這幾日來, 因着喜事連連，宮中張燈結彩，賀喜之聲絡繹不絕。如此，周如水也不得避免，縱然心中萬般不願, 卻也不得不去廣韻宮向謝釉蓮賀喜。

周如水心中分明, 原本, 她與謝釉蓮往日裏便是殊途難同。如今, 再因了謝永清的死，兩人隔礙更甚。這次第，她少不得是送上門去碰釘子的。

果然，也全如她所料, 她這才一入廣韻宮的門, 謝釉蓮最器重的女官習秋就白白給她了個下馬威。

便見習秋見着了周如水連禮也未行, 上前半步，便神态桀骜，極是不滿地以袖掩鼻道：“雖說婁後皈依以來, 殿下無人管教。然庶母有喜，做女兒的卻熏着香來道賀，實是不妥罷？”

這是變相地嗤笑周如水有娘生, 無娘教了。料是早先，周如水或許一巴掌就扇過去了。卻如今這宮城之中，最吃罪不起的還就是謝釉蓮了。周王前段日子雖是榮寵長公主岱敬獻的雙姝姐妹，然而謝姬一孕, 境況就又不同了。周王老來得子，本就看得重些，早先因了齊姬落胎，周王白白掃興了一回。如今這個，合着早先的失落與祥瑞之吉，便就愈發的寶貝得緊了。

這般，周如水若還不曉得多留些個心眼，可是真會有的受的。

遂，小心使得萬年船的道理總歸不會錯。周如水惱歸惱，卻是全把習秋的話都當做了耳旁風。強壓下火氣，二話不多言地認了錯後，便就依舊笑盈盈的，返身回宮去換了套衣裳。

卻哪曉得她換過衣裳來又是不對，這次的理兒更清奇，隻道周如水換過的這身實太素靜，全不像是上門賀喜的。如此，直哽得周如水眉頭一軒，榮曜秋菊的面上半晌才露出個冷笑來。

回去的路上，瀞翠已忍不住低罵了起來，堪堪嗤道：“甚麽玩意兒？真是一人得道！雞犬都升天了！”

聞言，周如水也有些煩悶，烈日下頭走着，小姑子兩腮鼓鼓的，頗爲孩子氣地沒好氣道：“那也得先得了道才成呐！道士可不會懷胎！”

早先，謝釉蓮是誠心想尋周天驕麻煩的，卻周天驕這個周室公主，就像是點燃的蠟燭兩頭燒。

早年周王與婁後恨比愛重，公子沐笙屢遭波及，至今仍受君棄。卻周天驕同在局中，似因出世之時恰逢天際霞光萬丈，遂周王與婁後均道她生有吉相，是福厚之人，便就疼愛有加。如今，公子沐笙與公子詹鬥得水深火熱，她倒好，也不知是因了甚麽因緣際會得了公子詹的青眼，仍是兩頭都讨好，兩頭都爲其煞費苦心。

遂，謝釉蓮整治她的心思才動，公子詹的警告便就至了。

公子詹其人，向來狠戾如狼，這次也未與謝釉蓮客氣。彼時，他沉凝的眸子盯着她，面上在笑，話卻陰毒，隻道：“生死有命，富貴在天。既那謝六确實與吾二兄無緣，庶母又何必如梗在懷？卻若庶母始終心懷不滿，硬要追究兕子的過錯。那就莫要怪本殿，也忍不住去深究一二了。”

他短短一言，直是戳中了謝釉蓮的死穴。遂謝釉蓮心中再是憤恨不滿，到頭來，也隻能用這些個小家子伎倆，少少消些邪火。

卻哪曉得，上天也好似根本不願她難爲周天驕似的。周天驕返身才往華濃宮去，謝府的密信便至了，謝釉蓮心不在焉地懶慢看來，須臾，面色便就慘白一片了。

這時候，她哪還再有心思刁難周如水，忙就改了主意，急急吩咐習秋去速速将人請回。

待周如水再次入殿，宮人們已将食器呈上，在案前堪堪擺好了午膳。周如水朝殿中的謝姬一禮，便見謝釉蓮神色如常，櫻唇帶笑地朝她招了招手。如此，她也隻得見招拆招，做無事狀盈盈一笑，規規矩矩地入了席，依着宮人端來水盆，垂下臉去攝衽洗漱。

外頭豔陽正盛，花開正好。待得周如水再擡起臉來，就見謝釉蓮斜倚榻上，纖細的手指把玩着一把象牙梳篦，正儀态萬千地盯着她兀自出神。

見周如水看來，謝釉蓮便是陰柔一笑，笑意不及眼底地微微勾了勾唇，猩紅的手指甲往腰間一比，須臾，又再矮去幾分，不無感慨地說道：“本宮初見你時，你也就隻這麽點大罷。”

謝釉蓮這話飽含深意，又不無感慨。直叫周如水也是神情一晃，忽的就回想起了往昔。

她擡眼看着謝釉蓮，一時間，仿佛在看着過去。想着，自然而然便道：“兕子初見庶母之時，真覺得庶母是這天下難得的聰慧美人。彼時，謝府姑子彈琴鬥唱，旁的小姑都在唱些個花前月下，卻隻庶母不同。我至今仍記得，庶母唱的是，太行之路能摧車，若比人心是坦途。巫峽之水能覆舟，若比人心是安流。人心好惡苦不常，好生毛羽惡生瘡。”

這般說着，周如水倒再沒了早先想要敷衍的心思。她那像是珠玉琉璃般漂亮的眼珠清澈非常，靜靜望着謝釉蓮，頗是坦然誠摯地說道：“自初見謝永清時，我便知她非是兄長良配。遂再見她惡毒有餘，手段不足，就更嫌忌非常。這樣的姑子，壓根配不上阿兄。壞她的名聲，确是我有意爲之。然我雖曾因激怒口不擇言，卻她命喪黃泉，實非我之本意。”

碎陽透過蠡殼窗溢入室中，斜斜的金色光芒照在周如水的身上，襯得她紅唇粉腮，漂亮的有些失真。她沉靜的目光靜靜地望着謝釉蓮，盯着她尚未顯懷的小腹，靜默再三後，終是紅唇輕啓，問出了當年謝釉蓮初入宮時，她曾問過的話，“許多道理你都明白，卻爲何還會落得今日這般境地？我大兄不好麽？嫁給君父，徒爲權謀葬送一生，真是你想要的麽？”

“周洛鶴又好麽？一個心屬她人，須臾便可性命不保的夫主，也算得上是良配？”周如水的話，如何不會讓謝釉蓮回想起過往？她冷冷一笑，想起當年自個爲了出風頭所作的那些個與衆不同的歌兒。真覺的一川煙草，滿城風絮，自個被命運戲弄得體無完膚。

想着，她的眸中仿是湧動起了熊熊火焰，嗤笑着冷睨着周如水，一時，也懶得遮掩的，不無嘲諷地說道：“值得？什麽是值得？你是愛慕劉峥值得了？還是愛慕王玉溪值得了？你又以爲，這世上隻有你愛過人？用過真情麽？我也曾愛過！愛得近乎癔症，無藥可醫。卻後來呢？還不是嫁給了你的君父！愛？愛是什麽？愛比死更冷！”

不遠處，鳥兒停在翹起的飛檐之上，幾聲清脆的鳥鳴傳來，叫寂靜的室中終于有了幾分生機。

說完這話，謝釉蓮早已撇開了臉去，擡起雪藕般的皓腕支起額，再不願多看周如水。

直是過了一會，她才吩咐習秋端來幾封玉簡請柬呈給周如水，實是心不在焉，懶慢地說道：“下月便是你的生辰了，如今王後雖不在宮中，卻君上早已吩咐，你的及笄之禮必要大辦。旁的本宮都會替你打點好，卻筮賓戒賓之中，總有幾人，是該你親自去送請的。這請帖你便自個帶去，好生琢磨着用罷。”

言至此，謝釉蓮忽然扭過頭來，她目不轉睛地盯向了周如水，撫了撫廣袖，直是沉吟了一會，才慢悠悠地說道：“蘊之與你，也算總角之誼。這次，你便親自去請他罷！”

待周如水走遠，習秋忙是上前，望着一臉倦怠的謝釉蓮，擔憂地問道：“主子，您本算抓着了周天驕的把柄，卻怎麽自個也說些個不該說的。”

聞言，謝釉蓮眼神一轉，看向習秋，她伸手撫了撫習秋的臉，半晌，才低低曬道：“隻是忽然想起，許久未露過真情，未聽過真話了。”

說着，她又是癡癡一笑，頗有幾分惆怅地說道：“周天驕受笄後，便該去公宮受教，習以婦德、婦容、婦功、婦言了。我本想着，父親雖已不喜了蘊之，卻若蘊之還能做個棋子，或許，謝家仍能容他。遂瞧着周天驕瓜熟落地，便就有心向君上求旨。可就在方才，我這心思忽的就淡了，隻覺着咱們姓謝的多的是傀儡，家族也不過是個負累。如此，倒不如就此随他去了罷。”

聽她一言，習秋心痛如絞，雖知或是此理，仍又不忍問道：“卻真任由如此，這往後，二爺又該如何自處？”

聞言，謝釉蓮直是一怔，她輕輕地搖了搖頭，直過了一會兒，才緩緩坐直了身子，挺直了腰杆，語帶自嘲地說道：“大不了也就是同我一般，一生負氣成今日，四海無人對夕陽罷了。”

周如水才一回宮，便見公子詹府上的寺人儆正拎着一籃子鮮魚往夙英懷中遞。見這情景，華濃宮中的宮人們也全是見怪不怪，全當未見着似的。

自行了禁屠令以來，周國上下明面上都不得見以葷辛。就是方才，謝釉蓮的案上也不見肉食。卻偏偏，因了周王早先賞賜的熏魚與鹵肉，周如水這兒就如同方外。後頭，公子詹也會不時變着法子吩咐寺人儆送來鮮肉，如此，直是讓這華濃宮成了天下獨一處。

這般，早就想定了會挨餓的王子楚照樣的大魚大肉，一時間，倒覺着禁屠令是個好法令了。

就有一日，小小人兒圓墩墩擠在周如水懷裏，一日忽然就滿懷期待地看着周如水，奶聲奶氣地貼着她的耳根道：“阿姐，咱們會一直禁屠肉對麽？”

這話，直問得周如水丈二摸不着頭腦，遂便不無耐心地認真問王子楚道：“小五是覺着，旁人食不食得上葷辛與咱們無關？隻要咱們自個不餓着，這禁屠就是好法令了麽？”

還好，在周如水緊張的擔憂的注視中，王子楚認真地搖了搖頭。

後頭，他更是乖乖地看着周如水，仰着紅撲撲的小臉，小小聲的，幾分别扭地撲閃着大眼睛說道：“父親曾言，無需

作者有話要說：　　待我太過用心，本是待宰的羔羊，越費心思就越傷神。如今，羔羊都不得宰了，是否父親就不會宰了小五，就會關心小五了呀？”

彼時，因了這話，周如水心口猛地一抽。隻分外覺着，王端這厮，忒不是個東西。