯伯教誨。”
隻聽那老者一字一句地說道：“絕對不能做漢奸！”
聶定南等人齊聲說道：“是，咱們謹遵教誨。”
厲秋風本來對這老者并沒有什麽好感，隻是聽他這句話說得大義凜然，心下也是頗爲震驚。暗想這老者雖然狡詐，不過還沒有忘記自己是炎黃子孫，于大節上并無過失。隻不過念及此處，他突然想起聶老五方才說這老者花了五十萬兩銀子收買海盜對付徐家，不由又對這老者起了懷疑。
隻聽那老者說道：“咱們查知徐家與倭寇勾結之後，知道已經到了生死存亡的關頭。咱們與徐家雖然有數百年的仇恨，不過畢竟都是漢人，再怎麽說也不能便宜了倭寇。一旦徐家将倭寇引入中原，雙方裏應外合，遭殃的不隻是咱們五家，隻怕大明從此不得安生。我與定中商議之後，決定将計就計，用倭寇來對付徐家。那些倭寇貪婪之極，不隻要染指大明江山，更要掠奪咱們漢人百姓的銀錢。是以我花了五十萬兩銀子，才讓倭寇首領動了心，在關鍵之時反戈一擊，徐家沒有想到倭寇突然翻臉，慌張失措，這才落入咱們的陷阱，落了一個滅族的下場。
“眼下徐家已滅，倭寇卻是人心不足蛇吞象，不隻拿了咱們五十萬兩銀子，還想将勢力擴張到河南。嘿嘿，隻不過他們清秋大夢做得雖好，卻不知道咱們早就想好了對付他們的法子。此次倭寇大舉趕赴河南，自以爲可以大功告成。而咱們早就布好了陷阱，隻是因爲倭寇的大頭目尚未到達，這才隐忍未發而已。隻不過這些倭寇太過狠毒，不知道無極觀、逍遙觀、空明寺什麽地方得罪了他們，竟然被倭寇一把火燒成了白地。眼下倭寇已聚集在修武縣城内外，雖然已在咱們的監視之中，不過須要防備這些倭寇另有圖謀，咱們一刻也馬虎不得。待倭寇大頭目趕到之後，咱們将這些倭寇一鼓俱殲，到了那時，才能夠高枕無憂。”
厲秋風越聽越是心驚，終于明白倭寇爲何會潛入中原。原來這些扶桑人想借着助封門村五家消滅徐家之機，大舉進入中原。若是這一陰謀得以實現，這些倭寇在中原和東南沿海同時作亂，隻怕大明将永無甯日。好在聶家并不是真心要與倭寇合作，正準備将倭寇一舉消滅。如此看來，不管聶家與徐家到底有什麽仇恨，自己都要助聶家一臂之力，先将倭寇除掉再說。
(本章完)