第1110章
厲秋風一怔，轉頭看了船夫一眼，隻見這船夫不過十七八歲年紀，隻是每日在長江上扶舵揚帆，受盡了風吹雨打，臉色變得黝黑，面皮上盡是深深的皺紋。雖然天氣寒冷，這船夫兀自卷起了衣袖，露出了虬張的肌肉，看上去頗爲雄壯。船夫見厲秋風望向自己，便沖着厲秋風擠了擠眼睛，露出了狡黠的目光。
厲秋風心下暗想，這個船夫雖然年輕，竟然如此狠毒，倒與傳說中那些在江河湖泊中殺人越貨的盜賊有些相像。須得要船家好生教導，否則這人非得走上邪路不可。
船夫見厲秋風怔怔地看着自己卻并不說話，心下倒有些忐忑起來。莊恒雲站在舢闆之上，隻等着船夫将繩索抛了過來，便可以等候大船趕到将自己拉回到船上。隻是那船夫并不将繩索擲過來，反倒一臉狡詐地小聲和厲秋風說話。莊恒雲心下一凜，不由暗自叫苦。
方才在大船之上，依照禦馬監提督太監蕭成的主張，要仗着船身巨大，将對方的帆船撞翻，然後派人将墜入水中的衆人擒住。莊恒雲是東廠派在江湖之中的卧底，爲人堅忍，在五虎山莊藏匿了十餘年。饒是餘長遠、何毅等人狡詐多智，卻也沒有看出莊恒雲是東廠的眼線。待到皇陵事發之後，莊恒雲将此事的前後經過報告給東廠督公，甚得東廠督公的歡心，便提拔他連升三級，成爲東廠在武林中的代理人。隻不過莊恒雲雖然地位提高了不少，與禦馬監提督太監蕭成相比，卻是差得甚遠。蕭成此次到蜀中辦事，禦馬監可以說是傾巢而出。提督之下還有監官、掌司、典簿等人，個個地位都要比莊恒雲高出許多。是以在大船之上，原本沒有莊恒雲說話的份兒。隻不過他随侍在蕭成身邊，見到對方船頭站着一人，身形甚是熟悉，他心下悚然一驚。是以悄悄向前走了幾步，仔細觀看那人的模樣，立時認出是厲秋風。
莊恒雲沒有想到在這大江之上竟然能夠遇到厲秋風，心下大驚，急忙跪在蕭成面前，告訴他對方的船上有錦衣衛，而且此人正是蕭成出京之時，陽震中曾對他提過的厲秋風。
原來沙家堡之役過後，陽震中與宮中二十四衙門的首腦人物商議皇宮守衛之事，提到了此前柳生一族與奸黨勾結，妄圖攻占京城的陰謀。順便提過錦衣衛派出了一個卧底，在皇陵、永安城和虎頭岩沙家堡立了大功，挫敗了柳生一族的陰謀。日後東廠若是辦差之時遇到這個錦衣衛，一定不要生了龌龊。莊恒雲聽派他前往山東辦事的太監說過此事，暗想自己與厲秋風算得上頗有交情，聽陽震中的意思，對厲秋風頗爲看重。自己在東廠隻不過是一個小角色，若是想加官晉爵，不妨利用厲秋風搭上陽震中，日後飛黃騰達，指日可待。是以他看到厲秋風突然出現，心下又驚又喜，便将此事告訴了蕭成，并且請求讓自己去與厲秋風說話，詢問東廠要找的那個人是否就在船上。
蕭成對陽震中頗爲忌憚，知道此人和陸炳都是皇帝的心腹，自己萬萬得罪不起。是以聽莊恒雲如此一說，便即答應了下來。莊恒雲滿以爲自己居中調節，定然能夠讓厲秋風交出那個可疑老人，自己不僅立下大功，而且還能與厲秋風結交，再想法子拜在陽震中門下，從此在官場之上左右逢源。卻不料厲秋風一口回絕，弄得莊恒雲灰頭土臉，隻好打算利用舢闆回轉大船。但是看到厲秋風和船夫竊竊私語的模樣，莊恒雲立時察覺兩人不懷好意。隻是此時他站在舢闆之上，進退無據，若是厲秋風和那名船夫起了歹意，自己隻能束手待斃。念及此處，莊恒雲臉色登時變得極是難看，心下後悔不疊。
厲秋風看了船夫一眼，搖了搖頭，口中說道：“我與此人并沒什麽怨仇，你将繩索擲給他罷。”
船夫不敢違拗，右臂一揮，繩索直向莊恒雲飛了過去。莊恒雲見厲秋風和船夫并沒有坑害自己，總算松了一口氣，伸手接住了繩索。隻是船夫将繩索擲出之後，舢闆失了拖拽之力，立時随着江水向下遊漂去。莊恒雲運起内力，雙腳緊緊踩在舢闆船底，身子随着舢闆上下起伏，在滾滾江水之中左搖右晃，頗爲驚險。
船夫将繩索擲出之後，見厲秋風臉色陰沉，知道他對自己方才所說之事心下不滿，是以再也不敢觸他的黴頭，悄沒聲地溜到桅杆下的船家身邊，做出幫他拉拽船帆的模樣。另一名船夫倒是頗爲老實，一直在船尾掌舵，并未說話。
厲秋風眼看莊恒雲站在舢闆上，随着水流急速向下遊漂去。直到舢闆漂到一隻大船旁邊時，隻見大船上丢下繩索，将莊恒雲拉到了大船的甲闆上。
厲秋風見莊恒去已然脫險，心想此人無功而返，蕭成必定率領東廠番子緊追不舍。須得和師父好生商議一番，尋個萬全之策。是以他走到船艙入口，正要走進去之時，卻又想起一事，轉頭對船家說道：“待咱們到了樂山之後，我再賠給大叔銀子，去打造一隻新舢闆。”
此時船家已經知道厲秋風來曆不凡，十有八九與官府有極大的幹系。他心中正在忐忑不安之時，聽厲秋風如此一說，正想推辭，厲秋風已走進了船艙。
他原本以爲矮胖子喝了大半壇酒，此時定然醉酒未醒，是以走下船艙之時，一步一步走得甚是小心。隻是當他走下船艙之後，卻發現矮胖子坐在船艙中的小桌邊，正在與老者小聲說話。厲秋風心下一怔，拱手說道：“師父，您怎麽起來了？”
矮胖子嘻嘻一笑，道：“再不起來，豈不是成了豬了？你以爲我喝了大半壇酒，就會賴在地上不起來麽？”
他說到這裏，突然收起了臉上的笑容，對厲秋風說道：“外面是東廠的人到了麽？”
厲秋風暗想師父果然沒有貪睡，聽到甲闆上有聲音，立時猜知東廠的人到了。他點了點頭，将方才莊恒雲到了船上之事說了一遍。老者聽完之後，神情有些緊張，口中說道：“這些番子的鼻子真是比狗還靈，我昨日殺了兩個番子，想不到今日他們就追了上來。”
矮胖子尚未說話，厲秋風搖了搖頭，對老者說道：“黃伯伯，這些番子不是來找你的。不過他們找的也是一位老者，恰好昨天晚上我在宜賓的碼頭上與番子起了争端，回轉船上之時，定然有番子在左近窺伺，遠遠地看到黃伯伯，便懷疑你便是他們要找的那個人。這些番子是從京城直奔蜀中而來，隻是不曉得他們要找的那個人到底是誰。至于重慶府那兩個番子，想來與這些禦馬監的番子并非是一夥的。”
老者皺了皺眉頭，道：“禦馬監？聽名字似乎是養馬的，怎麽會跑到蜀中來抓人？”
厲秋風道：“禦馬監可不隻是爲皇帝養馬，它的職權大得很。在京城皇宮二十四衙門中，權力最大的便是司禮監和禦馬監。禦馬監設立之初，确是爲了養護皇帝的禦馬，掌管草場和皇莊、經營皇店，與戶部分理财政。後來權柄日重，奉诏掌管兵符，與兵部及督撫共執兵柄，朝廷大臣暗地裏稱禦馬監爲内廷‘樞府’。”
厲秋風說到這裏，略停了略，接着說道：“師父，黃伯伯，你們或許沒有聽過禦馬監的名字，不曉得這些太監的厲害。東廠初時受司禮太監管轄，在京城中飛揚跋扈。而禦馬監掌印太監的地位和職權并不在東廠之下。隻是後來司禮太監有了票拟之權，這才淩駕于其它宮内衙門之上。但是皇帝也不是傻子，提升了禦馬監掌印太監的職位，使司禮監掌印太監和禦馬監掌印太監互相監視，皇帝便可以維持朝廷的穩定了。”
(本章完)