在兖州，能稱得上如雷貫耳也就那麽幾人，但毛階絕對是其中之一，此人最初投靠劉表，後又改投曹操，見曹操之處，便提出了奉天子以令不臣的政治主張，這一主張，荀彧、郭嘉雖也提過，但絕沒有毛階如此詳盡，爲此他上表三道，言陳利害得失，終奠定曹操出兵雒陽奉迎天子。
後曹操升任司空，論功行賞，毛階首當其沖，雖然隻是在司空府做了一個小小的東曹掾，别看職位不高，但權力卻大，負責選拔官吏，兖州官員的升遷全在他的身上，可謂掌管了真正的‘生殺大權’，而他本人也不濫用職權，選用官吏亦都爲清正之士。
就拿滿寵來說，在兖州令上數年，始終沒有晉升的機會，雖然因懲處曹洪門客而有幸被曹操召見，但又何嘗不是因爲毛階的舉薦，而他在對曹操舉薦毛階之時，所講的第一句話便是‘兖州滿寵，文武兼資，熟習兵法，非黥、彭之徒，有大将之風，本朝可比之皇甫威明，古将可與吳起并肩。
這番評價，着實很高，在當時，劉瀾對這位執法嚴明的許都令的印象，最高的評價不過是把他與蒼鷹郅都相提并論，二人執法皆以嚴格著稱，且都不避權貴，可毛階卻給出了另外一個版本的評語，這其中自然大有問題，要麽是毛階徇私舉薦，要麽就是滿寵身上的才幹他并沒有發掘。
果然待太尉事後，曹操再次相招滿寵之後，稍加考校，便徹底被其打動，而毛階也确實是實情舉薦，并沒有徇私，在曹操帳下，黥、彭之将很多，但真正能獨當一面的帥卻鮮少有之，這也是爲何每次出兵，曹操都要親領大軍出征不可的原因，反觀劉瀾，現在早已轉到幕後，鮮少親臨前線，在軍事之上，劉瀾帳下将領，皆可獨當一面，有時候曹操甚至會想，也不知那劉瀾是走了什麽狗屎運，武将輩出，且都乃當世之傑。
而他帳下将校，領五千之将便屈指可數，領萬人更是少得可憐，也難怪曹操會對将領選派之上如此上心，實在是人才短缺，他頒布招賢令，唯才是舉，可不就是希望能夠找到真正的賢良，如果郭嘉可比陳平，那滿寵确實也有成爲吳起的可能，不過比之吳起，滿寵爲人正派，并沒有像吳起殺妻求将的污點。
但是，發現一個滿寵，絕不是曹操之所願，他希望能夠發掘出更多的滿寵來，然而，這又豈是那麽容易的，人才太過難得，更何況天下各路諸侯也越來越對人才重視，比如說那劉瀾，在秣陵不也搞了一個唯才是舉麽，吸引了大量的人才過去，雖然都很平庸，但難免日後不會冒出幾個人來。
更何況，曹操唯才是舉除了尋找人才，最主要的一點就是借以對付士族，這可不是他腦袋一熱想出的辦法，要對付這些士族，首先就不能讓他們待在權力中樞，可由此造成的空缺，卻又必須要補充進來，所以唯才是舉是快速可行的辦法，不然的話，鬧到最後，下不了台階的，隻會是他，難不成還要他去腆着臉去求他們？
不過就現在看起來，這一條政令更像是傷人傷己，雖然對他有利，但同樣對他也有弊，沒有世家的支持，很多事情上都顯得束手束腳，可是大漢朝疑惑百年的世家之禍，必須要解決，而且必須要在他手上解決，不然的話，就真的解決不掉了。
這一點上，曹操對付世家的決心願比劉瀾更強些，也比劉瀾的手段更狠，相比于他的懷柔，曹操無疑更加雷厲風行，但有一點顯然是這世上都有的默契，所謂的對付，也不過是不授官不取仕罷了，并非真打算去斬草除根，以他現在的實力，真這樣做了，很快就會死無葬身之地。
這一點上，曹操和劉瀾都有着自己的默契，反觀袁紹，則絕不會有這樣的想法，畢竟他就是世家出身，而且還是本朝兩大氏族之一，對付世家，那何嘗不是對付他自己，更何況現在世家大多都依附于他，真要也學着曹操劉瀾對付世家，那無異于自斷一臂。
此時此刻，曹操早已從内部的紛争轉向外部，現在他要做的，他能做的就是要看着劉瀾下一步的舉動将如何，滿寵已經蓄勢待發，最多三日便會朝徐州進發，徐州大戰随時爆發，當然這取決于袁紹何時出兵臨淄，但雖然他嘴上顯得滿不在乎劉瀾的主力是否能被袁術拖在九江，可真實的情況卻是他比任何人都關注浔縣之戰。
性格乖戾的袁公路現如今已經到了無路可退的地步，曹操雖然十分笃定他會拼死去阻劉瀾，可雙方實力太過懸殊，關羽真要離開的話，相比也會輕輕松松的全身而退。
這沒有什麽好奇怪的，這就是事實，不管袁術還是張勳，他們都沒有這個能力，除非關羽自己頭腦熱犯了混，可就算那樣，想要除掉關羽也不是一件容易的事情，到時候秣陵軍隻會讓他們付出更慘重的代價。
袁術最終會如何，與劉瀾兩敗俱傷，還是因爲實力不濟最終放他離去，一切好像都在情理之中，都有可能。
硝煙而又血腥的戰事，其實這一回袁術還真是遭了無妄之災，都是強出頭惹來的禍事，如果他不去救九江的話，雖然對劉瀾并不是占據主動的那一方，但也絕非如此被動，現在算是徹底失去了與劉瀾抗衡的能力，不得不說，這家夥一如既往地蠢，計劃的越周密，一旦出現一絲偏差，立時手足無措起來。
這就是袁術失敗的地方，如果他凡事不把事情謀劃的如此完備，或者多準備一些方案來都還有希望，但可惜他太天真了，沒辦法，誰叫袁公路從小就一帆風順呢，沒遭過打擊，豈不就顯得天真嗎，把人何事都想的那麽簡單甚至是愚蠢，認爲對付一定會按照你的設想來做任何事，這怎麽可能？
按圖索骥，連博弈都不會有人去這麽做，更何況是在戰場之上，越是真正的軍事大家，就越懂得什麽叫出其不意攻其不備，正面戰場背後戰争，最後才能是逍遙自在的那一個，反觀袁術，這些年失卻的機會失去的土地，尤其是在每一次的生死之戰時，幾乎無一勝績，這就必然是他自己出現了問題。
如果這還是大漢朝，恒靈二帝時期，他犯了這樣的錯，還能有家族給他擦屁股，可現在他自己獨當一面，身後沒有了袁家那些個超然人物爲他撐腰，一旦犯錯，就隻能自己扛，可以說這些年他早把袁家的底給敗光了，給别人，換做是他和劉瀾，一次就足夠了，再難有翻身的機會，可是他呢，三番五次，不吸取教訓，能有今天，已經是萬幸了。
金玉其外敗絮其中，袁家能有這樣一位後人，敗落也是自然，當然，袁家還有一位，不過袁紹也好不到哪裏去，雖然曹操現在說白了也是在給袁家打工，不過說實話，如果沒有自己的一點理想，隻怕他早就歸隐山林了，确實也沒有能與其抗衡的能耐。
這人啊，如果連一點念想都沒有，确實離死也就不遠了。
曹操有自己的想法，隻不過他那些個遠大抱負，鮮少給人掏心窩讓外人去瞧去觸碰，畢竟能真正走進他心房之人，少年時同病相憐的袁紹算一個，青年時志氣相投的劉瀾算一個，現在嘛，時過境遷喽。
現在的曹操啊，更多的還是一面表面上聽着袁紹的吩咐，一面按照自己的構想，不過他可不會像袁術那麽貪功冒進，他更明白自己的斤兩，雖然有誘惑，但也絕對是在步步爲營的前提下，就算輸了敗了，也不至于像袁術那樣再也沒有翻身的機會。
此時此刻，曹操還真想聽上一曲蔡先生的‘幽思’，普普通通的旋律，卻能夠讓他見識到不一樣的世界，論世間之琴音琴技，也隻有蔡先生一人了，當然這世上單就指法娴熟這一點，比之蔡老強者不知有多少人，然而與這些人不同的事，真正能有蔡老成就的琴師卻無一人。
看起來琴藝最爲簡單，但卻最爲高深，會琴而不悟琴，就算你的琴音多麽美妙，也不過是靡靡之音罷了，而似蔡公，會琴還會悟琴，操琴還能斫琴，他說彈奏的樂趣，才是真正的仙音。
而他這些年所遇琴師，能斫琴者不善操琴，能操琴者又不善斫琴，隻有那來莺兒，兩者具備，算得上是當世自蔡公之後他遇到真正能讓他承認的琴師了，不然的話，他也不會動了把焦尾琴轉贈的念頭。
“唉，可惜呐，焦尾琴最終還是沒有送出去。”
與曹操一同返回書房的典韋并沒有守護在屋外，而是被曹操拉進了廳中，他這人羞于言辭，也不知道該說什麽，聽曹操在上首自言自語，立時眼觀鼻鼻觀心，不去聽，也不去想。
但他卻是如此，曹操反而卻直接點他的名字，開口說道：“你說丕兒把焦尾琴要去，不會是真想做琴師吧？”
“二公子隻是對瑤琴感興趣，君子四藝，琴棋書畫，二公子學琴，曹公理應高興才是。”
“我是怕那小子弄壞了琴，那可是蔡公的焦尾，這小子初學琴，不知輕重，不行，敢明兒你去市集幫我買把新的，等會兒你就去府裏支些五铢，讓他先練着。”
曹操說完，卻又突然改口：“不成，讓你買琴，又如何能選出好琴來，這琴啊，就像是寶劍一般，好琴的琴音也講究一個呼之欲出，若是太鋒利了，反而容易折斷，得不償失，你若上戰場了，還未與敵交手，寶劍出鞘便即折斷，那豈不是大煞風景了麽，而且買回來的琴，還得尋一位斫琴師，尋常那些個音律紮實之人可不行，否則那不就是木工了？
我看這事啊，還得麻煩那位來莺兒，這樣，明日買琴時，你去尋上她，與她一道選琴，然後便把琴交由她，定一個時間，你再過去取琴。
曹操每一個字典韋都用心在記，至于其中是何用意，卻不太明白了，至于那勞什子的斫琴，就更不懂是個什麽意思了，但他也不是沒有聽明白，反正就是把琴來莺兒，至于她要如何那就不是他的事情了。
“曹公放心，末将明日一早便登門拜訪來莺兒姑娘。“
曹操點了點頭，突然猛然站起身，疾步向外走去，心中還是不放心曹丕，必須趕回去，可不能讓那小子現在就去動焦尾。
曹操如此魔怔的表現，着實是典韋頭一次見，不過他也能夠明白，這就好像他對雙鐵戟時的反應一個樣，每日裏不親眼瞧一瞧，那是絕不會放心的。
曹操返回内院，果不其然，一進到卞夫人的院子，就聽到裏面的有琴音傳來，這小子果不其然已經對焦尾下魔爪了，急忙向屋内沖進去，房門開了，不過曹操卻傻眼了，屋内的曹丕确實在彈琴，不過這琴卻并非是焦尾琴。
而在一旁，卞夫人和其餘三子皆在，曹操見到這一番情形，立時笑了起來，不過心中卻暗道這小子還是知道輕重的，看來小小年紀也算是一位懂琴人了，而且從剛才他的表現來看，這小子的琴藝絕不是新學的，應該有幾年了，看來他這個當父親的還當真有些不稱職啊，也難怪，這些年他大多時間都在外領兵，卻是難享天倫之樂，郎笑一聲，對着曹丕說，道：“難得我今天有雅興，就聽你彈奏一曲，讓我來瞧瞧你的琴藝到底如何。說這瞅向卞夫人，道：去讓他們端一些酒肉過來。”
年輕的曹丕悄悄苦臉，他還真沒想到父親會來聽他彈奏，有些坐卧不安起來，畢竟他也隻是剛學的琴藝，難登大雅之堂，急忙求助一般的看向轉身要出房門的母親，可母親卻視而不見，不得已，曹丕隻好乖乖擠出一個笑臉，道：“那孩兒就獻醜了。”