楊鳳樓和牛四走出了客棧的大門，擡眼就能看到，對面驿站的門口，正有一大群人聚集在一起，對着驿站門口指指點點。
擠進人群，一位中年人垂頭喪氣地坐在地上一言不發，旁邊站着一位驿卒，正在破口大罵。
仔細一看，楊鳳樓樂了，這人還真認識，正是張大善人府上那位賬房張先生。
“張先生，您怎麽到了這裏？”
楊鳳樓也不避諱，直接上前，把他攙了起來。
張先生一看是楊鳳樓，周身猛然一震，有些慶幸，又有懼怕，最後哭喪了臉，說道：“哎呀……楊大……”
卻被楊鳳樓一個淩厲的眼神制止，微微一怔，把“大人”二字吞了回去，張先生順口改道：“……兄弟，楊大兄弟，我可找到你了……”
“呵呵……張先生，别來無恙啊，您還沒告訴我呢，這是怎麽回事啊？”
張先生面露尴尬，啜諾着還沒開口，旁邊的驿卒倒是說話了。
“怎麽回事！？這個家夥，拿着張紙條，說是節度使親批的紙符，到我們驿站騙吃騙喝，還說是什麽貢生，吃喝完了還不算，還想訛詐我們！”
楊鳳樓一愣，問道：“張先生，您還和節度使大人，有舊？”
“有過一面之緣，唉……”
楊鳳樓聽了張先生的描述，這才明白了怎麽回事。
原來，張先生從趙州前往長安參加科舉，路過河中府的時候，因同行之人的關系，确實拜訪過河中節度使，也真的從節度使的手上取得了紙符，能夠免費在河中範圍内使用大唐驿站系統。
隻不過，那已經是幾年之前的事情了。
這次從長安返回趙州，錢糧用盡，無奈之下翻出了這張紙符，準備大肆吃喝一番。
晉州城南驿的驿長，倒是也沒有爲難他，好吃好喝地供應，準備打發走了事。
誰知道，張先生吃飽喝足之後，突然想起多年以前的一樁舊聞，還想從驿站讨要些盤纏，便套用舊聞之中的套路，叫過驿長，指着紙符問他，上面寫着“僅供飲食而已”，現在飲食已畢，“而已”在哪裏？
驿長就愣了，什麽叫“而已”？
張先生告訴他，此“而已”非牛非馬，非騾非驢，乃是一種異物，你這沒有也可以，以金銀财貨抵償即可，也不多，三千貫一個。
驿長一點也沒慣着他，直接就給轟出來了，還讓他把“飲食”所用财貨補上，要不然的話，就讓他在驿站勞作賠償。
楊鳳樓聽完了，不由得哭笑不得。
那樁舊聞他也聽說過，好像是發生在江南道，一個“而已”還真訛詐了驿站三千貫錢糧，但是，那件事是發生在七八十年前，那時候的驿站，和現在的驿站，完全是兩碼事！
大唐建立之初，太宗皇帝就特别重視驿站的建設，明令沿着驿路，每三十裏設立驿站一座，以當地富戶充當驿長。
這條命令，在實行過程中，就變了味道，當地富戶以貼補驿站的用度爲名，在驿站周邊大量開設客棧茶肆，所得銀錢卻大部分落入自家的口袋。
久而久之，驿站越來越破敗，那些富戶倒是一個個混得家境更加殷實。
那個“而已”之所以能夠成功，便是抓到了富戶驿長的心理，他們隻想悶聲發大财，卻不願得罪節度使身邊的人。
而張先生這次，明顯是找錯了人了。
安史之亂以後，朝堂的衮衮諸公也意識到，把驿站系統的一個個節點，交給商賈富戶也不是個辦法，就改變了命令，以朝堂派遣人員爲天下驿站的驿長。
此驿長，非彼驿長啊！
對着一個官員，玩這套，能撈到什麽好處？
楊鳳樓看着張先生，一陣無語。
而那位驿卒還在喋喋不休，“我看他根本就不是什麽貢生，那紙符也是僞造的！老家夥，你知道僞造大唐令符是什麽罪名！？”
楊鳳樓一聽，不能不管了，要不然的話，再想見張先生，最起碼得跑趟崖州了。
“嘿，這位小哥，話不能這麽說，我這位張老哥，祖籍趙州，乃是如假包換的貢生，隻不過科場不太如意，這才想起罷考歸田，你可不要信口胡說……看看，紙符之上，是不是節度使大人的印信？這樣吧，這二百文你拿着，就當支應他夥食的費用了……”
驿卒嘴一撇，“還差三百。”
楊鳳樓一陣氣結，唐末銅錢的購買力雖然大不如前，但二百文也足夠三口之家支應幾天了，怎麽還要三百？
身旁張先生面紅耳赤地說道：“我住了五天……”
楊鳳樓：“……”
幫張先生補齊了銅錢，楊鳳樓帶着他回到了客棧，張先生一看趙家班全體都在，更是羞愧異常，一個勁地叨念着“斯文掃地啊……斯文掃地”。
楊鳳樓把他領進屋子，問道。
“說說吧，怎麽到了這裏？”
張先生又是一聲長歎。
原來，張先生在得知了張大善人乃是江洋大盜之後，聽從楊鳳樓的安排，以生病爲由，沒有跟着出殡，又得楊鳳樓安排泥鳅暗中照料，總算是沒有受到什麽爲難，不過，也在長安城待不下去了，這才打點行囊，準備回老家。
怎奈在張府做賬房的收入，被官軍收繳得差不多了，剛剛走到晉州，便囊中羞澀三餐無以爲繼，不得已之下才考慮“而已”，要不是碰上了楊鳳樓，真不知道得凄慘到什麽程度呢。
楊鳳樓點點頭，沉默半晌之後，直接開口。
“我這個貴和班裏面，正好缺個賬房，就請張先生重操舊業，如何？”
“我……我不太想幹……”
張先生知道楊鳳樓是幹什麽的，更是知道右龍武軍是什麽存在，現在在晉州碰上楊鳳樓，又以戲班來掩飾身份，一看就知道沒好事，他實在是不想趟這個渾水。
不過，楊鳳樓卻微微一笑，一句話，就讓張先生頹然答應了。
“你想活，還是想死？”
這正是楊鳳樓第二次見到張先生說過的話，當時他正用刀子架住了張先生的脖子，後面還有兩句，“想死，就放你走，想活，就得聽話。”
很顯然，現在，就得聽話了。
楊鳳樓看着張先生答應做貴和班的賬房，站起身，親切地拍了拍他的肩膀。
“放心，不會虧待你的……對了，那五百文，從你的月錢裏扣……”
張先生：“……”